Выживание с нуля (Новелла) Том 1 Глава 163

Мгновение — и объект недавнего ужаса стал выглядеть жалко.

Одновременно со взрывом трое бойцов, повернувшись, не дожидаясь команд, бросились обратно к мутанту, пуская в ход подручное оружие в ярости. Присоединившийся к ним Ноа дополнил эту картину.

Словно тесто мяли,

или ячмень молотили.

Никакой изысканности, никаких хитроумных техник — только грубые, яростные удары. Они снова и снова били извивающегося мутанта, будто тот был куском теста.

Переведя дух, Йохан со злости вонзил мачете в пасть твари, искаженную предсмертной судорогой.

Когда челюсть мутанта чуть приоткрылась, он изо всех сил вывернул руку, расширяя разрыв. Ноа тут же вставил туда гранату против мутантов, а затем Хаджин обрушил на тварь тяжёлый молот, который оставил Ноа.

Бабах!

Огромное тело мутанта забилось в сильных конвульсиях.

Теперь он действительно выглядел почти жалко.

И четвёрка повторила эту процедуру ещё три раза.

— Чёрт... конченые сопляки.

Будто этого было мало, поверх сотрясающегося мутанта в два-три слоя набросили сеть, а затем в несколько рядов обмотали толстыми цепями.

Наконец, когда тварь уже не могла пошевелить и пальцем, изнутри этого кокона, похожего на смертное ложе, донеслись лишь слабые стоны.

Все четверо отряхнули руки. Стоило им взглянуть на новичков, как те инстинктивно вжались в плечи. Йохан слегка нахмурился и бросил:

— Чего застыли, добивайте остальных зомби. Собираетесь бросить всё как есть, чтобы эта рухлядь развалилась? Отступайте на машинах. Командиры отрядов, за работу.

Выжившие командиры вихрем бросились к машинам.

Спустя несколько часов, вместе с затиханием агонии мутанта, подошла к концу и волна зомби.

Точнее, волна зомби не то чтобы закончилась сама по себе — вокруг просто выкосили всю нечисть до единой особи.

.,.

Тела громоздились одно на другое, и новые мертвецы карабкались по этому холму, чтобы тут же рухнуть под новыми ударами. Зомби, висевшие на проволочных ограждениях, падали на землю от точных пуль, летевших сквозь ячейки сетки. С тех пор как Железный кулак был повержен, исход боя был фактически предрешён.

Остались лишь поредевший наполовину 4-й поисковый отряд, подоспевшее с воздуха подкрепление да густой, пропитавший воздух смрад разложения.

Щелчок.

Тут и там заалели огоньки сигарет.

Йохан окликнул Чхольгу и Каыль, куривших неподалёку.

— Звали, командир?

— Подсчитайте потери в 4-м отряде и доложите. А Каыль пусть проводит Старика к вертолёту.

— Есть.

Голос Йохана был бесстрастен. Чхольгу и Каыль ответили под стать ему — ровно и спокойно.

Ни ликования от выживания, ни страха смерти, ни скорби по погибшим. Казалось, будто свершилось нечто столь же естественное, как смена дня и ночи или непрерывное вращение Земли каждые сутки.

Оливия без сил прислонилась к борту машины, словно собираясь осесть на землю. Все новички, с которыми они больше ста дней проходили подготовку, погибли. И командир отделения, что вёл их за собой, сгинул в одно мгновение. Настолько бессмысленно и ужасно.

До неё никак не доходило: ни то, что они мертвы, ни то, что сама она осталась жива. Всё казалось каким-то дурным сном.

«Оливия.» Слышишь меня?

От низкого, пронизывающего до мурашек голоса Оливия подняла голову. Перед ней стоял тот самый спаситель, что привёл её сюда — в этот ад.

«Раннена?»

Оливия покачала головой.

«Цела?»

Она кивнула. Отвечать что-либо другое было просто немыслимо.

...А?

По щеке покатилась непривычная влага. Странное чувство, которого она не испытывала уже очень давно. Хаджин медленно протянул руку и стёр слёзы под её глазами.

От этого её лицо только сильнее испачкалось, Хаджин на секунду замер, а потом сделал вид, что он тут совершенно ни при чём.

«Не повезло.» Тебе выпала тяжёлая доля.

«...»

«Ты отлично держалась. Теперь можешь пойти к матери и жить с ней в безопасности.» Ступай.

От этих утешающих слов она уткнулась лицом ему в грудь, без сил обмякнув. Лишь тогда до неё дошло: она действительно выжила.

Сегодня Оливия впервые столкнулась с лицом конца света лицом к лицу и увидела людей, которые этому концу противостоят.

