Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 538
Ожерелье Гарпаса.
Нумерованный предмет, который я получил в качестве приза на своём первом приёме у знати — вместе с прозвищем «Рыцаредробитель».
Вот только достался он мне слишком рано, и за все эти годы я так ни разу и не решился пустить его в ход.
Чтобы пользоваться этим ожерельем, нужна крепкая финансовая подушка.
«Но если посмотреть, сколько сейчас приносят магические камни…»
Похоже, нужное количество удастся собрать уже за месяц-другой.
Да и если подумать, прямо сейчас на подземном первом этаже вряд ли найдётся что-то, что даст мне более надёжный прирост силы.
В каком-то смысле рост от него может выйти даже резче, чем от эссенции.
«Значит, какое-то время главным будут магические камни…»
Перед глазами так и маячили магические камни, которые прямо сейчас наверняка скапливались по всему острову старосты. Вот бы дождаться конца сезона дождей, собрать их все разом — и сразу сократить срок в несколько раз…
Но это слишком опасно, да?
«……Погоди-ка».
Вдруг мне в голову пришла одна мысль.
— Уайт Хектс, подойди-ка сюда.
— …Звали, господин барон?
— Ничего особенного. Просто хочу кое-что спросить. Ты ведь говорил, что когда-то прибыл на остров великанов как раз в сезон дождей?
— Да. В первый день, когда он начался.
— Это я помню. И тогда на острове великанов тоже всё было забито монстрами?
— …Да, так и было.
Хектс явно не понимал, к чему я клоню, но всё же рассказал, как тогда видел, что монстры, после которых остаются трупы, и обычные монстры ожесточённо рвали друг друга на части.
Я выслушал его, немного подумал и сказал:
— Тебе не кажется это странным?
— Простите…?
— Если они там так яростно дрались между собой, остров должен был быть завален магическими камнями, разве нет?
Когда мы прибыли на остров великанов, трупы монстров там были, а вот магических камней — ни одного.
Стоило мне это озвучить, как до Хектса тоже дошло.
— А ведь и правда. Тогда я об этом даже не подумал… Но если так, на том острове тоже должны были остаться магические камни. Как и на острове с деревней.
— Когда ты в первый раз выбрался наружу после того, как вошёл в пещеру?
— Примерно через десять дней после окончания сезона дождей. Тогда я ещё даже не знал, когда именно он заканчивается.
— Понятно.
Странностей становилось только больше.
Куда делись все эти магические камни?
Нет, если уж на то пошло, при такой системе ими должно быть завалено и морское дно.
*хрясь*
Даже сейчас монстры падают в море, превращаются в свет и исчезают.
За всё это время на дне уже должны были вырасти целые горы магических камней.
Но…
«Тогда под водой вроде ничего такого не было».
Хм. Может, прямо сейчас нырнуть и проверить?
Такая мысль тоже мелькнула, но прежде чем что-то делать, я решил сначала посоветоваться с магами.
— И правда… Это и меня давно озадачивало.
— Давайте прямо сейчас спустимся под воду и проверим!
— Но там внизу кишмя кишат монстры…
— И что? Мы, может быть, стоим на пороге открытия одного из скрытых законов этого мира!
— Подождите! Есть же способ проверить, даже ничего не доставая!
— …А?
Маги, уже готовые сгоряча прыгнуть в море, разом замерли после слов Берсил.
— Давайте проверим на тех магических камнях, что уже у нас есть.
Сказав это, Берсил достала один магический камень, обвязала его ниткой и опустила за борт. А потом принялась наблюдать за его изменениями при помощи самых разных заклинаний.
Так мы и выяснили кое-что важное.
И, честно говоря, не знаю, почему до этого дошли только сейчас.
— ……Исчез.
— Одна нитка и осталась.
Магический камень, попав в море, исчезает.
---
После эксперимента посыпались гипотезы. И новые вопросы.
— А серебристый цвет моря тоже связан с тем, что оно поглощает магические камни?
— Хм, пока слишком мало оснований, чтобы уверенно связывать одно с другим.
— Да. Если бы море и правда поглощало магические камни, в воде должна была бы обнаруживаться магическая сила. Но в этой воде ничего такого нет.
— Хм-м… Но если магические камни растворяются только в морской воде, то что тогда происходит с теми, что на суше?
Вообще-то раньше я любил такие умные разговоры.
Но то ли жизнь варвара меня испортила, то ли ещё что…
— Эм… господин барон, а вы что думаете о том, о чём мы только что говорили?
— Угх… голова…
Чем дольше я их слушал, тем сильнее накатывала головная боль. Пришлось сослаться на плохое самочувствие и уйти.
Ну, исследования маги и без меня как-нибудь проведут.
А сам я потом просто сбежал от них к товарищам и убивал время пустой болтовнёй.
Так прошло ещё сколько-то времени.
