Выживание с нуля (Новелла) Том 1 Глава 128

— Так вот как… —

Чехо замялся, окидывая взглядом присутствующих.

Он вновь ясно ощутил, насколько велик Йохан. Дело было не только в его личной силе, защищавшей людей, — он дарил им надежду на будущее и служил ориентиром, показывающим, как жить дальше в этом мире.

В этом и заключалась его истинная сила.

Под тяжелым, полным благоговения взглядом Чехо Йохан махнул рукой.

— Опять ты так смотришь. —

— Я восхищаюсь вами, командир. —

— Только не вздумай подохнуть. —

Слова Йохана звучали грубо, но за ними скрывалась искренняя забота о нем. Не сдохни. Выживи. Разве могло быть пожелание искреннее этого?

Сквозь эти слова Чехо смог разглядеть и шрамы на душе Йохана — свидетельства того, как много людей он потерял за это время.

Пока они обменивались короткими репликами, прибыл связной и проводил Йохана в кабинет директора. Йохан велел членам своего отряда подождать немного и последовал за ним.

В кабинете директора сидела лидер лагеря Чхунхян с приветливой улыбкой на лице.

— Добро пожаловать, дедуля. И новый гость тоже. Я Ёнхи, лидер этого лагеря. Можешь звать меня просто по имени. —

— Я Ли Йохан. —

— Какое имя необычное. Христианин? —

— Нет, в детстве рос в детском доме при церкви. —

— Вот как. —

Её реакция была на удивление будничной.

Лидером лагеря, сидевшей перед Йоханом, оказалась женщина лет тридцати с небольшим. Йохан не скрывал удивления столь неожиданному кадровому решению.

Всему виной был необычный состав лагеря Чхунхян, о котором он слышал ранее.

В этом лагере не было ни производственного, ни технического отрядов — сплошь боевики. Говорили, что за время многочисленных переездов большинство выживших, не обладающих боевыми навыками, были убиты другими выжившими или разорваны зомби.

Поскольку этот лагерь прошел через подобные испытания жизни и смерти, мягкая на вид женщина-лидер производила несколько контрастное впечатление.

«Сильная женщина.»

Пусть от нее и исходило мягкое впечатление, назвать ее слабой было нельзя. Скорее, в ней бросалась в глаза такая твердость характера, к которой как нельзя лучше подходило слово «крутая.»

— А старик выглядит бодрячком. —

— О, мамаша Чхунхян, давно не виделись. —

— Ой, да сколько тебе говорить, не называй меня так. —

— А дочурка как? —

— Растет помаленьку. —

— Позови-ка её. Дай старику на глаза порадоваться. —

— Ну надо же, язык без костей, перед чужим ребенком совсем стыд потерял. —

Пока старик отпускал шуточки, она недовольно ворчала.

— Будь я хоть на пятьдесят лет моложе, сразу бы закрутил с тобой роман. —

— Ты хочешь, чтобы я тебя в буквальном смысле на куски разорвала, старый хрыч? —

— Ай, как страшно-то. —

Хотя он говорил, что они установили связи совсем недавно, отношения между ними казались довольно близкими. Наверное, в этом немалую роль сыграло дружелюбие старика.

Ёнхи окликнула человека, стоявшего за дверью.

— Позови Хёджон сюда. —

Спустя мгновение вошла Хёджон — та самая девочка, которую старик называл Чхунхян.

И в тот момент, когда он увидел ее, Йохан сразу понял, почему старик говорил о радости для глаз.

Красота девочки ослепляла. Ее мелкие, аккуратные черты лица, словно сошедшие с картины, гармонично сочетались с молочно-белой кожей.

Хотя называть это просто «красотой» было неуместно из-за ее слишком юного возраста.

Она выглядела так, будто только что окончила начальную школу — такая хорошенькая, что так и тянуло ущипнуть за щечку. При виде нее невольно думалось, что, когда она вырастет, от парней отбоя не будет.

