Выбери меня! Том 1 Глава 398 Дополнительная история Anytng. Глава 18

***

Суён вновь распахнула глаза.

Библиотека иллюзий и все истории внутри неё лопнули, точно мыльный пузырь.

Перед глазами расстилалась суровая действительность.

Сеул, обернувшийся настоящим адом.

И она посреди всего этого, совершенно одна.

Никакой это был не сон и не наваждение. Пусть и не её привычный дом, но реальность жестокая и настоящая.

Не сценарий из игры.

Не видение из сна.

Не просто фон мобильной игры «Pick Me Up».

Нет.

Это настоящая реальность. Иной мир, порождённый хаосом бездны, далёкий от Земли.

«Потому что».

Теперь она всё понимала.

Потому что узрела.

Потому что ощутила.

«Я хотела знать».

Ей не хватало поверхностных домыслов вроде «они выглядят живыми» или «ведут себя по-человечески», когда она размышляла о судьбах героев, за которыми следила как Мастер.

«Я хотела признать».

Что тот мир — истинная реальность, а не игра.

Что герои — живые люди.

Что она, будучи Мастером, сильно повлияла на их жизни.

Но одних предположений недостаточно. Она не могла отвергнуть ту малую возможность, что всё это — её фантазия. Что «Pick Me Up» — обычная игра, герои — сложный ИИ, а появление Хана Ислата — всего лишь сон и бред.

Она не желала это отрицать.

Ей нужна была уверенность.

И теперь Суён стояла здесь. Вызнав все истины и секреты, она явилась сюда по собственной воле.

Здесь, в Разломе Хаоса.

Горящее небо и облака из пепла она видела. И понимала, что это за небо.

«Пейзаж, который созерцали герои перед апокалипсисом».

Мир Мёбиуса. В любом измерении это пылающее небо оставалось неизменным.

Так где же она теперь? Земля на грани уничтожения?

Даже Суён, постигшая суть «Pick Me Up», не ведала точно.

Но одно она знала наверняка.

«Это лишь будущее, которое ещё не сбылось».

Это «реальность», но не «истина».

— Я же говорил в метро, нуна. — С противоположной стороны перекрёстка, на куче руин, в алом сиянии возник юноша. — Что мы снова встретимся.

Суён обернулась. Верно. Героев, что недавно её оберегали, здесь не было видно.

Сейчас, в этом месте, Суён оставалась в одиночестве.

— Здесь только ты и я.

— …

— Ну, давай, покричи о помощи. Всё равно никто не придёт. — Улыбка Ниала расширилась. — И что ты можешь сделать одна? Конечно, ничего. Бездарность. Обычный человек без каких-либо способностей. Слабачка, способная лишь цепляться за сильных. Мусор, который ничего не может добиться своими силами. Кхы-кхы-кхы, кхы-кхы-кхык…

С каждым смехом Ниала чёрный хаос вокруг него дрожал, будто танцуя. Лицо его оставалось детским и невинным, но в глазах полыхало невообразимое безумие.

「НЕТ!」 — Ниал широко раскинул руки. — 「ДАЖЕ СИЛЬНЫЕ! ДАЖЕ ГЕРОИ, ОСТАВИВШИЕ СЛЕД В ИСТОРИИ, ЖИВШИЕ ТЫСЯЧИ, ДЕСЯТКИ ТЫСЯЧ ЛЕТ! ВСЕ ОНИ — НИЧТОЖЕСТВА! НИКТО! НИ ЕДИНА ДУША НЕ МОЖЕТ ЭТОГО ИЗБЕЖАТЬ. ВСЁ ЭТО — ТЩЕТНАЯ БОРЬБА! И ЭТОТ КОРОЛЬ РУБЕЖА — НЕ ИСКЛЮЧЕНИЕ!」

Голос Ниала прогремел по всей округе. Он уже не походил на мальчика. Он превратился в бесформенную тьму хаоса, огромную и чёрную, словно завеса, чья суть недоступна пониманию.

