Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 413 Роковая связь (3)

— Э-э... просто у меня с детства было хорошее чутьё...

Я уставился на него так, будто не верил ни единому слову, и гоблин принялся с этого захода перечислять всякие случаи из своей жизни.

Говорил он так бессвязно, что казалось, сам не понимает, что несёт, но среди всей этой мешанины одна вещь всё же врезалась в память.

— В тот день, когда взметнулся огненный столб, со мной было то же самое! Я должен был войти в лабиринт, но почувствовал ровно то же, что и сегодня...

Сперва я даже подумал, не псих ли он, но если всё это и правда было с ним, отмахнуться уже не так просто.

«Шестое чувство» — реальная характеристика в «Данжен энд Стоун».

— Ладно, иди обратно на своё место.

— Т-тогда... мы всё же выступаем?

— Я не могу гнать людей без передышки только из-за тревоги, у которой нет никаких доказательств.

— ...Д-да, наверное, так и есть?

— Да. Но подумать я всё же подумаю.

Услышав это, он будто решил: «Ну да, на большее я и не рассчитывал», — и ушёл. И только тогда мои спутники, стоявшие рядом, начали высказываться один за другим.

— Любопытный парень.

Первым это сказал старик Диди — ещё мягко, вместо прямого «он что, ненормальный?».

— А может, он и правда получил откровение. Всё-таки паладин, служитель бога.

Маг Эшд словно заступился за него, а вот у Эрвен на лице читалось одно сплошное недовольство.

— Что это вообще было? Все с ног валятся, отдыхают, а он полез с такой чушью.

— Ладно-ладно, успокойся.

Пока я унимал Эрвен, ко мне подошла и Амелия.

— Шуйц, что будешь делать? На лицо у тебя не похоже, что ты просто списал это на бред.

— У того, что исследователи верят в приметы, всегда есть причина.

— Значит, ты собираешься его послушать?

— Кто знает...

Подумать и правда стоило.

Потому что, если честно, стоило мне это услышать, как у меня самого внутри зашевелилось дурное предчувствие.

Я опустил взгляд на кольцо на пальце.

Светофорное кольцо по-прежнему не светилось.

Но успокаиваться только из-за этого рано.

«Это кольцо тоже не предсказывает всё подряд».

В игре оно работало так же.

Даже если рядом происходило какое-то событие, оно не срабатывало со стопроцентной вероятностью. Включалось когда хотело.

Если загорался зелёный свет — поблизости точно было что-то хорошее.

Но если света нет, это ещё не значит, что рядом ничего хорошего нет...

«Что делать?»

И именно в этот момент, когда я всерьёз задумался, это произошло.

「Кольцо ощутило судьбу персонажа.」

Кольцо вдруг сработало и вспыхнуло.

Я поспешно опустил взгляд.

Свет был ярко-красным.

— Дяденька...?

За спиной прозвучал растерянный голос Эрвен, а я уже резко вскочил на ноги.

И...

— Всем приготовиться к движению!

Отдых закончился.

Мы срочно выступили дальше.

— ...Мы ведь и десяти минут не отдохнули.

— Люди уже совсем вымотались.

Командиры команд тут же высказали тревогу, но выбора не было.

Лучше уж просто потерпеть, чем вляпаться в красное событие.

— По местам! Выдвигаемся!

Итак, марш возобновился.

Прошло, наверное, ещё минут тридцать.

И тогда свет кольца погас.

Я так и не узнал, что именно за дурное событие к нам подкрадывалось...

Но ощущение было странное. И до смешного нелепое.

«Свен Парав... да что ты вообще за тип такой?»

Совпадение?

Ну да, как бы ни было у человека развито шестое чувство, не может же его радиус быть шире, чем у моего светoфорного кольца?

И всё же у меня не выходило из головы его лицо, когда он совершенно искренне пытался меня убедить.

Поэтому на ходу я нарочно отстал и пристроился рядом с гоблином.

— Ну что теперь? Всё спокойно?

Если бы он и сейчас продолжал твердить, что ему тревожно, тогда ещё можно было бы списать всё на случайность.

В конце концов, про кольцо он ничего не знает...

— А, да... с-сейчас спокойно.

Что это вообще за создание такое?..

