Выживание гениального мага в мире романтического фэнтези Том 0 Глава 58 Герой? Герой (4)

Герой.

После заявления Богини в зале повисла мертвая тишина, в которой слышно было, как седеют последние волосы у кардинала. Герой? Какой, к черту, Герой?

— В смысле — Герой? — выдавил я.

Я ведь полагал, что для такой роли существует строгий отбор. Может, я не так услышал? В моих обстоятельствах это было бы самым разумным толкованием. Но нет.

[Я спросила... станешь ли ты Героем?] — повторила Богиня, словно вколачивая слова в мой разум.

— Я? С чего бы это?

Серьезно, по какой причине мне ввязываться в подобную авантюру? Я произнес это с неподдельным удивлением, и в ответ последовало:

[...А?]

— Что? — переспросил я.

— Э? — пискнула Мирай.

Кардинал застыл столбом. Колтон Клей сверлил меня своим обычным взглядом «я-кого-то-убью». Что за реакции? Ну а как же иначе?

— Слушайте, у вас уже имеется один Герой — вон, Мирай. Зачем вам еще и я? И вообще... — я замолчал на миг, — Бабки платить будете?

[Чего?.. Бабки?]

— Деньги. Зарплата. Почасовка есть?

— Кхм... Брат мой... — вмешался кардинал, с видом человека, пережившего легкий инсульт. — Статус Героя — это символ веры и чести, защита мира ради идеалов... Грязная корысть тут не к месту...

— А, то есть вкалывать за «спасибо»? Тогда пас. Я отказываюсь.

— ...

Челюсть кардинала едва не ударилась о пол. Вот это заявления. Я не нанимался питаться святым духом. И какой профит от такого титула?

— Эй, ты что, на волонтерских началах работаешь? — обратился я к Мирай. Жалко девчонку, ей-богу. — Слышь, зачем тебе это без оплаты? Ты в курсе, что тебя используют?

— А... — Мирай лишь глазами моргала.

— Господин кардинал, и что за работа такая? Лезть в логова монстров за идею?

— Господин?.. — Бентомин совсем растерялся. — Факт избрания Героя — это строжайшая тайна... Официальных заданий пока нет.

— То есть, когда припрут спасать мир, я тоже ничего не получу?

— ...Я же объясняю, деньги — не главное...

— А что главное? Вера и честь в кастрюлю не кинут. Праведники всегда бедствовали, и этот мир, похоже, не исключение.

Хотя Мирай — дочь герцога, ей копить на лапшу не нужно. А мне-то?

— Без четкого ТЗ и оплаты — это не работа, а рабство. Герой — занятие для лохов.

— ...Нет, ну... — Кардинал беспомощно взглянул на крест, ища помощи у высших сил.

[То есть...] — произнесла Богиня. — [Ты отказываешься?]

— Да. Разрешено же, да?

— Брат мой, опомнитесь! Это же—!

[Как же это прекрасно.]

— Чего? — я даже споткнулся.

— Э? — опять отозвалась Мирай.

[Кхм... Я хотела сказать... Я уважаю твой выбор!] — исправилась Богиня.

Эта женщина явно не в себе. То заикается, то радуется моему отказу. В этом мире все наперекосяк, я окончательно в этом уверился.

— Ладно, раз уж вы меня сюда затащили... Почему именно я?

У-у-унг. Крест задрожал.

[Ну... Наверное, такова судьба.]

Я поморщился.

— Какое безответственное замечание.

— Маленький брат! — Кардинал был на грани крика, но Богиня его остановила.

[Не надо.]

Я пристально уставился на золотую фигуру. Глаз у статуи не было, так что смотрел туда, где они должны находиться.

— Рад, что мы друг друга поняли. Спасибо за уважение к моему выбору.

Я уже было собрался поклониться и уйти, но Богиня добавила:

[Руин Эбилис. Твоя судьба не будет спокойной.]

«Напугала ежа голой задницей». Я и так знал, что впереди сплошные проблемы. Я мечтал о легких деньгах и тихой жизни, но в этом сюжете такого, видимо, нет.

