Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 744 Счёт открыт (7)
Свен Парав, выбравшись из шкафа, направился к окну.
Может, из-за слишком сильного стресса у него горела голова, а мысли текли совсем не так, как обычно.
Будто им управляла какая-то другая личность, прятавшаяся где-то в груди.
*тук-тук-тук-тук.*
С того самого мига, как он выбрался из шкафа, сердце колотилось как безумное. И всё же колебаться дальше он не стал и спрыгнул из окна.
А потом...
*вжух.*
Первым делом он ударил по чернокнижнику, беззащитно стоявшему в тылу.
Это было не рациональное решение. Просто движение, родившееся из бессознательного.
Только срубив чернокнижнику голову, он успел подумать:
*хрясь.*
Опаснейшую переменную я убрал так легко. Дальше, наверное, будет уже не так трудно.
И ожидание не подвело.
— ...Кто это?!
— Убить...!!
Лишь когда голова чернокнижника слетела с плеч, ноаркцы осознали, что попали в засаду, и бросились к нему.
И, что удивительно, один из них его узнал.
— Свен Парав...!
Вряд ли дело в том, что это имя вдруг стало широко известно...
— Это же спутник Янделя...!
Просто рядом с ним был человек слишком уж знаменитый.
— Проклятье! Значит, поблизости и правда были сообщники!
Его личность раскрыли в одно мгновение, но самому Свену было уже всё равно.
Он думал только об одном: продолжать размахивать мечом.
*вжух.*
*хрясь.*
Каждый взмах клинка уносил то руку или ногу, то сразу голову.
Бой, который иначе как односторонним и не назовёшь.
*хрясь.*
Когда этот странно длинный и в то же время короткий бой закончился и он пришёл в себя, ни одного ноаркского солдата вокруг уже не осталось.
— ......
Свен Парав опустил голову и посмотрел вниз.
Белый двуручный меч, который он раздобыл уже после того, как сложил с себя звание святого рыцаря и ушёл из церкви Леатлас.
Теперь этот меч был густо залит алой кровью.
*шорх.*
Он перевёл взгляд чуть в сторону — и увидел тела, разбросанные по земле.
Трупы, в которых уже гасло последнее тепло.
— ...Господин Парав?
И вдруг Свену Параву стало любопытно.
Насколько силён был чернокнижник, которого он убил внезапным ударом, он не знал. Но вот ноаркские солдаты были слабыми.
Вот почему они проиграли даже такому, как он.
И всё же...
«Почему эти люди вообще...»
Почему им так хочется изводить тех, кто слабее их самих?
— Господин Парав...!
Услышав дрожащий от страха голос Мароне, он поспешно пришёл в себя.
*тук-тук-тук-тук.*
Когда это чрезмерно взвинченное состояние немного улеглось, снова заработало «предчувствие», о котором он на время совсем забыл.
*тук.*
Здесь опасно.
Если я останусь здесь, могу умереть.
Свен Парав судорожно обернулся к окну, из которого только что выпрыгнул.
Но...
— Н-нет...
Свен Парав понял это сразу, безошибочно.
Даже если сейчас вернуться туда и снова сжаться в шкафу, безопасно уже не будет.
То единственное место в этом городе, которое казалось ему «безопасным», только что исчезло.
— Господин Парав?
Но времени отчаиваться не было.
Прежде чем найти Мароне, эти люди успели доложить своему основному отряду. Как только там поймут, что связь с ними прервалась, сюда сразу же пришлют подкрепление.
И что же я должен делать сейчас?
Как ни странно, раз уж привычное предчувствие, всегда подталкивавшее его к выбору, сейчас молчало, решение пришло быстро.
— ...Нужно немедленно уходить.
Надо выбраться отсюда.
Как можно скорее.
---
Он мчался по улице, пропитанной мрачной, зловещей атмосферой.
*тудудудуд.*
Таща на себе сразу троих: магичку, мать и ребёнка у неё на руках.
— Куда Вы бежите? Там же пожар.
— Потому и бегу туда.
Причина, по которой он выбрал целью восток 7-го района, уже наполовину пожранный огнём, была простой.
Люди пугали его сильнее, чем пожар.
