Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 593 RPG (1)
Комната босса, куда мы вошли верхом на статуе стража.
Назвать её разломом мы могли только за неимением другого слова, но, если говорить строго, разломом она не была.
По словам магов, никаких свойств, присущих порталу разлома, там вообще не ощущалось.
Поэтому я просто принял это как данность.
В конце концов, за порталом, в отличие от обычного разлома, торчала только одна-единственная комната босса.
Но…
«На этот раз это и правда разлом…»
За каменными вратами, открывшимися после того, как мы зачистили все статуи стража, скрывался настоящий портал разлома.
«Ну, подземный 1-й этаж тоже, как ни крути, отдельный слой».
То, что у слоя есть собственный разлом?
Ничего странного.
Староста, конечно, говорил, что за всё это долгое время ни разу не видел, чтобы здесь возникал разлом, и потому лучше не слишком обнадёживаться…
«Да не может такого быть».
Я ни минуты не сомневался, что разлом здесь существует.
Ведь бывают же разломы, которые не возникают случайно, а открываются только в определённых местах.
Похоже, подземный 1-й этаж был как раз из таких случаев.
— Осторожно! Если вас туда затянет, назад уже не вернуться!
— Результаты замера волн ещё не готовы?
Пока маги столпились у портала и собирали всевозможные данные, я отошёл подальше и попытался спокойно разложить мысли по полочкам.
«А я-то думал, что тут могут быть разломы шестого этажа и выше…»
Моя осторожная догадка, которую я держал при себе, красиво пошла прахом.
«Или ещё рано делать выводы?»
Может, если войти в этот портал, тебя случайным образом закинет в один из разломов шестого этажа и выше.
«…Хотя вряд ли».
Геймерское чутьё подсказывало мне другое.
По ту сторону портала, скорее всего, находился разлом, принадлежащий именно подземному 1-му этажу.
— Фух…
Любопытство и предвкушение были, конечно, тоже, но тревоги во мне оказалось куда больше.
Потому что это не игра.
Ретраев тут нет.
О неизвестном разломе, где неизвестно всё — от стража и появляющихся монстров до самой местности, — придётся пройти с первой попытки.
— …Яндель?
— А… Амелия.
Амелия заметила, каким серьёзным я стал, и посмотрела на меня с тревогой, но ничего не сказала — только протянула флягу с холодной водой.
Прошло ещё сколько-то времени.
Созвали совещание командования, и маги поделились тем, что успели выяснить.
Если отбросить мелочи, главное было два.
— Мы не наблюдаем никаких признаков снижения плотности маны у портала разлома. Вероятность того, что со временем он исчезнет сам по себе, крайне мала.
Значит, времени на раздумья у нас достаточно.
Иными словами, не обязательно прямо сейчас в спешке собирать отряд и нырять внутрь. В целом я и ожидал чего-то подобного, но всё равно ощутимо успокоился, когда услышал это вслух.
Но…
— По мнению нашей исследовательской группы, в этот разлом может войти не более пяти человек.
Вот это меня удивило по-настоящему.
Ну ладно, максимальный состав — пять человек. Но откуда они это вообще взяли?
Такие вещи тоже можно выяснить исследованием?
В игре такого не было.
Я спросил, как именно они пришли к этому выводу, и услышал ответ, от которого весь пафос мгновенно сдуло.
— Кхм… на внутренней стороне каменных врат обнаружилась настенная роспись… И по итогам углублённого обсуждения наша исследовательская группа пришла к заключению, что она, вероятнее всего, обозначает общий лимит входящих.
То есть это даже не магией установили, а просто догадались.
— Разумеется… поскольку данная интерпретация была получена на основании произвольного и субъективного наблюдения, наша исследовательская группа в полной мере осознаёт обоснованность возможной отрицательной позиции относительно вероятности ошибочности данной трактовки и настоящим заранее просит отнестись к этому с пониманием.
— Да что вообще несёт этот маг?
— ………Что?
А, чёрт. Я же собирался оставить это при себе.
