Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 263 Баг (2)

Пещера с кристаллами, укрывшими стены, излучала мерцающий свет.

Я не раз бывал здесь прежде, однако сегодня она почему-то ощущалась иной.

Впрочем, если вдуматься, я впервые за два месяца ступил сюда, так что удивляться нечему...

«И не только по этой причине».

Я оглянулся вокруг и раздражённо щёлкнул языком.

Во-первых, нас всего трое, в отличие от обычного состава.

Во-вторых, хоть и не так ярко, как днём, но света хватало, чтобы обойтись без факелов.

Короче говоря...

— Это не зона тьмы.

Баг с копированием опыта починили.

Больше нельзя эксплуатировать нестабильность пространства, чтобы стартовать прямо у портала на второй этаж.

— Ты что-то знаешь?

Я спросил, изображая неведение, и Рейвен осторожно высказала предположение:

— Слышала, корона недавно выдала Магической башне большой заказ. Я всё время торчала снаружи, деталей не в курсе... но видя это, думаю, стабилизация порталов как раз и была тем делом.

Фух. Получается, баг прикрыли именно поэтому.

Но Соулквинз заранее морально подготовил меня, так что легко отпустил сожаления.

Что ж поделаешь? Придётся по классической схеме.

Несколько месяцев я уже нахаляву отсидел.

— Пора выдвигаться.

Я бегло осмотрел стартовую зону, затем вытащил компас и определил маршрут.

В этот раз вошло не так много народу.

Если повезёт, то и без бага можно схватить опыт за активацию порталов.

— Абман, призови Ирадуна. Сегодня двинем шустрее обычного.

Как только Медвежий дядюшка вызвал зверя, Рейвен ловко запрыгнула ему на спину.

— Эх, если бы Айнар была такой же мягкой...

Эх, маги.

У них в мыслях только ездовые твари.

*вуууум*

Я рванул первым, а за мной помчались Рейвен с Медвежьим дядюшкой.

Расстановка такая: сзади Медвежий дядюшка — стрелок, но с телом покрепче иных танков.

Гоблины для нас больше не проблема...

Но на всякий случай.

В лабиринте опаснее всего всегда оказывались люди.

«Ноаркских подонков поблизости вроде нет...»

Сначала я нестись по пещере настороже, но вскоре расслабился.

Мы ускорились и по пути повстречали парочку исследователей, но те были с нижних уровней, в простом шмоте.

И то немного.

«Может, и впрямь самим портал вскроем?..»

Эта робкая надежда крепла, но обрушилась, стоило нам достичь входа в зону тьмы.

— Кажется, нас опередили.

На нашей тропе валялся магический камень девятого ранга.

Не группа Миши точно.

Эрвен сойдёт, но Мишу с Айнар я так не дрессировал.

— ...И зачем Вы его поднимаете?

— Магический камень — он и девятого ранга магический камень.

Вспоминая, как я полз по этому протяжному коридору на трёх конечностях, совесть не позволяет выкидывать камни.

Тогда эта малость была для меня спасительным лучом —

— Нет, я про то, что могла бы магией поднять.

Хм. И верно.

Погоди. Значит, в той группе, что прошла раньше, не было магов?

А по их скорости я уже подумал на элитную банду.

— Лиэйт.

Рейвен осветила тьму световым заклинанием, а не факелом, и мы снова бросились бегом.

Через сорок минут впереди замаячил портал.

Я особо не рассчитывал, и как и следовало, его уже активировали.

«Вы вошли в Лес гоблинов, 2-й этаж.»

Отбросив досаду, шагнул в портал.

Мы заранее сговорились: кто первый — ждёт наверху.

— ...В пещере только что было странно, и тут не по себе.

— Верно. А раньше тут была настоящая мясорубка.

Лес гоблинов — арена, где ноаркцы с рафдонийскими исследователями устроили кровавую баню.

Теперь тишина кругом.

Ни живой души.

— Группа Миши ещё не явилась. Подождём чуток.

Затем мы устроились на краткий привал, а я обшарил взглядом округу и заметил следы посторонних неподалёку.