「ЧЕГО ВЫ ВООБЩЕ ДОБИЛИСЬ?! ДАЖЕ КОРОЛЬ-ПОЛУБОГ, ЗАПИСАННЫЙ В ДРЕВНЕЙШЕМ ШУМЕРСКОМ ЭПОСЕ!」

Гильгамеш, тот герой, познавший ужас смерти, всю жизнь отчаянно искал бессмертие, но умер, так и не обретя его. Ничего он не оставил после себя.

「ДАЖЕ ТОТ, КОГО ЗВАЛИ БОГОМ ВОЙНЫ, ЗАВОЕВАВШИЙ ВСЕ ЗЕМЛИ, КУДА МОЖЕТ ДОСКАКАТЬ КОНЬ!」

Человек, прозванный богом войны, заставил склониться все земли и народы. Но сгубила его простая лихорадка. Александр Великий, заболев, за неделю утратил речь и умер жалко. Империя после него рухнула, ничего не оставив.

「ДАЖЕ ПЕРВЫЙ ИМПЕРАТОР, ОБЪЕДИНИВШИЙ ПОДНЕБЕСНУЮ!」

Стоявший над мириадами. Абсолютное создание над всеми людьми. Обладатель сотен наложниц, тысяч подданных, десятков тысяч воинов, провозгласивший себя императором царей. В страхе перед смертью он гонялся за бессмертием в глупых слухах и погиб от ртути, разрушившей мозг. Империя распалась, ничего не оставив.

「НИКТО НЕ МОЖЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ ПУСТОТЕ,」 —宣告ил Ниал.

Ни король с властью, ни владыка с бесчисленными подвигами, ни мудрецы, познавшие истину — никто не уйдёт.

Что бы ты ни творил, избежать нельзя.

Если ты человек — не уйдёшь.

Если родился — не спрячешься.

Если жив — не убежишь.

Смерть и конец настигают всех поровну.

Между жизнью и смертью человеку остаётся лишь тщетно корчиться и бежать.

「ДУМАЕШЬ, С ТЕМ ПАРНЕМ БУДЕТ ИНАЧЕ? ТО ЖЕ САМОЕ. ВСЁ ТО ЖЕ САМОЕ! РАНО ИЛИ ПОЗДНО ОНА ПРИДЁТ И ЗА НИМ. КАК И КО ВСЕМ КОРОЛЯМ В ИСТОРИИ, В КОНЦЕ КОНЦОВ ПУСТОТА ПРИДЁТ ЗА НИМ! И ХАОС И ПУСТОТА, ЧТО ПРИДУТ ЗА НИМ, — ЭТО МОЙ ГОСПОДИН.」

Шурх.

Фигура хаоса рассеялась, и Ниал вновь превратился в маленького невинного мальчика.

— Понимаешь, нуна? Как бессмысленна эта битва, которую ведёт твой Локи. Битва, где победа для него невозможна с самого начала. Битва с предрешённым поражением. — Ниал произнёс это с ясной улыбкой. — Давай просто облегчим его страдания.

— …

— Жизнь — это боль. Это страдание. Человеческая жизнь — процесс, где с рождения ты обречён на смерть и лишь бежишь от неё.

— …

— Всё напрасно, ничто не имеет ценности. Честь, подвиги, деньги, любовь, добро и зло, вера. Ничего этого изначально не существовало. Это вы, люди, навязали всё это, верно? — Ниал хихикнул. — Потому что хотели убежать. Убежать от пустоты истины. От правды, что в конце ничего нет. Ничего не остаётся. Ничто не имеет смысла. Чтобы скрыться от этой истины, вы, люди, создали ценности и наделяли их значением.

Изначально ничего не было. Ничего не существовало. Вы просто насильно придали этому смысл.

Что такое честь? Что такое подвиг? Что такое вера?

Это произвольные понятия, выдуманные людьми. Не подтверждённые наукой, значит — фальшивые.

