Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 225 Перелом (1)
Гоблинский лес был одним из самых светлых мест на втором этаже.
Да, здесь всё равно царил мрак, но звёзды, рассыпанные по небу, хоть как-то служили источником света.
Хотя, конечно, не настолько.
*загудело*
Десятки световых сфер, зависших в воздухе, заливали всё вокруг сиянием, будто стоял белый день.
Словно ночной стадион, на котором включили прожекторы.
«Да сколько же у него вообще маны?»
Одного этого уже хватало, чтобы разница в уровне ощущалась удушающе ясно...
Но сейчас думать надо было не об этом.
— Яндель, эти ублюдки...
— Учёный Погибели, Собиратель трупов. А кто третий — сам не знаю.
Я коротко поделился сведениями с воинами, вошедшими следом через портал, и не отрывал взгляда от врага.
— О, так вы, значит, не в одиночку пришли?
Зверолюд, чью личность я пока так и не смог определить, захихикал.
Вид у него был довольный.
— Неплохо выйдет, если поделить добычу на троих, а?
Его жадный взгляд скользнул по нам.
Будто мы для него были обычными мобами на жирнейшем споте.
Ха. А я-то уже успел понадеяться: раз поздравили, может, просто отпустят.
— Как же низко, — цыкнул беловолосый пожилой маг, Учёный Погибели, явно недовольный услышанным.
— С чего бы? Вы ведь тоже из-за этого решили остаться, разве нет?
Зверолюд задал вопрос, но Учёный Погибели лишь промолчал с видом человека, которому лень отвечать.
И тут с улыбкой вмешался Собиратель трупов.
— *хихик*. Вы что, до сих пор не поняли, кто этот старый монстр? Ему плевать на трофеи. Он просто хочет поскорее вернуться.
— Хм, вот как? Значит, низменными тут остаёмся только мы двое.
— Ха, что вы несёте? Думаете, я остался здесь ради пары шмоток?
— ...А тогда ради чего?
Собиратель трупов.
Нет, Клоун.
Зверолюд недоумённо склонил голову на его слова.
Я тоже навострил уши, делая вид, будто мне всё равно.
Если понять, зачем каждый из них остался здесь и чего добивается, возможно, выборов у нас станет чуть больше.
Да. Я так думал, но...
— Да потому что будет весело!
Клоун взвыл театрально, как делал это за Круглым столом.
— Убить исследователей, которые, цепляясь за крошечную надежду, с таким трудом пробились сюда по этому проклятому пути! Разве это не лучшее, что только может быть?
Учёный Погибели снова скривился.
— Что это у тебя за тон? Будто роль отыгрываешь.
— А, вы об этом? Просто подумал: вдруг среди них найдётся кто-то знакомый. *хихик*.
— Знакомый?..
— Есть у меня такое. Я уже давно хотел их всех перебить, но просто убить — скучно, разве нет? Куда интереснее, если хотя бы умирающий будет знать, кто именно его прикончил!
— Несёшь какую-то чушь. Делай что хочешь. А я пока продолжу отдыхать.
Учёный Погибели выглядел так, будто решительно ничего не понимал.
А вот я — понял.
«Вот же психованный ублюдок».
Если среди нас был кто-то из членов Круглого стола, он надеялся, что тот его узнает.
Потому и надел маску, потому и показал себя.
В каком-то смысле это был жест решимости.
Мол, отсюда он не выпустит живым никого.
— Хм, а вас, оказывается, куда больше, чем я думал?
Пока мои товарищи в реальном времени продолжали входить через портал, зверолюд всё так же непринуждённо болтал и разглядывал нас.
Но ни малейшего напряжения в нём не чувствовалось.
Для него мы были просто отбросами, которых оставили позади основные силы короны.
Сколько бы таких ни набежало, он был уверен, что справится.
«Тем лучше».
Я решил смотреть на это с хорошей стороны.
Если бы они с самого начала всерьёз взялись за дело и устроили нам точечный расстрел сразу по прибытии на второй этаж, всё было бы куда мрачнее.
То, что враг нас недооценивал, было нам только на руку.
А значит...
— *хихик*. Судя по всему, больше никто не придёт?
Неважно, была ли это спесь или нет.
Нам оставалось лишь этим воспользоваться.
— Вообще-то, если бы вас оказалось ещё больше, это уже могло бы стать неудобно. Но так даже лучше.
— *хихик*. Неудобно, говорите?
Высший некромант, которого называли целой армией в одиночку, щёлкнул пальцами.
*загудело*
Прямо в воздухе распахнулось гигантское подпространство.
