Выживание с нуля (Новелла) Том 1 Глава 73

— Я всегда на высоте. Но эти ребята оказались крутыми. Всё решило одно мгновение.

— Хорошая работа. Свяжите их всех.

Как он и сказал, это была хорошо обученная группа. К тому же, они были практически полностью экипированы. Это не были обычные бандиты.

По указанию Йохана члены отряда поспешно принялись связывать вооруженных нападавших. Хотя некоторые из них время от времени морщились и дергались, в целом всё прошло без лишнего шума. Мужчин со связанными руками заставили опуститься на колени.

Йохан посмотрел на них и спросил:

— Кто вы такие? И какая связь у вас с выжившими из Фонда по делам женщин и семьи?

На вопрос Йохана никто не ответил. Йохан подал знак, и Свипер наконец отпустил старика.

Когда Хёк подошел к старику, чтобы связать ему руки, тот отмахнулся. Бойцы отряда тут же наставили на него оружие, давая понять, чтобы он не совершал глупостей.

Старик цокнул языком и уселся на пол, скрестив ноги.

— Позорище перед молодежью. Обязательно было связывать и на колени ставить? А? Ты, щенок, уважения к старшим не знаешь? Ох, голова... до сих пор гудит.

От ругани старика бойцы помрачнели. Йохан жестом показал, что всё в порядке. Старик усмехнулся, посмотрел на захваченного Йоханом нападавшего и спросил:

— Чхольгу, где Тонсу?

— Погиб.

— Черт возьми, трое ушли. Ну и вляпались же мы.

— На этом закончим болтовню.

Йохан прервал их разговор, давая понять, что больше не намерен слушать.

— У нас погибло трое ребят, так что давайте на этом остановимся. Вы сами первыми напали, так почему теперь предъявляете претензии?

— Отвечай на вопрос.

Старик снова недовольно цокнул языком.

Если они не хотят говорить, придется заставить. В тот момент, когда Йохан, сжав нож, сделал шаг вперед, на плече старика ожила рация.

— Дедушка, господин Йохан. Вы там?

При звуке голоса Чонми выражение лица Йохана едва заметно изменилось. Вероятно, она догадалась о его присутствии, имени и близости, пообщавшись с выжившими, которые вошли в здание. Старик, не упустив этот момент, выругался:

— Твою мать. Вы знакомы?

— Были знакомы.

Йохан выхватил рацию с плеча старика. Нажав кнопку передачи, он заговорил:

— Давно не виделись.

После короткой паузы послышался ответ Чонми:

— Значит, вы всё-таки там. Дедушка в безопасности?

— В безопасности. Пока что.

Йохан бросил взгляд на старика и ответил:

— Давайте поговорим. Я приду к вам.

— Вы можете прийти одна?

—...Это займет некоторое время.

— Если не придете одна, я убью их всех.

— Поняла.

Старик, ошарашенный таким поворотом, открыл рот и уставился на Йохана.

Вскоре появилась Чонми. Она сильно изменилась с их последней встречи.

В её лице, которое раньше казалось исключительно добрым, теперь читалась некая жесткость, а на левом виске остался небольшой шрам.

Весь её облик отражал тяготы пережитого апокалипсиса. Тем не менее, её характерная манера держаться никуда не делась — она по-прежнему выглядела решительной. В памяти отчетливо всплыла картина 8-месячной давности, когда она так настойчиво его допрашивала.

Йохан кивнул ей:

— Давно не виделись, но не могу сказать, что рад встрече. Обстоятельства не те.

— А я рада.

— Вот как?

Когда Чонми попыталась подойти ближе, Хаджин резко выставил вперед свой клинок. Она вздрогнула и остановилась.

— Всё в порядке.

— Господин Йохан, вы совсем не изменились.

Чонми с теплотой в голосе оглядела людей вокруг Йохана. Тот лишь молча кивнул.

— Спасибо вам.

