Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 181 Дурная примета (1)

Ханс Крисен.

Имя, которое мне где-то уже доводилось слышать.

— А-а. Бьорн. Это же точно тот самый...

Даже если бы Миша не договорила, я бы всё равно вспомнил.

Вокруг этого ублюдка уже один за другим появлялись призванные существа.

— Это призыватель!

Четыре призыва в среднем седьмого ранга: один атакующий и трое поддержки. Проверив их всех по одному, я лишь тяжело вздохнул.

«Вот почему рожа показалась знакомой».

Теперь даже версия о простом сходстве отпадала.

ХансG.

Тот самый ублюдок, которого я счёл «игроком» потому, что он знал паттерны Риакиса и условия появления рыцаря смерти.

«Чтоб тебя».

Что случилось тогда, после встречи с ним?

На четвёртом этаже вылез тролль, и мы едва не передохли все разом.

Игрок он там или нет — для этого мира Ханс всё равно что ходячая чума.

Шаг.

Сердце обдало ледяным холодом.

Надо убить его.

Только эта мысль и осталась у меня в голове.

— Господин Яндель? Почему Вы с самого начала просто стои—

Я рванул с места.

На полной скорости. Быстрее, чем когда-либо.

Будто всё это время я стоял неподвижно лишь затем, чтобы накопить рывок.

*бум*.

Оставляя на твёрдом полу чёткие следы, я в одно мгновение сократил расстояние между нами.

ХансG, конечно, тоже не стоял столбом.

Издав жуткий визг, ящерица выплюнула в меня пламя.

Точнее, атакующий огненный призыв по имени Наимпи.

Пламя хлынуло вперёд.

Само по себе, как для седьмого ранга, оно было не слишком страшным, но следом на него легли бафы от поддерживающих призывов — и огневая мощь взлетела сразу.

*шшш*.

Горячий воздух обжёг кожу.

И что?

— Бехель-лааааааа!!

Верх тела я прикрыл щитом.

А всё остальное просто продавил сопротивлением огню и рванул сквозь пламя. Да, шкуру мне слегка поддерёт. Но у всего есть приоритеты.

*хруст*.

Булава, в которую я вложил всю силу огра, смачно врезалась в цель.

Голова ХансаG лопнула, и он рухнул.

Похоже, засчиталось мгновенное убийство: не успев даже коснуться земли, тело уже рассыпалось светом.

— Ч-что Вы творите?!

Рейвен сорвалась на крик.

Я прекрасно понимал, почему она злится, но объясняться можно и позже.

— Не подходите!

Рявкнув это с нажимом, я быстро отступил к своим.

И только тогда наконец вдохнул полной грудью.

Успел.

Ханса я встретил, но заражённый воздух не вдохнул.

Значит, всё должно быть в порядке.

Нет, обязано быть в порядке.

— Это что, яд?

Нет, не яд...

Как бы это вообще назвать?

— Всё. От этого прохода отказываемся.

— Что? Нет, погодите, это правда яд? Ничего такого даже не чувствовалось...

— Потом. Идите сюда.

Слегка надавив голосом, я развернул команду и повёл её обратно той же дорогой.

Наверное, мой вид и правда показался Рейвен непривычным.

Она без лишних слов шла следом, но лицо у неё стало каким-то уж слишком серьёзным.

— Здесь хватит.

Минут через пять я остановился.

Собрался обернуться и объяснить, что только что произошло, но тут...

— А?

Нога зацепилась за торчащий камень, и меня заметно качнуло в сторону. Я всё же удержался и не упал, но...

Даже это уже не казалось обычной случайностью.

Неужели эффект Ханса уже начался?

Хотя нет. Это же был не оригинал, а всего лишь доппельгангер. Может, всё и кончится такой мелочью—

— Яндель. Впереди ещё кто-то!

От окрика Медвежьего дядюшки я тут же вскинул взгляд.

Навстречу нам шли два доппельгангера.