Хёджон быстро подбежала к старику и крепко обняла его.

— Здравствуйте, дедушка! —

— Ох. Наша Чхунхян с каждым днем все краше. Не хочешь стать внучкой дедушки? —

— Этот старик опять за свое. —

Слегка покраснев щечками, Хёджон крепко обвила ручонки вокруг шеи старика.

Старик крепко обнял Хёджон, поднимая ее на ручках, словно самолетик, и ласково гладил по голове. Увидев, как он смотрит на нее, словно на любимую внучку, Йохан издал хмыкающий смешок.

Кто бы мог подумать, что за этой физиономией безжалостного демона скрывается душа заядлого дедушки-наседки.

— Поистине, этот старик неисправим в своем баловстве. Кстати, молодой командир. Говорят, это ты прикончил Мясника? —

На вопрос Ёнхи Йохан перевел взгляд и кивнул.

— Просто невероятно… Недавно я встретила дедулю, он мне об этом рассказывал, но я не поверила. Да и сейчас до конца не верится. —

— Можете не верить. Главное, что он мертв. —

— Не мог бы ты рассказать, чем всё закончилось для Мясника? —

Значит, у нее были с ним личные счеты.

Йохан бегло окинул взглядом ее выражение лица и неторопливо начал рассказ: о первой встрече с Мясником, о последовавшем столкновении, о потерях с обеих сторон и, наконец, о том, как Мясник угодил в ловушку и сгорел заживо.

По мере того как история продолжалась, она уже не могла скрыть изумления, а в тот момент, когда Йохан упомянул, что они лично проверили труп Мясника и предали его посмертному поруганию, у нее, видимо, совсем ослабли силы, и она тяжело откинулась на спинку стула.

Вскоре ее лицо посветлело, и она с облегчением выдохнула, словно гора с плеч упала.

— Ах… Как же хорошо. Этот негодяй действительно исчез, он наконец-то сгинул. —

— Не могли бы вы рассказать, что произошло между вами и этим негодяем? —

— Да особо и рассказывать-то нечего. Обычная история, где сильный угнетает слабого. —

Ёнхи бесстрастно продолжила свой рассказ.

Лагерь Чхунхян обустроил себе надежное убежище неподалеку от станции Ёнсан и прозябал там, совершая вылазки в ближайшие крупные дискаунтеры.

Однако в один злополучный день внезапно появившаяся банда начала убивать или похищать каждого их члена, как только тот осмеливался покинуть пределы лагеря. Не в силах терпеть это, Ёнхи собрала своих лучших бойцов, чтобы дать отпор, и вступила в бой с Мясником, но потерпела сокрушительное поражение, которое обернулось полным уничтожением ее отряда.

Мясник надругался над ней прямо на глазах у ее подчиненных.

С того рокового дня боевая мощь лагеря Чхунхян начала стремительно падать. Сеульский союз выживших даже выдвинул ультиматум: если они не будут еженедельно предоставлять припасы, то похитят ее дочь-младшеклассницу и пустят ее по миру.

— Тогда… были времена, когда я искренне считала, что уйти из жизни вместе с Хёджон будет лучшим выходом. Вот только смелости умереть у меня так и не нашлось. —

,..

— До Ёндынпхо те злодеи нас не преследовали. Ведь совсем рядом находился лагерь Син Ноа. —

— Разве лагерь Ёидо не трогали эти твари? —

— Нет, после того как мы укрылись там, эти мерзавцы начали прочесывать Ёидо и столкнулись с Син Ноа. В той стычке люди с Ёидо понесли больше половины потерь, но и у Мясника полегло немало бойцов. После этого Мясник почему-то больше не пытался сунуться в Ёидо. —

По всей видимости, Мясник готовился к «зачистке лагерей». Лагерь Ёидо выбрал своей цитаделью торговый центр I-Mall и бросал все силы на оборону, а в открытом бою победу не гарантировал бы даже сам Мясник.

