Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 32 Сын ведьмы (3)

Сутки в поместье Клеев пролетели незаметно. Настало время двигаться дальше.

— И что мне там делать? — спросил я, забираясь в карету.

Внутри уже сидели Эрия и Айрис. Колтон Клей тоже решил составить компанию. Пункт назначения — ни много ни мало императорский дворец. Сердце столицы Рехарт и резиденция «второстепенного персонажа» из оригинального романа. То есть… не Франса, а настоящего запасного кавалера — нынешнего императора.

«Император…»

Один из немногих по-настоящему важных персонажей оригинала, до которых я мог дотянуться. Мой личный фаворит, если честно. Пожалуй, единственный адекватный человек во всей этой истории. Ну, или почти адекватный.

— Империя существует для народа. Если не будет народа, незачем существовать и империи.

— Какой смысл в мече, которому нечего защищать?

— Рейчел, не бойся. Я защищу тебя.

— Похоже, в императорской семье завелась какая-то гниль.

Это цитаты того парня, когда он был ещё кронпринцем. Когда я читал это в первый раз, думал: «Что за пафосную чушь он несет?» Но по ходу сюжета проникся. Рубаха-парень, в меру добрый, в меру решительный. Таким он мне запомнился.

«Интересно, каким он стал».

Я никогда не гадал, с кем он в итоге останется. И так понятно — Франс и Рейчел были канонной парой. Но, судя по возрасту Банхейла и Делвина, этот парень женился быстрее всех. Ну а что, император же. Должен строгать наследников как на конвейере. Это база. Завидую.

— Особых задач нет, — прервал мои мысли Колтон.

А, точно. Я же спрашивал, чем мне там заняться.

— Нужно проверить состояние священной реликвии, и ещё…

— И ещё?

— Магистры Башен лично явились, чтобы своими глазами увидеть твое безмолвное колдовство. Тебе просто нужно разобраться с этим.

— …Чего?

Кто явился? Магистры Башен?

«Зачем?»

Я вытаращился на него. Магистры… Кажется, в романе их было пятеро. Что-то вроде гильдий для магов или элитных клубов по интересам. Звучало солидно.

«В оригинале-то понятно, но что они из себя представляют здесь?»

Если копнуть глубже, то в Империи пять магических башен: Синяя, Красная, Золотая, Белая и Зеленая. Магистр каждой из них — маг как минимум 6-го круга. Они подчиняются напрямую императору и по статусу приравниваются к командирам гвардии или, как минимум, к маркизам.

«То есть это очень крутые шишки».

Если обычный маг получает титул барона, то маркиз — это уровень. Считай, сразу под герцогом Колтоном стоят. И вся эта орава собирается посмотреть на меня?

«Видимо, безмолвное колдовство — это реально имба».

Глядя на то, как остальные маги бубнят себе под нос заклинания, я их понимаю. Пока они дочитают абзац, их уже трижды прирежут. И, скорее всего, дело не только в магии.

«Притащились из-за моей мачехи, не иначе».

Элиза Сесрис. Один из двух магов 8-го круга на всем континенте. Существо настолько странное, что на неё даже приказы императора не действуют. Естественно, им любопытно поглазеть на её сыночка.

«Блин, сколько внимания. Не люблю я этот цирк».

— Значит, мне просто постоять там с умным видом?

— Не знаю.

— Что?

— Неизвестно, что выкинут Магистры. Но… — Колтон посмотрел на меня. — Что бы ни случилось, я гарантирую твою безопасность.

— О-о.

Красавчик. Я чуть не влюбился в деда. Но нельзя, моё сердце забронировано для какой-нибудь грудастой красотки. Хотелось спросить, впишется ли он за меня, если сам император начнет наезжать, но я промолчал. Это уже перебор. Судя по оригиналу, Колтон — верный пес короны.

*****

Императорский дворец был огромным. Замки аристократов, которые я видел раньше, на его фоне казались собачьими будками.

— Охренеть можно, — вырвалось у меня.

Это точно жилой дом? Почему он такой здоровый? В иллюстрациях этого не передавали. Красота тоже зашкаливала. Мы ехали по внутренней территории так долго, что по ощущениям я уже пересек пару станций метро.

