Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 852 Три варианта, один выбор (2)
**швааааааааааа—!**
Ливень хлестал так, что никакой зонт уже не спас бы от воды.
**виииииииии—!**
Яростные порывы ветра с леденящим душу воем проносились по ущелью, увлекая за собой вихри сорванных цветочных лепестков.
——— ———, ——— —— ——— —!
Жуткая, странная мелодия, которую играли цветы. И поверх неё — прекрасный голос, совершенно чужеродный для происходящего.
— А-а-а-а…!
Это было заклинание защиты разума, которое я попросил Армина наложить, чтобы предотвратить статус «Безумие».
Повышение характеристики Ментальная сила. И сокращение длительности всех негативных статусных эффектов.
Изначально эти два эффекта должны были распространяться на всех персонажей в области, но благодаря [Посвящению герою] их сила утроилась, зато действовали они только на меня.
«…Теперь за голову можно не переживать».
С этим хотя бы о своём психическом состоянии я мог больше не волноваться.
**ш-ш-ш-ш-ш—!**
Само собой, боль эта песня не уменьшала. Мучения от телесной жидкости этой твари, когда она накрывала меня, оставались прежними. Нет, если уж честно, становилось даже больнее: исцеления я получал меньше, а значит, восстанавливался дольше.
Но…
— Бехел—лааааааа!!!
Ничего не поделаешь. Если бы я очень захотел, можно было бы использовать магию. Есть несколько парализующих заклинаний, способных дать похожий эффект. А, конечно, применять их я не собирался ни при каких обстоятельствах. С какой стати мне пользоваться навыками, которые мешают мне сражаться?
Меньше боли. Или чуть выше шанс выжить.
Если выбирать из двух вариантов, любой разумный человек, конечно, выберет второе, разве нет?
**ш-ш-ш-ш-ш—!**
— Кх-у-угх…!!
В любом случае, сменилась ли фоновая музыка на [Полнолунного волка] или нет, делать мне предстояло одно и то же.
Принимать удары кулаков на щит. Терпеть, как тело плавится под кислотными брызгами. Смотреть, как меня разрывает на части дружественный огонь из обстрела товарищей.
— Хе-хе-хе…
Если честно, это тяжело. Даже без статусных эффектов вроде «Безумия» мне казалось, что я вот-вот рехнусь. Где-то глубоко внутри медленно росло желание прямо сейчас сбежать отсюда.
Но…
«Не я один страдаю».
Чем сильнее становилось это ощущение, тем чаще я смотрел на своих товарищей — временных. Пусть им было не так плохо, как мне, но страдали они тоже достаточно. Даже воины, которые раньше только слонялись без дела, теперь в панике носились туда-сюда, получив наконец работу.
**швааааааааааа—!**
Дождь стал несравнимо сильнее, чем прежде. Соответственно, цветы плодились с бешеной скоростью. И вдобавок ко всему из-за плюющихся цветов появлялись новые призванные существа.
Ужасный, абсурдный ад, созданный субподрядом субподряда субподряда… Нет, лучше перестать об этом думать. В общем.
— Держите…!
— Барьер! В барьере прореха, туда протекает дождь!
— Знаю! Но у нас нет времени чинить его…!
Теперь даже основные силы уже не могли сражаться прежним способом: изящно лопать цветы сразу после появления и с расстояния наносить урон боссу. Но, видимо, так уж устроены люди? Я знал, что не должен так думать. Знал и то, что чем тяжелее будет им, тем тяжелее станет и мне… И всё же мысль, что мы страдаем вместе, немного утешала.
[Кииииииииек—!!!]
Если честно, я, кажется, начинаю понимать, как у этой сволочи вообще появился такой дерьмовый навык, как [Искажённая стойкость].
Пусть вам будет так же больно, как мне! Тогда мне станет хоть немного легче.
Может, этот навык и родился из жизни с таким вот настроем. Ну, а если нет — значит, нет.
— О.
Я ушёл в мысли и секунд десять даже не замечал боли. Как и ожидалось, когда тяжело, лучше всего думать о чём-нибудь другом.
— Кх-угх…!!
Поэтому чем ярче расцветала боль, тем сильнее я погружался в размышления. И, насколько возможно, старался думать не о плохом, а о хорошем.
С начала битвы прошло уже два часа. Нет, может, около трёх? Честно говоря, я совсем потерял счёт времени. Было так больно, что казалось, будто прошло уже больше десяти часов.
Как бы то ни было, если мы просто продержимся в таком темпе, всё должно получиться.
Конечно, дальше будет только труднее. И, как следствие, жертв неизбежно станет больше. В таком состоянии, почти без отдыха, нас потащат отбиваться от следующей волны—
«Это мысль негативная, так что пропускаем».
Ладно. Если все ещё немного потерпим, справимся. Не будем думать о следующей волне. Не может же быть испытания хуже, чем этот проклятый владыка этажа, верно?