Там, где пламя в реальном времени пожирало квартал за кварталом, и солдат должно быть меньше.
Да и с одного взгляда было ясно: тушить этот пожар уже поздно.
Лучший вариант — спрятаться где-нибудь рядом.
А если всё пойдёт совсем плохо, запасной — нырнуть прямо в огонь и продержаться за счёт магии и священной силы.
Да. Именно поэтому...
*тук-тук.*
...он игнорировал предчувствие, которое твердило, что даже то место опасно, и продолжал бежать.
*тудудудуд.*
С каждым шагом по спине пробегал холодок — словно идёшь по тонкому льду.
Ну ещё бы.
Он ведь тащил сразу троих.
Мать с ребёнком была куда крупнее обычной женщины, так что обе руки у него оказались фактически связаны. А если в таком состоянии его заметят враги, дело примет совсем скверный оборот.
— Простите.
Через некоторое время из-за его спины донёсся голос, попросивший прощения.
Это была Лирис Мароне.
— За что Вы просите прощения?
— ...За то, что тогда рассердилась. За то, что сказала, будто Вы такой человек.
Слова, полные вины, больно кольнули Свена Парава прямо в сердце.
— ...Вам не за что извиняться. Вы ведь не сказали ничего неверного.
— Нет. Сказала.
— ......?
— В конце концов Вы всё-таки нас спасли. Значит, мои слова уже были ошибкой.
Хм... Это... так считается?
Он подумал, что в таком выводе всё же есть натяжка, но спорить не стал.
Во-первых, сейчас не было смысла заводить длинный разговор. Во-вторых, он и сам чувствовал, будто в душе стало чуть легче.
Сожаление о том, что он всё-таки выбрался из шкафа...
оно немного отступило.
— Эм... Вы сейчас направляетесь в восточную часть, туда, где пожар?
На этот раз заговорила мать с ребёнком.
Может, потому, что до сих пор ситуация была слишком уж ненормальной?
Но на деле голос у неё оказался мягким, спокойным, воспитанным.
И в то же время в нём чувствовалась какая-то внутренняя твёрдость.
— Раньше у меня даже не было времени как следует представиться. Огромное Вам спасибо за то, что спасли нас с ребёнком...
От этих слов Свен Парав ощутил ещё больший дискомфорт.
— ...Я сделал это не ради благодарности.
И это было правдой.
Ещё совсем недавно он втайне размышлял, не придётся ли, если настанет худший момент, бросить эту мать и ребёнка.
Это был вполне реалистичный вопрос. И окончательного ответа на него он пока так и не нашёл.
Но даже думая об этом, он понимал:
если такой момент всё же наступит, во сто крат правильнее будет бросить тех двоих и спасти хотя бы Лирис Мароне.
— И всё же благодарность остаётся благодарностью.
— ......
— В общем... я хотела сказать не это... Если Вы и правда бежите на восток, может, лучше направиться в восточное отделение церкви Леатлас?
Имя оказалось совершенно неожиданным.
— В церковь Леатлас...?
— Да. Мой муж — исследователь, и в последнее время, раз уж мир стал таким опасным, он часто говорил о том, куда нужно эвакуироваться в зависимости от обстоятельств.
— ...Но, судя по тому, как пылает там огонь, восточное отделение уже вполне может быть охвачено пожаром.
— Нет. Наоборот, потому туда и надо. Муж говорил, что на восточное отделение 7-го района наложено какое-то священное заклинание, которое сопротивляется огню. Причём на всё здание целиком.
На миг Свену показалось, что она что-то путает.
В конце концов, даже он, бывший святой рыцарь церкви Леатлас, слышал об этом впервые.
Но...
— Вы случайно не знаете, какого ранга был Ваш муж как исследователь?
— ...Третьего.
И после этих слов доверия у него стало куда больше.
Не похоже, чтобы исследователь третьего ранга дал жене неверные сведения о месте, куда ей следует бежать в случае опасности.
К тому же... одно дело епископы, занимающиеся административной работой. Но святой рыцарь вовсе не обязан знать обстановку в каждом отделении.