Даже любовь.

Даже дружба.

Даже привязанность.

Всё это — всего лишь программы и модели поведения от электрических импульсов в мозге и генетических команд. В них нет настоящей ценности. Сущность мира — пустота и хаос.

— Поэтому не сражайся, — произнёс Ниал. — Прими это. Свою судьбу. Тогда полегчает. Можно будет спастись. Если с самого начала считать, что ничего не изменить, то и волноваться не о чем. — Ниал продолжил: — Ты ведь тоже такая, нуна? Ты ведь так жила? Не то чтобы ты вела великую жизнь. Жила как выживало. Родилась — и жила, да?

«Родилась — и жила».

Отрицать это она не могла. Потому что это чистая правда. Люди с великими целями, живущие ради них, — редкость. 99.9% остальных просто существуют, потому что родились. Плывут по течению.

Если первых зовут героями, то Суён героиней не была. Она — обычный человек.

— Сможешь ли ты выдержать судьбу того парня, нуна?

— Я…

— Ты по-настоящему готова?

В сознании Суён замелькали картины семьи и друзей.

Готовность.

Готовность бороться.

Бороться — значит терпеть муки.

Чтобы продвигаться вперёд, приходится жертвовать. Собой или близкими.

Ниал спрашивал.

Готова ли она шагнуть дальше.

Это не шутка.

Отнюдь не шутка.

Лишь коснувшись этого краем, Суён оказалась втянута в мир за пределами обыденности. Ей пришлось пережить события, о которых она и не мечтала. Если что-то пойдёт наперекосяк, под удар попадут не только она, но и родные, друзья.

«Он угрожает».

Если продолжишь упорствовать, покажу тебе настоящую боль. И последствия затронут не только тебя, но и семью, близких, друзей.

— Всё хорошо. Если остановишься здесь, я всё улажу без последствий. Память сотру. Чтобы ты ничего о нём не помнила. А ещё дам сервис. Живи как угодно, ничего не делая. Сколько хочешь? Десять миллиардов? Сто?

— Если приму предложение, ты правда так сделаешь?

— Конечно. Зачем мне тебя обманывать? — улыбнулся мальчик. — Деньги вашего мира для меня — пустой хлам. Какая разница, сколько их у тебя.

— …Понятно.

— Ну что, нуна, решила?

— Решать нечего. Ответ был известен заранее.

— Ха? Тогда зачем слушала?

— Мама говорила, — ответила Суён. — Чтобы понять, кто прав, а кто нет, нужно выслушать обе стороны.

— Что?

— Кто лжёт, кто плохой.

— Нуна, что за чушь ты говоришь? Если ответ был с начала, зачем слушать?

— А, верно! — Суён ослепительно улыбнулась. — Вот что называют «вопросом с подразумеваемым ответом»[1].

— Что? Ты со мной играешь?

— Просто любопытно было, что ещё смешного скажешь.

Улыбка Ниала на лице постепенно померкла.

— Прости, но я не слишком умная. Про Шумер, бога войны и императора — ничего не знаю. Жизнь — боль и всё такое… от одних мыслей голова трещит. Этим занимаются философы-дядьки, не я. Хочешь поговорить — иди к профессору философии.

— …

— Но одно, кажется, уловила. Что я «живу, потому что родилась».

Ничего не поделаешь. Родилась — живи. Нельзя просто умереть, раз это не моя воля, и конец один. Надо попробовать всё, что в силах.

В этом суть жизни.

Хоть и не жизнь великого героя в блеске славы.

Это — моя жизнь.

— Поэтому я, — произнесла Суён. — Буду делать, что хочу. — Она закричала на весь голос: — Буду делать что угодно!

Правой рукой она выхватила смартфон. Старая модель, неизвестно когда вышла. Несколько раз падал, весь в трещинах и царапинах. Но на нём было одно приложение, отсутствующее на новых смартфонах. Игровое приложение «Pick Me Up».