Йохан слушал ее рассказ внимательно, мысленно возвращаясь к дорогим сердцу образам.

— А потом Мясник, словно потеряв всякий рассудок, отправился в дальний поход. —

— …И оставил лагерь Ёидо без присмотра? —

— Да. Он отправился на твои поиски. Лагерь Ёидо хоть и не высовывался наружу, так что переживать не о чем было, но это была, пожалуй, самая глупая ошибка с его стороны. —

— Ну, он ведь по своей натуре такой. Не умеет прощать, когда у него отнимают то, что он считает своим. —

Особенно когда уводят его наложницу.

— Люди, угнетенные его тиранией, даже не смели помышлять о побеге и жили в постоянном страхе… но Мясник все не возвращался. Проходили недели, сменяясь месяцами. А потом стали понемногу расползаться слухи, что этот ублюдок помер. —

— Должно быть, Ноа перешел в наступление. —

— Совершенно верно. С того момента Син Ноа начал действовать. Сначала он покончил со всеми оставшимися шпионами из Союза выживших Сеула, которые следили за каждым лагерем, а затем отомстил тем лагерям, которые предпочли остаться в стороне, когда нападали на его собственный. Большинство лагерей было полностью уничтожено или изгнано. Включая нас. —

— …Вот как всё обернулось. —

Картина произошедшего прояснилась в сознании Йохана. Поскольку прошлое изменилось, это были лишь предположения, но, зная характер Ноа, он бы точно не стал терпеть выходки Мясника в молчании.

Наверняка он обошел не один лагерь в попытке создать коалицию для уничтожения Мясника. Но в ответ получал лишь холодный отказ.

В особенности то, что лагерь Чхунхян, спасенный благодаря ему, сделал вид, будто не замечает их бед, должно быть, вызвало у Ноа жгучее чувство предательства.

Было решено, что после смены режима начнется кровавая чистка. Син Ноа был именно таким человеком. Тем, кто ценил верность и товарищество и всегда возвращал долги сторицей.

Если бы тогда лагерь Чхунхян принял протянутую руку Син Ноа, возможно, сейчас они жили бы куда лучше прежнего. Ведь они пользовались бы покровительством сильнейших и разделили те блага, что загребал под себя Сеульский союз выживших.

Так или иначе, тот факт, что они находились в конфронтации с Ноа, был для Йохана дурной новостью.

Он не боялся никого другого, но вот вступать в бой с ними он был абсолютно не готов.

Это не значило, что он боялся проиграть. Сама цель для битвы была выбрана в корне неверно. С нынешними товарищами он провел вместе максимум пять месяцев. С Син Ноа же они сражались плечом к плечу почти целый год. Он до сих пор живо помнил каждую его интонацию, выражение лица, каждый звук голоса.

— Я бы хотел во что бы то ни стало избежать столкновения с лагерем Ёидо. —

— И правильно делаешь, что хочешь избежать. Братишка, я понимаю, насколько ты силен, но соваться туда без крайней нужды не стоит. Они — настоящие боевые петухи, которые не боятся даже мутантов. —

Йохан и помышлять не собирался о драке с ними. Больше всего его беспокоила их безопасность. Ведь внутри лагеря Ёидо скрывался лазутчик, внедренный Мясником.

Тот самый лазутчик, который в итоге предопределил поражение в битве с Мясником.

«Раз Мясник пал, возможно, он попытается просто закрепиться там.»

Обычно этот парень проникал в лагеря вместе с Ким Сольхвой, но раз её не было, велика была вероятность, что он пробрался в одиночку. Если этого вредителя не остановить вовремя, лагерь в конечном итоге ждет гибель.

«Стоит ли мне связаться с лагерем Ёидо?»

В качестве противников они стали бы воплощением страха, а в качестве союзников — самой надёжной опорой. Если он решит заключить с ними союз, ему придётся отправиться туда непременно в одиночку. Его склонность благоволить одиночкам и сторониться коллективов никуда не делась.

