Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 19 Фальшивая святая сила и наглый наследный принц (4)

Луна взошла в ночное небо.

Шумная толпа наконец-то разбрелась, и я остался в одиночестве, раскинувшись на постели.

— Реликвия, значит.

Я уставился на «Деревянный меч mk.1», который крепко сжимал в ладони. Этот меч, напомню, был вырезан из цельного куска Мирового Древа. Хотя теперь его скорее следовало назвать «тем, что осталось от меча».

— Ты и правда такая мощная реликвия? — поинтересовался я просто из любопытства.

Обломок меча отреагировал привычной вибрацией.

«Неужто это вибратор?»

Вибрация вышла какой-то двусмысленной. В иных целях такая штуковина зашла бы идеально.

Вууууунг.

Разглядывая трясущуюся деревяшку, я ухмыльнулся. В общем-то, дело не в этом. Я и без того ощущал мощь этой вещицы. Оказывается, причина в том, что она — фрагмент Мирового Древа или нечто подобное.

— Но почему же ты сломался?

Говорили же, что он не ломается, не горит, не портится. Священная реликвия и прочее.

— Для «тела бога» ты развалился чересчур легко.

Слишком хрупкая штука, несмотря на все легенды. Герцог Колтон тоже диву давался, что физически невозможно сломать подобное.

— Откуда же мне знать… — пробормотал я.

Оно само развалилось, к чему тут я?

— Хм-м.

Я вертел в руках обломки.

— Нельзя ли тебя как-то склеить?

Сломал — ладно, но чинить-то можно. Иначе не по-честному выходит.

«Раз уж угробил его, стоит попытаться реанимировать».

Прочие фрагменты теперь у Великого Герцога Огаста и Колтона. Сказали, для расследования. В любом случае, разгуливать с обрубками не комильфо. Надо что-то изобрести.

«Я же его залутал».

Даже бесполезный я бы сохранил из-за крутого вида. А тут бац — Мировое Древо, да еще с перком. Такое не отдам.

— Есть мысли?

Вибратор не отозвался.

Ууууунг.

Хотя… а вдруг это и был отклик?

— Странная все-таки хрень.

Жаль, что я не помню сюжет этой новеллы. Ничего не ясно.

— И на кой ты там валялся?

Почему фрагмент Мирового Древа в виде меча лежал в той дыре?

— Только не говори, что ты и есть Святой Меч, — расхохотался я.

Да ладно, чушь. Кто ж Святой Меч из палки слепит?

Ха-ха-ха-ха!

Я заливался смехом от своей глупой идеи, не заметив, как рядом кто-то излучил ауру полного отчаяния.

*****

Зал Великого Герцога

Владелец покоев, Великий Герцог Огаст Хейлон, и «Меч Империи» Колтон Клей вели спокойную беседу.

— Мировое Древо… — еле слышно прошептал Колтон.

Мировое Древо. Святыня эльфов на восточной окраине мира. Гигантское древо в сердце Эллодена. Единственный живой бог, воплощенный в этом мире. Людям вход туда заказан. Но один человек получал особое разрешение.

— Герой.

Огаст вздрогнул.

Герой. Единственный смертный, допущенный Мировым Древом на земли Эллодена. Тот, кто мог свободно странствовать меж Святым Королевством и землями всех рас. Причина очевидна: Герой — избранник четырех богов континента. Для него не было запертых дверей.

Боги даровали Герою Святой Меч. Предмет, именуемый Реликвией.

— Не этот ли кусок древа есть Святой Меч? — предположил Колтон.

— …Возможно ли это? — скептически отозвался Огаст. — Предыдущий Герой погиб не здесь. Святой Меч видели в последний раз далеко от Севера. К тому же хроники гласят, что он из золота и стали. А это…

Обычная деревяшка. Да, из Мирового Древа, но на Святой Меч не похожа.

— А кто сказал, что Святой Меч всегда один и тот же на вид? — парировал Колтон.

— Что вы имеете в виду?

— Герой сменился. Следовательно, меч мог обрести новую форму. И в доказательство…

Колтон потянулся к обломку на столе. Но едва коснулся…

Пш-ш-ш-ш-а-а-ах!!!

Яростный электрический всплеск разорвал воздух, отбросив руку Колтона. Реликвия отчаянно отвергла прикосновение. Когда Колтон отдернул руку, на пальцах зияли раны. Потекла кровь. Царапина мелкая, но факт: мастер уровня Колтона ранен. И главное — не смог даже дотронуться.

— Святой Меч сам избирает владельца. Никто, кроме Героя, не в силах его взять.

— …Значит, Руин… этот парень — Герой?

Руин без проблем носил эту вещь. Да, сломал ее, но владел ею. Владел тем, к чему Колтон не притронулся. Логика вела к одному, но…

— Нет. Маловероятно, — сам опроверг Колтон. — Нет Метки Героя.

— …Верно.

— Нет доказательства крепче. К тому же… — он запнулся. — Герой уже здесь.

Огаст не удивился. Он ведал.

Герой уже родился. Империя скрывает, но знать в курсе. Воля богов. Пять лет назад боги континента явились в откровениях своим верным.

Бог людей возрадовался рождению Героя. Бог эльфов опечалился. Бог дварфов заинтересовался. Бог монстров провозгласил: «Время настало». Все боги отозвались. Несомненно. В Империи есть Герой — главная надежда человечества.

— Итак, это всё же не Святой Меч? — поинтересовался Огаст. Разве может то, что выбрало не Героя, называться Святым Мечом?

— В этом вся суть, — Колтон казался полностью уверенным в противоположном. — Обязательно проверим.

— И как именно?

— Я увожу мага Руина в Империю.

