Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 449 Расширение (2)

Когда, закончив встречу с Рагной, я вернулся домой, меня ждал неожиданный визит.

Причём сразу двоих гостей.

— О! Дядя, Вы пришли! К Вам друзья пришли, ждут.

— Друзья?..

Я озадаченно наклонил голову и вошёл в гостиную. Двое мужчин, сидевших на диване и мирно угощавшихся, тут же вскочили и радостно меня приветствовали.

— Да ну-ну-ну, это ведь и правда Бьорн Яндель!!! Это реально Бьорн Яндель…!!

Хикурод Мурад.

Если коротко — коротышка.

И…

— …Давно не виделись. О том, что ты жив, я услышал уже давно, но до сих пор как-то не верилось.

Даже Браун Ротмиллер.

Лица, которых и правда было приятно видеть снова.

Хотя коротышку я однажды уже видел — когда тайком заглядывал к нему в кузницу.

Если честно, воспоминание осталось слегка травмирующее.

«Эх, тьфу… выглядел богатым, вот я ему всё подробно и объяснил, а он, зараза такая…»

Я-то не думал, что услышу такое только за то, что поглазел и ушёл, ничего не купив.

— Рад тебя видеть. Я и сам как раз собирался к вам зайти. Извини.

— Ха-ха! Да что ты, дружище, за что тут извиняться? Я вот слышал, ты в последнее время крутился так, что и глазом моргнуть было некогда?

— И откуда ты это знаешь?

— Ну так ты теперь знаменитость. Куда ни пойдёшь, что ни сделаешь — всё становится темой для разговоров! Даже если я сижу безвылазно в кузнице, до меня всё равно слухи доходят.

— …Во-от как?

На душе стало как-то неловко.

И неудивительно. Коротышка знал всё: и что я лично обходил семьи погибших, и про церемонию пожалования титула, и даже про то, что совсем недавно встречался с участниками экспедиции в Коммельби.

Говорят, в газетах это назвали чем-то вроде посиделок героев после победы.

— Вот потому-то мы и пришли только сейчас. Я-то хотел заглянуть уже давно, но Ротмиллер меня остановил. Сказал, лучше дождаться, пока у тебя всё немного уляжется.

— Понятно…

Я благодарно кивнул Ротмиллеру и сел на диван. Эрвен, которая всё это время стояла в стороне и наблюдала за встречей, тут же подбежала ко мне.

— Дядя, что Вам принести?

— Воды. Холодной.

— Да!

Когда Эрвен ушла на кухню, коротышка тут же подвинулся ближе и понизил голос:

— А, точно! Ты вообще представляешь, как я обалдел? Мало того что меня дома встретила сама Маркиза кровавых духов, так она ещё и с улыбкой чай нам налила!

— …Погоди. Для вас двоих это первый раз, когда вы встретились с Эрвен?

На мой вопрос Ротмиллер кивнул, а коротышка покачал головой.

— Вообще-то я уже виделся с ней один раз. Это было после того, как команда распалась. Она тогда сама меня нашла и очень тревожно расспрашивала, не случилось ли с тобой чего.

А, точно. Кажется, мне об этом говорили.

— Эх… кто бы тогда подумал, что та юная эльфийка станет настолько знаменитой исследовательницей… Воистину, никогда не знаешь, что ждёт человека впереди.

— Это да…

Я и сам считал Эрвен подающей надежды, но даже представить не мог, что вырастет она так быстро. А уж что получит прозвище вроде Маркизы кровавых духов — тем более.

— Кстати, Яндель, — вдруг обратился ко мне Ротмиллер.

— Ты… виделся с Мишей Кальстайн?

Ну наконец-то. Я уже удивлялся, почему этот разговор до сих пор не всплыл.

— Пока нет.

— Вот как…

— А ты? Ты с Мишей виделся?

— Один раз. После того как объявили, будто ты погиб. Я пошёл к ней, потому что волновался, но, кроме того единственного раза, она больше не захотела меня видеть. А потом и вовсе куда-то исчезла.

— Хикурод, а ты?

— Да у меня примерно то же, что и у него. Тьфу… Я-то думал, раз твоя история уже на весь город прогремела, она и сама объявится… Надеюсь, с ней не стряслось ничего плохого?..

