Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 508 Подземный 1-й этаж (4)

Лимит на вход — 60 человек.

И ещё: портал открывается лишь на короткий миг, только в момент входа, а обратного портала не существует.

Оба этих признака были характерны для разлома.

И всё же относить место, где я сейчас стоял, к разломам было не так-то просто.

«Хотя бы потому, что здесь была стела».

Там, где один этаж соединяется с другим, обязательно стоит портальная стела. И на этот раз мы тоже открыли портал, сперва активировав её.

Кроме того...

«Скрытый регион ещё ни разу не оказывался разломом».

Если на Камне Славы появлялась надпись «скрытый регион», чаще всего это означало новый этаж. А если нет — то что-то вроде скрытого поля, как Лабиринт Ларказа.

«Но вряд ли это скрытое поле первого этажа».

Поэтому я решил пока считать это место отдельным этажом.

Скрытые поля ведь закрываются в тот же день, что и основной этаж.

А чтобы открыть этот портал, нам пришлось как следует пофармить осколки на третьем.

«Если прибавить ещё и время на дорогу обратно, то даже при самом удачном раскладе это был бы уже шестой день».

Будь это скрытым полем, по самой его конструкции на исследование оставалось бы максимум дня два.

Значит, вариант слабый.

«Тогда главное — понять, в какой день закроется это место...»

Ну, это мы и так скоро узнаем.

— Берсил, с людьми разобрались?

— Да.

Перед тем как всерьёз начинать разведку, мы закончили предварительный сбор сведений по местным силам.

— Крупных групп две. Клан Серебряного Льва — двадцать человек, клан Хектс — девятнадцать.

— У обоих число какое-то кривое.

Кланы обычно ходят полными составами.

Когда связь была рассчитана на пятерых, команды собирали кратно пяти. Когда лимит вырос до шести — стали делиться уже по шесть.

— Да. Похоже, у обоих кланов хватало отставших. Как только барьер исчез и портал открылся, все рванули кто во что горазд, так что там была полная неразбериха.

— Ясно. А остальные?

— Две команды по пять и одна на четверых.

Дальше, по её словам, выяснилось, что у четвёрки вообще не вошёл лидер, а у одной из пятёрок выбыл воин, так что боевой баланс у них развалился окончательно.

— Продолжить расспрашивать? Похоже, всем хочется к кому-то прибиться, так что ко мне они были довольно приветливы.

— Нет, этого достаточно. Спасибо.

— И ещё...

— Мм?

Я вопросительно наклонил голову, и Берсил осторожно продолжила:

— Все три небольшие команды спросили, могут ли они прибиться к нам. И два клана, похоже, тоже не прочь сотрудничать.

— Сотрудничать — ладно. Но «прибиться»?

— Да что тут сложного? Мол, будем делать всё, что скажете, а награду возьмём какую дадите — только не бросайте нас.

Ну да.

Жадность застила им глаза, и они кое-как влезли внутрь, но, оказавшись на неизвестной земле, наконец-то пришли в себя.

Тем более что из-за отставших их команды уже не были в полном порядке.

— И что будем делать?

— Их уровень примерно какой?

— В среднем — уровень пятого этажа.

— Тогда и думать не о чем. Отшей всех.

С нашим строем, заточенным под бой малой элитной группой, от них скорее будет одна помеха.

«Не возьмём мы — пусть хоть друг к другу сбиваются, хоть присасываются к тем двум кланам».

Не я же силой тащил их сюда.

Портал я им открыл — на этом и хватит.

Значит...

— Берсил, снова наложи магию уз.

— Как делим людей?

— Эмили с Ауёном — одна команда. Остальные — другая.

Для начала мы и сами разделились надвое.

Вообще-то я думал оставить Ауёна вне связки и идти по схеме на шестерых, но опыт ему тоже не помешает.

Ну а как иначе? Раз новый этаж, значит, и новые типы монстров должны появиться. При таком раскладе Ауён будет получать опыт, даже если Амелия всего лишь по разу заденет противников обычной атакой.

— Эмили, тебе нормально?

— Нормально. Я хотя бы понимаю, что маг с кучей массовых заклинаний должен быть с тобой в одной команде.

Ну вот. С этим вопросом тоже закончили.

— Бьорн! И долго мы ещё будем тут торчать?!

Похоже, у Айнар терпение тоже подходило к концу.

— Всем занять походный строй.

Пора начинать разведку.

---

Когда мы уже собирались выдвигаться, исследователи, приводившие себя в порядок на точке старта, начали поглядывать на меня.

А потом один из них, собравшись с духом, спросил:

— Если это не будет Вам в тягость... можно нам идти за вами на расстоянии?

То есть самим лезть вперёд на неизвестном этаже им страшно, и они хотят просто посмотреть, как это делаем мы.

Вот ведь ублюдки. Совесть у них вообще есть?

Мало того что без билета влезли в мой портал, так теперь ещё и автобус им подавай.

— Будет в тягость. Нельзя.

Я отрезал так жёстко, чтобы не оставить даже намёка на лазейку.