Она не сражалась вместе с ними. Ей выпало лишь наблюдать за их отчаянной борьбой.

Пока она пряталась и дрожала за чужими спинами, эти люди вели такую неистовую войну.

Взгляд Оливии упал на Йохана. Поразительно, с каким железным самообладанием он держался. Словно краеугольный камень, не сдвинувшийся бы с места ни от какой бури.

— Общие потери: двадцать четыре человека!

— А укушенные?

— Двое.

— Запеленать по рукам и ногам, в изолятор. Если подтвердится иммунитет — доложить отдельно и отправить ко мне.

— Есть.

Он бросал слова одно за другим с таким видом, будто просто выполнял рутинную работу.

— Возвращаемся. Пора домой.

Она осознала, насколько же надменно и самонадеянно судила его раньше, и тут же подумала: быть может... возможно, это место действительно последняя надежда человечества?

Смутная, но крепнущая уверенность.

17. И наконец они.

Декабрь 2019 года.

Новая Зеландия, Окленд.

Три года и один день после апокалипсиса.

Стоял невообразимый галдеж.

— Огонь! Огонь!

— Дядя, дай монетку, продолжим!

И этот шум Йохану совершенно не нравился.

— Ха-а…Усевшись на диван в собственной гостиной, Йохан бесцеремонно растолкал двух парней, с головой ушедших в видеоигру.

Но те, казалось, даже не заметили его присутствия, полностью поглощённые игрой.

— Что за безобразие? У меня ведь долгожданный отпуск.

— Раз отпуск долгожданный, мы и пришли развлечься!

— Тогда какого чёрта вы заявились именно в мой дом?

— Ну, хочется же провести время с нашим уважаемым старшим.

— Вы уже два часа только и делаете, что опустошаете мой холодильник и пялитесь в экран?

Оба синхронно обернулись, виновато улыбнулись и даже подмигнули. Йохан молча протянул руку к винтовке, висевшей на стене гостиной.

Парочка тут же подобострастно выпрямилась на диване.

— Ладно Сери, с ней всё понятно, но ты-то чего припёрся, Свипер? Где остальные?

— То есть, насчёт меня тебе «всё ясно»? Значит, я могу приходить и дальше?

— Заткнись.

— Слушаюсь…Свипер от души хохотал, глядя на притворившуюся обиженной Сери, за что тут же получил подзатыльник. Йохан лишь тяжело вздохнул и покачал головой.

— Однорукий приятель ушёл на свидание. А красавчик вон, нянчится с младенцем.

— Лучше бы ты сам наконец завёл свидание. Или хотя бы ребёнка родил.

— Как я смогу завести второе, если у меня нет первого? Верно говорю, дядя?

— Точно, старик. Без бутылки не разберёшься. Ох, до чего же пресной стала жизнь. Ни тебе зомби, ни мутантов, ни новых лиц… Тоска смертная.

Свипер плашмя растянулся на ковре посреди гостиной.

И правда: с недавних пор мутанты и зомби перестали появляться вовсе. Дело было не в том, что их стало меньше. Они исчезли как класс. Не появилось ни единого заражённого даже от случайных царапин. А вскоре одна из семей благополучно произвела на свет абсолютно здорового ребёнка.

И малыш, и мать чувствовали себя прекрасно.

После нападения мутанта Железного кулака, нанёсшего Лагерю Йохана незабываемый удар, операция по спасению выживших, шедшая как по маслу, набрала ход, а затем неожиданно забуксовала и замерла на месте.

Количество выживших больше не росло, но и не уменьшалось.

Все усилия Йохана закалить выживаемость людей по всему миру, словно пытаясь испортить чью-то чужую игру, теперь казались бессмысленными.

Австралия, Юго-Восточная Азия, тихоокеанские острова…

За исключением одного происшествия шесть месяцев назад, дни текли до боли монотонно и умиротворенно.

Шло время, и вместе с ним тускнели и гнев, и чувство цели. А окончательно подорвало душевное спокойствие Йохана известие о смерти, случившейся шесть месяцев назад.

Смерть Старика Пака.

Старик Пак, который вместе с Сери и Хёком дольше всех служил опорой лагеря, скончался.

Причиной смерти стали респираторное заболевание и осложнения на фоне общего ослабления иммунитета.

Никакого вируса зомби, никаких лап мутанта. Самая обычная естественная смерть от болезни.

Старик Пак просто умер от старости.

Йохан впервые за долгое время выпал из реальности и провёл несколько дней словно в полумёртвом состоянии.