Скорее уж сведения исследователя, который из беспокойства за жену специально собирал подобную информацию, выглядели надёжнее.
«Здание, способное выдержать даже пожар...»
Если всё действительно так, трудно представить убежище лучше в нынешней ситуации.
— Проблема только в том, сумеем ли мы добраться туда невредимыми... Это возможно? Я слышала, у господина Янделя было что-то такое, что позволяло ему спокойно держаться даже в огне.
А, она про Огненную сферу...
Ну да. Эта вещь слишком уж знаменита.
— Если я и госпожа Мароне объединим силы, то нас троих... нет, даже четверых, вместе с ребёнком, мы, вероятно, сумеем довести туда без вреда.
Если только по дороге не наткнёмся на других врагов.
Этого продолжения Свен Парав вслух, разумеется, не сказал.
— Ох... Тогда слава богу. Какое счастье — встретить в такое время таких людей, как Вы...
— Да... Но скажите, сударыня, почему Вы вообще прятались там? Эвакуация из 7-го района ведь закончилась уже давно... Вы тогда не ушли вместе с остальными?
Ему вдруг стала любопытна история этой матери.
И история эта оказалась по-настоящему тяжёлой.
— Нет, ушла. Но... другие районы все были переполнены, и таким, как мы, оставалось только устраиваться на окраине. Настолько близко к линии фронта, что мы каждый день слышали звуки боя... и как убивают людей.
— ......
— А потом... королевское войско, похоже, однажды сильно отступило, и тогда со стороны Ноарка на нас хлынули их силы.
Ноаркцы нахлынули, как прилив, а откатываясь обратно, забирали с собой всех беженцев без разбору.
По словам других пленников, их похищали, чтобы использовать как живой щит, но точной информации у неё не было.
Потому что сбежать из их рук ей удалось раньше, чем её успели вытолкнуть на передовую как человеческий щит.
— С неба рухнул огромный огненный шар.
Это была контратака королевского войска, уже понёсшего серьёзный урон.
Похоже, тех совершенно не волновало, что будет с захваченными беженцами. Но ей повезло выжить, и в суматохе она сумела сбежать.
— Наверное, в 7-м районе до сих пор прячется ещё немало таких, как я. Тогда в плен угнали по меньшей мере несколько тысяч человек...
— Вот, значит, как всё было...
Фраза о том, что война рождает только трагедии, вдруг обрела для Парава пугающую телесную реальность.
Выслушав всю историю, он продолжал бежать, но мысли сами собой унеслись в сторону.
Что же стало с мужем этой женщины?
Свен ненадолго задумался, но в итоге так и оставил вопрос без ответа.
Сейчас было важнее бежать, а не удовлетворять любопытство. Да и в этом мире хватает вещей, о которых можно догадаться, даже ничего не спрашивая.
Они находились посреди поля битвы, где смерть могла забрать кого угодно.
Что вообще могло заставить исследователя третьего ранга оставить одну жену с ребёнком?
Поэтому Свен Парав ничего не спросил.
Но военный маг Лирис Мароне была не такой.
— Скажите... а что стало с Вашим мужем?
Вопрос прозвучал очень осторожно.
Но, вопреки ожиданиям, в голосе матери, ответившей ей, не было почти никакого волнения.
— Не знаю. Когда всё началось, его забрали в армию по мобилизационному приказу. Только бы он был жив...
В этом тихом бормотании звучало такое искреннее желание, что Мароне тут же мягко попыталась её утешить.
— Ваш муж наверняка жив. Наверное, уже заметил, что Вы пропали, и сейчас сбивается с ног, разыскивая Вас повсюду.
Слова были такие тёплые, что от них на душе должно было стать легче.
Но реакция матери оказалась на удивление вялой.
— Не знаю... Я бы лучше хотела, чтобы он не делал глупостей и тихо сидел где-нибудь в безопасном месте...
— ......Что?
Лирис Мароне растерянно наклонила голову, услышав столь неожиданный ответ, а мать, будто смутившись, дёрнула ушами, покрытыми чёрной шерстью.
— Ну... мой муж очень плохо ориентируется... Боюсь, как бы он, решив искать меня, не сунулся куда-нибудь в опасное место.