А затем...
*заревело*
Наружу хлынула армия трупов — их были многие сотни.
— Бехелаааааа!
Пора было начинать тот самый бой, которого мы так долго ждали.
Последний бой.
---
С фронта на нас катилась армия трупов.
Похоже, он собирал их с большим усердием — трупы были не только многочисленными, но и как следует экипированными.
Давление от них шло серьёзное.
И всё же...
— Эй, если победим в этом бою, домой-то вернёмся, да?
Никто не побежал.
По крайней мере, рядом со мной.
— Фух, наконец-то можно будет подраться по-настоящему.
Уже вымотанные до предела воины с улыбками обнажили оружие.
— Наконец и я лицо не потеряю. У меня ведь ранг на один выше твоего.
Это уже было совсем не то, что на первом этаже, когда мы просто прокладывали путь.
Мечи, молоты, топоры, булавы и палицы одна за другой вспыхивали светом.
[Александро Белл применил «Гнев Огня».]
[Ральф Кел применил «Клинок Бури».]
[Милтон Тетеруд применил «Знамя Борьбы».]
[Во время боя расход выносливости значительно снижен.]
Навыки, которые всё это время нельзя было использовать из-за полевых эффектов.
— Уаааааааа!
— Вперёд!!!
Будто только и ждали этого мгновения, воины без всякой экономии задействовали всё, что могли, и ринулись на армию трупов.
Я тоже активировал «Гигантизацию» и вклинился в строй.
Ну да. Выносливости у нас нет, зато маны — навалом.
*бах*
Передовые ряды столкнулись с армией трупов, и по полю боя прокатился грохот.
Тот самый звук, который и должен сопровождать бой исследователей.
*заревело*
Как только натиск трупов захлебнулся, из тыла сразу пошла поддержка.
Вперёд полетели стрелы.
Ударная магия всех возможных стихий.
И дальнобойные сверхспособности.
Впрочем, с той стороны тоже не собирались просто стоять и смотреть.
[Абет Некрапето применил «Каменное проклятие».]
В разгар боя тела людей начали обращаться в камень.
[Абет Некрапето применил «Взрыв Трупа».]
Переделанные под самоподрыв трупы врывались в строй и разрывались, расплёскивая мясо.
*бум*
Мощь взрыва тянула примерно на огненную магию шестого ранга.
Этого было недостаточно, чтобы мгновенно убить воинов, которые, задействовав активные навыки, стали куда прочнее и быстрее.
Но...
*зашипело*
Как и следовало ожидать от трупов под управлением ядовитого некра, тех, на кого вблизи брызнула кровь, начало разъедать буквально на глазах.
— Аааааа!
И в этот самый момент...
— Эй, варвар! Ты здесь главный?
Один из троицы, зверолюд, высоко подпрыгнул и приземлился прямо передо мной.
Теперь он выглядел совсем иначе.
Свирепые клыки, торчащие наружу.
Тело, заросшее шерстью, и синяя грива.
Рост и сложение — почти как у меня в состоянии «Гигантизации».
Он принял звериный облик, напоминавший ликантропа.
«Вот почему на нём почти не было снаряжения».
Окинув его взглядом, я быстро прикинул расклад.
«Тип усиления?»
Врожденная способность зверолюдов — «духовный зверь».
Похоже, этот тип был тем же, что и Миша, — усилитель. Наверное, среди полученных им властей после прокачки духовного зверя нашёлся и навык трансформации.
«Тогда какую эссенцию он вообще сожрал?»
Отложив этот вопрос до естественного ответа, я вскинул щит, закрывая лицо.
Его гигантская лапа уже летела ко мне.
*бам*
Тяжёлый удар отозвался прямо в костях.
«В грубой силе он сильнее меня».
Похоже, это будет не самый простой бой—
*свистнуло*
В тот миг, когда я, уходя от силового столкновения, отступал назад, в воздухе мелькнул меч.
И нацелен он был не на меня, а на этого волчару.
— Этого беру на себя, а ты отступай!
Это был Мелтер Пенд, глава клана Нартел.
— Ты берёшь его на себя?
— Приказ господина Кайла.
Раз так, спорить было не о чем.
Я без лишних слов уступил ему противника и отступил назад.
Каждому — своё место.
Мелтер Пенд был единственным исследователем третьего ранга в нашей экспедиции. И ради боя на втором этаже он всё это время вместе со своими людьми берег силы.
«Он ведь ещё и рыцарем-учеником раньше успел побыть».
В поединке против человека он точно был сильнее меня.
— Яндель, ты меня слышишь?