Он бесчисленное количество раз ломался и собирал себя заново. Неужели он полагался на старика куда сильнее, чем сам думал?

Старика Пака кремировали и похоронили вместе с его последним урожаем. Он был одним из немногих выживших, удостоившихся полноценного колумбария.

«Дожил до глубокой старости. Какое счастье, что ушёл с миром», — сказал тогда кто-то.

Старик Ён молча скорбел по ушедшему товарищу, с которым сблизился на склоне лет, а Соджун безмолвно взял на себя обязанности распорядителя похорон.

В тот день весь Лагерь Йохана погрузился в глубокую скорбь.

И словно в качестве прощального дара, после смерти Старика Пака на горизонте не появилось больше ни единого зомби.

Йохан тряхнул головой, отгоняя тяжёлые воспоминания, и потрепал по шерсти Хыкку, свернувшегося калачиком рядом с Сери. Пёс вырос храбрым защитником, но в последнее время тоже страдал от безделья.

— Может, пойдёте на улицу в теннис поиграть?

— Ха-ха-ха, между прочим, 67 побед подряд.

— Ха-ха-ха, между прочим, шестьдесят седьмая победа подряд.

...И то верно, упорству, с которым он лезет в бой уже в шестьдесят седьмой раз, можно только позавидовать.

Пока Йохан попивал заваренный им чай, угощал гостей печеньем и перекидывался с ними ни к чему не обязывающими шуточками, в дверь раздался неожиданный стук. Это был Чэхо.

— Командир, извините, что беспокою в отпуске.

— Да, Чэхо. Что стряслось?

— К вам пришли.

— Пришли? Кто ещё?

— Похоже, новая выжившая… но какая-то странная…

Йохан нахмурился.

— Раз выжившая, так пусть регистрируется и топает на базовую военную подготовку. Какого чёрта она припёрлась ко мне? Да ещё посреди отпуска!

— Видите ли… тут такое дело…

Йохан снова насупился.

— Чэхо, у тебя в последнее время жизнь слишком сладкой стала?

— Да не в этом дело…

— Начинается. Опять Йохан-зануда включил режим командира.

— Сам виноват. Оппа тебе не директор детского сада. С какой стати командиру лагеря принимать кого попало по первому требованию?

Видя жалкое лицо Чэхо, Йохан невольно улыбнулся.

— Я шучу. Что ты так напрягся?

— Я никогда раньше такого не видел... Она... она просто появилась прямо в середине лагеря.

Атмосфера в комнате моментально стала холодной. Лица Йохана, Свипера и Сери застыли.

— Когда это случилось?

— Сегодня утром.

— Какое подразделение было на дежурстве?

— Первый отряд.

— Свипер.

— Ох, мне конец...

Свипер схватился за голову и встал. Пропуск шпиона во время смены караула был тягчайшим нарушением. Наказание ждало всех: от рядового до командира отделения и начальника патруля.

— Командир, подождите. Я лично проверил все посты, там физически не было никаких лазеек для проникновения. Утренней сменой командовал Эдди.

— Это уже странно.

Свипер недоверчиво склонил голову. Йохан думал о том же: кем угодно, но Эдди был известен своим безупречным следованием полевому уставу. Он так сильно гонял новичков, что бойцы из его смены боялись лишний раз вздохнуть. Никаких лазеек там быть не могло.

— Самое удивительное — это девушка.

— Девочка?

— Да. На вид — ученица средней школы. Мы пытались выяснить, как ей удалось проникнуть, но она всё твердит одно: отведите меня к моему Йохану.

Вот уж поистине чудеса. Только казалось, что выживших больше не осталось, как вдруг — откуда ни возьмись — ребёнок. Да ещё и с таким странным личным обращением.

— И где она сейчас?

— В изоляторе...

— Хорошо. Веди её сюда.

Вскоре Чэхо вернулся с двумя бойцами поискового отряда. Перед ними шла девочка. Увидев Йохана, она вдруг бросилась к нему. В тот же миг Свипер молниеносно вскочил и направил ствол пистолета ей прямо в лицо.

— Эй, малышка, так нельзя. А то твоя милая головка может случайно разлететься.

Несмотря на смертельную угрозу, девочка лишь непонимающе хлопала глазами. Всё её внимание было приковано исключительно к Йохану.

Йохан поднял руку, останавливая бойца. В любом случае, её уже полностью обыскали и обезоружили.

Лишившись преграды, девочка сделала несколько шагов вперёд и крепко-крепко обняла Йохана. Словно она сжимала в объятиях самое драгоценное сокровище на свете.

—...?

Все присутствующие разом были ошеломлены, и воцарилась гробовая тишина.