Почему я понял это сразу?

Да потому, что оба, появившись из тьмы, были с одним и тем же лицом.

«Чтоб тебя».

Я зажмурился и снова открыл глаза.

Но картина передо мной никуда не делась.

Вот он, ад.

— Я... К... Кри... сен.

— Х... анс... К... ри... сен...

Ханс копировался.

---

Во второй раз всё было так же, как и в первый.

Плевать, что пламя стало сильнее. Я просто рванул вперёд и разнёс им башки.

Заодно всё это время не дышал.

— Все задержали дыхание. Прорываемся!

— Что? Зачем?!

— Нет времени объяснять!

Назад дороги уже не было, и мы, задержав дыхание, промчались через коридор.

А когда мне показалось, что теперь уже можно выдохнуть, я наконец остановился и оглядел товарищей.

— Бьорн, у тебя глаза страшные!!

— Да что вообще происходит? Как ни посмотри, это не было похоже на яд. Вы что, правда его знали?

Моё странное поведение окончательно выбило их из колеи.

— Да. Я его знал.

С трудом взяв себя в руки, я начал объяснять всё по порядку.

Что у доппельгангера, которого мы только что встретили, было имя Ханс.

И что каждый раз, когда я сталкивался с Хансом, случалось что-нибудь плохое.

— Э-это же беда!! И что теперь делать? Я-то дышала!!

Айнар, знавшая о моём «курсе по Хансу» для варваров, от услышанного занервничала ещё сильнее и даже принялась грызть ногти.

— ...Нет, это уже не то, что можно списать просто на самовнушение.

Как и положено суеверному исследователю, Медвежий дядюшка тоже нахмурился.

А вот Рейвен...

— Да ла-а-адно? В смысле — не то, что можно списать на самовнушение?

С выражением «вы вообще что несёте?» она пару секунд молча посмотрела на нас, а потом расхохоталась.

— Пф... пфхахахаха.

Она что, психопатка?

Как вообще можно смеяться в такой момент?

— А глядя на это, сразу видно, что Вы и правда варвар, господин Яндель.

— Расистское высказывание.

— Ой, если так прозвучало — простите. Но всё же... пф, пхахаха. Если Вам так тревожно, могу дать Вам благословение мага.

Благословение мага?

В игре такой ерунды не было.

Я непонимающе наклонил голову, и Рейвен, будто разговаривая с ребёнком, начала терпеливо объяснять:

— Если маг приходит в бедный квартал, дети обычно облепляют его и просят поделиться удачей. Это и называется благословением мага.

...То есть просто красивые слова?

— Не нужно.

— Почему? Хотя бы успокоитесь.

Рейвен всё ещё посмеивалась, но, как оказалось, говорила не совсем в шутку. Она даже рассказала об одном исследовании.

Мол, если во что-то сильно верить, это влияет и на тело.

Похоже, речь о плацебо-эффекте...

Нет, ну за кого она меня вообще держит.

— Делай.

— Что? Серьёзно? Подождите, как же там... Можете чуть-чуть наклониться?

Я просто плюхнулся на пол, и Рейвен с неожиданно благоговейным лицом стала поочерёдно класть руки мне на плечи — так, будто посвящала меня в рыцари.

А затем, что совсем на неё не похоже, тихо добавила:

— Всё будет хорошо. Теперь моя удача перешла к Вам.

Не знаю насчёт удачи.

Но в голову и правда будто понемногу возвращался разум.

Если подумать, это всего лишь дурная примета.

Когда я встретил Драконоборца, разве рядом был Ханс?

— Да ну правда. Соберитесь уже, господин Яндель. Вы ведь лидер нашей команды.

Рейвен права.

Надо прийти в себя.

Даже если эффект Ханса и существует на самом деле, раз уж мы вошли в разлом, встреча с настоящим Хансом всё равно почти неизбежна.

Остаётся только быть осторожнее обычного.

— Мне тоже. Мне тоже сделай!!