Именно в тот момент, когда я рисовал себе такое обнадёживающее будущее.
— А-а-а-а-а-аргх!!
— Н-не отступайте!
— Сука! Да как нам не отступать! Больно так, будто я сейчас сдохну!
— П-пожалуйста, не ругайтесь…! Простите!
…А? Это ещё что?
**тук—!**
Хотя у меня почти не оставалось сил следить за окружением, я всё равно услышал, как вдали, среди основных сил, спорят мужчина и женщина.
— Как мне не ругаться? Сама сюда встань!
— Я-я тоже здесь выкладываюсь изо всех сил—
— Да хрена с два! Ты просто спокойно швыряешь магию из тыла! А-а-а-а-аргх!!
Если прислушаться, горячо спорили воин и маг. Слушать это было неприятно. Товарищи, вместе пережившие прошлую волну… Те, кто, как бы тяжело ни было, остался на похороны из уважения к мёртвым, теперь ссорились. Хотя сказать, что я не понимал их, тоже было нельзя.
— Спокойно? Мы выглядим спокойными? У меня уже несколько раз было истощение маны! Если я продолжу давить сильнее, могу получить необратимую потерю маны!
Ситуация была предельной. Люди, загнанные чрезмерным стрессом, неизбежно становятся вспыльчивыми.
— И что с того! Это я сейчас умираю!
К тому же я был полностью на стороне воина. В моём нынешнем состоянии, если бы кто-то велел мне не отступать, я бы тоже взорвался. А, конечно, это не значит, что поведение воина было допустимым.
— Что значит «и что»! Мы должны их сдержать! Всеми силами! Бежать некуда!
— С-сука…! Но я больше не могу!
— Ч-что ты такое говоришь! Вон виконт Яндель держится один и не отступает—!
Неужели это последнее острое замечание, словно ножницы, перерезало нить его рассудка, натянутую до предела?
— …Сумасшедшая сука! Да пошло оно всё!! Клану всё равно конец, мне-то что!
В конце концов воин совершил безрассудный поступок.
— К-куда ты?!
— Этот псих…!
**тук—!**
Я понял, почему среди всего этого мог услышать разговор основных сил с такого расстояния. Моё варварское тело, предельно чувствительное к выживанию, почуяло первым.
[Бриктон Азкель покидает бой и выходит из области из-за чрезмерной боли.]
Нам конец.
***
Любой, кто играл в дженгу, знает. Насколько неустойчивой бывает высокая башня. Насколько важен каждый нижний брусок.
— Уаааааааа!!
Воин, отделившийся от основных сил, бросился к обрыву, легко наступил на самый край и взмыл в воздух.
И…
— С-сумасшедший ублюдок…
Он исчез во тьме Лабиринта. Но как только все решили, что воин погиб впустую…
— Я-я смог…! Сука! Я смог…!
Из далёкой темноты донёсся громоподобный крик. Похоже, его прыжок наугад удался. Он, должно быть, сиганул вслепую и по чистой случайности угодил на какой-то склон внизу, в темноте. Какая же, мать его, невероятная удача.
«Это правда сработало?»
Пока от этой мысли у меня темнело в глазах, воин за пределами тьмы чувствовал себя иначе.
— Живите как хотите, ублюдки!!
Счастливым, возбуждённым голосом воин насмехался над нами, уходя и больше не собираясь возвращаться. А вместо него…
**тр-р-рк—**
Почему-то мне послышался именно такой звук. Это не было предвестием начала коллапса измерений или чего-то в этом роде. Просто звук трещины, которая расползалась внутри нашей группы.
— Воин Бриктон Азкель из клана «Зубчатый Клык» д-дезертировал…!
Вскоре Армин, разобравшись в ситуации, в панике передал мне известие…
«Ха…»
И это стало детонатором. Детонатором, достаточно мощным, чтобы окончательно разнести и без того расколотую группу.
— П-почему вы все на меня так смотрите!
— Я даже не был близок с этим психом!
— Вы же знаете, сколько мы до сих пор вытерпели…!
Видимо, потому что воин, сумевший совершить внезапный прыжок наугад, был из клана «Зубчатый Клык», недобрые взгляды начали сходиться на остальных членах того же клана… В этом мире есть одна абсолютная истина.
Когда чувство несправедливости накапливается, кто-нибудь обязательно не выдержит.
Вот так.
— В-вы, сукины ублюдки…!! Да как вы смеете так на меня смотреть!
— Лектус! У-успокойся!
— А ты заткнись! Это всё с самого начала из-за тебя!
Послышался встревоженный голос заместителя командира, но, к сожалению, его отчаянная мольба не дошла до соплеменника.
— Уаааааа!!
И вот ещё один воин бросился сквозь дождь к обрыву, откуда сбежал его предшественник.
**тадат!**
Вскоре он повторил тот же самый путь и прыгнул…
— Сууууука!!!
И тоже сумел.
«Да чтоб тебя».