---

Седьмой этаж. Тёмный континент.

Человек с телосложением не хуже варварского наклонился и провёл ладонью по земле.

— Бэкхо, тут недавно кто-то стоял лагерем!

— Да? Сколько их было?

— Чуть больше двадцати, кажется! Точно не скажу! Но одно ясно — ушли совсем недавно!

Голос под стать туше — громовой.

Старик поморщился, будто у него заложило уши, но всё же коротко пробормотал:

— Не исключено, что это они.

— Они?

— Ну те самые, разве нет? Те, кто уничтожил Небесное око и теперь бегут.

— А, эти ублюдки...

— Хочешь пойти по следу? Если это и правда они, с Ноарка можно будет потом много чего стрясти.

— М-м.

Блондин на миг задумался, подперев подбородок, потом хмыкнул и покосился в сторону.

— Ну что, Киса, тебе какой вариант больше по душе?

Голос был полон озорства.

Зверолюдка лишь сморщилась с откровенным раздражением и ничего не ответила.

— Ну, по лицу и так всё понятно. Тебе это не нравится, да?

— Жалко тратить время.

— Да брось. Просто связываться не хочешь, если это и правда кто-то из города.

— ...

— Скучная ты.

Когда их перепалка закончилась, воин, первым нашедший следы, спросил уже тише:

— Так что решим? Пойдём по следу?

— Нет. С чего бы мне напрягаться?

Блондин пожал плечами и продолжил:

— Всё равно ведь не факт, что это они. А если догоним — и окажется, что это просто какие-то уроды охотились поблизости?

— Тогда мы только потеряем время. Но разве не жалко упускать шанс? Если двинемся сейчас, быстро их нагоним.

— Да ну, хватит. Не думаю, что с них выпадет что-то настолько ценное.

Блондин лениво махнул рукой, вытащил из подпространства стул и уселся.

— Если бы случайно наткнулись — одно дело. Но специально гнаться и проверять? Нет уж. Займёмся лучше своим делом. На тех не отвлекайтесь. Пусть сами как-нибудь выкручиваются.

— Раз ты так решил, спорить не буду.

— Окей, тогда на этом всё. Передохнём, перекусим — и снова в путь. Эй, Аурес!

— Ха-ха! Только подождите немного! Я мигом поджарю мясо как надо!

Очень скоро вокруг них поплыл запах жареного мяса.

---

Шестидесятый день после входа в лабиринт.

Иначе говоря — до закрытия седьмого этажа оставалось пятнадцать дней.

— А ведь как-то незаметно мы и правда добрались досюда.

Мы вышли к западному полю Драконьих глубин, туда, где находился портал — в Пристанище побеждённых.

Чёрный туман, который не рассеивал даже яростный ветер, заполнял всё вокруг.

Бесконечная равнина.

Десятки тысяч вбитых в землю старых мечей.

Место было зловещее, но никто не стал делиться впечатлениями.

Потому что ни у кого не оставалось на это сил.

— Шуйц, надо двигаться дальше. Если мы тут замрём и нас окружат...

— Я знаю. Помолчи.

— ...

М-да. Резковато получилось.

Я и сам это понял только потом, но извиняться не стал.

Потому что такой роскоши у меня сейчас не было—

— Шуйц, постарайтесь не поддаваться тревоге. Если сломается командир, сломаются все.

Ха.

Не ожидал, что вместо ответа получу поддержку.

Я горько усмехнулся и тихо выдохнул.

«Не тревожиться? Да ты невозможного просишь».

Мой план уже дал трещину.

Я выбрал не юг, где были наши, а север — вражескую территорию.

Думал, что по принципу «под самым фонарём темнее всего» мы сумеем здесь просто пересидеть до самого закрытия.

Но как оказалось на деле?

«Упёртые твари».

Стоило нам хоть ненадолго сбавить ход — и погоня тут же садилась на хвост.

Из-за этих ублюдков мы несколько дней шли форсированным маршем, толком не отдыхая и даже не высыпаясь.

— Всё равно не понимаю, — пробормотал Кайслан. — Как они каждый раз так точно узнают, куда мы идём?

Но я знал ответ.

Потому что уже сталкивался с этим раньше.