— Это от тех, кто прошёл первыми. Но почему Вы так вглядываетесь?

— Сам не пойму. Что-то задевает.

— Ох... когда господин Яндель так говорит, мне сразу тревожно становится...

Что она городит.

— Не торчите. Садитесь, отдохните малость. Когда та группа нагрянет — неизвестно.

Мы тоже вытащили складные кресла из подпространства и расселись.

Вдали мелькали гоблины порой, но отдых не омрачили.

С такими врагами и Ирадуна хватит за глаза.

---

— Ну слу-ушайте...

Лес, утопавший в нежном лунном сиянии.

Девушка лет двадцати с хвостиком заговорила капризно-ныющим тоном:

— Мы уже на второй этаж забрались, никого нету. Можно уже нашего дракончика призвать?

— Нельзя. Такая громадина следы оставит.

— Ну сестрица, ну давай. Мало ли призывателей тут шастает? А?

— Кармилла, хватит. Госпожа Рейнвейлз сказала нельзя — значит нельзя.

— Эй, дядь, а Вы помалкиваете, ладно?

— Я бы и молчал, если б ты себя так не вела. И вообще, что тебе так трудно? На первом этаже ты весь путь у меня на плечах просидела —

— От Вас разит холостячиной. В одежду проникает. Для носа вредно.

— ...Что?

Воин, тащивший её, на секунду замер от такой язвительной отповеди, но, видимо, к этому он давно приучен. Он только тяжело вздохнул и на том угомонился.

— Да что с тебя взять.

— Ну так и не затевайте заново!

— Кармилла, я вижу, ты в последнее время на нервах, но перестань вести себя по-детски. Я ладно, но тут же и другие присутствуют.

— Опять нотации...

Женщина по имени Кармилла пробубнила это и недовольно надула губы.

Всё здесь её бесило.

— И вообще, зачем мы до сих пор тянем это задание? Все нас кинули, сами выскочили наружу и даже весточку толком не присылают, а что поменяется, если мы того исследователя прикончим?

— ...У них, наверное, свои дела. Несколько дней назад они ведь на связь выходили.

— Ага, конечно. Вы имеете в виду тот разговор, где они набросали, что хотели, и прервали связь через десять секунд?

Кармилла произнесла это с сарказмом, и лучник нахмурился.

— Они же сами просили понять их. Из-за барьера долго болтать нельзя. Но, похоже, план по нашему спасению у них имеется, так что нам нужно просто выполнять свою часть —

— Наивный. Вам никогда не думалось, что это может быть обман?

— ...Тогда зачем ты сама сюда сунулась, Кармилла? Почему не осталась в городе?

— Это...

Кармилла осеклась и прикусила губу.

А что тут ответишь?

Что она закатила скандал, потому что не хотела, а потом струсила перед той женщиной и всё равно потащилась следом?

«Да что здесь вообще происходит...»

Раздражение внутри только нарастало, и она вновь резко кинула лучнику:

— Кстати, Неварче. Что в итоге с Учёным Погибели? До конца ведь именно Вы были рядом с ним.

— Я же объяснял. Учёный Погибели переговорил с тем типом, а потом куда-то пропал —

— Хватит.

Женщина, идущая впереди и расчищавшая дорогу, вдруг остановилась, и лучник мгновенно замолк, изменившись в лице.

— Амелия, что-то не так?

— Ловушка, которую я оставила у портала, пропала.

— Получается, кто-то уже поднялся на второй этаж. По времени — исследователи высокого ранга... Возможно, в лабиринт вошло больше народу, чем мы думали.

— Неварче, можешь угадать, какая это группа?

— Не представляю. Но из большого клана вряд ли. Те без полной уверенности не полезут.

— Понятно.

В этот разговор Кармилла сразу вклинилась:

— И что с того, кто это был? Я вообще не понимаю, почему Вас это так беспокоит.

— ...Если вдуматься, ты не совсем неправа.

Амелия, выслушав, на миг задумалась, а затем тихо произнесла:

— Но меня это почему-то тревожит.

— А? Что Вы сказали?

Амелия покачала головой.