Спустя годы после закрытия игры, это был единственный смартфон с установленным «Pick Me Up».

И он оказался в её руке.

[Уведомление!]

[Pick Me Up!]

[Обновление завершено.]

Суён кликнула по иконке, что выделялась наверху.

При отсутствии сервера ожидался сплошь чёрный экран, однако…

[Now Loading…!]

[Мастер Anytng, добро пожаловать в Pick Me Up!]

Именно здесь, именно сейчас случилось настоящее чудо.

Белый свет проникал сквозь трещины экрана. А сквозь него возник заветный стартовый экран «Pick Me Up!», о котором она столько мечтала.

「ХВАТИТ!」

Ниал осознал, что задумала Суён. Облик мальчика на миг растаял, уступив место извивающемуся хаосу.

Ш-ш-ш-ш-ш!

Из спины хаоса хлынули десятки щупалец. Острые, твёрдые, они могли раздирать человеческую плоть на тысячи лоскутов.

Но.

ДЗИНЬ!

Перед Суён возник полупрозрачный серебряный барьер, отразивший удар.

ТРЕСК!

ТРЕСК-ТРЕСК!

Щупальца, сплетаясь в вихрь, словно бур, силились прорвать оборону, но серебряная завеса держалась стойко.

«Я не одна».

Они обещали помочь. Обещали охранять, даже находясь на расстоянии.

Этот барьерный свет — их мощь.

«Страшно».

Видно.

На деле это было заметно с самого начала.

За спиной Ниала, в тёмной пелене, пылали «глаза».

Не знай она правды, было бы проще. Но после библиотеки и всей истины Суён разобралась, чей это взгляд и какой ужас он таит.

Она ощущала это одним взглядом.

И это было логично.

Ведь оно всегда присутствовало. Просто она его не замечала.

С самого зарождения Суён, нет, всего сущего, оно существовало само по себе.

«Смерть».

Исчезновение.

Пустота.

Хаос.

Судьба.

Называйте, как угодно. То, от чего не спастись.

Ни великий герой.

Ни властелин эпохи.

Ни сильнейший в истории.

Никто не уйдёт от этого взгляда в итоге.

Никто.

Пока оно в этом мире.

Даже неживое.

От звёзд и планет, галактик до вселенной.

Ничто не ускользнёт от этого взора.

«Игра "Pick Me Up" создана… чтобы противостоять этому».

Достаточно взглянуть — и ясно.

Победить нельзя.

Поражение неизбежно.

Не факт, что битва вообще случится.

Как человек не борется с морем.

Как человек не одолеет солнце.

С самого начала «битва» здесь неуместна.

Это оно.

Вот подлинная суть создателя того мальчика.

Оно взирало на неё из тьмы.

Как кролик перед львом, Суён инстинктивно съёжилась. Холодный пот выступил, ноги ослабли. Ещё чуть-чуть — и она бы упала.

За всю жизнь она ни с кем не конфликтовала. Такое давление было для неё невыносимым.

«Он чувствовал то же самое?»

Суён припомнила. Припомнила сцены из книги. Выражение лица того мужчины, узнавшего горькую правду.

Он знал.

Наверняка знал, что победа невозможна.

И всё же.

«Он не остановился».

Не сдался.

Сделал шаг вперёд.

«Не то чтобы он не боялся».

Только теперь она постигла.

Раньше в игре Хан Ислат казался идеалом, будто всё знал и страха не ведал.

Но нет. Так не бывает.

Он не герой и не сверхчеловек. Обычный человек.

Глядя на него не как Мастер, а как человек, Суён разобралась.

В каждой схватке, с каждым взмахом меча и пролитой кровью он мучился и пугался.

Хан Ислат — не бессмертный герой, а такой же, как Суён, человек, что ранился, страдал и болел.

А то, что гнало его вперёд, не давая сдаться в безумии и отчаянии, — это…

«Смелость».

Шаг вперёд вопреки страху.

Этот шаг всё и породил.