«Если бы я тогда не пожертвовал ещё одной рукой, мы могли бы вас упустить».

В лабиринте Ларказа тот драконоборец выслеживал нас через жреца Каруи.

Скорее всего, и теперь они применили нечто похожее.

Эти твари не из тех, кто станет жалеть жертвы, если на кону цель.

— Парав. Как ты себя сейчас чувствуешь?

— А, да... пока всё нормально...

То, что по пути сюда у нас больше никто не погиб, во многом было заслугой этого гоблина.

Каким-то образом он будто звериным чутьём улавливал, когда погоня подходила слишком близко.

Если мы шли по прямой, а он вдруг осторожно спрашивал, нельзя ли свернуть в другую сторону, — впереди почти всегда оказывалась засада.

После того как я это понял, я вообще приказал ему держаться возле меня даже на марше.

— Тогда можно отдохнуть ещё немного. Если почувствуешь что-то странное — сразу ко мне.

— Понял.

И с этими словами он плюхнулся на землю навзничь.

Ха. Если уж этот тип вот так развалился, значит, вокруг и правда пока безопасно. Честно говоря, я и сам хотел бы просто рухнуть рядом и хотя бы ненадолго закрыть глаза.

Но...

«Мне так нельзя».

Я подавил слабость и собрал командиров на совет.

— Калла, Кайслан, Джун, Акураба. Для начала скажу одно: простите.

— ...?

— Я думал, что если мы доберёмся досюда, то сумеем скрываться здесь до самого закрытия. Но я ошибся.

Наверное, извинение прозвучало слишком внезапно.

Командиры не то что не поддержали моё настроение — наоборот, выглядели озадаченными и по очереди заговорили, будто успокаивая меня.

— Не думаю, что вам есть за что извиняться.

— Верно. Даже по одной погоне всё ясно. Если бы мы и дальше ждали спасотряд там, не продержались бы и дня.

— Если бы не вы, погибло бы куда больше людей.

— Стыдно признавать, но, оказавшись в такой ситуации, я даже испытал облегчение оттого, что командир не я. Как я уже говорил, командир не имеет права ломаться.

О.

От таких слов и правда стало чуть легче.

В последнее время меня эти мысли не отпускали.

Может, надо было просто ждать спасотряд в Дедвуде?

Может, стоило, смирившись с большими жертвами, всё же идти на юг и вырываться с вражеской земли?

А может...

Из-за моего неверного выбора в итоге умрут все.

*бум.*

Словно живёшь с глыбой на груди.

Но даже так отворачиваться от того, что должен сделать, нельзя.

Пусть потом эта глыба станет только тяжелее.

— Кхм.

— Неловко вам стало, как я погляжу.

Вот ведь болтун.

*тук-тук.*

Я постучал себя по колену и посмотрел на командиров.

— В общем, именно поэтому я и собрал вас. Хочу услышать ваше мнение.

— Судя по всему, решение у вас уже есть, — заметил один из них.

Ну да, это правда.

Но одно дело — самому что-то обдумать, и совсем другое — решать в одиночку.

Поэтому...

— Вы и сами понимаете: даже если мы останемся здесь и попытаемся прятаться, долго мы не протянем.

Перед тем как перейти к сути, я сперва подвёл их к ней.

— Если не будем двигаться дальше, нас быстро догонят и зажмут.

Мы как акула, которая может дышать, только пока плывёт вперёд.

Остановимся — и всё, конец игры.

Если окружение сомкнётся всерьёз, с нашими измученными силами мы уже не вырвемся.

Поэтому...

— И куда вы собираетесь идти? — спросили командиры.

— Судя по вашим словам, место у вас уже выбрано, — добавил другой.

Да.

Так и есть.

Место было.

Более того — я держал его в голове ещё на стадии планирования.

Проще говоря, это был план Б.

Вариант, который не хотелось выбирать, если ситуация не станет совсем уж дрянью.

— Даже интересно, — сказал кто-то. — Куда вообще можно двигаться при нынешнем раскладе?

И я наконец произнёс это вслух.

— Мы возвращаемся в Айсрок.

Раз уж эта дорога тяжела для нас — значит, она будет тяжела и для них.

Ну-ка, пусть попробуют дойти за нами даже туда.