Выживание с нуля (Новелла) Том 1 Глава 112

— «Вы намерены использовать нас»? А почему вы не спросили нашего мнения...

Чонхван, внезапно вспылив, вскочил с места, но Йохан жестом остановил его.

— Продолжайте, пожалуйста.

— Ну, вы, должно быть, встревожены нашим внезапным появлением. Но, если подумать, ситуация сложилась неплохая. Посмотрите на нашу военную мощь: разве мы не внушаем доверие? Разве не с нашей помощью вы сможете создать безопасный и мирный остров? Мы гарантируем вам надежную защиту.

— Правильно ли я понимаю, что в обмен на этот остров, наши ресурсы и рабочую силу вы предлагаете нам свою защиту?

— Именно так! Как лидер, вы сразу схватываете суть. Ха-ха.

Полковник, решив, что его предложение приняли благосклонно, довольно усмехнулся.

Йохан улыбнулся в ответ и произнес:

Конечно, он не собирался просто так скармливать ресурсы этим наглецам, которые вознамерились прибрать к рукам весь остров.

— Но, полковник.

— Да?

— От кого именно вы собираетесь нас защищать?

— Почему вы ведете себя как дилетант? Разумеется, от виновников этого бедствия. От зомби.

— Зомби не умеют плавать, полковник. Это место уже свободно от них. Наши единственные враги — это нехватка ресурсов и вызванный ею голод.

Атмосфера мгновенно заледенела.

Суть была в том, что их помощь не нужна. Они для нас — лишь обуза.

Отовсюду послышалось покашливание.

— Благодарю за ваше предложение, полковник Чин Джуха. Еще до начала этого хаоса я понимал, что как граждане Республики Корея мы должны отплатить добром солдатам, которые служат стране.

Выражения лиц офицеров менялись ежесекундно. То так, то эдак. Словно они сначала наносили рану, а потом предлагали лекарство.

Йохан продолжал говорить, не давая им вставить ни слова.

— Сегодняшнее гостеприимство было знаком нашей признательности. Однако сейчас остров находится на грани самообеспечения. Мы не в том положении, чтобы принимать помощь или оказывать её. Как только ваша военная операция завершится, прошу вас направиться к месту назначения. К сожалению, мы не сможем решить проблему с продовольствием для ваших матросов. Как видите, сбор урожая еще даже не начался.

Слова лились, как горный ручей. Полковник не смог вставить ни единого слова.

— Ранее я слышал, что именно с флота начнется контрнаступление человечества. Верю, что вы не станете отсиживаться в такой глуши, обременяя местных жителей. Приятно знать, что у нас есть такие выдающиеся офицеры, как вы, полковник.

Он потерял и повод, и выгоду. Вероятно, он хотел использовать этот ужин как предлог, чтобы прибрать остров к рукам, но в итоге его же собственные слова связали ему руки.

Я бросил взгляд на своих людей — все они выглядели так, будто им стало легче на душе. Я невольно усмехнулся.

— О, кажется, уже поздно. Может, закончим на этом?

Как только Йохан закончил и собрался встать, полковник поспешно замахал руками.

— Постойте, мне есть что добавить.

— Слушаю вас.

— Мне крайне неловко поднимать этот вопрос, учитывая, что мы почти ничем вам не помогли.

Не «почти», а вообще ничем.

Йохан пробормотал это про себя.

— Согласно указу о резервистах, в военное время все военнослужащие зачисляются в резерв. Поэтому, согласно военному уставу, мы намерены включить жителей этого острова в состав нашего подразделения как резервистов.

Что за бред он несет?

Йохан, нахмурившись сильнее обычного, возразил:

— Внезапно?

— Это может показаться внезапным, но таков военный закон.

— У вас есть официальный документ или приказ?

— Это прописано в законах военного времени. За нарушение грозит вплоть до немедленного расстрела.

Тон был одновременно и вкрадчивым, и угрожающим.

Решил воспользоваться властью...

— Даже если так, резервисты, в которых мы зачислены, не относятся ни к флоту, ни к вашему подразделению. Существуют ли прецеденты принудительного включения в состав других резервных частей согласно военному уставу?

— Ну... подобные случаи могут быть.

— Правда? Впервые об этом слышу. В таком случае отдайте меня под трибунал за нарушение закона — я найму адвоката. Вы упомянули немедленный расстрел, но я верю, что офицер ВМС, обязанный защищать страну и народ, не станет применять военные законы к гражданским лицам, которые даже не подлежали мобилизации.

— Ты...!

Все присутствующие понимали, что начавшаяся как спокойная дискуссия беседа переросла в обмен колкостями и острую критику.

Зрелище полковника, который пыхтел от ярости, а его вены, казалось, вот-вот лопнут, было поистине жалким.

Вероятно, он сдерживался из последних сил, чтобы не выхватить пистолет и не прострелить мне голову.

Но военные — это люди, которые дорожат честью и репутацией. К тому же он не был настолько глуп, чтобы действовать опрометчиво в такой ситуации.

Попытка прибрать остров к рукам под разными предлогами была неплохой, но мы не собирались так легко сдаваться.

— Оппа!

В этот момент Сери ворвалась в комнату, распахнув дверь.

— Что случилось?

— Там... Свипер... Военные избили Свипера.

—...

Йохан не поверил своим ушам.

Что это еще за новости?

В то же мгновение лица офицеров побледнели.

— А-а-а! Умираю! Убивают! Вояки людей калечат!