Атмосфера мигом похолодела, но оправдываться, мол, это была просто оговорка, я не стал.
Во-первых, варвару такое не к лицу.
А во-вторых, если перевести с их языка на человеческий, смысл был прост: вдруг наша догадка окажется неверной, так что мы заранее подстилаем соломку.
— Тогда на время прервём совещание. Мне нужно переговорить с бароном. Не могли бы все ненадолго выйти?
После этого староста, уловив мой взгляд, отослал всех прочь и спросил у меня:
— Как ты хочешь поступить?
Это было ровно то же, что и во время разведки со статуями: он снова дал понять, что готов целиком доверить решения по экспедиции мне.
— Раз уж в догадке магов есть смысл, сперва соберу команду, исходя из пяти человек. А, ну и на случай непредвиденного заранее сформирую ещё и запасные отряды.
— Разумно. Тогда, когда закончишь с отбором, скажи мне…
— Раз уж речь об этом, я хотел кое-что спросить.
Я перебил его, и староста уставился на меня.
Этот его фирменный взгляд, от которого пробирает мороз: словно смотришь в пустоту, а прочесть, о чём он думает, невозможно.
— Спрашивай.
Раз уж разрешение получено, я спросил в лоб:
— Ты не хочешь пойти в разлом вместе с нами?
— Почему ты спрашиваешь?
Хм. Врать ему наспех всё равно бесполезно, да?
Я на секунду задумался, а потом решил сказать честно:
— Ты ведь можешь и сдохнуть без последствий.
Для разведки — самое то.
---
Первый друг, первая любовь, первое расставание…
Что бы это ни было, первое всегда особенное и надолго остаётся в памяти.
И я тут не исключение.
Мой первый разлом.
Пока я играл в «Данжен энд Стоун», я ходил в разломы чуть ли не каждый день, но воспоминания о самом первом заходе в каждый из них до сих пор стоят у меня перед глазами.
Кровавая цитадель, Ледяная пещера, Белый храм…
Разломы, в которые я входил, не имея о них ни малейшей информации.
Я продвигался предельно осторожно, но в девяноста девяти процентах случаев всё заканчивалось экраном game over и потерей бережно выращенного персонажа.
Дварф-молотобоец, эльф-снайпер, зверолюд-вудуист…
Куски моих данных, бесславно исчезнувшие просто потому, что я ничего не знал.
Сейчас мне уже не особенно о чем жалеть, но именно этот опыт естественным образом вбил в меня одну простую мысль.
В первом разломе погибнуть всем — это нормально.
Если только ты не вошёл туда с заведомо перекачанным составом.
Но…
«Судя по сложности подземного 1-го этажа, мы совсем не выглядим так уж перекачанно».
Именно поэтому вопрос, удастся ли затащить старосту с собой, был критически важен.
Потому что тогда я смогу распоряжаться Джеромом Сейнтредом, одним из сильнейших бойцов, как мне вздумается.
— К тому же, если я погибну, тебе это тоже будет выгодно.
— …Не сказал бы, что прямо выгодно.
Я постарался скрыть смущение, но отрицать не мог.
Значит, всё-таки откажется?
Я уже всерьёз думал, не пора ли сдаться и закрыть тему.
— Пойду.
— …Что?
— Если ты выполнишь одну мою просьбу.
— Говори.
Как ни странно, просьба старосты оказалась сущей мелочью.
Да и намерение, скрытое за ней, читалось слишком уж ясно.
— Побудь хранителем нескольких вещей. А когда выберешься в город — верни их мне.
— …То есть ты хочешь, чтобы я вынес Сердце Каруи. Из-за эффекта Еретического алтаря ты не сможешь забрать его наружу.
— Именно.
Это была одна из главных особенностей Еретического алтаря.
Нужно было регулярно навещать его и регистрировать там своё снаряжение — только тогда после воскрешения вещи возвращались вместе с тобой.
— Хм…
— Разве это не предложение, в котором ты ничего не теряешь?
— Это-то да. Просто мне стало интересно, с чего ты вообще решил доверить такое именно мне.
