Выжить в качестве мага магической академии (Новелла) Том 1 Глава 184
Лихан так и не получил свою компенсацию.
Только он протянул руку к карманам, как студенты начали приходить в себя.
– ...Ха!
– Что, чёрт возьми, произошло?
– ...
Лихан и Рэтфорд недовольно уставились на студентов других башен.
Если уж просыпаться, то почему не в коридоре? После всех усилий по их переноске...
«Они ведь не притворялись спящими, верно?»
– Спасибо, Варданаз.
Студент Чёрной Черепахи, быстро оценив ситуацию, выразил благодарность.
Его последнее воспоминание – вход в класс и вдыхание дыма от зловещего магического круга.
Дальше – провал. Очевидно, Варданаз и его друзья спасли их.
Тук.
Студент пожал протянутую руку Лихана, чем изрядно его озадачил.
Ведь та рука предназначалась для обыскивания карманов.
– Спасибо, Варданаз.
– Мы не ожидали, что ты нас спасешь.
Один за другим просыпались и студенты Белого Тигра.
И они тоже благодарили тем же способом.
– Не думал, что ты вытащишь нас...
– Мы искренне признательны.
Студенты, поднявшись на ноги, вежливо выразили благодарность и удалились.
Лихан раздражённо смотрел им вслед.
– Может, оглушим их снова? – прошептал Рэтфорд.
Лихан на мгновение заколебался.
***
– Любопытное происшествие...
Профессор Урегор почесал голову в недоумении.
Дело было не в похмелье. Похмелье после обильных возлияний – это нормально. Странно, если бы его не было!
Прогнав головную боль зельем, профессор погрузился в размышления.
«Как же никто не попался?»
По просьбе других преподавателей Урегор расставил в классе на первом этаже башни несколько зелий.
Поддразнивать студентов, нет – помогать их росту, было совместной задачей даже для других профессоров.
С учётом эффекта магического круга, студенты должны были буйствовать в классе до самого утра.
Но, к удивлению, класс оказался пуст.
Непрошеные гости были – разбросанные стулья и повреждённый магический круг подтверждали это.
Но как?
«Они что, догадались и разработали стратегию? Нет... Если бы догадались, не активировали бы круг».
Урегор был скорее заинтригован, чем зол.
Что же именно произошло?
– Доброе утро, профессор.
В пятничное утро студенты начали появляться один за другим, чтобы сдать задания по алхимии.
– Да, доброе утро.
Каждый сдавал своё зелье и уходил.
Их угрюмые и задумчивые лица радовали профессора Урегора.
В этих лицах явно читалась борьба за сбор ингредиентов всю ночь.
– Доброе утро, профессор.
– Да, Варданаз.
Увидев Лихана, профессор Урегор внезапно почувствовал подозрение.
«...Нет, не может быть».
Он заподозрил, что мальчик из семьи Варданаз причастен к этому, но затем вспомнил – Лихан не посещал те самые занятия.
Не имея никакого отношения к занятиям, это должно было быть простым совпадением.
– Я оставлю это здесь.
– Так и сделай.
Лихан почтительно сдал своё зелье и развернулся.
Даже после его ухода профессор Урегор оставался в глубоких раздумьях.
«Хм. Воистину загадочно».
Урегор встал и начал осматривать зелья, сданные студентами.
В их составах он чувствовал отчаянные попытки студентов создать что-то среди нехватки ингредиентов.
«Заменил чертополох на одуванчик? Идея новшественная, но вряд ли подходящая. Этот... скорее глуп. Действовал без нужных компонентов? Смело, но эффект сильно снижен. А это зелье – полная капитуляция, смешанное с другим зельем похожего цвета».
Профессор Урегор остановился на одном из них.
К его удивлению, перед ним оказалось почти идеальное зелье.
– ?!
Поражённый, профессор Урегор наклонился, чтобы рассмотреть его внимательнее. Но даже при ближайшем рассмотрении его эффективность была безупречной.
Как??