— А потом и мне... можно, мя?

— Кхм. Я бы тоже попросил.

Наверное, дело было в том, что выражение у меня и правда стало полегче, потому что остальные тоже тут же выстроились перед Рейвен, как птенцы.

— Эх... ладно. Вставайте по одному.

Она вздохнула, но всё равно каждому, одному за другим, раздала своё «благословение» с отдельными добрыми словами.

Неужели у неё и такая сторона есть?

Будто я заглянул в что-то совершенно неожиданное.

— А теперь рассказывайте. Не просто же так Вы его убили, господин Яндель. Значит, Вы уже кое-что знаете об этом Вашем Хансе?

— Немного.

После этого я поделился всем, что знал.

Какая у Ханса Крисена сущность.

И кто именно входит в его команду.

— Значит, эльфийский лучник, человеческий воин и маг?

— В последний раз были именно они.

— Их всего четверо?

— Раз они вошли в разлом, сейчас, скорее всего, команда у них уже из пяти. Наверняка взяли проводника на последнее место.

Разлом четвёртого этажа открывается где-то после двадцать пятого этапа. Без проводника отыскать его до заполнения лимита команд почти невозможно.

— Да, очень похоже на правду.

Когда я рассказал и всё, что помнил о его товарищах, Рейвен заметно успокоилась.

Я даже примерно понял, о чём она думает.

Если с тех пор у них ничего кардинально не изменилось, команда ХансаG явно слабее нашей.

— Значит, хотя бы не придётся бояться, что они начнут мухлевать с делёжкой.

— С делёжкой мухлевать должны мы.

— Если будет возможность. Мы ведь вообще ничего не знаем о третьей команде.

На этом обсуждение Ханса закончилось, и мы снова двинулись вперёд.

К счастью, расстояние между нами и им, похоже, выросло, потому что после этого нам попадались только наши собственные доппельгангеры.

«Жаль. Хотелось бы заранее узнать и о третьей команде».

Но, похоже, мы с ними не пересекались: никаких признаков их присутствия так и не появилось.

Впрочем, сожалей не сожалей, ничего от этого не изменится.

— О. И тут сундук с магическими камнями!

Весь день мы бродили по пещере и время от времени открывали такие сундуки.

Это и была главная награда первого этапа, Теневой пещеры.

Сколько ни убивай доппельгангеров, ни магических камней, ни сущностей они не оставляют.

Вот таким способом, видимо, и выравнивали баланс.

«И всё-таки странно».

В игре я просто принимал это как механику.

Но, столкнувшись с этим в реальности, вдруг почувствовал странную неестественность.

Как будто всё слишком уж похоже на игру.

«Сейчас среди учёных ходит гипотеза: лабиринт не нашли, а создали».

Вдруг слова Рейвен, сказанные когда-то раньше, и правда были правдой? Если кто-то действительно создал это место, тогда и подобное устройство вполне объяснимо.

«Что вообще представляет собой этот мир?»

Игра?

Или ещё один настоящий мир?

Вопрос, который мучил меня с самого первого дня после пробуждения в этом теле, снова всплыл в голове.

Но, как и всегда, я аккуратно сложил его и убрал подальше.

С теми крупицами информации, что у меня есть сейчас, ответа всё равно не найти.

Тратить силы на бесполезное нерационально.

— Похоже, остались одни уже вскрытые сундуки. Да и доппельгангеры почти перестали появляться. Что будем делать?

— Разве не ты должна принимать решение здесь?

Я пожал плечами и без колебаний передал выбор Рейвен.

Всё равно она сейчас скажет то же самое, что сказал бы я.

— Хм. Тогда сегодня лучше остановиться здесь, отдохнуть, а уже потом идти в самый центр.

Вот это правильно.

— Почему?

— В самом центре, скорее всего, уже собрались другие команды. Нет никакого смысла специально сбиваться с ними в лагерь.

Очень по-магически: сперва безопасность.