Но, похоже, желание усесться в наш автобус у них было слишком сильным, потому что отступать сразу они не стали.

— Н-но... если господин барон хотя бы немного поможет, число тех, кто погибнет зря, сильно уменьшится.

Стоило одному взять на себя роль смельчака, как у остальных тоже прибавилось духу, и они тут же поддержали его.

— Он прав...!

— В чрезвычайной ситуации исследователи обязаны помогать друг другу...

— И потом, если Вы нам поможете, это наверняка пойдёт на пользу и вашей репутации...

Что они вообще несут?

Решили, что раз я один раз открыл им портал, то теперь меня можно держать за простака?

— Я когда-нибудь звал вас сюда?

— ...

— Если вы исследователи, то и свою разведку ведите сами.

— Но ведь погибнет очень много людей...

— Такой риск и есть часть разведки. Вы и сами это знаете.

Сказав это, я повёл людей прочь от точки старта. Видно, жёсткий тон сработал — за нами не рискнул увязаться никто.

— Фух, теперь хоть на душе полегчало. И чего у них у всех языки без умолку мелют.

— Командир, но... с этим и правда всё в порядке? Если они вернутся живыми, то могут распустить про Вас какие-нибудь странные слухи...

Ауён спросил это обеспокоенным голосом, но я только хмыкнул и хлопнул его по спине.

— Нашёл о чём переживать. Если на такую чушь оглядываться, только голова заболит.

— Ха-ха... вот это размах.

— Ладно, хватит болтать. Сосредоточьтесь на разведке. Мы не знаем, что ждёт впереди.

После этого, сохраняя походный строй, я медленно обошёл точку старта по кругу, изучая местность.

Много времени это не заняло.

Сам остров был не особенно большим.

— Мне и правда казалось, что я слышу шум прибоя...

— Так это и правда остров.

Скалистый остров таких размеров, что обойти его кругом можно было всего за полчаса. Если сравнивать с шестым этажом — что-то вроде Лаймии, острова Начала?

Как бы там ни было, после полного обхода выяснилось: на острове нет монстров.

Да что там монстров — здесь вообще ничего не было.

«На Лаймии хоть деревья были, которые можно было пустить в дело. А тут и этого нет».

Досадно.

Будь тут хоть какие-нибудь особые материалы, которые добываются только здесь, можно было бы потом продать их снаружи втридорога.

Впрочем, пока рано ставить крест на надеждах.

Настоящая разведка наверняка ждёт нас за этим морем.

— Рокров, как думаешь, это вообще возможно?

Прежде чем спускать корабль на воду, я решил сначала выслушать мнение штурмана.

Потому что даже на первый взгляд было видно: это море не совсем обычное.

— Да. Вода здесь не такая, как в обычном море, но дерево на ней держится. Точно можно сказать только после проверки, но с такой плавучестью и наш корабль, скорее всего, выдержит без проблем.

— Это уже хорошо.

Серебристые волны яростно били в скалы и разлетались брызгами.

Море выглядело так, будто было целиком сделано из ртути.

А поверх него ещё и болтался какой-то странный хлам.

*шшшшш*

По серебряной глади плыли шкаф, камин, толстая книга, старый меч, рыцарский шлем...

Это ещё что, носок?

Непонятно. Но, прислушавшись к мнению Ауёна, мы всё же выбрали самое подходящее место и вызвали корабль.

— О-о! Корабль держится!

К счастью, судно легло на воду без особых проблем. Но на всякий случай мы ещё минут десять наблюдали, не начнёт ли корпус разрушаться или вести себя как-то странно. И только потом все поднялись на борт и закончили приготовления к отплытию.

А дальше я полностью передал Ауёну все решения по части плавания.

— Мне?.. То есть... правда мне?

— Да. Представь, будто ты впервые оказался на шестом этаже и не знаешь вообще ничего. И веди корабль, исходя из этого.

Похоже, такая ответственность его тяготила, но, когда я сказал это уже твёрже, ему осталось только согласиться.

— Тогда для начала я бы обследовал окрестные воды...

— Делай как считаешь нужным. Не надо отчитываться мне по каждому пустяку. Когда дело касается плавания, ты меня на голову превосходишь.

И корабль, начавший путь, двинулся вперёд так же осторожно, как и сам его штурман.

Глубина, скрытые под водой препятствия — Ауён проверял всё без остановки и прямо на ходу составлял карту акватории.

Амелия же, стоя рядом, наблюдала за этим с явным интересом и помогала.

— Завидую. Уметь такое — редкий дар.

— ...А?

— Это я к тому, что старайся. Твоя карта и твоё имя наверняка останутся в истории. Как карта Пикмы.

Если подумать, у Амелии вообще была странная склонность цепляться именно за такие вещи.

Может, потому что всю жизнь ей так и не позволяли открыто жить под собственным именем?

«...Когда вернёмся в город, надо будет подумать, как помочь ей вернуть настоящее имя».

С частью плавания всё и без меня шло хорошо, так что я перебрался на палубу. Если Ауён был специалистом по морю, то я — специалистом по самому лабиринту.

«Видимость выросла».