«Где он раздобыл цветы чертополоха? Знает ли он о другой грядке?»
Если так, то студенту невероятно повезло.
Цокая языком от изумления, профессор Урегор взглянул на имя этого удачливого ученика.
– Лихан Варданаз.
– ...
Профессор Урегор прищурился.
В его мозгу что-то зашевелилось.
«Неужели не он один??»
Оглядевшись, он понял, что не один или два студента всё же раздобыли цветы чертополоха.
Профессор Урегор не мог в это поверить.
Неужели...
Серьёзно?!
***
– Всё кончено!!!
Пятничный вечер.
Первокурсники Синего Дракона кричали, свистели и праздновали в гостиной.
Некоторые студенты открыли припасённые бутылки с напитками, щедро разбрызгивая их вокруг.
Независимо от того, хорошо или плохо они сдали экзамены, теперь, когда они закончились, все студенты ощущали чувство освобождения.
– Все кончено! Наконец-то все закончилось!
– Есть желающие сыграть в карты?
– Будь прокляты профессора!
– Есть желающие сыграть в карты?
– Варданаз! Что это?!
– Вы все отлично справились с экзаменами.
Лихан встретил друзей доброй улыбкой.
На столе, заставленном роскошными угощениями, припасёнными для такого случая, красовались бутылки холодного фруктового сока и множество десертов.
Хрустящее крем-брюле с клубникой, кремовый торт, холодная персиковая крем-сода и мороженое. Пудинг, приготовленный путем смешивания винограда, сливок и застывшего молока, - пиршество десертов, обычно недоступных в Эйнрогарде.
Студенты Синего Дракона были на грани слёз.
– Варданаз...!
– Ты... правда...!
Даже если бы Лихан спас империю, они вряд ли были бы так тронуты.
Лихан подумал про себя:
«Мне немного совестно, что они так радуются».
На самом деле, такие дорогие угощения были более выгодны для самого Лихана.
Уже получая достаточно выгоды, он чувствовал себя неловко от мысли о дополнительной наживе.
Приготовление щедрой трапезы из свежих ингредиентов, доступных в саду или других местах, с добавлением приправ и специй, купленных снаружи, не приносило такой уж большой прибыли.
«...Нет. Я не должен колебаться».
Лихан укрепил своё шаткое сердце.
Подобные угощения должны быть редкими. Если наполнять кладовую такими вещами и строить вокруг них меню, запасы быстро иссякнут, оставив студентов голодными.
В долгосрочной перспективе это было невыгодно самому Лихану!
– Не толпитесь, выстраивайтесь в очередь. Всем хватит.
Хотя в Синем Драконе обычно царил порядок по сравнению с другими башнями, в этот раз в очереди стояла суматоха.
Лихан с помощью Йонэр сумел выстроить своих друзей в одну линию.
– Так. Постройтесь...
– Я первый!
– Ты что тут делаешь, ты даже экзамен не сдал!
– ...Я сказал, встаньте в очередь.
– Ах. Да.
– Прости, мистер Варданаз.
Несмотря на мелкие трения, друзья понимали друг друга.
Лихан кивнул, наблюдая, как последователи принцессы выстраиваются, чтобы получить свою долю.
– Хотите отнести ей?
– Ага!
– ...Вы же не забыли?
Перед вопросом Лихана последователи неловко отвели взгляд.
– Отнесите ей, а потом возвращайтесь за своей порцией.
Последователи взглянули на стеклянную бутылку дынного сока, затем на аппетитно нарезанный торт и, наконец, на лестницу.
– Принцессе может не понравиться...
– ...
Лихан был потрясён.
Верность, побеждённая вкусными десертами?
– Она обычно ест мало, может, она просто побаловала нас...?
– Да, точно.
– Я так не думаю.
Несмотря на комментарий Лихана, последователи сделали вид, что не слышат. Соблазн десертов был слишком силён.
– ...Ладно, я её позову.
– Типичный Варданаз!
– Прекратите, звучит, будто вы издеваетесь.