*хрясь*
На седьмой день сезона дождей число падающих с неба монстров заметно уменьшилось.
А потом…
「23 : 59」
После того как часы перевалили за 23:50, всё дошло до того, что на палубу перестал падать даже один-единственный монстр.
«Хм… Часы спешат минут на десять?»
Такая мысль мелькнула, но снимать барьер раньше времени я всё равно не стал. Вдруг на палубу снова что-нибудь рухнет — и тогда кораблю конец.
Лучше уж наверняка.
*тик-так, тик-так*
Секундная стрелка шла вперёд.
И стоило мне сосредоточиться на её движении, как я почувствовал, что вокруг почему-то стало тихо.
Я окинул взглядом палубу — и увидел, что не только я один. Все достали свои часы и уставились в них.
Будто за минуту до Нового года.
*тик-так, тик-так*
Никто не может остановить время.
И вот наконец настал тот миг, которого все ждали, затаив дыхание.
「00 : 00」
Конец опостылевшего сезона дождей.
— Полночь!
— Значит, и правда всё закончилось?
Собравшиеся на палубе исследователи взволнованно загомонили, а я сразу отдал новый приказ:
— Снять барьер!
Маги тут же убрали и тот купол, который всё это время был раскинут над кораблём, точно зонт.
И сразу стало легче дышать.
Словно только теперь перед глазами наконец всё открылось.
За всё плавание монстры столько раз врезались в барьер и разбивались об него насмерть, что тот был сплошь заляпан кровью…
— Дядя!
Я как раз собирался пройти на нос и подставить лицо ветру, когда Эрвен, сидевшая на смотровой площадке, окликнула меня каким-то слишком уж взволнованным голосом.
— Сюда! Посмотрите туда!
Что ещё?
Я поднял голову и увидел Эрвен, которая указывала куда-то вдаль.
Медленно-медленно я повернул голову в ту сторону, куда тянулся её палец, — и застыл.
И не я один. Все исследователи, что услышали её и посмотрели туда, оцепенели точно так же.
Там, за бескрайней серебристой линией горизонта…
— ……Радуга?
В небе стояла радуга.
Будто благословляла день, когда закончился сезон дождей.
---
Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый.
Одного взгляда хватало, чтобы на душе стало светлее.
А из-за того, что мы смотрели на неё с палубы, до сих пор облепленной кровью монстров, эти яркие краски казались ещё более резкими и живыми.
Но пялиться на неё просто так мы не могли.
Мы ведь исследователи.
Радуга это или адский пейзаж, какого в нормальном мире не бывает, — без разницы.
Если видишь что-то подозрительное, сперва мчишься туда и смотришь, нельзя ли на этом заработать.
— Ауён! Точно запиши направление, в котором появилась радуга!
— А? А… да!
Первым делом мы зафиксировали точку её появления.
И неудивительно. Уже само время было подозрительным.
«Аномалия, которую можно увидеть только в море — и только в миг, когда заканчивается сезон дождей».
Неужели это и правда просто природное явление?
Да и сама радуга выглядела не как обычная. Если нормальная радуга выгибается дугой…
*шшшш*
…то эта тянулась прямо вверх, как огромный световой столб.
Точь-в-точь как эффект в игре, который намекает: тут что-то спрятано.
— От нашей текущей позиции — двадцать один градус. Если брать за ориентир каменный остров — тридцать четыре. Расстояние… пока определить не могу!
Ауён наконец собрался с мыслями и начал что-то выкрикивать на своём профессиональном жаргоне, но я уловил главное.
С направлением он справился как надо.
«Хотя вот с расстоянием — проблема…»
Я задумался.
Стоит ли прямо сейчас разворачивать корабль и идти к радуге? Или всё же держать прежний курс?
И как раз когда я продолжал прокручивать это в голове…
— А? Радуга исчезает!
Радуга вдали становилась всё бледнее, пока наконец совсем не пропала из виду.
На всё ушло минут пять.
«Значит, после окончания сезона дождей её можно наблюдать только пять минут…»
Похоже, мы и правда нашли что-то стоящее.
Но даже так я всё равно не стал разворачивать корабль.
— А? Бьорн? Мы не пойдём искать радугу?
Похоже, Айнар мой выбор озадачил, но для лидера это как раз было самым естественным решением.
Остров великанов, остров деревьев, библиотечный остров — мы ведь до сих пор толком их не зачистили.
Сейчас важнее усилиться.
Направление мы уже отметили. А значит, сможем отправиться туда в любой момент.
— Ауён, сколько ещё до острова великанов?
— Часа три, не больше!
Так мы и продолжили идти прежним курсом.
И примерно через три часа наконец добрались до острова великанов.
Первое, что мы сделали, — молча разинули рты.
Фух. Не зря меня так и тянуло сразу приплыть сюда.
— ……Магические камни.
Весь берег был усыпан тысячами магических камней.