Так он, преодолев отчаянное прошлое, рванул в будущее.

「Кхы-кхык! Кха-ха-ха-ха!」 — загоготал хаос. — 「И ты называешь себя Мастером? Ты — Мастер Локи? Что за собачий бред!」

«…»

「ЛАДНО! ТОГО ПАРНЯ Я ПРИЗНАЮ. ОН БЫЛ ДОСТОИН ЗВАТЬСЯ КОРОЛЁМ. НО ТЫ-ТО КТО? ЧЕМ ТЫ ПОМОГЛА ЕМУ НА ЕГО ПУТИ?」

ТРЕСК-ТРЕСК!

Ярость щупалец вспыхнула с новой силой.

「ТЫ, КАК МАСТЕР, НЕ СДЕЛАЛА НИЧЕГО! ТЫ ЛИШЬ НАБЛЮДАЛА СО СТОРОНЫ ЗА ЕГО ПОДВИГАМИ! ПУ-ХА-ХА-ХА! ДА, ТЫ БЫЛА ДЛЯ ЛОКИ ПОМЕХОЙ. ПОМЕХОЙ! ЕСЛИ БЫ НЕ ТЫ, ЕСЛИ БЫ БЫЛ ДРУГОЙ МАСТЕР, ОН БЫ ДОСТИГ СВОЕГО ВЕЛИЧИЯ ГОРАЗДО ЛЕГЧЕ, ГОРАЗДО ПРОЩЕ!」

Да.

Сначала она не хотела стараться. Игры — они все одинаковы. Развлечение. Убийство времени. Сколько персонажей ни погибай — всего данные. Было безразлично.

Так думала Суён…

「ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАТВОРИЛА? ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО «ЛЮДЕЙ» ТЫ УБИЛА? ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО ИХ ПОГИБЛО В ОТЧАЯНИИ ОТ ОДНОГО ТВОЕГО НЕБРЕЖНОГО ДВИЖЕНИЯ РУКИ?」

«Знаю. Потому что видела. Не глазами Мастера, а глазами человека. Я видела их отчаяние и смерть. Это я их убила. Это я, под предлогом «игры», сливала их и бросала на поле смерти».

«Но».

«НО!»

— И что с того? — отозвалась Суён. — Ничего не поделаешь! Я же не знала! Откуда мне было знать, что в игре настоящие люди!

「ДУМАЕШЬ, НЕЗНАНИЕ ОСВОБОЖДАЕТ ОТ ВИНЫ!」

— Поэтому я раскаялась! Поняла, что так нельзя! И этого достаточно, разве нет?

「ЧТО?」

— Тогда надо было сразу нормально объяснять! «В этой игре в качестве героев используются настоящие люди!» Вот так и надо было сказать! А мне сказали, что это ИИ!

「ТО, ЧТО ТЫ НЕ ЗНАЛА…!」

— Я раскаялась! Простите меня. Теперь ты удовлетворён?

「…」

— И извиняться мне нужно не тебе!

Из экрана смартфона хлынул ослепительный свет.

[Мастер!]

[Запускаем призыв!]

Все прочие меню исчезли. Осталось только одно — Призыв.

「НАГЛАЯ… ТВАРЬ!..」

Тресь.

Хрусть.

По экрану смартфона побежали трещины. Свет, проникающий сквозь них, засиял ещё интенсивнее.

Она всё понимала.

Это был финальный призыв.

Последний, который совершит она, она, Суён, Мастер Anytng…

Заключительный, завершающий момент…

「ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ? НЕУЖЕЛИ ТЫ В САМОМ ДЕЛЕ НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО СТАЛОСЬ С ТЕМИ, КТО СМЕЛ ПРОТИВИТЬСЯ ХОЗЯИНУ ХАОСА!」

«Знаю».

Суён видела ясно. Она отчетливо помнила события в измерении Мёбиуса.

Все они были сокрушены.

Даже принц, наследник золотой крови, Прайос аль Лагна.