— ...Ничего. Продолжаем путь.

---

— Дяденька, долго ждали? Извините. Мы стартовали с южного участка, вот и опоздали.

Мы просидели в лесу около двух часов, пока наконец группа Миши не добралась до второго этажа.

Поэтому мы тут же двинулись дальше.

За время ожидания мимо проскользнуло больше десяти отрядов.

«Не такой уж пустой дом, как показалось сначала».

У портала на третий этаж он, естественно, уже стоял открытым. Такое же повторилось и на четвёртом, куда мы прибыли ещё через шесть дней.

— Наконец-то поедим нормально.

Мы почти не жрали толком все эти дни, только бежали, а теперь наконец-то набирались сил и проходили испытания.

Хоть партия состояла не из пяти, а из шести человек, двигались мы даже медленнее, чем обычно.

Ибо с шестью сложность испытаний возрастала.

Больше монстров — это ещё ладно. Но, к примеру, в Испытании мудрости с лабиринтом карта просто растягивалась, и времени уходило гораздо больше.

«Наверное, из-за расовых характеристик. Она и впрямь ориентируется лучше меня».

Эрвен, которую старшая сестра учила на проводника, находила дорогу даже лучше, чем я думал.

Если я полагался на опыт и знания, то Эрвен — на интуицию. Плюс в темноте видела гораздо лучше, так что ловушки замечала заранее.

— Дальше я и без господина Абмана справлюсь. Эта дверь нужная, верно? За ней мана пульсирует.

У неё и правда были запредельные показатели восприятия, так что даже без дара проводника она отыскала портал на пятый этаж.

Хотя ни одна из её эссенций слух особо не усиливала.

«Просто врождённое?»

В общем, к порталу на пятый этаж мы вышли аккурат к старту девятнадцатого дня.

«Значит, примерно на день позже нормы».

Будь нас семеро, мучились бы гораздо дольше.

С этого момента в каждом испытании даже время ожидания начинает увеличиваться.

А оно как раз зависит от количества людей.

Не зря большие кланы всегда делят группы по пятерым и назначают рандеву именно на пятом этаже.

— Аруру, а почему на нижних этажах не поступают так же, как мы? То есть не собираются на втором, не охотятся вместе и прочее?

— Потому что добычу нужно делить ещё на одного, а на нижних этажах это просто не выгодно. Плюс: если делить отряд пополам, то в каждой группе требуется минимум один проводник. Ведь среди исследователей нижних этажей полно небоевых персонажей.

— Ум! Поняла!

— Я... теперь догадалась! Вы ведь вообще ничего не уловили, просто кивнули, верно?

— О, вот она, наша магесса!

— Прекратите дурачиться, пора спать.

Время ночёвки всё равно настало, поэтому мы расположились на безопасном четвёртом этаже, а на рассвете всей группой перешли на пятый.

«Вы вошли в Тэмагён, 5-й этаж.»

Пятый этаж, куда мы попали впервые за долгое время, с самого начала предстал совсем иным, нежели раньше.

Именно на это я и надеялся.

— Пусто. Идеально.

Нигде не наблюдалось кланов, которые прежде всегда прибывали первыми, занимали позиции и монополизировали охотничьи зоны.

И не только их...

— О! Глядите, глядите! Истолтосданг!

Монстры, которых раньше не разглядишь без платежа кланам, теперь вольготно слонялись по полю.

— Вот таким, значит, этот этаж всегда и был на самом деле.

Медвежий дядюшка выдал это с какой-то опустошительной ухмылкой.

Конечно. Он ведь давно орудовал на пятом этаже.

А поскольку у него и без того бурлила ярость к кланам, сейчас ему, наверное, особенно тошно.

— Яндель, как по-твоему? Это же не сможет длиться вечно, правда?

— Да. Не думаю, что так затянется.

Я ответил откровенно.

Уже в следующем месяце крупные кланы один за другим хлынут обратно в лабиринт. А чуть позже новые постепенно заполнят все вакансии.

— Так что хватит пялиться, вперёд. Подобный шанс редкость.

Один монстр был таким, что без этого его трудно будет изловить.