Издалека звучал громкий, нарочитый крик Свипера. Слишком уж пронзительный для человека, который, по идее, находился на грани смерти.

Когда мы, следуя за Сери, добрались до оружейного склада, там уже собралось около десяти человек. Сержант отбивался от матросов, пытавшихся его удержать, а Свипер, как будто играя роль жертвы, держался за щеку и корчил жалобную гримасу.

— Что здесь происходит?

Полковник поинтересовался у моряков, удерживавших сержанта, и один из них, кряхтя, ответил:

— К-капитан, дело в том, что…

— Ах ты, мерзавец, повтори еще раз! А? Повтори, если осмелишься!

Сержант, казалось, совершенно вышел из себя. Что же такого сказал Свипер, что этот человек пришел в такую ярость? Йохану стало интересно.

— Сержант!

Когда полковник Чин рявкнул, сержант, будто очнувшись, прекратил буйствовать. Однако, всё ещё кипя от злости, он повысил голос на полковника. Присмотревшись, я заметил, что он, кажется, был слегка подвыпившим.

— Капитан! Этот тип проявил неуважение к нашему флоту и нашему кораблю! Наглец!

Учитывая расчётливый характер полковника, он наверняка строго предупредил своих людей не совершать необдуманных поступков. Почему же тогда сержант так эмоционально себя повёл?

Йохан, не удержавшись, взглянул на Свипера. Тот слегка приподнял уголок рта.

— Что вы, господин военный. Я лишь сказал, что на склад оружия вход воспрещён.

— Ч-что?!

Странный, насмешливый тон.

«Ах ты, сукин сын.»

100%.

«Спланировал.»

Свиперу удалось увернуться от удара такого здоровяка.

Он явно специально спровоцировал этого унтер-офицера. Не знаю, что именно он сказал, чтобы спровоцировать драку, но…

Несмотря на явное создание проблем, Свипер ничуть не выглядел обеспокоенным реакцией Йохана.

Наоборот, остальные были как на иголках.

«Хитрый парень.»

Только Свипер прочитал мои мысли.

Предлог.

То, что Йохану нужен был предлог.

Свипер вспомнил, как Йохан вёл себя, когда присоединял лагерь лейтенанта Ана.

Люди испытывают странное нежелание идти против армии и полиции. Это выученная лояльность, выученный страх перед военной властью.

Возможно, даже в такой ситуации они беспокоятся о последствиях, которые наступят, когда правительство будет восстановлено, а человечество вернёт себе цивилизацию.

В конце концов, нападать на военных без законного повода — большой риск. Это совсем не то же самое, что драться с бандитами или отбросами.

Мысли вроде: «Разве это не слишком — идти против правительства? Не стали ли мы сами преступной группировкой?» Сомнения порождают трещины, а трещины разрушают баланс.

Слепую преданность можно ожидать только от боевых товарищей, с которыми прошёл через огонь, но нельзя требовать её от всех выживших. Особенно от тех, кто присоединился недавно.

Сначала нужно было сделать так, чтобы в их сердцах зародилось чувство: «Разве это не перебор?»

Нужно было отобрать у них моральное преимущество.

В этом смысле действия Чонхвана и Сери были минусом, а действия Свипера — плюсом.

Йохан не собирался упускать предлог, который создал Свипер. Изобразив на лице замешательство, он обратился к полковнику:

— Полковник.

— Я, это…

— Ваши слова о том, что вы нас защищаете, теперь выглядят несколько неубедительно. Прошу вас следить за своими подчиненными, полковник. Даже если вам что-то не нравится, применять насилие — это…

В этот момент я снова встретился с ним взглядом.

—...не слишком ли это?

Лицо полковника залила краска смущения. Его подчинённые всегда беспрекословно подчинялись ему. Подобная ситуация была для него в новинку.

— Сначала нужно разобраться в обстоятельствах, а потом…

— В каких обстоятельствах? Вы хотите сказать, что наш житель, получивший пощёчину, сам виноват?

— Я не это имел в виду.

Его голос, полный спешки, стал громче.

— Если такое происходит сейчас, то страшно представить, что будет, когда вы начнёте контролировать нас под предлогом нашей безопасности. Кто знает, может, вы начнёте обращаться с нами как с рабами?

— Это уже слишком!

Вмешался другой офицер. Напряжение было таким, что казалось, будто склад боеприпасов вот-вот взорвётся.

Йохан продолжал давить. Повода пока было недостаточно. Хотелось, чтобы они сорвались и выхватили оружие, но хитрый командир лишь усмехнулся и сделал вид, что находится в затруднительном положении.

«Этого будет недостаточно.»

Йохан взял себя в руки. Времени было предостаточно, а инциденты неизбежно будут происходить.

Даже если убийство военных сейчас шокирует жителей, чувство враждебности будет только разгораться. Йохан был уверен: что-то обязательно произойдёт. Что-то более весомое.

— На сегодня всё, спасибо за работу. Приведите всё в порядок и идите отдыхать. Свипер тоже. Сегодня на складе оружия я буду дежурить сам. А вас, господа военные, прошу покинуть остров как можно скорее.

Конечно, я не собирался отпускать их просто так.

Йохан резко развернулся, приказал своим людям разойтись и скрылся внутри склада.

***

— Что они делают?

— Ничего особенного. Хотя это немного раздражает.

Сери продолжала ворчать.

— Хотелось бы просто стереть их всех в порошок.