Даже его сестра, другая героиня и столп Таунии, Приасис аль Лагна.

Даже те, кто преодолел границы своего рода и звались Древними.

В иных измерениях повторилось то же самое.

И Король-авантюрист Эль Сид, захвативший все сокровища и сплотивший тысячи островов.

И Мастер боевых искусств, достигший вершины воинского пути.

И множество других героев с невероятным талантом и стойкостью, боровшихся с концом света.

Даже боги.

Даже богини-близнецы, почитаемые во всех мирах, не устояли перед хаосом.

Даже мудрец Лекадис, разгадавший все загадки мироздания, сошёл с ума.

Даже Хегриан, верховный бог, первым impulse к бегству.

Все они.

Пали одинаково.

Однако.

«Это ещё не завершение».

То, что их сломали.

То, что они пали.

Не означает, что всё кончилось.

«Борьба продолжается».

В единственном.

В одном-единственном будущем.

В нашем блистательном будущем, которое ещё впереди.

И та, кто способен открыть дверь в него, — это я, стоящая здесь.

Поэтому я заявлю.

Хоть у меня нет ни мощи, ни дара, я простая смертная.

Я произнесу это за них всех.

— Пока мы дышим! — выкрикнула Мастер Anytng. — Мы будем сражаться!

Её голос принадлежал не ей. Это эхом отдавались предсмертные вопли павших и неукротимая воля к жизни, рвущаяся к бесконечному будущему.

— Пока мы живём! — вновь прокричала Мастер Таунии, Суён. — Мы будем продвигаться!

И вот Мастер «Pick Me Up», Суён, в последний раз возопила:

— Поэтому ранг героя, которого я призову… — Суён вдавила кнопку призыва, сияющую сквозь трещины экрана. — Бесконечность!

[Щёлк, тр-р-р-р!]

Рулетка на экране завертелась.

И.

[Common!]

1 звезда.

[Uncommon!]

2 звезды.

[Rare!]

3 звезды.

«Нет. Это не финиш. Дальше. До предела!»

[Сделайте свайп!]

[Проявите волю Мастера!]

БЗЗЗ-БЗЗЗ!

Из экрана вырвались алые молнии.

Суён решительно прижала палец и с максимальной силой провела им по экрану. Кожа разорвалась о зазубренные края трещин, хлынула кровь. Жгучие разряды опалили плоть. Как ни дави, полоса не сдвигалась полностью. Мощное противодействие упиралось в палец.

Но она не сдавалась.

Дальше,

дальше.

С оглушительным хлопком экран вспыхнул ослепительным светом.

[Изель: А? Это ощущение?!]

[!★!Super!★!Rare!★!]

4 звезды.

Алый вихрь молний бушевал из смартфона.

И вновь.

[БААААМ!]

В-В-В-В-В-ВУМ!

Смартфон задрожал в конвульсиях.

[Истинный герой приближается! Зал призыва трясётся!]

[Изель: У-а-а-а-а-а! Ослепляет!]

[Герой героев!]

[Встречайте легендарную фигуру, вписанную в историю!]

[「Hyper Rare!」]

[Мастер 'Anytng' призывает….]

Обычно здесь заканчивались ранги. 5 звёзд — максимум. Высшие ступени недоступны через призыв, их развивают потом.

Но этот лимит не касался Суён, истинного Мастера «Pick Me Up».

[※?ПРОБИ%ТЬ★△!]

[Призыв такого ранга невозможен!]

[Призыв такого ранга невозможен!]

[Призыв такого ранга невозможен….]

Алые надписи разлетелись осколками.

[ТРЕСК!]

[Вершина эволюции!]

[Предел героя!]

[Герой финальной эволюции!]

[■!ULTRA RARE!■]

Сообщения метались по экрану.

В хаосе, без системы.

「НАГЛАЯ…! Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!..」

Ярость щупалец умножилась. Серебряный барьер, висевший на волоске, развеялся. Чёрные отростки ринулись к Суён.