[Надеюсь, ты выдержишь в надвигающемся шторме.]

— Ага, спасибо.

[И еще.]

Она явно не собиралась умолкать.

[Святой Меч принадлежит тебе. Тебе не нужно отдавать его другому. Раз он выбрал тебя, оригинал теперь у тебя.]

— Святой... чего?

Меч? Святой Меч? Я инстинктивно схватился за пояс. Неужели эта штуковина...

— Вибратор?..

У-У-У-УНГ!!! Деревяшка отреагировала мощным импульсом.

— Ах ты скотина... Ты что, Святой Меч?

У-унг.

«То-то я думаю, почему он так на меч похож! Святой, значит... Погоди-ка».

— Но ведь Святой Меч может поднять только Герой? Как я его использую?

[Это первый случай в истории. Чтобы Святой Меч выбрал не-Героя. Более того...] — Аура Богини дрогнула. — [Чтобы кто-то выхватил его, нарушая законы мироздания. Из-за этого меч раскололся... Но не бери в голову. Мы принимаем этот выбор.]

— ...

Значит, Вибратор выбрал меня, а не Героя. А я-то гадал, почему он треснул надвое.

— Так он сломался, потому что я его взял? Не будучи Героем?

[...Ну... не совсем... Причин много. Но теперь это не важно.]

Богиня явно что-то утаивала. Ну и ладно. Если бы она сказала, что я стал Героем только из-за палки, я бы разочаровался в этой вселенной окончательно.

[Я уважаю твой выбор, Руин Эбилис. Будь верен себе.]

— ...А?

Звучит как «Уходи и не возвращайся». Странная женщина.

[Да пребудет с вами благословение.]

Свет угас, Богиня исчезла. Тяжелая атмосфера в зале мгновенно развеялась.

— О, Богиня... — Кардинал продолжал шептать молитвы. Типичный фанатик.

Я уставился на обломок, висящий на поясе. Настоящий меч. Только теперь он смотрится невероятно убого — сломанный деревянный огрызок. Я ведь использовал его как трость, а теперь...

— М-да.

Почесал затылок Вибратором.

«Чуть не попался».

Будь я Героем — привет, прощай свобода, здравствуй бесплатный труд. В прошлой жизни я уже отработал на дядю, мне хватит. Этот активизм я в гробу видал. Если мой бывший босс тоже реинкарнировал сюда, клянусь, первым делом засажу ему «Шипастую стрелу» прямо в морду.

— Кстати...

Я взглянул на Колтона. Тот имел вид человека, который всё это предугадал.

— Получается, это и правда Святой Меч. Хорошо, что не пришлось звать Ролля Афрона.

— В смысле?

— Богиня подтвердила твои права на него. Так и сдадим в Императорский дворец. Но, — Колтон прищурился, — поскольку ты не Герой, придется тебе детально рассказать, как ты одолел Дейзи и что там стряслось.

— ...

Бл*ть. Верно. Без статуса Героя с божественным благословением я просто подозрительно мощный барон. Опять вытаскивать мамкин кейс? Колтон предупредил, что это больше не сработает. Ладно, потом придумаем.

Тут я увидел, что Мирай замерла на месте.

— Эй. Ты чего зависла? — окликнул я.

Она медленно подняла на меня глаза.

— Обидно за меч?

Если она Герой, Святой Меч должен быть у неё. А он у меня. Неудобная ситуация. Может, отдать?...

У-У-У-У-УНГ!!!

Вибратор впал в истерику, яростно протестуя против передачи новому хозяину.

«Вот же упрямец. Не ценит своего блага».

Для такого артефакта девчонка подошла бы куда удачнее, чем я.

У-У-У-У-УНГ!!!

— Да понял, понял! Не ори, не отдам тебя.

Вибрация стихла. Эта палка определённо считывает мои мысли.

— Прости, Мирай, он к тебе не желает.

— ...Всё в порядке.

— Что?

— Меч — это ерунда. Руин... тебе правда всё равно?