Он человек осторожный и предусмотрительный. Тот, кто оказал наибольшее влияние на формирование правил выживания. В некотором смысле его можно было назвать наставником Йохана.

— Чхунхян, давай-ка дедушка поболтает с мамой. Иди поиграй. —

— Хорошо! —

Наигравшись с Хёджон, старик опустил её на пол. Девочка вежливо поклонилась и, семеня, выбежала из комнаты.

— А почему вы зовете Хёджон Чхунхян? —

— Да бог его знает. Этот старик сам стал её так называть. —

Ёнхи тихонько хихикнула. Как-то раз, едва увидев её дочку, он воскликнул: «Красива прямо как Чхунхян!», а потом это прозвище прилипло к нему.

— У вас тут нет трудностей с обустройством? —

— Ох, приятно слышать заботу из уст молодого командира. Мы в порядке. С едой, правда, туговато, но жить пока можно, да и воду можно добывать из того озера и пожарно-спасательного центра 119. —

— Вы собираетесь обосноваться здесь? —

— Сначала заляжем на дно поглубже, а потом думаем продвинуться дальше. Хотели перебраться в сторону Пупхёна, где старик сидит, но слышала, что там сейчас тоже трудно с припасами, вот я и сомневаюсь, не стану ли обузой. —

Её взгляд, брошенный на Йохана из-под руки, был необычным. В нём читалось то ли любопытство к интересной вещице, то ли интерес женщины, тронутой до глубины души.

— Старик так расхваливал тебя, что мне стало любопытно, что за парень такой, но ты действительно выдающийся человек. Первое впечатление просто отличное. —

Тут старик скривился и вмешался в разговор:

— Эй, вы сюда шашни крутить приперлись? —

— И то верно. Будь я лет на двадцать моложе, уже уложила бы его в постель. —

— Совсем стыд потеряла, старая карга. —

— Чья бы корова мычала. —

На и без того испещрённом морщинами лбу старика залегла ещё более глубокая складка. Он резко повернул голову к Йохану.

— Эй, сопляк. —

— Слушаю, старейшина. —

— Нечего тут хвостом вертеть перед кем попало. Я на тебя уже метку поставил. —

— Чего? —

— Ой. —

Йохан невольно переспросил, а Ёнхи обеими руками закрыла пылающие щёки. Когда на его лице застыло ошеломлённое и растерянное выражение, старик залился раскатистым смехом.

— Шучу я, сопляк. Ишь ты, растаял. Ты же сам говорил, что времени в обрез, или собрался лясы точить до вечера? —

— Я как раз собирался потихоньку закругляться. —

— Тьфу ты, отдохнули бы хоть немного. Уже уходите? —

— Да. Планируем выступить прямо сейчас. —

— Торопитесь. Не к добру это. —

— Наш сопляк нравом больно ретив. Так что одолжи-ка нам электросамокаты. —

Ёнхи попыталась остановить их, одновременно выражая сожаление и беспокойство.

— Одолжить самокаты не проблема. Но соваться в Сеул — идея так себе. Обязательно туда идти? —

— Нужно. —

Услышав твёрдый ответ, Ёнхи бросила быстрый взгляд на старика. Они обменялись многозначительными взглядами. Вскоре Ёнхи кивнула.

— И правда упрям как баран, точь-в-точь как говорили. —

— Видишь, я же говорил? Всё твердит про какое-то приближение катастрофы. Будто сам этот мир — сплошная катастрофа, какая ещё беда может грянуть. —

— Ладно. Взамен, перед тем, как вы выйдете на Нодль-роуд в том районе, мы разок отвлечём внимание зомби на себя. Это в знак благодарности за месть Мяснику. —

— Благодарю. —

— Внизу есть зарядная станция. Красавчик-командир, обязательно выживи и вернись живым. —

Йохан ответил ей улыбкой.