Выжить в качестве мага магической академии (Новелла) Том 1 Глава 307

Хотя семья Варданаз, без всяких сомнений, была известным магическим родом и великим дворянским домом, он не мог взять в толк, почему студенты из рыцарских семей так самоуверенно расхваливали свои боевые навыки.

Их фехтование не могло быть лучше, а будучи первокурсниками, они и в магическом бою не смогли бы быть сильными…

— …Я чётко всё изложил. Пожалуйста, запомните.

— Понял.

— Желаете что-нибудь ещё добавить к записи?

— Я получил разрешение на магию огня от Ордена Афра.

— Вот как? Я это обязательно запишу.

Клерк выглядел немного удивлённым.

Он был клерком, который каждые каникулы принимал по нескольку студентов из Эйнрогарда.

Он никогда не видел, чтобы первокурсник приходил настолько подготовленным.

Конечно, он вообще никогда не видел, чтобы сюда приходил первокурсник из великого дворянского дома!

Лихан уже собирался попросить добавить в его послужной список тренировки по магическому бою под началом безумного профессора, но остановился.

Он испугался, что это может иметь обратный эффект.

— Разрешение на магию огня? Когда ты его получил?

— Какие же вы недалёкие. Нам может понадобиться выполнять поручения в городе, а вы к этому не подготовились?

От упрёка Лихана студенты Башни Белого Тигра почувствовали себя оскорблёнными.

Они занимались этим впервые, откуда им было знать?

— Ладно. Раз это ваш первый раз, ошибки случаются. А теперь. Кто-нибудь из присутствующих уже нашёл себе соратников?

Примерно две трети собравшихся студентов Башни Белого Тигра подняли руки.

Это были те, кто решил идти вместе или кому нашли соратников через знакомых.

— Понятно. Тогда остальные могут пойти со мной. Прошу любить и жаловать.

— …

— …

— А???

Студенты Башни Белого Тигра на мгновение не смогли осознать реальность, а затем растерянно спросили:

— Э-э… что?

— Что не так?

— Эм, что. То есть. Варданаз. Мы пойдём вместе?

— Да. У вас с этим какие-то проблемы?

— Ну, как бы. Я имею в виду. Разве это не будет опасно?

Один из студентов Башни Белого Тигра, стоявший рядом, подумал про себя:

«Особенно для нас!»

— Опасно?

— Э-э… да.

— Спасибо за беспокойство. Но у меня есть чем себя защитить. И морально я тоже готов. Так что всё в порядке.

Студент Башни Белого Тигра хотел сказать: «А мы не в порядке», но не смог заставить себя произнести это и оглянулся на друзей.

— Помогите!

Однако друзей, готовых выступить вперёд, оказалось не так много, как он ожидал.

— Э-э… кхм. Тогда. Варданаз. Я верну тебе долг, как только заработаю немного серебра, усердно потрудившись.

– Точно-точно. Варданаз. Увидимся позже.

Счастливчики, поднявшие руки ранее, поспешно ретировались.

Теперь остались только неудачники, которые рук не поднимали.

— Тогда давайте подумаем, какое поручение нам взять.

— Эм. Варданаз. Возможно…

— Кстати говоря, сколько серебра вы мне должны?

— …Я буду усердно работать…

Собравшиеся студенты с мрачными лицами приняли реальность.

Когда они надевали снаряжение, то были в предвкушении, гадая, какие могут быть поручения, а теперь им уже казалось, будто они вернулись в Эйнрогард.

***

«Как обнадёживающе».

Лихан попивал зелёный чай за столиком на открытом воздухе в чайной вместе со студентами Башни Белого Тигра и строил планы.

Он был в хорошем настроении, найдя неожиданный живой щит — нет, авангард для отряда.

Стандартный состав отряда предполагал, что крепкий авангард блокирует атаки спереди, за ним в центре располагаются бойцы, наносящие удары, а в тылу — маги и жрецы, гибко реагирующие на различные ситуации.

Конечно, это был лишь идеальный пример. В жизни не всё всегда идёт по идеальному сценарию.

Начнём с того, что магов и жрецов — высококлассных специалистов — было трудно найти, даже если очень захотеть.

— В этом отношении мы в очень выгодном положении. Вам так не кажется?

Не все искатели приключений или наёмники были умелыми.

Превосходными ветеранами становились те, кто оттачивал свои навыки, несколько раз пережив смертельную опасность, барахтаясь на самом дне. Те же, кто этого не прошёл, в большинстве своём не имели должной подготовки, и их мастерство было нестабильным.