— За что?

— Благодаря совету, который вы дали после того, как спасли меня, я смогла выжить.

— Не думаю. В любом случае, кому суждено умереть — умрет, а кто должен жить — будет жить.

Пока продолжался этот светский разговор, Свипер в стороне начал курить. Старик, наблюдая за ним, попросил: «Дай и мне прикурить», и Свипер с добродушной улыбкой бросил ему зажигалку.

Старик поймал зажигалку, и они вдвоем принялись курить.

— Прежде всего, можно узнать, почему вы напали на нас?

— Мы не собирались нападать. Естественно, что при виде вооруженных врагов мы сначала их нейтрализуем. Мы управляем лагерем неподалеку и слышали ваши радиопередачи. Мы решили, что они привлекают злонамеренных людей, и пришли, чтобы это прекратить. А когда оказались здесь, решили, что это ловушка, и дали отпор.

— Какая ловушка? Это лагерь, который занимается спасательной деятельностью из самых чистых побуждений.

— Но вооруженные люди подозрительно дежурили вокруг.

— Это...

В этот момент вмешался куривший старик:

— Я объясню. Мы — наемники.

— Наемники?

— Да. Мы с мисс Ким сотрудничаем. Мы предоставляем свою боевую мощь. Защищаем её, когда всякие подонки, вроде вас, пытаются вломиться, а не от добрых выживших.

— Какова плата?

— Ну ты и зануда. Плата — всё, что имеет ценность. Драгоценности, еда, оружие. Даже люди. Кстати, мисс Ким, раз уж трое наших погибло, не забудь про доплату.

Наемники. Йохан слегка приподнял бровь от столь необычного понятия. Получать припасы в обмен на боевую мощь. На первый взгляд это могло показаться разумной сделкой, но на деле всё было иначе.

В мире апокалипсиса, где исчезли закон и порядок, такие сделки невозможны. Предложение «предоставить боевую мощь» может исходить только от группы с более высоким потенциалом к группе с низким.

И чаще всего группы с большей силой не заключают сделок, а просто грабят всё, что есть у других, используя грубую силу.

В мире конца света закон джунглей — естественный порядок. Это мир, где силой можно отобрать всё.

— У вас есть другие клиенты?

— Были. Но все они погибли. На них обрушилась волна зомби. Я говорил им, что не стоит набирать столько людей, но они не слушали.

У Йохана было много вопросов, но он промолчал, чтобы дослушать до конца. Затем заговорила Чонми:

— После того хаоса я пережила многое. Вы даже представить себе не можете, через что мне пришлось пройти. Поэтому я и начала этим заниматься. Хотела предотвратить появление таких же жертв, как я. А радио начала вести недавно, потому что выживших почти не осталось.

— Как давно вы начали вещание?

— Около трех недель назад...

Йохан услышал передачу недавно, но начали они гораздо раньше.

— Прекратите вещание. Это глупо и опасно. И напоследок, старик, я хочу спросить вас об одном.

Тон Йохана стал более вежливым, и старик, заметно повеселев, переспросил:

— Если отвечу, отпустишь моих ребят?

— Почему вы не грабите лагерь Чонми, а поддерживаете отношения в рамках сделки? Ведь разница в боевой мощи между вашими лагерями должна быть колоссальной.

— Ну и наглец, только о своем и думает.

Старик рассмеялся:

— Не трогать их — тоже часть сделки.

— ……

— Я получил от мисс Ким информацию о волне зомби. Благодаря этой информации мы выжили, а платой было условие не угрожать её лагерю. Хоть я и такой, но для меня репутация важнее жизни. Если потеряешь доверие, бизнес не построишь.

Йохан понял, почему она его поблагодарила.

Хотя многое всё еще казалось странным, Йохан кивнул. Обе группы вызывали противоречивые чувства. Вероятно, за этим скрывалась какая-то история, о которой здесь не говорили.

