Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 802 1-й ранг (4)

Несчастный случай во время рейда. Честно говоря, ничего удивительного. Сколько бы человек ни играл в эту игру, сколько бы опыта ни накопил… нет, скорее, именно потому, что он играл так долго, он должен был понимать это ещё лучше.

Несчастные случаи неизбежны.

«Данжен энд Стоун» изначально был устроен именно так. Во время сражений случаются аварии, и часто эти аварии оборачиваются «смертью товарища». Но даже после таких потерь ты по необходимости заменяешь павших и продолжаешь путь к Вратам Бездны. Именно таким было направление этой игры.

Как сейчас.

[Сниктура использовала «Семя разрушения».]

[Семя разрушения]. Навык, похожий на базовую атаку Сниктуры: он выбирает случайного противника в радиусе действия и наносит неизбежный удар. Но даже если это «базовая атака», недооценивать урон от «базовой атаки» монстра 1-го ранга нельзя. Тем более если цель — не танк.

— Э?..

Сначала сзади раздался короткий, испуганный голос.

**бум!**

А следом почти сразу прогремел взрыв.

«Кого?»

Я хотел узнать, но не обернулся. Куда важнее было не допустить новых несчастных случаев, поэтому я поднял щит и рванул к Сниктуре.

И…

«…Он немного сместился».

Поняв, что Сниктуру слегка увело из центральной зоны, я силой вытолкнул его обратно к центру. И только после того, как закончил эту срочную корректировку, узнал, кого задело.

— …Капитан, господин Терсия попал под удар!

В крике Лилит Мароне отчётливо звучала тревога.

«Терсия?..»

На мгновение сердце у меня ёкнуло, но это длилось недолго.

«…Она сказала: „господин“».

Лилит Мароне не обращалась к Эрвен «господин Терсия». Она говорила «госпожа Терсия». Более того, [Элементализация] всё ещё действовала. Значит, несчастный случай произошёл с…

«Беллег Шусия ди Терсия».

Дядя Эрвен и новый член клана, вступивший к нам ради Камня воскрешения.

— Я дал ему зелье, но состояние плохое!

Поскольку здесь собрались опытные исследователи, доклады о ситуации посыпались ещё до того, как я успел что-либо сказать. И картина явно складывалась скверная.

Но…

— Если не использовать божественную силу, он умрёт!

Но тратить божественную силу нашего единственного целителя, Свена Парава, на раненого в тылу? Нелёгкое решение. Если лечение уйдёт в другое место, нагрузка на авангард станет ещё выше, а вместе с ней вырастет и вероятность новых несчастных случаев.

«Если случится ещё одна авария, нас может просто стереть всем составом».

Даже с запечатанными навыками это монстр 1-го ранга. Если рейд провалится, умрём мы все. И вариантов остаётся три.

Рискнуть и спасти Беллега.

Бросить его и обеспечить успех рейда.

Или отказаться от всего и отступить.

[Здоровье Беллега Шусии ди Терсия достигло 0%.]

[Начался обратный отсчёт.]

Решение нужно принять как можно быстрее. Я всегда считал: запоздалое решение хуже ошибочного. В любой ситуации есть своё золотое время. И если оно упущено, ответственность несёт тот, кто стоял во главе.

Выбор.

И снова пришло время выбирать.

— Сниктуру оставляем. Всем отступать.

Я быстро принял решение. В конце концов, это было логично.

Да, эссенция этой твари соблазнительна, но сегодняшний день не последний. К тому же даже если мы его убьём, нет никакой гарантии, что эссенция выпадет—

**шшшшш—!**

Едва я вынес окончательное суждение, раздался шипящий звук газа, и вход, через который мы пришли, закрылся наглухо.

[«Вы позволите миру погибнуть ради спасения одного человека?»]

…Вот же сумасшедшая сволочь.

[«Убейте этого змея, выжившие из павшей Империи. Ради этого мира и ради самих себя».]

Выборов осталось два.

***

Путь к отступлению был перекрыт. Впервые такое случилось. В игре подобного никогда не происходило. Тайная база Арты была подземельем, где при неудаче во время рейда можно было выбрать отступление. Тогда почему это случилось сейчас?

— Никак! Даже магия 5-го ранга не оставит на такой толщине ни царапины… Чтобы вскрыть это силой, нужна магия 1-го ранга!