Он старался говорить окольными путями, но и так было ясно, чего именно он боится.

И всё же в одном нам повезло: Миша жива.

Хотя… жива ли она хорошо — не знаю.

Но по крайней мере точно жива.

— Я тоже ищу Мишу. И я обязательно её найду и приведу. Так что не переживайте слишком сильно.

— Ну, раз уж ты так говоришь… Хотя, слушай… а может, это из-за Маркизы кровавых духов?

— …С чего тут вдруг Эрвен?

— Да слухи же ходят, будто между вами что-то такое… Ну? Это правда?

Ха. Вижу, жить сплетнями ты так и не перестал.

— Ничего подобного.

Я ответил отрезанно, и коротышка облегчённо выдохнул.

— Правда? Ну тогда и слава богу…

Слышать такое, честно говоря, было странновато.

— …Это ещё почему «слава богу»?

— В конце концов, всё зависит от твоего сердца, конечно. Но всё-таки госпожа Кальстайн была рядом с тобой куда дольше, разве нет? Да и Двальки на прощание, похоже, именно этого и хотел… Если уж совсем откровенно, я и сам, глядя на вас, всегда думал, что вы двое отлично смо—

*дзынь*

Чашка коротышки, стоявшая на столе, разлетелась вдребезги.

А затем…

*тук*

Со стороны кухни вышла Эрвен.

С улыбкой. И со стаканом ледяной воды, о которой я просил.

— Ой, чашка разбилась.

---

— Дядя, вот Ваша вода.

В ту же секунду, как Эрвен поставила стакан передо мной, —

*у-у-ух*

осколки, будто наплевав на гравитацию, поднялись в воздух.

То же самое произошло и с чайной лужицей, впитавшейся в ковёр.

— Ну вот, теперь чисто.

Воспользовавшись силой духов, Эрвен убрала всё в одно мгновение, после чего сказала, что побудет у себя, и просто ушла в комнату.

— …

На столе исчезла только чашка коротышки, но он, провожая Эрвен взглядом, не смог выдавить ни слова.

Язык у него лёгкий, но инстинкт самосохранения пока ещё есть.

— Надо было быть поосторожнее, — сказал Ротмиллер. — Мы здесь всего лишь гости.

— …Ха-ха-ха, и правда. Это я… я крупно оплошал…

Коротышка криво усмехнулся, будто снова вспомнил, как мороз пробежал по спине, и облегчённо выдохнул.

Эх, вот ведь человек. И чего его вечно несёт не туда.

Атмосфера в комнате ощутимо перекосилась, и как хозяин дома я первым сменил тему:

— Кстати, как вы вообще живёте? Хикурод, похоже, кузнечным делом ты в последнее время уже не занимаешься.

— А? Откуда ты это знаешь?

— Вообще-то я как-то заходил в твою кузницу. Тогда я был в маленьком теле, так что ты меня не узнал.

— Ха! Да быть того не может… Я тебя не узнал? Только потому, что ты чуть-чуть уменьшился в росте?

Коротышка говорил так, словно это было в принципе невозможно, но истина от этого не менялась.

Так что я просто честно сказал, как было:

— Я был удивлён.

— А-а, ну да, в последнее время торговля у меня и правда пошла неплохо…

— Я не про это. Просто не думал, что ты выгонишь меня со словами, что из-за меня к тебе не заходят другие покупатели, и если я ничего не собираюсь брать, то чтобы проваливал поскорее.

— …

— Хотя, раз дела идут хорошо, это, конечно, радует.

Услышав это, коротышка покраснел, как человек, чьё тёмное прошлое внезапно всплыло наружу, а потом беспомощно усмехнулся.

— Хе-хе… Ну и опозорился же я. И надо же, чтобы ты это увидел…

— Я не собирался тебя упрекать. Стараться заработать денег — не преступление. Просто… я подумал, что ты изменился.

— Ещё бы. Я ведь ушёл из команды, потому что хотел снова погнаться за мечтой, от которой когда-то отказался, а в итоге превратился в торговца. Немудрено, если я кажусь тебе жалким.