Глаза Огаста округлились от изумления.

— Опасные слова.

Рискованно по всем фронтам. Колтон — вершина мощи Империи, однако даже он не в праве решать всё в одиночку.

— Руин — приёмный сын Элизы.

Элиза Сесрис. К ней не принадлежит Империя. Никто не хочет её в противниках. Огаст мог тренировать Руина лишь с её согласия. Но дальше...

— Увезти Руина в Империю — значит подарить «Худшей Ведьме» повод для войны.

Элиза способна крайне негативно отреагировать на вывоз её «сына» с Севера.

— Плюс... итоги проверки на статус Героя... и всё прочее...

— Ты беспокоишься о Принцессе, — прервал Колтон. — Или точнее, опасаешься, что её участие повредит твоей дочери Айрис. Верно?

Огаст умолк. Это соответствовало действительности.

— Твои страхи ясны, но скрывать уже поздно. Вести о маге с безмолвным чародейством дойдут до столицы неизбежно. Башни магов взвоют. Принцесса не останется в стороне. Для неё ученик Элизы — как красная тряпка.

Первая Принцесса. Дочь Императора, гений магии, чей талант восхваляли повсюду. Однако имелась загвоздка. Она мечтала о Элизе Сесрис как об учителе. Все думали, что Принцессу Элиза примет.

Но Элиза отрезала:

— Нормально. Но не более того.

Элиза отвергла её, объявив, что талант не дотягивает до её уровня. С тех пор у Принцессы зародилась маниакальная фиксация на Элизе. И теперь...

— Представь, как она взорвётся, узнав, что Элиза взяла ученика.

— ...

Она примчится. Обязательно разыщет Руина любой ценой. И «просто взглянуть» — самый мягкий сценарий.

— Не логичнее ли доставить его самим, пока я в силах охранять?

— Охранять? — нахмурился Огаст. — Почему вам его охранять?

— Всё просто, — Колтон улыбнулся. В последнее время этот каменный человек улыбался чересчур часто. — У меня амбиции никуда не делись.

— В каком смысле?..

— А кто решил, что учитель может быть только один?

В глазах Колтона Огаст узрел неожиданное. Жадность. Колтон нацелился на парня.

«Что в нём такого особенного? Что в нём усмотрели Элиза с Колтоном?»

Похоже, вершители видят в пареньке то, чего Огаст не разглядел со своим «просто талантлив».

— К тому же, — продолжил Колтон, — мне предстоит доложить столице о Демонах на Севере. Твои «безопасные зоны» полны высокоранговых чудовищ. Демон напал на твою дочь и Руина. Это не случай. Ты и сам осознаёшь?

— ...Да.

За минувшие пять лет активность монстров взлетела в разы. Их мощь растёт. А теперь ещё и Демоны...

— Пять лет. Ровно с прибытия Героя. Мир зреет для грандиозной бури.

Колтон заставил Огаста бросить упрямство и вновь запросить подмогу магов из Империи.

— Как отец и супруг, ты добился своего. Теперь вспомни: ты Великий Герцог.

Огаст вздохнул с тяжестью.

— Ладно. Отправлю запрос в Империю.

— Отлично. Кстати, — Колтон прищурился, — давно хотел спросить: как Наследный Принц очутился в этой глуши?

Принц. «Второе Пришествие Императора», гений клинка. Известно, что если Принцесса помешана на Элизе, то Принц — на Колтоне. Но это не причина тащиться за ним на Север.

— Вы упомянули поиск Святой. Но этого недостаточно, чтобы везти сюда наследника. Что вы затеяли?

Колтон ухмыльнулся и протянул документ с золотой печатью. Герб с львом.

— Указ Императора. Поиск Святой — официальная отмазка. По сути я здесь... чтобы оценить Айрис Хейлон как потенциальную невесту Наследного Принца.

— !..

Огаст не успел вспылить, как...

БА-А-А-АХ!!!

— Что за чёрт?!

Колтон среагировал первым, вылетел в окно и помчался на шум. Звук шёл с тренировочной площадки позади здания.

Пш-ш-ш-ш…

Над плацем клубился плотный дым. У ног подоспевшего Колтона кто-то извивался.

— Кха… кхэ…

Наследный Принц. Золотой юноша выглядел обожжённым в печи.

Взгляд Колтона скользнул мимо принца и застыл на силуэте в центре площадки.

Фьюююююх.

Там возвышался пацан, окружённый жуткой, чужой аурой. На лице его застыло: «Ого, кажется, я хватил лишку».

— Ха-ха.

Колтон разразился хохотом.

На земле полыхало чёрное пламя. Вокруг паренька колыхалось чёрное марево. От этой инородной, пугающей энергии у мастера меча пробежали мурашки.

«Принцесса, значит...» — промелькнуло у Колтона.

Та, чьим гением восхищался весь мир. Золотая дева, жаждущая одобрения Элизы.

«Похоже, в этой жизни тебе не светит».

Это был иной уровень.

— Ох, ни хрена себе, — выдохнул肇祸者. — Аматерасу, чёрт возьми, по-настоящему палит!

Колтон взирал на этого мелкого, яростного паренька и осознавал одно.

Ему не терпится заполучить его в ученики. Не считаясь с расходами. В преклонные годы в нём разгорелась алчность, которую не унять.

==============

==============

◆ Вы пробудили Атрибут.

◆ Получено: [???]

◆ Все Боги смотрят на вас.

◆ Око Всевластия гневается, называя это внимание «омерзительным».

◆ Боги отводят взгляд.

◆ Око Всевластия хохочет над их трусостью.

«Жалкие ничтожества».

◆ Око Всевластия обращается к Богам...

==============