Наконец карета остановилась. Дверь открылась.

— Приветствую герцога Колтона.

Рыцарь в золотых доспехах с гербом льва отвесил поклон.

— Херингтон.

— Я прибыл, чтобы сопроводить вас.

— Почему ты здесь, а не охраняешь императора?

— Ха-ха… — Мужчина неловко усмехнулся.

«Тяжелая аура».

От него веяло мощью. Совсем не тот уровень, что у Мирай или Айрис.

— Неужели… сэр Херингтон? — Айрис узнала его.

— Кто это? — шепнул я ей.

— Командир императорской гвардии.

Звучит пафосно.

— И человек, ближе всех стоящий к титулу Мастера Меча.

— Его Величество отлучился по делам, но обещал скоро быть, — добавил рыцарь.

— Снова сбежал, — констатировал Колтон.

— Ха-ха…

Не отрицает. Значит, свалил. Император — прогульщик? Странно, в романе он таким не казался. Ну, со временем все меняются. Херингтон тем временем перевел взгляд на меня.

— Значит, это он…

— Сын Ведьмы, — представил меня Колтон. Прямолинейно, ничего не скажешь.

— Понятно…

Херингтон уставился на меня с какой-то странной настороженностью. Чего он напрягся?

— Сэр Херингтон?

— Да?

— Вы мою мать недолюбливаете? — спросил я в лоб.

Рыцарь вздрогнул.

— Нет, что вы… с чего бы…

— Да ладно, её же все ненавидят. У всех реакция одинаковая.

— Ну, дело в том… — он замялся, но Колтон его выручил:

— В этом дворце тех, кто её любит, можно пересчитать по пальцам.

— Грустно, — резюмировал я.

Хотя с её характером — ожидаемо. Херингтон сообщил, что Магистры Башен уже ждут в зале заседаний. Мы двинулись за ним. У входа в нужное здание Айрис и Эрию притормозили — вход только для двоих.

— Мы их проводим, у леди Хейлон своя программа.

Девушки ушли. Интересно, что за программа у Айрис во дворце? Но сейчас было не до этого. Впереди ждали «настоящие» маги.

— Входят герцог Колтон и маг Руин.

Голос возвестил о нашем прибытии.

У-у-унг.

Тело отреагировало мгновенно. Воздух здесь был другим. Я задрал голову. В пустоте зала текли потоки маны. Яркие, сочные, как…

«Млечный путь?»

Мана под потолком была настолько плотной, что напоминала радугу. Все, что я до этого считал красивым во дворце, померкло перед этим зрелищем. Пять разных цветов. Пять потоков энергии. Сердце забилось чаще.

— Руин, — позвал Колтон.

— Да… — ответил я на автомате. Душа была там, под потолком.

— На что ты смотришь?

— На радугу.

— Что?

Я медленно пошел вперед, следуя за потоками. Энергия текла из-за дверей. Я хотел найти источник. Инстинктивно двигался туда. Вибратор в руке задрожал, будто хотел что-то сказать, но мне было плевать.

«Хочу это».

Энергия забурлила, словно почувствовала мой взгляд. Она рвалась ко мне, но оставалась на месте. Пока что я не мог её забрать.

— Магистры внутри? — спросил Колтон.

— Золотой Магистр только что вошел. Весь состав в сборе.

Я подошел к дверям. Они медленно поползли в стороны. Пять пар глаз. Пять аур. Все смотрели на меня.

— Всем привет, — бросил я, заходя внутрь.

Я впитывал глазами эту густую, невероятную красоту их маны. Даже если не могу забрать — я её запомню. Хотя почему это не могу?

[Глотай сколько влезет,] — прозвучал голос в голове. То ли глюк, то ли реально кто-то шепнул. — [В конце концов, всё это принадлежит тебе.]

Криииииинг!

Два кольца на моем сердце пришли в движение. Они жадно ловили искры энергии.

Тук.

Щелк.

Я замер.

— Опа…

Когда я заходил в этот зал, у меня было два кольца. Теперь, судя по веселому звяканью в магическом движке, их стало три.