Ого. Я вообще-то не собирался его так припечатывать…

Но вопрос мне и правда был любопытен, так что я молча продолжил слушать.

— И всё же, Бьорн, понимаешь… у меня просто появилась другая мечта. Больше, чем просто держать молот и ковать железо.

— Разбогатеть?

На мои слова коротышка фыркнул.

— В каком-то смысле. Содержать даже один приют при ордене Реатлас — удовольствие не из дешёвых.

— Что?

Стоп. Это сейчас…

— …Ты что, серьёзно?

— Пока силёнок у меня не так много, так что и помогаю понемногу. Но недавно число приютов, которым я помогаю, выросло до двух.

Вот же… теперь мелочным здесь выгляжу я.

Я мысленно вздохнул, но всё равно подумал:

— Бьорн, я собираюсь заработать много денег. Пусть даже выглядеть при этом придётся не слишком красиво. Мне уже почти не на что надеяться. А вот детям — есть на что.

— …

— Пусть они исполнят ту мечту, которую не смог исполнить я.

— …

— Вот моя новая мечта.

Почему-то сегодня этот коротышка казался мне большим.

— …

— …

Признавшись в своей новой мечте, коротышка, похоже, сам смутился и состроил неловкую мину. А я не нашёл, что сказать, и просто неловко сделал глоток воды.

И тут заговорил Ротмиллер:

— А я просто сижу без дела.

Вот уж чьи новости оказались не менее неожиданными, чем у коротышки.

Чтобы этот трудяга — и вдруг безработный?

— А как же твоя школа? Ты ведь обучал исследователей поисковым навыкам.

— Увы, торговой жилки во мне не оказалось.

Ну ясно. То есть прогорел…

Я как раз собирался сказать что-нибудь утешительное, когда коротышка резко вскочил.

— Послушай, Ротмиллер! Школа так кончилась не по твоей ви—

— Хватит.

— …А?

— Хватит, Мурад. Мы сюда пришли не для того, чтобы об этом говорить.

— Н-но…! Яндель же барон! Стоит ему только слово ска—

— Я сказал — хватит.

Низкий голос Ротмиллера холодно разрезал комнату.

Настолько холодно и настолько твёрдо, что даже коротышка невольно сглотнул.

Да и я, если честно, внутри отреагировал не сильно иначе.

«…Это что за голос такой.»

До сих пор я видел Ротмиллера по-настоящему злым лишь однажды.

Во время последней вылазки команды недотёп.

Тогда, столкнувшись с пределом своих возможностей как исследователь, он ярился до дрожи. Не на кого-то другого — на самого себя.

И если уж такой человек заговорил с кем-то подобным тоном, тут и мне вставить нечего.

Вот оно, значит, как: когда добряк выходит из себя, это действительно страшно.

«…Если коротышка так дёрнулся, значит, там точно есть какая-то история.»

Эх. Ладно. Потом как-нибудь осторожно расспрошу Хикурода наедине.

— …

— …

Снова повисла неловкая тишина — будто ничего и не было.

А такие паузы — пустая трата времени, так что я решил перейти к делу.

— Хикурод.

— А? Д-да… говори! Что такое?

— У меня к тебе одно деловое предложение.

— Деловое… предложение?

— Да.

Настолько важное, что, если бы вы не пришли сами, я бы отправился к тебе первым именно ради этого.

— Раз уж это говоришь ты, я даже слегка напрягся… Ладно, выкладывай.

— В будущем я собираюсь сделать клан ещё крупнее.

— И?

— Хочу, чтобы ваша кузница взяла на себя всё снаряжение нашего клана.

— О! Так это же то самое предложение, которое обычно достаётся только большим мастерским!

Как и ожидалось, услышав его, коротышка заметно оживился.

Отлично. Значит, пора ко второму этапу?

— Хорошо. Тогда давай сразу оформим контракт.

— А? Контракт? Нет, ну между нами-то зачем так официально…

— В делах всё должно быть чётко.

— М-м… ну, в этом есть смысл… Но не слишком ли ты торопишься? Раз уж мы говорим о контракте, мне бы его хотя бы просмотреть…

— Ну что ты так отдаляешься? Разве между нами есть о чём долго думать? Давай-давай, просто приложишь ладонь. Это чистая формальность.