Выход оказался заблокирован.

[«Открой дверь, пока я прошу по-хорошему, чёртова железяка».]

[«…Я не могу просто наблюдать, как мир идёт к гибели».]

[«Что бы ты ни делал, я с этой тварью драться не стану. Открывай немедленно!»]

[«Если этого монстра не убить, всё равно всему придёт конец».]

[«…»]

Моя попытка переговоров, наполовину похожая на угрозу, тоже провалилась. Во мне начала подниматься злость, но я заставил себя спокойно взглянуть правде в глаза. Три выбора внезапно превратились в два.

Либо я взваливаю на себя риск подвергнуть опасности всех ради спасения Беллега.

Либо бросаю Беллега и повышаю шансы рейда на успех.

[«Это возможность понять, что такое жертва. Люди Империи, горите ярко даже в свои последние мгновения и несите миру свет».]

Как бы мне ни хотелось разнести этот динамик вдребезги, ничего бы не изменилось.

Ситуация уже сложилась, и вариантов было два.

Я должен был принять решение.

И…

— Приказ об отступлении отменяется. Всем вернуться на позиции!

Честно говоря, я уже знал, какой выбор правильный. В нынешних обстоятельствах бросить Беллега и успешно завершить рейд было бы верным решением—

— А…

Вдруг мне пришло в голову: может, именно это и было условием запечатывания выхода. Отступить, хотя у нас достаточно сил, чтобы пройти рейд. Если так, это объясняет, почему раньше я ни разу не сталкивался с такой ситуацией. В подобных обстоятельствах я бы ни за что не решил отступать, хоть сто раз повтори. Просто бросил бы пострадавшего и продолжил игру. Да, если бы это была просто игра.

**бум!**

Когда я принял хвост Сниктуры на щит, в памяти всплыл разговор с Беллегом. Он тогда сказал:

[…Мне нужен Камень воскрешения. Чтобы жить.]

С глазами мёртвой рыбы, будто он вовсе не цеплялся за жизнь. Нет, скорее так, словно смерть казалась ему предпочтительнее.

«Может…»

Мысль возникла сама собой. Может, для нас обоих будет лучше бросить его здесь—

**бум!**

Очередной удар сотряс щит и вернул меня в чувство.

«…Хватит искать оправдания».

Тогда, глядя на него, я подумал: хочу исправить его сломанное отношение к жизни. Именно поэтому я и позволил ему вступить в клан.

Да, значит…

— Парав! Всю оставшуюся божественную силу — на Беллега!

— Но…

— Передовую я как-нибудь удержу. А ты сделай так, чтобы Беллег выжил. Во что бы то ни стало.

Даже произнося это уверенным голосом перед членами отряда, я сам не знал, правильный ли это выбор. Если из-за этого решения кто-то тяжело пострадает или умрёт, я наверняка буду жалеть. Но это уже вопрос будущего.

Сейчас мне нужно не колебаться, думая о будущем, которое ещё даже не наступило. Раз решение принято, я должен верить в него и идти вперёд. Как и положено упрямому воину-варвару.

— Бехела-а-а-а-а!!

Выкрикнув боевой клич, я яростно рванул вперёд. Подойти так близко означало удвоить нагрузку на себя.

«Тем лучше».

Иными словами, на всех остальных нагрузки станет ровно настолько меньше.

**ба-а-ах!**

Наверное, почувствовав во мне угрозу, когда я приблизился, монстр задвигался куда ожесточённее прежнего.

Хлестал хвостом. Таранил меня огромной головой. Распахивал пасть так широко, будто собирался проглотить меня целиком.

**татат!**

Я уклонялся с предельной концентрацией, держал щит под углом, стараясь по возможности сбросить силу удара, но каждый раз успешно это сделать не получалось.

**ба-а-ах!**

Когда я время от времени принимал удар прямо, тело беспомощно отбрасывало назад, и в эти мгновения остальные бойцы авангарда бросались вперёд, чтобы задержать монстра. Но даже так в эти короткие промежутки потери начали накапливаться.

**хруст—**

Для меня всё ограничивалось треснувшими рёбрами и подламывающимися коленями, но остальные бойцы передовой, у которых не было высокой устойчивости к яду, выглядели куда хуже. Плоть плавилась, кожа темнела до пепельно-чёрного оттенка, лица перекашивались от боли. И несмотря на все эти усилия…

[Здоровье Беллега Шусии ди Терсия поднялось выше 1%.]