На скалистом острове обзор был метров сто, не больше. Но стоило нам по-настоящему выйти в море, как дальность видимости постепенно начала расти.

Просто из-за тёмного неба далеко всё равно было не разглядеть, но ощущение было такое, будто само ограничение обзора исчезло.

— Берсил, удалось что-нибудь выяснить?

— Нет. Всё-таки у нас нет подходящей аппаратуры... Так что я решила пока не пытаться что-то исследовать всерьёз, а просто собирать образцы.

— Вот как...

Берсил, как маг, начала ещё с острова — да и потом во время плавания — вылавливать дрейфующие обломки, но ничего полезного так и не выяснила.

«Будь на её месте Рейвен, было бы иначе?»

Такая мысль мелькнула, но жалеть об этом особенно не хотелось.

Да и что толку в таких исследованиях? Мы исследователи. Нам бы образцы собрать да продать подороже — и хватит.

«Значит, Берсил можно оставить в покое...»

Потом я оглядел остальных.

Эрвен, благодаря своему острому зрению, заняла место в смотровой корзине на мачте и поддерживала связь со штурманом. Айнар на самом краю палубы вовсю наслаждалась тем, что чувствовала себя капитаном.

А Миша просто стояла одна где-то сбоку — ни туда ни сюда, в таком же ни то ни сё месте.

Я уже собирался подойти к ней и хоть что-нибудь сказать, когда...

— Остров! Там остров!

Мы обнаружили новое поле.

---

Первая находка после входа в скрытый регион.

Разом взбудоражившись, мы тут же повернули корабль в ту сторону, куда указала Эрвен.

А потом...

— ...

— ...

Мы застыли ещё издали.

Причина была проста.

— М-монстр...

Потому что это был не остров.

— ...Что будем делать?

— О! Может, попробуем сразиться? Похоже, это вообще первый монстр, которого нашли здесь! Вдруг он слабее, чем кажется!

— В-Вы что, с ума сошли? Драться с чудовищем таких размеров — чистое безумие!

Но перед лицом этой твари настоящий уровень опасности поняли только мы с Амелией.

— ...Яндель.

Благодаря «Чувству опасности» Амелия могла примерно определить ранг монстра. Хотя, судя по виду, кроме этого она и сама ничего не понимала.

— Ауён Рокров. Немедленно разворачивай корабль. Нам нужно уйти как можно дальше от этой штуки.

— ...А? А, да! Понял!

Приказ Амелии Ауён выполнил без единого возражения.

И только потом подошёл ко мне.

— Ты знаешь, что это такое?

Ещё бы.

Гигантский чёрный панцирь.

Длинная шея, голова, похожая на драконью.

И длинные усы, тянущиеся от самой пасти.

— Тол-Лафупа. Монстр первого ранга.

— Значит... и правда первого ранга.

Неудивительно, что все остальные заговорили о каком-то впервые открытом монстре.

Восемьдесят процентов монстров первого ранга появляются только на десятом этаже.

Откуда тут вообще взяться информации?

«А этот вдобавок ещё и появлялся только в скрытом поле».

Исполинский монстр, которого даже на последнем этаже можно было увидеть только внутри скрытого поля.

«Чёрт...»

Лишь когда Тол-Лафупа окончательно скрылся из виду, по спине пробежал холод.

«Монстр первого ранга...»

И ведь нам ещё повезло, что он неагрессивный.

Будь на его месте кто-то другой — нас бы смело сразу.

Сложность рейда на монстра первого ранга выше, чем у большинства владык верхних этажей.

«Может, пока не поздно, вернуться на скалистый остров?..»

Такая мысль мелькнула, но сдаваться на этом этапе было слишком жалко, и мы продолжили путь.

А время тем временем шло...

「00 : 01」

Седьмой день закончился.

Это означало, что первый этаж уже закрылся.

«Так. Значит, это точно не скрытое поле...»

Как я и предполагал, это место и правда было новым этажом.

И, скорее всего, обозначаться он будет как...

«Подземный 1-й этаж».

Ну да. Второй этаж ведь уже есть, так что логичнее всего было бы назвать это именно так.

Хм. Только вот как тогда будет звучать официальное имя?

Обычно, когда открывается новый этаж, его настоящее название появляется на Камне Славы.

«Ладно, это узнаю уже после возвращения».

Успокоив сердце после встречи с монстром первого ранга, мы продолжили плавание.

И тут...

— А-а-а!

Во время всего пути Берсил, словно рыбачила, вылавливала дрейфующий мусор — и вдруг пронзительно закричала.

— Монстр! Монстр!

Я тут же подбежал к борту и глянул вниз.

По внешней стенке корпуса карабкался какой-то монстр.

— О? Это ещё что за тварь? На мурлока и фрогмена вроде не похоже.

На крик о монстре Айнар тут же подскочила ко мне с вопросом, но ответить мне было нечего.

Я и сам допускал, что на новом этаже могут появиться новые виды.

Но всё же...

*клекот, клекот*

Это и правда был новый монстр.

Такой, о котором я не знал ни ранга, ни типа, ни даже имени.