И особенно мне нравилось то, что в основе этого решения лежало недоверие к чужим.

— Что, хотите что-то сказать по поводу моего решения?

— Ничего.

— Хм. Взгляд у Вас какой-то подозрительный...

— Я просто в очередной раз подумал, как же хорошо, что у нас в команде есть такой маг, как ты.

Это была чистая правда.

Она и представить не сможет, насколько мне стало легче после её прихода в команду.

— ...Даже если подлизываться, ничего не получите.

Да ладно. У самой уже плечи до ушей задрались.

После этого мы быстро приготовились к стоянке, по очереди выставили дозор и так закончили восьмой день.

А затем начался девятый.

「05 : 07」

Проснувшись чуть раньше обычного, мы направились к самому центру пещеры.

Плутать не пришлось.

Мы просто оставались здесь из-за сундуков, а путь сам по себе был предельно прост.

Надо было всего лишь идти по коридору, где пробивалась трава.

Шаг за шагом.

Чем ближе мы подходили к центральной части, тем больше на стенах становилось мха и травы, а вскоре перед нами открылся огромный зал.

— Наконец-то опоздуны явились.

Там уже собрались десять исследователей.

— А. О, Вы пришли, господин Яндель.

Ну разумеется, среди них был и ХансG.

---

Они что, тут и ночевали?

Когда мы подошли, остальные как раз заканчивали наводить вокруг себя порядок.

Я первым делом быстро окинул всех взглядом.

«Команда ХансаG ровно такая, как я и ожидал».

Похоже, замены у них не было: все четверо были теми самыми исследователями, которых я видел раньше.

А вон та незнакомая женщина, видимо, новый человек.

«А вторая группа...»

Ничего не понятно.

Один дворф, один зверолюд и трое людей.

Снаряжение у них примерно на нашем уровне.

Если не считать того, что у всех слишком уж дёрганые, настороженные взгляды.

Хотя, с другой стороны, в разломе это не такая уж редкость.

— Кто у вас лидер?

К нам подошёл дворф.

Тот самый, что едва мы вошли, сразу начал костерить нас за опоздание.

— Э-э, наверное, господин Яндель. Тот самый, о котором я вам в прошлый раз говорил.

— Тот, которого зовут Малый Балкан?

— Д-да. Именно.

Они уже успели познакомиться?

ХансG что-то шепнул дворфу, а потом снова полез ко мне с видом старого знакомого.

— Р-рад Вас видеть. Никогда бы не подумал, что встретимся здесь. К-когда я увидел доппельгангера господина Янделя, то до чего же перепугался...

— Хватит.

— ...Что?

— Не подходи ближе.

Я нарочно приглушил голос и отсёк его на месте.

По-моему, такая дистанция между нами как раз идеальна.

Мир-то у нас без масок.

— Идентификационные жетоны?

Я полностью потерял к Хансу интерес и обратился уже к дворфу.

Но почему-то ответил опять именно ХансG.

— А, хаха. Если Вы про идентификационные жетоны, то я, я уже всё проверил, так что можете не волноваться...

Да?

Когда это говоришь ты, мне становится только тревожнее.

— Идентификационные жетоны.

Я повторил, даже не удостоив его слова взглядом, и тогда дворф хмыкнул и потребовал в ответ:

— Сперва вы свои покажите.

Решил поиграть в перетягивание?

Впрочем, уклоняться я не собирался. Но сначала — подтверждение личности.

Я вынул висевший на шее жетон и показал им.

— Теперь ваша очередь.

По моему требованию дворф тоже вытащил жетон и дал рассмотреть.

— Ну что, доволен?

— ...Да.

Я кивнул.

И в тот же миг у меня в голове прозвучал голос Рейвен.

Магия передачи голоса, которой пользуются для тайных переговоров.

— Господин Яндель.

«Да. Ты тоже заметила».

— Эти люди не из города.

«Ублюдки из подземного города».