Для сравнения, здешние студенты из Башни Белого Тигра были уже подготовленными кадрами, которые более десяти лет обучались рыцарскому делу, включая владение мечом.

С таким уровнем мастерства они были экспертами, с которыми не могли сравниться посредственные искатели приключений.

— Крепкий авангард плюс маг.

— …

— Ты не собираешься отвечать?

— Э-это кажется хорошей идеей! — поспешно отозвались студенты Башни Белого Тигра, которые до этого переглядывались, размышляя, как бы им сбежать.

— Но, Варданаз, разве нас не маловато? — осторожно спросил Англаго.

Долгю, Англаго, Рафаэль, Лихан.

Не то чтобы слишком мало, но всё же ощущалась некоторая нехватка людей.

К тому же им недоставало опыта.

В идеале стоило бы добавить двух-трёх опытных ветеранов.

— Об этом не беспокойтесь, — ответил вместо него Долгю.

Прежде чем прийти с остальными друзьями, Долгю всё тщательно разузнал, расспросив старших рыцарей.

— Я слышал, что студенты Эйнрогарда, такие как мы, весьма востребованы. Настолько, что мы без труда сможем нанять других искателей приключений.

В некотором роде, это было вполне естественно.

Студенты Башни Белого Тигра обладали превосходной подготовкой и даже могли применять магию.

Неудивительно, что другие искатели приключений пожелают работать вместе с ними.

— Значит, всё складывается удачно? Мы просто можем отправиться в гильдию и попросить их найти нам кого-нибудь?

— Верно. Но прежде давайте спланируем, какое задание мы возьмёмся выполнять в первую очередь.

Лихан извлёк карту.

— Я слышал, что из пещеры возле холма Бульпарын появляются вурдалаки. Для начала мы займёмся этой нежитью.

Его спутники одобрительно кивнули.

Они были абсолютно уверены в своих силах справиться с вурдалаками.

Учитывая расстояние, это будет экспедиция на два дня и одну ночь с остановкой для ночлега в лагере неподалёку.

— А после этого мы соберём три вида растений: цветы герани, сольракчо и снотворную траву, которые растут за пещерой. На все три позиции есть заказы.

— …А? Подождите-ка.

— Что-то не так?

Студенты Башни Белого Тигра были сбиты с толку, когда к охоте на нежить неожиданно добался сбор трав.

— Я думал, мы будем охотиться на нежить?

— Да. Но, согласно карте, эта местность с высокой вероятностью может содержать эти три травы. Будет же хорошо, если мы сможем выполнить несколько поручений за один поход, не так ли?

— …П-понятно!

— Точно!

— Я как раз думал… что местность выглядит подходящей для поиска сольбакчо и полынных пирожков.

Вместо того чтобы задавать излишние вопросы, студенты Башни Белого Тигра закивали, словно давно знали об этом.

Вопрос «Как ты по карте определил, что там растут травы?» показался им слишком глупым, и они решили его не задавать.

— Правда? Я знал, что вы в курсе. Об этом даже в книгах пишут.

— …

— …

Студенты Башни Белого Тигра молча сидели, одаривая его многозначительными улыбками.

Казалось, если они будут просто тихо слушать, то смогут хотя бы не ударить в грязь лицом.

— А после завершения сбора мы займёмся поимкой полевых мышей Рапеллы в ближайшем лесу. Есть записи об их обнаружении.

— …Нет, нет. Постойте.

Когда к охоте на нежить и сбору трав добавилась ещё и поимка редких животных, студенты Башни Белого Тигра не выдержали, и их улыбки исчезли с лиц.

— Что не так?

— Ну… поимка полевых мышей Рапеллы, кажется, не будет простой задачей?

— Совершенно верно, Варданаз. Такие задания по поимке животных обычно весьма сложны. Их не может выполнить кто попало. Требуются опытные охотники…

— Это правда. Конечно, нет никакой гарантии, что мы их поймаем.

— Именно! Наш график и так уже весьма насыщен…

— Но существует метод с достаточно высокой вероятностью успеха. Во-первых, им нравится «Красное ароматное зелье Добрука». Если мы попросим Шаракана найти их следы, а затем распылим зелье вдоль их троп и будем ждать, то сможем поймать их с большей вероятностью, чем просто бродя по лесу. Более того, если мы добавим на тропе магию иллюзий…

Услышав детальное объяснение Лихана, студенты Башни Белого Тигра раскрыли рты.

«Что это такое…»

«Он что, искатель приключений с десятилетним стажем?»