— Эм… ну ладно…

Получив согласие, я тут же быстро составил контракт, как следует намазал ладонь магическими чернилами и добился от коротышки отпечатка.

Иначе говоря…

— Готово.

Я обеспечил себе постоянного скупщика краденого.

Интересно, какое лицо у него будет в следующий раз, когда я притащу ему экипировку Ордена Розы?

---

На следующий день после того, как коротышка и Ротмиллер ушли, я надел полный комплект своей старой экипировки — той самой, что недавно вернули мне Медвежий дядюшка и Айнар.

«Хотя нет… если называть это „вещами покойника“, звучит как-то странно.»

Как бы там ни было, я впервые за долгое время полностью облачился в свой старый комплект.

「Персонаж экипировал большой боевой щит из адамантия.」

「Суммарный уровень предметов повышен на +1750.」

Щит из металла пятой ступени.

А ещё…

「Персонаж экипировал лайтиниевый нагрудник.」

「Суммарный уровень предметов повышен на +270.」

Мой бессменный нагрудник — тот самый, который я либо чинил после каждой поломки, либо, если чинить уже было нельзя, покупал заново в том же исполнении.

「Персонаж экипировал поножи из айдиума.」

「Суммарный уровень предметов повышен на +400.」

Те самые поножи, которые я добыл в Лесу доппельгангеров и потом долго использовал с толком.

「Персонаж экипировал No. 8667 «Степной беззаконник».」

「Суммарный уровень предметов повышен на +315.」

Пояс.

「Персонаж экипировал No. 8820 «Железная стена».」

「Суммарный уровень предметов повышен на +310.」

Сапоги, которые при использовании на три секунды удваивали физическую сопротивляемость и антимагическую защиту.

И ещё…

«И почему именно Медвежий дядюшка утащил это? Как-то даже странно на душе.»

Мои специальные магические трусы, на которые я когда-то дополнительно наложил «Автовосстановление», «Преобразование формы», «Иммунитет к кислоте», а позже ещё и магию «Поддержания чистоты».

Та самая деталь экипировки, которую на профессиональном жаргоне называли Egg Guard.

«Хотя с „Единением“ они мне теперь уже не особо нужны…»

Из-за особенностей самого предмета продавать его было как-то неловко, так что даже после того, как он перестал быть мне нужен, я всё равно продолжал им пользоваться.

«У Аруа Рейвен я в прошлый раз уже забрал „Душу мёртвого“ и огненную сферу. Осталось только вернуть ожерелье от Миши, и всё?..»

Подумав об этом, я невольно усмехнулся.

Будто какие-то драконьи шары по кускам собираю.

*шурх*

Стоя перед зеркалом в полном комплекте, я окончательно убедился, что правильно сделал, отказавшись брать назад ещё и деньги.

Потому что за экипировкой следили просто идеально.

Уже одно то, что её не продали и сохранили, вызывало благодарность, но вдобавок все повреждения, оставшиеся после боя со Стормгашем, были тщательно устранены.

А починка такого снаряжения наверняка влетела в копеечку.

«Миша, кажется, забрала только ожерелье…»

Эх. А ведь из всего, что у меня было, именно оно — самое ценное.

«Ладно. Значит, всё цело и в порядке…»

Закончив проверять состояние экипировки, я вышел из дома.

Шлем я не надел, но даже так уже очень давно не выходил в город в полном боевом облачении.

Да и зачем обычно? В городе нечасто приходится драться.

Обычно я ограничивался одним нагрудником.

А это, в свою очередь, означало, что сегодня драться мне всё-таки предстоит.

*топ, топ*

С самого утра я долго шёл и в итоге добрался до окраины 7-го района.

Ворота в стене, ведущие в соседние районы, были наглухо заперты, а стражник наверху смотрел на меня так, словно требовал пароль.

Эх. Неужели он и так не понял, кто перед ним?

— Бехель-ла-а-а-а-а-а-а!!

Как и подобает варвару, я гаркнул от души — и, к счастью, без всяких дополнительных проверок мне открыли проход к святилищу варваров.

А затем…

*топ, топ*

Я пошёл по той самой лесной тропе, по которой когда-то шагал вместе со своими ровесниками-варварами после обряда совершеннолетия.