Я спросил прямо, и староста рассмеялся — уже куда менее натянуто, чем раньше.
— Ха-ха. Ты ведь сам отдал тело командира экспедиционного корпуса, присланного королевским домом и изо всех сил цеплявшегося за жизнь, какому-то чудовищу. Так с чего бы мне тебе не доверять?
Проще говоря: если я нарушу обещание, то сам должен быть готов отхватить.
— Сразу предупреждаю: шантаж в духе «тогда умрём вместе» сработает только в этот раз.
— И с чего это шантаж? Я ведь не заставлял тебя ничего обещать. Я всего лишь сказал, что могу так поступить, если ты нарушишь обещание. Не нравится — просто откажись от моего предложения, и всё.
Эм… если смотреть чисто по логике, то он вроде и правда прав.
Возразить мне было нечем, так что я быстро поставил точку:
— …Ладно. Тогда буду исходить из того, что ты идёшь с нами, и соберу состав.
— Так и сделай. Кстати… ты не собираешься выйти?
— А зачем? Всё равно потом снова придётся заходить и всё тебе пересказывать. Только время терять.
— …Как хочешь.
Так я и уселся в кресло, размышляя, кем заполнить оставшиеся места.
«Ну, двое уже определены…»
Староста и я.
Если догадка магов верна, то в разлом смогут войти ещё трое.
Кого выбрать?
«Мага и жреца брать надо в любом случае».
Утилити мага и надёжность жреца.
С этими двумя вещами в любой ситуации ты уже как минимум наполовину в плюсе.
Так что первое решение далось мне без труда.
— Гахвин Бесил러스. На место мага возьмём этого старика.
Это был главный маг Первого экспедиционного корпуса — тот самый, с кем у меня раньше уже случались трения.
— Хм… Неожиданно.
— И что именно неожиданно?
Гахвин Бесил러스, который сейчас возглавлял одну из магических школ, в молодости долго служил военным магом. А значит, опыта экспедиций у него навалом, да и в силе он никому не уступает.
Я ведь слышал, что и в том совместном заклинании первого ранга, которое видел раньше, ключевую роль играл именно он.
— Честно говоря, я думал, ты возьмёшь ту молодую магичку.
— А, ты про Рейвен?
— Именно.
Вообще-то Аруа Рейвен тоже была среди кандидатов.
Она хорошо знала лабиринт, да и силы ей было не занимать.
А главное — страсти к неизведанным разломам у неё наверняка было куда больше, чем у старика.
Но…
— Мы туда не в детские игры играть идём. Если есть маг сильнее, с чего мне выбирать кого-то другого?
На мои слова староста только кивнул.
— Значит, ты очень дорожишь этой соратницей.
— …Ты вообще меня слушал?
— Ты про ту часть, где сказал, что мне можно и сдохнуть?
— ……
Чем дальше, тем больше он становится каким-то уж больно ехидным.
— Тогда что будешь делать с двумя оставшимися местами?
— Одно отдам жрецу.
На эту роль у меня мелькал в мыслях и святой рыцарь Свен Парав, но я довольно быстро отбросил этот вариант.
Переднюю линию и без того закроем мы со старостой.
А по лечению и общей полезности святой рыцарь жрецу и в подмётки не годится.
Хотя, конечно, у него есть совершенно читерская способность чувствовать опасность…
«Но если выбирать больше не из чего, толку от такого дара мало».
В конце концов, важнее не почувствовать опасность, а суметь через неё прорваться.
Рано или поздно в жизни всё равно натыкаешься на тупик.
— Если собираешься брать жреца, то лучше этого человека не найти.
— Кого именно?
— Архиепископа церкви Реатласа.
Послушав старосту, я решил, что выбор и правда неплох, так что место жреца отдал рекомендованному им архиепископу.
И вот осталось последнее, долгожданное место.
«Нужен дилер».
Если во время экспедиции староста вылетит, из тех, кто способен наносить урон, останется один маг.
А значит, линию урона нужно усилить.