---
Почему мы вообще вернулись на остров великанов, объяснить просто.
Из всех островов только там нашли портальную стелу.
Конечно, тот сверхогромный великан, которого мы видели в конце, всё ещё сидел у меня в голове занозой. Но мне казалось, что, исследуя этот остров, мы сможем раскрыть ещё немало тайн.
Но…
*тук-тук*
Все тайны острова в один миг вылетели у меня из головы, когда я увидел раскинувшиеся по берегу магические камни, и сердце заколотилось так, будто сейчас выскочит из груди.
Да, по плотности залежей остров великанов уступал острову старосты.
Но сам-то он был в несколько раз больше.
И если нам удастся собрать все магические камни, разбросанные по этому острову целиком?
— Совсем рехнуться можно…
Может статься, одного этого хватит, чтобы набрать всю нужную сумму.
Мы тут же высадились с корабля и принялись подбирать бесхозные магические камни — буквально грести их в охапку.
Конечно, на деле всё оказалось не так просто.
Сезон дождей закончился совсем недавно, и монстров вокруг было полно…
«Похоже, выжили тут самые мерзкие».
Минимум четвёртый ранг.
А вдобавок ещё и особи нового типа, увешанные какими-то дикими комбинациями эссенций, так что сложность боёв оказалась на редкость неприятной.
Но и мы ведь понемногу становились сильнее.
Самый наглядный пример — Мюль Армин.
「Мюль Армин применяет 「Гиперчувствительную кожу」.」
「Цель получает на 30% больше урона.」
「Мюль Армин применяет 「Вечную слабость」.」
「Физические характеристики цели снижаются на 30%, а все эффекты проклятий усиливаются в 1,5 раза.」
Класс у этого парня — некромант, заточенный под проклятия.
Активные навыки у него тоже все из этой ветки, и призывы — туда же.
「Мюль Армин призывает 「Духовного паразита」.」
Урона почти не наносит, зато с каждым попаданием с определённым шансом высасывает MP.
「Мюль Армин призывает 「Разъедающего пса」.」
Каждый укус понемногу режет сопротивления цели.
「Мюль Армин призывает 「Духа-подрывника」.」
Летит к врагу, взрывается и осыпает его проклятиями.
Именно поэтому я и скормил ему эссенцию человекоптицы.
Её пассивка, 「Птица-мать」, работает как раз под ветку некроманта.
「Все призванные существа в радиусе действия были развеяны.」
「80% потраченной силы души возвращается.」
「Перезарядка соответствующего навыка призыва сокращается на 80%.」
Для пути некроманта это эссенция из разряда обязательных.
Если не преувеличивать, с ней Мюль Армин стал как минимум раз в пять сильнее, чем раньше.
Ядровая эссенция второго ранга — это именно такой уровень.
「Мюль Армин призывает 「Духа-подрывника」.」
「Мюль Армин призывает 「Духа-подрывника」.」
「Мюль Армин призывает 「Духа-подрывника」.」
「Мюль Армин призывает 「Духа-подрывника」…」
Возвращённая MP и резко сокращённый откат позволяли ему выкидывать этих подрывников в каком-то безумном темпе.
*бум*
Урон сам по себе у них был жалкий — всё-таки в дамаг его не собирали. Но чем чаще они взрывались, тем плотнее наслаивались проклятия.
«Всё-таки один хорошо выращенный дебаффер здорово облегчает охоту».
И в нашей нынешней ситуации Мюль Армин заходил идеально.
Потому что его класс лучше раскрывался не против толпы мелочи, а в бою против одной сильной цели.
— Хорошая работа, Мюль.
— Недостоин таких слов, господин барон.
Хм. В последнее время он будто ещё сильнее зажимался рядом со мной.
Каждый раз — неизменно «господин барон», сплошной высший стиль.
«Это он что, заранее черту проводит? Раз уже всё, что ему было нужно, он получил? Боится, что я потом потребую расплатиться?»
Если так, то немного обидно. Хотя, может, мне просто кажется. Решил пока понаблюдать.
А время шло.
День, два, три…
Мы мотались по всему острову: собирали магические камни, дрались с монстрами, и свободной минуты почти не было.
「00 : 00」
И вот на третий день после окончания сезона дождей на нас свалилась плохая новость.
— Магические камни… исчезают.
Бесхозные магические камни, рассыпанные по всему острову, начали один за другим распадаться.
Будто еда, закопанная в землю, начала гнить.
— Как странно… Магическая сила точно распадается, но никаких следов того, куда она уходит, я найти не могу.
Как бы там ни было, для нас это была очень печальная новость.
Но, к счастью, была и хорошая.
— Берсил, сколько мы уже собрали?
— Ну… если считать по тому курсу, по которому их меняют на КПП… Думаю, наберётся миллиард стоунов.
На гачу с ожерельем этого было более чем достаточно.