— Бьорн, сын Янделя! Это Бьорн, сын Янделя!

— Сильнейший воин, унаследовавший имя великана!

Варвары, встречавшиеся мне по пути, завидев меня, бросали свои дела и начинали идти следом. Как и подобает существам с обострённым чутьём, они инстинктивно уловили одно:

впереди будет очень интересное зрелище.

— Уаааааааа!!

— Бьорн, сын Янделя, вернулся!!

Когда лесная тропа закончилась и я добрался до варварского жилого квартала…

То есть до места, где в беспорядке стояли грубо слепленные хижины…

За моей спиной уже шло больше нескольких сотен воинов.

И не только они.

— …Значит, слухи были правдой.

Даже те варвары, что оставались в жилой зоне, уже услышали новости и теперь босиком выбегали наружу, ожидая меня.

*топ, топ*

Я молча шагал вперёд, а варвары расступались передо мной и били кулаками в грудь.

*бум* *бум* *бум* *бум*

Вот уж люди со стороны точно решили бы, что тут какой-нибудь праздник.

*бум* *бум*

По образовавшемуся коридору я дошёл до хижины вождя.

Кстати, перед ней стояла Айнар.

Говорили, что она проходит обучение вождя, — похоже, так и есть. В последнее время она, видимо, почти всё время жила именно здесь.

— …Вождь внутри?

Обменявшись с Айнар коротким приветствием взглядом, я спросил это, и она, отступив в сторону, открыла мне проход к хижине.

То есть заходи сам?

Ну, раз так…

*топ, топ*

Когда я подошёл ко входу, полог отдёрнули, и наружу вышел огромный варвар.

Вождь.

Тот самый, что в день, когда я впервые очнулся здесь, безжалостно снёс топором голову Орму, когда раскрылось, что тот был злым духом.

— Опоздал, Бьорн, сын Янделя.

Да, именно он.

Вождь посмотрел на меня сверху вниз, небрежно положив на плечо громадный топор.

— Я уж думал, ты так пропитался дворянщиной, что решил вовсе забыть об этом месте.

И ведь он правда чудовищно огромный.

Даже вернувшись в своё нормальное тело, я всё равно был вынужден смотреть на него чуть снизу вверх.

— Забыл? Да быть того не может.

После этих слов вождь расхохотался так, будто остатки обиды, если и были, окончательно исчезли.

А затем…

— Тогда добро пожаловать обратно, воин племени!

Он широко распахнул руки, приветствуя меня.

А потом, как только это приветствие закончилось, сразу же спросил:

— Бьорн, сын Янделя!

Но этот вопрос явно отличался от тех, что обычно задают после долгой разлуки.

Не было ни «где ты был все эти два с половиной года», ни «правда ли то, что объявил королевский дом», ни «не угодил ли ты в какие-нибудь политические неприятности».

Ничего человеческого.

Только—

— Итак…

первобытная суть разговора.

— Зачем ты пришёл сегодня?

На этот вопрос я ответил.

Хотя и мой ответ был не совсем тем, с чего обычно начинают разговор после долгой разлуки…

— Я пришёл сказать одно.

Я ведь тоже, как-никак, варвар.

— Что именно?

И, как и подобает варвару, я сказал в лоб, безо всяких заходов:

— Давай сойдёмся в бою.

— …

— За место вождя племени.

На этот раз ответ вождя тоже не заставил себя ждать.

— Хорошо.

Он принял мой вызов.

И в тот же миг—

— Бе, Бехель-ла-а-а-а-а-а-а-а-а…

— Бехель-ла-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а…

— Бехель-ла-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ак…

Все варвары разом взвыли.

---

「Бьорн Яндель」

Уровень: 7

Тело: 1 390,55 / Разум: 521,3 / Сверхспособности: 2 197,65

Уровень предметов: 7 980 (новое +1 695)

Общий боевой индекс: 6 104,5 (новое +423,75)

Полученные эссенции: Орк-герой — ранг 5 / Огр — ранг 3 / Байон — ранг 3 / Стормгаш — ранг 3 / Бол-Херчан — ранг 3 / Глубоководный великан — ранг 3