«Это ведь тот самый парень, который регистрировался вместе с нами?»

— Этого объяснения достаточно? Вы, должно быть, также читали об этом в книгах.

— …

— …Именно об этом мы и думали, Варданаз. Максимально эффективно использовать одно задание.

Студенты Башни Белого Тигра отбросили все свои возражения.

И заодно решили отключить свои мозги.

«Надо просто делать всё, что скажет Варданаз…»

***

— Эйнрогард! Вы имеете в виду студентов Эйнрогарда!

Искатель приключений Гу Бон был чрезвычайно доволен словами клерка.

Он оказался в непростом положении после того, как его отряд, просуществовавший три года, распался из-за ухода двух бойцов авангарда на покой и внутреннего конфликта между двумя атакующими, так что это предложение было крайне своевременным.

— Да. Господин Гу Бон постоянно проявлял активность, а также демонстрировал искренность и надёжность в выполнении большинства поручений. Именно по этой причине мы рекомендуем вам это сотрудничество.

— Огромное вам спасибо. Я вас не подведу.

Гу Бон прекрасно осознавал, насколько ценным было предложение клерка.

В город стекалось бесчисленное множество людей, которые никогда не держали в руках меча, но хвастливо заявляли: «Я — искатель приключений». Однако студенты Эйнрогарда на каникулах были очень ценными кадрами.

Более того, все они происходили из рыцарских семей, а значит, были одарены как в бою, так и в магии — поистине универсальные таланты.

Причина, по которой таких драгоценных специалистов свели именно с ним, была лишь одна.

«Должно быть, они рассчитывают на советы ветерана».

Неизвестные авантюристы, встречающиеся повсюду, как придорожные камни, могли получить травму где угодно без каких-либо серьёзных последствий. Но если пострадают студенты Эйнрогарда, у нескольких человек возникнут большие неприятности.

Их навыки не вызывали сомнений, но недостаток опыта был неизбежен.

Вероятно, к ним приставили надёжного и опытного искателя приключений, чтобы восполнить этот недостаток.

— Я приложу все усилия для успешного сотрудничества.

— Это весьма обнадёживает. Я на вас рассчитываю, господин Гу Бон.

После завершения беседы с клерком Гу Бон и его единственный оставшийся соратник направились к условленному месту встречи.

— Студенты из Эйнрогарда… Как ты думаешь, какие они?

— Я их тоже никогда не встречал. Говорят, большинство из них — маги из рыцарских семей.

— Значит, они рыцари?

Они представили себе грозных воинов в тяжёлых доспехах, несущихся вперёд, словно несокрушимые скалы, да ещё и с магией.

— Наверное, они сильны в бою.

— Бой — это не проблема, проблема в другом. Ведь они неопытные юные студенты, верно? Честно говоря, я немного беспокоюсь.

— Тогда, может, стоило отказаться? От такого выгодного предложения?

— Да нет, дело не в этом… Честно говоря, мне и самому хотелось поработать с магами. Просто я опасаюсь, что они могут сказать что-то глупое.

Они шли, охваченные одновременно надеждой и тревогой.

Их волновали не столько навыки студентов.

Они боялись лишь того, что те окажутся слишком самонадеянными, поставят слишком высокие цели или допустят странные ошибки в самых неожиданных местах.

— Пожалуйста, позаботьтесь о нас. Я Лихан из семьи Варданаз.

— Я Гу Бон. А это мой друг, Биджидек.

Гу Бон пожал руку юноше, чья красота могла сравниться со статуей. Его высокий рост и крепкое телосложение действительно подобали магу из рыцарской семьи.

— Варданаз?

— Что такое, Биджидек? Помолчи. Мы разговариваем.

— Э-э… Кажется, я слышал это имя. Прошу прощения.

Устроившись, Гу Бон осторожно спросил Лихана:

— Поскольку наш отряд значительно меньше, мы планируем выполнять вспомогательную роль и следовать вашим приказам. Но есть ли у вас какие-то конкретные задачи на примете?..

Гу Бон нервно сглотнул, напряжённо размышляя, как отговорить Лихана, если тот предложит какой-нибудь безрассудный план.

Лихан кивнул и развернул карту.

— Итак. Я слышал, что из пещер у холма Бульпарн появляются вурдалаки…

Тридцать минут спустя.

Столкнувшись с безупречным и дотошным планом, какого он никогда в жизни не видел, Гу Бон взглянул на Лихана с потрясением и спросил:

— Все студенты в Эйнрогарде такие?

— …

Студенты из башни Белого Тигра незаметно отвели взгляды.