Лихан поднялся по лестнице и постучал в дверь личных покоев принцессы.
Принцесса открыла дверь, и на ее лишенном всякого выражения лице появилось слабое предвкушение.
Однако вскоре это предвкушение улетучилось. Руки Лихана были пусты.
– ...!
Глаза принцессы задрожали сильнее, чем когда ее заподозрили в тайном воровстве бутербродов.
– Все перекусывают внизу. Присоединяйся.
Принцесса слегка выдохнула с облегчением и кивнула.
Следуя за Лиханом, который спустился первым, она сошла по лестнице.
Последователи явно удивились.
– Вы уверены? Здесь довольно шумно...
– Это не помешает вашим размышлениям? Может, вам лучше остаться наверху...
Принцесса строго шлёпнула одного из последователей по руке, заставив его вспыхнуть.
– Варданаз. А вдруг принцессе будет тяжело?
– Она совсем не выглядит обеспокоенной.
– Именно. Ваша преданность слепа.
Гайнандо бурчал, набивая рот пудингом.
Если бы они проявляли хотя бы десятую часть такого уважения к нему...
– Замолчи, Гайнандо. Что ты понимаешь в преданности?
– Верно. Моя преданность чиста.
Раздраженный, Лихан отмахнулся от них.
– Она не ребёнок. Всё будет в порядке. Смотрите, она прекрасно стоит там.
– Правда? Точно всё хорошо? Но как ты уговорил её спуститься? Она же обычно не любит такие места, верно?
Лихан задумался, говорили ли его друзья с принцессой хоть раз.
Впрочем, он и сам был виноват в том же...
– Я говорил искренне. Теперь следующий.
– Лихан. После раздачи десертов, как насчёт партии в карты?
– Ты же всегда проигрываешь.
Хотя это было сказано из добрых побуждений, Гайнандо, похоже, задело за живое.
Пытаясь сохранить спокойствие (хотя его трясло), он произнёс:
– Это... это была тестовая колода. Теперь я добавил новые карты... она сильнее...!
«Дороговизна карт не гарантирует силу колоды».
Гайнандо обычно набивал колоду картами с высокой магической стоимостью призыва.
В то время как Лихан предпочитал дешёвые карты, методично истощающие жизнь оппонента и заканчивающие игру досрочно.
Естественно, победа была за Лиханом.
– Ладно. Сыграем одну партию...
Бам!
Дверь в гостиную распахнулась, и появился Рыцарь Смерти.
Студенты остолбенели.
– В выходной? Это уже слишком!
– Разве так можно? Серьёзно, разве так можно?!
Несмотря на возмущение студентов, у Рыцаря Смерти была причина для появления.
– Студенты, чьи имена я назову, провалившие экзамены, отправляются в комнату наказаний.
– ...
– ...
Лихан был потрясён.
«Так слухи о том, что за провал отправляют в комнату наказаний, были правдой!»
Хотя можно было бы предположить, что Эйнрогард снисходителен из-за своего подхода к обучению, позволяя магам учиться как им угодно, на самом деле это было не так. Ленивое посещение лекций не приветствовалось.
– Гайнандо.
– Нет! Нет!
Осознав, что ему придётся провести драгоценные выходные в комнате наказаний, Гайнандо попытался сбежать.
Конечно, от Рыцаря Смерти ему не скрыться.
– Лихан! Пронеси мне немного еды! Ты должен!
Несколько несчастных студентов были уволочены Рыцарем Смерти. Снаружи их ждала тюремная карета, напоминающая те, что использовались для преступников.
– Варданаз.
– ?!
Другие студенты удивились даже больше, чем сам Лихан.
Как Варданаз мог провалиться?
– Разве это не ошибка?
– Ты должен подумать! Даже такая нежить, как ты, провалит хотя бы одно занятие, если будет посещать лекции!
Он лучший студент Синего Дракона. Иди за мной.
– ...
Друзья Лихана с некоторой обидой уставились на него. Спокойно он произнёс:
– Я ни при чём.