Едва я оставил волчару Мелтеру и обернулся, из камня сообщений донёсся голос Кайла.
— Слышу.
— Прости. Задержался с сообщением — пришлось срочно перераспределять людей.
— Извинения ни к чему. Говори по делу.
— Веди людей и сосредоточься только на Собирателе трупов. Синегрива возьмут на себя Мелтер Пенд и его товарищи.
— Синегрив?
— А, ты не знал? Он прославился ещё во время карательного похода на Ноарк. Наследник племени Синих Волков, но после преступления сбежал и, похоже, всё это время скрывался в Ноарке.
Хм. Значит, он был не из Оркулиса.
Вот почему я не мог вспомнить никого похожего, едва его увидел.
— Понял. Тогда я беру это на себя.
— Надёжно. А я сосредоточусь только на том старике.
Если старик, то речь, конечно, об Учёном Погибели.
Не исключено, что именно его Кайл и называл своей целью для мести.
— Хорошо. Значит, на вас рассчитываю.
С этими словами, словно завершая разговор, я взмахнул булавой по трупам, заполонившим всё вокруг.
И тут голос прозвучал снова.
— А, и ещё кое-что.
— ...?
— Скоро прибудут твои товарищи.
— Что?
— .......
Ответа больше не последовало.
*хрустнуло*
Именно в тот момент, когда я, раскрошив вместе со щитом голову трупа, который пытался прикрыться...
*свистнуло*
...в висок другому трупу, заходившему мне во фланг, вонзился адамантитовый двуручник.
— Теперь мы тоже поможем!
Айнар.
И...
— Бьорн!
Миша.
Эта ближнебойная парочка естественно заняла позиции чуть позади меня по обе стороны и встала в боевую стойку.
Обычное построение команды «Эппл Нарак».
— В этот раз вы же не собираетесь снова упрямиться и драться в одиночку?
Обернувшись, я увидел Рейвен, сидящую верхом на Унги — призванном звере Медвежьего дядюшки.
«Погоди-ка. Если здесь Унги, то...»
Я огляделся — и правда, неподалёку был и сам Медвежий дядюшка.
— Вам-то зачем сюда? Почему не остались в тылу?..
Ладно ещё эти две рукопашницы, но что здесь делают они двое?
Сзади ведь куда безопаснее.
Медвежий дядюшка, вкладывая болт в огромный арбалет, ответил:
— Навесная стрельба не мой конёк.
Ну... в этом была логика.
Хотя в то, что это его настоящая причина, верилось слабо.
«Когда потом доберёмся до шестого слоя, надо будет первым делом скормить ему что-нибудь на прыжок».
Думая о том, какую эссенцию дать Медвежьему дядюшке потом, я взмахнул булавой.
Но до удара дело не дошло — труп рухнул раньше.
*полыхнуло*
Огненная стрела торчала у него между глаз.
— Дядя!
Ну да. И ты тоже пришла.
А рядом, как оказалось, стояла и её старшая сестра Дария.
А ведь казалось, что ты только и думаешь, как бы спрятаться самой и утащить её подальше. Неужели вдруг передумала?
Не знаю.
Но мне это нравилось.
— Защитить командира!
Мелтер Пенд и его люди, отгородив себе участок прямо посреди поля боя, усердно добивали волчару.
— Жалкие отбросы...!
Судя по тому, что из него уже посыпались такие щедрые «похвалы», дело у них шло неплохо.
Меня всё ещё немного напрягало, что Учёный Погибели до сих пор сидел тихо, но...
«Надо верить».
Если он что-то и выкинет, Кайл сам с этим разберётся.
Мне же нужно делать своё.
А значит...
— ......
Я широко окинул взглядом передний край.
В состоянии «Гигантизации» найти вдали этого клоуна не составляло труда.
Он сидел верхом на огромном чудовище из трупов и наблюдал за полем боя.
Будто смотрел действительно забавное представление.
«Ну и ну. Даже людей недооценивать надо в меру».
У меня невольно вырвался смешок.
Если подумать, у того Драконоборца при нашей первой встрече взгляд был точно таким же.
— Миша, Айнар. Сейчас пробиваем дорогу.
И я по-настоящему пошёл вперёд, проламывая строй армии трупов.
Цель — Собиратель трупов.
Задача — раскроить ему череп и проверить, всё ли у него там в порядке с мозгами.
— Яндель! Яндель опять что-то задумал!
— Неужели он нацелился на Собирателя трупов?
— За великим воином!
— Вперёд!!!
Исследователи начали стекаться ко мне со всех сторон.