ТРЕСЬ!

Однако из экрана хлестнули алые молнии. Красно-чёрные вспышки обратили в пепел щупальца, метившие в Суён.

Призыв ещё длился.

[Изель: 7 звёзд? Нет, это правда произошло?]

[Изель: Нет, это же глюк.]

[Изель: Это чистой воды читерство. Если запустить втихую и монетизировать, разбогатеешь.]

[Изель: А? Эта игра закрылась вроде? Как ты зашла? Пиратка что ли….]

Окно чата Изель проигнорировали.

[БУМ!]

Вибрация усилилась.

Теперь тряслась не только смартфон, но и вся земля под ногами. Эффект призыва вышел за рамки устройства, охватив измерение целиком.

[Соединитесь!]

[Возродитесь!]

[Измените судьбу!]

[О, Бесконечная Чаша!]

[G.O.D Rare!]

7 звёзд.

Абсолютный максимум по лору «Pick Me Up».

Но это лишь старт.

Напротив, настоящее начиналось сейчас.

БЗЗЗ-БЗЗЗЗЗ!

Багровые молнии разбушевались. Этот свет Суён узнавала не раз. Алые вспышки закружили вокруг неё, испепеляя бесчисленные щупальца без остатка. Однако они не трогали саму Суён.

「Кхы-кхы-кхык, кха-ха-ха-ха-ха! А-а! НАКОНЕЦ-ТО! ТАК ВОТ КАК! КЬЯ-ХА-ХА-ХА-ХА!」

Забыв о безумном хохоте Ниала, Суён надавила правой рукой с удвоенной силой.

Полоска свайпа, выглядевшая застывшей, наконец достигла конца.

БАХ!

Смартфон, достигнув своего лимита, разлетелся на крошечные осколки. Экран вместе с остальными деталями рассыпались вдребезги. Невредимой осталась только одна деталь — потрёпанная статуэтка боевого коня на ремешке.

Призыв всё ещё продолжался.

С кончиков её пальцев хлынул радужный свет. Он становился всё жарче.

Суён, Мастер «Pick Me Up», расплылась в улыбке.

«Да, получилось. Я так и думала. Только я. Только я — Мастер «Pick Me Up»».

— Откройся! — Суён вытянула сияющую руку.

Она целилась в пылающее небо, в знак надвигающейся гибели.

В тот же миг столб света, вырвавшийся из её пальцев, пронзил небеса.

— Разлом вселенной!

***

Раскат грома прорезал пылающее небо.

Внезапно сгустились чёрные тучи.

Снова грянул удар молнии.

Красные разряды расползлись по облакам.

Чем яростнее били разряды.

Чем шире молнии, словно паутина, опутывали небо.

Тем стремительнее угасало пламя гибели, уступая место тьме.

Хозяин этих молний,

представлял собой тьму, но не хаос.

Был мраком, но не разрушением.

Тот, кто, если вселенная попытается его стереть,

будет вечно кружить, подобно колесу, в ответ.

Тот, кто не сдастся даже в бесконечной пустоте.

Король Рубежа.

Бесконечная Чаша.

И Мятежник Судьбы.

А также.

Один человек.

«Ах».

Суён ощутила это.

«Наконец-то…»

БАХ!

Молния снова ударила сквозь водоворот облаков.

Вспышка ослепила мир на миг.

И в этой вспышке Суён разглядела силуэт.

«…»

Мужчина повернулся.

Его взгляд поймал её.

И он произнёс.

— Так это была ты.

Имя этого человека — Хан Ислат.

— Это ты меня призвала.

И он улыбнулся.

---

Примечания:

[1] «Вопрос с заранее известным ответом» (тап-джон-но): Корейский интернет-сленг, описывающий ситуацию, когда человек задаёт вопрос, но ожидает услышать только один, угодный ему ответ. Суён иронично применяет этот термин к себе, признавая, что её решение было принято ещё до разговора с Ниалом.