«…Сколько ни думай, варианта лучше всё равно нет».
В итоге, промаявшись над этим ещё очень долго, я определился и с последним участником.
Как ни прискорбно.
— Последнее место отдам своей напарнице, Эрвен Форначи ди Терсия.
Во всём экспедиционном корпусе просто не было никого, кто мог бы заменить Эрвен как дилера.
---
Закончив не только с основной пятёркой, но и со всем резервом — на всякий случай, — я собрал пятерых участников передового отряда в одном месте.
Ну а как иначе? Перед вылазкой им стоило узнать друг друга получше.
«Внутри уже никого не заменишь. Надо смотреть сейчас».
В зависимости от результата этого маленького собеседования итоговый состав ещё мог измениться.
— Я Иден Хестейя. Человек я скромных способностей, но так уж вышло, что теперь несу сан архиепископа церкви Реатласа.
— Рад познакомиться. Лично поговорить нам раньше не доводилось, верно?
— Верно. Но от рыцаря Парава я много слышал о бароне. Прошу позаботиться о нас внутри.
Первое впечатление архиепископ Иден Хестейя производил куда лучше, чем я ожидал. Как-то раз я видел, как он строил Парава, и потому, если честно, думал, что это будет очередной закоснелый старикан.
— Стыдно признаться, но в самом лабиринте я разбираюсь не так уж хорошо. Хотелось бы, чтобы барон нас направлял и вёл.
— Так и будет. Какие священные заклинания ты умеешь использовать?
— Ха-ха, полагаю, всё, что барону может быть знакомо…
— О, тогда и Мольбу звезды тоже?
— …Похоже, барон весьма хорошо осведомлён о священных заклинаниях. Но Мольба звезды для меня трудновата.
— Вот как? Жаль. А Призыв звезды?
— А, это я могу.
Так и начался полноценный допрос с пристрастием, но в итоге жреца менять не пришлось.
Архиепископ и правда оказался исключительно толковым.
Как бы там ни было, следующим был маг.
— Гахвин, перечисли все заклинания, которыми умеешь пользоваться.
Гахвин Бесил러스 явно хотел возмутиться: мол, неужели это действительно необходимо? Но после моей следующей фразы только тяжело вздохнул и поднял белый флаг.
— Если мы провалимся, могут погибнуть все сто с лишним человек, которые идут за нами.
— Это займёт слишком много времени, поэтому перечислю только заклинания третьего ранга и выше.
— А ниже?
— Ниже я владею всеми. Если не считать уникальных заклинаний.
О, а это уже впечатляет.
Наверное, потому что даже среди людей, тщательно отобранных короной, сюда собрали лучших из лучших?
Уровень оказался куда выше, чем я думал.
Команда мечты, не иначе.
«С таким составом, может, и правда получится».
После этого я, Эрвен и староста тоже рассказали о своих возможностях, а затем устроили целый урок по позиционированию в экспедиции и ключевым мерам предосторожности.
У архиепископа и у Гахвина почти не было опыта малых вылазок группой в пять человек и меньше.
Так что объяснять пришлось многое…
«Время нас всё равно не поджимает».
Мы задержались ещё на несколько дней, впихивая в них как можно больше знаний, а заодно проверяя и перепроверяя, нет ли у них проблем с характером.
И вот наконец сегодня подготовка завершилась.
— Заходи первым, Яндель. Если портал не исчезнет, мы сразу же последуем за тобой, так что не беспокойся. И Терсия.
— …Почему?
— Если вдруг мы не сможем войти следом…
— Знаю. Я присмотрю за дядей.
— …Хорошо.
Тоже мне, нашлась нянька.
Я невольно усмехнулся, попрощался с остальными, и тут староста подошёл ко мне вплотную.
*у-у-у-уум*
Я не знал, что именно скрывается по ту сторону этого неизвестного портала и насколько оно опасно.
— Всё? Простились?
Похоже, пора было входить.
---
「Персонаж вошёл в Третье хранилище записей.」
「Полевой эффект — назначена роль.」