— О чём?

— Что ты отказался от роли Героя. Тебя не бесит, что Героем буду я?

Я хмыкнул.

— Немного есть.

Мирай вздрогнула.

— Жалко тебя мне, — честно сказал я. — Такая мелкая, а уже впряглась в рабство на шару. Удачи тебе. Зачем ты на это пошла?

Я говорил с искренним сочувствием к её тяжёлой участи, и лицо Мирай постепенно просветлело. Странная девчонка. С подростками всегда морока, а этой и тринадцать не набежало.

— ...Никогда такого не слышала.

— Чего, малышка?

— Что меня жалеют. Впервые.

Конечно, дочке герцога никто не посмеет такое в лицо бросить. А я — сирота без тормозов, мне терять нечего.

— Руин.

— Ладно, извини, я из низов, манерам не обучен, болтаю всякую чушь...

— Ты мне нравишься.

— ...Что?

Всё вокруг замерло. Кажется, даже Колтон дышать перестал.

— Руин мне нравится, — улыбнулась она. Ослепительно, признаю.

Но я не вчерашний.

— Это уже слишком. Много дружеского тепла, притормози.

«Эта психопатка меня подведёт под монастырь!»

Я не собирался попадаться на эти уловки. Кто знает, что у неё в голове. Срочно нужно разрядить обстановку, пока Колтон меня не испепелил.

— Друзьям такие слова не говорят. Ты явно что-то путаешь —

— Выйдешь за меня замуж?

— ...Ты в жизни-то разбираешься, а?

Чёрт! Я недооценил катастрофу. Это не просто симпатия, это тотальная атака.

«Гос-по-ди. Полу-предложение руки и сердца от лоли-герцогини?»

Вместо романтики я ощутил петлю на шее. А виновник — Колтон Клей рядом. Воздух в зале мгновенно остыл. На тридцать градусов минимум.

Старик сверлил меня взглядом, словно прикидывая, какой частью меча меня порубить удобнее. Понимаю, внучка — сокровище, а тут выскочка Эбилис.

— Ну... э-э... в общем... — я лихорадочно думал.

Не важно, серьёзно или нет. Главное — пережить следующие пять минут.

— Давай... обсудим, когда ты подрастешь.

Я не посмел сказать «отвали, мелкая», выбрав уклончивую фразу. Без конкретики.

— Когда подрасту?

— Ага. Точно.

«Когда сиськи вырастут», — подумал я мысленно.

— Хорошо. Когда подрасту.

Мирай удовлетворённо кивнула. Фух. С детьми главное — вовремя сменить тему.

— Ведь для рождения детей нужно быть взрослой.

— ...Слышь, ты дурочкой прикидываешься или как? Выкладывай!

Откуда у неё такие знания по биологии? Я думал, она в аистов верит. Что за профильный подход к размножению?

— ...Хм-ф.

Колтон тяжело вздохнул. Я окаменел. Мне хана? Или чуть позже?

«Богиня, мать твою, помоги! Хоть раз!»

Когда я уже прикидывал, как быстро Клей меня порубит, дверь распахнулась.

— Братья мои.

Кардинал, который смылся в разгар драмы, снова появился на пороге.

— Пора к финальному пункту повестки.

Красавец, дед! Тайминг идеальный. Живём!

— Идёмте на встречу со Святой.

— А, да. Святая. Раз уж мы тут, стоит глянуть на местную звезду... Погоди, что?

Святая?

В голове сразу возник образ каштановых волос и пышной груди моей «бесполезной горничной». Разве Эрия не Святая? Откуда вторая?

В зал вошла девушка.

— Здравствуйте. Меня зовут Ребекка.

«Что за подделка ещё?»

Розовые волосы, розовые глаза — в точности как у Эрии в облике хилера. Напоминает каноническую Святую, однако...

«А где грудь-то?»

Там расстилалась пустыня. Идеально ровная плоскость.

Вывод напрашивается сам: это фальшивка передо мной.

Для подлинной Святой сиськи — это фундаментальный скилл.