Мысли Йохана лихорадочно вращались.

Его размышления прервал старик:

— Ну так что, что теперь будешь делать?

— Раздумываю.

— Давай разойдемся по-хорошему.

— Мы убили ваших товарищей. Не думаю, что всё закончится по-хорошему. Вы захотите отомстить. А я придерживаюсь принципа не оставлять врагов в живых.

Он уже склонялся к тому, чтобы перебить всех и устранить угрозу.

— Какой ты дотошный. Слушай, щенок, мы люди, которые продают свою жизнь за деньги. Мы не занимаемся местью, которая не приносит прибыли.

— Простите, но доверия нет.

— Ты видел, что я держу слово, данное мисс Ким, и всё равно не доверяешь?

Старик, который до этого момента сохранял спокойствие, услышав решительный тон Йохана, начал проявлять признаки беспокойства. Оно было едва заметным, но по сравнению с его прежней невозмутимостью разница была очевидна.

Похоже, он ошибочно полагал, что раз их не убили сразу, а взяли в плен, то и не собираются убивать.

Если отбросить ситуацию, это был человек с незаурядным духом и силой. Жаль было терять такой кадр.

Для Йохана эта стычка была своего рода несчастным случаем. Печальным, но неизбежным.

Однако его беспокоил лагерь Чонми. Если она действительно занимается спасением людей из чистых побуждений, и если наемники старика действительно ей помогали, то, уничтожив их, он фактически лишит её защиты.

— Послушай. Как думаешь, сколько моих людей погибло из-за этой заварухи? Целая сотня. Сто человек полегло. Я уже настолько привык к смерти, что даже гибель собственного сына не вызовет у меня эмоций, так неужели ты думаешь, что я боюсь умереть сейчас? Такой уж мир. Не удивительно, если я сдохну прямо сейчас. Так что не придавай этому большого значения и не трать силы попусту. Мне жаль моих погибших ребят, но это несчастный случай при исполнении задания. Просто ситуация сложилась неудачно, разве нет? Ты ведь тоже так думаешь?

— Я так и думаю. Но если бы я был на вашем месте, я бы не оставил в живых группу, которая убила моих товарищей и может угрожать моей жизни в будущем.

— Даже если это была самооборона из-за недопонимания, и даже если атакованная сторона не хочет продолжать бой?

Йохан промолчал. Старик продолжил:

— Мы уже проиграли бой и сдались. Я обещаю, что мы не будем мстить, так что просто заплати за жизни моих людей. Считай это несчастным случаем. Будет хорошо, если выплатишь щедрую компенсацию.

Заманчивое предложение.

Если принять их в свои ряды и поддерживать дружеские отношения, их сила определенно стала бы крепче и больше. И всё же Йохан не мог этого сделать.

Жажда безопасности и прочная стена недоверия к людям не так легко рушились.

Если бы это был он до регрессии, он бы даже не раздумывал. Когда он стал таким мягким? Йохан едва заметно выдохнул и спросил старика:

— Чем вы занимались до начала хаоса?

— Слышал о подразделении EOD полицейского спецназа? Я оттуда. Некоторые из моих ребят — мои бывшие подчиненные. Ну, а после выхода на пенсию я управлял оборонным предприятием, связанным с взрывчаткой.

Глядя на старика, который с гордостью перечислял свои достижения, Йохан лишь про себя тяжело вздохнул.

Какая ирония судьбы — он был именно тем специалистом, который сейчас был ему так нужен. От этой мысли случившееся казалось еще более досадным.

Это несчастный случай. Забудем об этом.

Если бы погибли трое из его лагеря, смог бы он говорить так же, как старик? Наверное, сказал бы то же самое.

«Не будем мстить, давай закончим.» Но на его месте он бы в любом случае устранил угрозу. Как можно доверять людям, которые однажды уже наставили на тебя оружие?

В голове была полная неразбериха.