Выживая в игре за варвара (Новелла) Том 1 Глава 893 Первый раунд (2)
Прежде чем всерьёз приступить к допросу, я решил сперва проверить запасы. Для гуманного допроса хотя бы один флакон зелья был совершенно необходим.
— У тебя есть зелья?
Худой тип с перьевой ручкой в глазу отвечал на вопросы весьма охотно. Ртом он, похоже, всё равно не смог бы нормально говорить, поэтому просто поднял руку и указал на рыцаря…
«Ага».
Когда я обыскал рыцаря, у него действительно нашлось три флакона зелий. Так что мои тревоги насчёт процедуры гуманного допроса развеялись. И вот, когда я уже собирался вернуться к худому типу…
**шва-а-а-а—!**
Тело худого типа номер два, лежавшее на полу, внезапно рассыпалось частицами света и исчезло. Что, он до сих пор был жив? А я думал, его засчитало как безрангового монстра вроде Дедмена — с оставшимся после смерти трупом.
[Вы убили имперского младшего исследователя. EXP +4]
Похоже, опыт я тоже получил. И немало. Хм, если судить по боевой мощи худого типа номер два, разве он не должен был тянуть максимум на 9-й ранг? Эту часть я никак не мог уложить в голове, но настоящий вопрос был в другом.
**шух.**
Я поспешно повернул голову к рыцарю. Худой тип номер два превратился в свет и исчез, а почему труп этого парня всё ещё здесь? Неужели он жив?
«Нет».
Точно нет. Пока обыскивал его, я проверил ещё раз, но рыцарь был мёртв на все сто процентов. И всё же труп не исчез…
«Из-за мана-оков?»
Почему-то мне казалось, что причина могла быть именно в тех наручниках, которые я надел на него перед убийством. В конце концов, это единственное различие между ними. Ну, как бы то ни было, в итоге я получил эффект, похожий на действие «Искажения», и смог забрать эти зелья.
«Сперва главное».
Я не знал, сколько у меня будет времени, чтобы провести этот допрос спокойно, поэтому отложил мелкие вопросы в сторону. Чтобы разобраться со всеми вопросами Питера 2-го уровня, действовать нужно быстро. Поэтому…
— М-м-мф…!!
Я крепко прижал ладонь ко рту худого типа, у которого из глаза торчала перьевая ручка, и…
**пшук—!**
В тот миг, когда я выдернул застрявшую ручку, худого типа затрясло, будто его ударило молнией. Чем сильнее его корчило, тем крепче я зажимал ему рот. Разумеется, звукоизоляция в этой лаборатории, судя по всему, была первоклассной. Но всё же мало ли?
— М-мф! М-м-мф, м-м-м-м-мф…!!!!
Я не хотел, чтобы кто-нибудь помешал нашему интимному общению.
— Рана у тебя, конечно, жуткая.
**ш-ш-ш-ш-ш—!**
— …М-мф!! Гхк! Урргх!!!
Я завершил лечение, капнув немного зелья на место, где торчала перьевая ручка.
Ну, такая рана не заживёт полностью от нескольких капель… Но как человек, который сам получал ранения во все мыслимые места и лично выпил тысячи флаконов зелий, могу гарантировать: от такого человек не умрёт.
«Если начнёт упрямиться, буду просто каждый раз капать ещё немного…»
Я улыбнулся с глубоким удовлетворением. В конце концов, теперь все условия для сверхгуманного допроса в женевском стиле были выполнены: информацию мы будем извлекать не пытками, а «лечением».
— Первый вопрос.
Я медленно убрал руку, которой закрывал худому типу рот.
***
Торговый автомат. Простая машина: бросаешь монету, нажимаешь кнопку — и вниз падает нужный товар. В детстве я очень любил торговые автоматы. Ведь они всегда стояли на одном и том же месте и всегда отдавали ровно столько, сколько ты в них вложил.
«Ну, автомат в холле больницы был старый и иногда сжирал деньги…»
Хотя, если честно, мне нравилось даже это. Если в понедельник, когда приходил ремонтник, подойти к нему и рассказать, он без лишних вопросов возвращал вдвое больше. Для меня в детстве торговые автоматы были символом постоянства, определённости и даже небольшой удачи.