[Обратный отсчёт завершён.]

Состояние Беллега, рухнувшего в тылу, ничуть не улучшалось. Причина была проста.

[Беллег Шусия ди Терсия отравлен (высший уровень).]

[Здоровье достигло 0%.]

[Начался обратный отсчёт.]

Каждый раз, когда здоровье восстанавливалось, оно тут же снова падало, сводя всё на нет. Конечно, даже так усилия не были бессмысленными. По крайней мере, его жизнь можно было продлить. Пока мы продолжали лечить его божественной силой, яд рано или поздно должен был нейтрализоваться.

«Вопрос в том, сможем ли мы продержаться до этого момента…»

Я оглядел остальных бойцов авангарда рядом с собой. Судя по внешнему виду, они были в куда худшем состоянии, чем Беллег, который всего лишь кашлял чёрной кровью.

«Такими темпами опасность грозит всем».

Даже если нам удастся спасти Беллега, будет неудивительно, если умрёт кто-то другой. Нет, при таком раскладе ещё вопрос, сможем ли мы вообще завершить рейд.

[«Ещё не поздно передумать, гражданин Империи».]

Как и говорит этот зудящий над ухом мерзавец, возможно, пора взглянуть на ситуацию иначе. Так уж устроен мир: всего сразу не получишь. В худшие моменты всегда приходится сосредоточиться и сделать выбор.

Да, значит…

«Пан или пропал».

Если уж я всё равно собираюсь играть ва-банк, поставлю всё, что у меня есть.

— Забудьте про Сниктуру! Кто может двигаться — ломайте все механизмы вокруг!

Пришло время бросить кости.

***

К несчастью, Арта, понимавший только древний язык, не смог разобрать отданный мной приказ. Хотя нет, большой проблемой это не стало. Разумные существа общаются не только словами.

**краш!**

**ба-а-ах!**

**зззт, ззт, тр-р-р!**

Как только члены моего клана услышали приказ и начали крушить окружающие механизмы, Арта наконец заговорил испуганным голосом.

[«Что вы делаете?!»]

[«П-прекратите! Вы что, безумцы?!»]

[«Немедленно прикажите своим подчинённым остановиться!..»]

Мне было что сказать только одно.

[«Надо было открывать дверь, когда я просил».]

[«Вы хотите сказать, что вас устраивает гибель мира?! Эгоистичные граждане Империи! Ещё не поздно—»]

[«Это моя реплика. Ещё не поздно. Открой дверь, железяка».]

Ах, разумеется, дверь не открылась. Наверное, он решил, что мои действия — всего лишь угрозы, и посчитал, будто я не зайду так далеко, чтобы позволить всем умереть вместе. Ха, может, древние просто плохо знали варваров?

**пип! пип!**

Вскоре аварийные сирены, смолкшие после поломки механизмов, снова начали выть.

**шшшшш—!**

Питание отключилось, внутренние лампы погасли, и вскоре помещение залили мигающие красные аварийные огни.

И…

**тр-р-р, искры!**

Не знаю, кто и что там тронул, но…

[Магическое ядро повреждено.]

[Модуль аварийной стабилизации отключается.]

Как только прозвучали эти строки, ветер снова начал завывать из огромной дыры в центре испытательного полигона.

**шва-а-а-а—!**

Вихрь закрутился с такой бешеной силой, будто собирался засосать внутрь всё вокруг.

— Э-это точно нормально?

— Нормально, просто ломайте ещё!

Но мне этого было мало, и я приказал уничтожать ещё больше механизмов.

**пип!**

В какой-то момент и голос, пытавшийся нас остановить, и аварийные сирены оборвались, оставив после себя тишину.

И…

[Печать Божественного устройства снята. Энергия земли вырывается наружу.]

Ветер перестал втягивать и вместо этого с силой хлынул из дыры наружу.

[Применён полевой эффект — «Ядро Земли».]

[Исток Земли возвращает все полномочия.]

[Все имеющиеся у вас ресурсы установлены на 100%.]

С фазой голого мордобоя покончено.

[Вы использовали «Гигантизацию».]

Теперь начинается бой в полную силу.