Почему? Почему опять получилось? Там внизу и правда есть какая-то достаточно широкая площадка? Или это просто из-за моей удачи? Неужели эффект Ханса всё ещё тянется за мной?
Ответ на эту загадку оказался удивительно прост. Потому что сам мужчина прокричал его нам.
— Прыгайте сюда ещё!! Тут, сука, так широко, что вы точно приземлитесь, как ни прыгни! Бросим этих козлов и хотя бы сами выживем! Думаете, одни не справимся? Не бойтесь! Золотой Призрак! Если найдём внизу клан Золотого Призрака, сможем выжить! Сможем живыми вернуться в город!
Для оставшихся это была худшая из возможных ситуаций. К счастью, Армин быстро предпринял меры.
— С-сэр Кеврон!
А, может, это было и не к счастью? Быстрые меры не обязательно бывают правильными.
— Соберите своих людей и приведите их в центр! Разрешаю применять силу!
Приказ означал: заместитель командира должен лично взять членов своего клана под контроль и привести их сюда, чтобы они не смогли сбежать. Поверить не могу. Никогда бы не подумал, что Армин так затроллит ситуацию.
— Армин, отмени приказ—!
Нельзя так. Если отдавать принудительные приказы, когда все и без того взвинчены до предела, разум у них просто отключится. Я поспешил остановить его, но было уже слишком поздно.
— З-зачем ты меня хватаешь…! Ублюдки! Отпусти!
— Они бегут!!
— Остановите их…!!
Поскольку я не мог полностью развернуться и следить за основными силами в реальном времени, я не знал, что именно там произошло. Ветер и дождь бушевали, расстояние было слишком большим, а слишком много криков сливалось в один сплошной шум, так что разобрать их было трудно.
**швааааааааааа—!**
И лишь спустя несколько минут я услышал результат.
— …Простите! Всего из клана «Зубчатый Клык» дезертировали шесть человек! Мы не смогли их остановить!
Значит, мы потеряли шестерых… На первый взгляд, число вроде бы небольшое, но я уже вижу будущее. Из-за этого весь оставшийся рейд станет настолько же тяжелее.
**скр-р…**
Но что сделано, то сделано. Обвинения и ругань сейчас не изменят реальность. Мы должны продолжать делать то, что необходимо. А для этого нужно переломить настроение.
Поэтому…
**ш-ш-ш-ш-ш—!**
Силой терпя обжигающую боль расплавляющейся плоти, я закричал:
— Не паникуйте! Потеряли шесть человек? И что с того! Мы валим владыку этажа, вы думали, «потерь» не будет…!
Конечно, я и сам понимал. Сейчас всё иначе, чем в обычной ситуации.
Это не погибшие, а дезертиры.
Естественно, боевой дух оставшихся должен был сломаться. Поэтому сначала нужно изменить их взгляд на происходящее.
— Прошу прощения! Это моя вина! Я недооценил «способность» этой твари!
Прежде всего, перенеся ответственность на себя, а не на внешние обстоятельства, я защищаю их психику.
— Поэтому, Элоид! Останови песнь посвящения!
Я отдал растерянным основным силам чёткий приказ.
— С этого момента защищайте разум всех основных сил, включая меня!
Они дезертировали не по своей воле. Всё случилось потому, что Повелитель Слёз вызвал у них статусные эффекты вроде «Безумия» или «Страха». Значит, они не «дезертиры».
— Мы не можем допустить новых «потерь»!
Приказ, в котором был глубоко спрятан этот тонкий намёк. Отклик последовал мгновенно.
— А! Так вот оно что! Это всё потому, что чудовище залезло им в головы!!
Айнар и другие выжившие, измученные крайним напряжением, легко приняли моё внушение. Чем тяжелее людям, тем охотнее они видят то, что хотят видеть, и верят в то, во что хотят верить. Так меньше стресса.
— А-а-а-а-а…!
Вскоре песнь посвящения, звучавшая для меня, оборвалась, и прекрасный голос жрицы Оркестра Трёх Богов заполнил ущелье.
[Мария Шур Элоид использует «Полнолунного волка». Пока песня продолжается, ментальные характеристики всех персонажей в пределах действия значительно повышаются, а длительность всех негативных статусных эффектов значительно сокращается.]
Само собой, эффект самой песни, вероятно, не так уж значителен. Насколько я мог судить, их дезертирство не было на сто процентов вызвано «ментальной аномалией». Если не считать первого дезертира, всё остальное произошло из-за человеческой природы, доведённой до предела.
Но…
— Уааааааа!!!
— Четвёртая рота, слушай! Как рыцарь королевского дома, я не потерплю позорного поведения! Ради своей чести держите позиции до самого конца!
Это и называют эффектом плацебо?
— А-а-а-а-а…!
Вера в то, что песня защищает их разум, снова разожгла боевой дух, и битва, едва не сорвавшаяся в панику, вернулась в прежнее русло.
— Фу-у…
Ладно, попробуем ещё раз.