«Скучаю…»
Причина, по которой я спустя столько времени вспомнил о торговых автоматах здесь, в Лабиринте другого мира, была проста. Худой тип был в точности как торговый автомат. Только вместо монет я вставлял зелья, а когда задавал интересующие меня вопросы, получал нужные ответы. Вот так.
— Подробно расскажи об эксперименте, который вы проводите. Зачем вы зашли так далеко, что заключили договор ради доставки сюда Альфы, и зачем вам нужен я?
— Э-это…!
А, я же ещё не вставил монету.
**ш-ш-ш-ш-ш—!**
Стоило капнуть несколько капель зелья на рану и переждать короткий антракт с криками, как ответ потёк гладко.
— М-мы люди из исследовательского центра Пантелион! Естественно, наша цель только одна! Создать оружие, достаточно мощное, чтобы привести Империю к победе в этой войне!
Исследовательский центр Пантелион… Если верить сведениям, которые я получил на первом подземном этаже, это было место, где изучали монстров и создавали биологическое оружие.
«…Значит, они не часть армии».
Скорее уж люди из исследовательского центра использовали армию ради своих исследований. Теперь понятно, почему солдаты так униженно вели себя перед исследователями.
— И как вы собирались сделать это оружие?
— Э-это…!
А, надо вставить ещё одну монету. С этой мыслью я поднял зелье, но что такое? Автомат с ответами выдал ответ даже без оплаты.
— В результате исследования «Клейма», даруемого лишь отдельным паломникам, было подтверждено, что способности монстров отпечатываются не в их телах, а в душе. Наша передовая исследовательская группа была направлена на этот остров для проведения опытов по пересадке силы, заключённой в душе.
Что это? Баг? Почему ответ вышел, хотя я даже монету не вставил? Не знаю, но хороший игрок, естественно, должен думать не о том, как чинить баги, а о том, как ими пользоваться.
— Подожди, и как вы это переносите?
— Предпосылка первая: поскольку душа монстра имеет прочную связь с Матерью-Землёй, для пересадки необходимо истощение души. Предпосылка вторая: кроме того, объект-носитель…
— Опять заговорил так, будто тебя только ты сам и понимаешь. Боли захотел?
— …
— С этого момента объясняй всё просто. Так, чтобы даже ребёнок понял.
Автомат с ответами явно считал меня дикарём — хотя выглядел я, между прочим, вполне по-человечески, — но всё же послушно выполнил просьбу.
— …Первое: постоянно подвергать Альфу экстремальным условиям, чтобы ослабить… нет, истощить его душу. Второе: соединить его с подходящим объектом-носителем, чтобы повысить коэффициент синхронизации. Третье: с помощью нового препарата, разработанного исследовательским центром, пересадить силу Альфы объекту-носителю.
Гораздо более внятное объяснение, чем раньше. И всё же полностью доволен я не был. Вместо того чтобы менять слова вроде «ослабить», пусть лучше нормально объяснит термины, которые понятны только ему одному.
— Что такое коэффициент синхронизации?
— Чем сильнее подопытный сопереживает объекту-носителю, привязывается к нему и полагается на него, тем слабее становится его связь с Матерью-Землёй, а вероятность успешной пересадки повышается.
Ага, значит, всё это и называется коэффициентом синхронизации.
— Почему подопытным выбрали Тетрасейю?
— Индивидуальное имя Альфы — Стормгаш. Поскольку он способен полностью восстанавливаться от одной лишь морской воды, его тело может выдержать процесс истощения души.
— О, вот как?
На часть вопросов я получил ответы, но чем больше узнавал, тем больше появлялось новых.
— В любом случае, ты ведь только что упомянул вероятность успеха? Значит, эксперименты уже удавались?
— …Да. До практического внедрения ещё далеко, но солдаты, у которых пересадка уже прошла успешно, доказали на поле боя свой потенциал как биологическое оружие.
— Но зачем тогда тащиться сюда и повторять эксперимент, который уже удался?
— Во-первых, исследовательский центр высоко оценил особые способности Стормгаша. Считалось, что с такими способностями можно создать непобедимый флот.
— Если есть «во-первых», значит, есть и «во-вторых»?
— …Исследование объекта-носителя. До сих пор все, кто успешно прошёл пересадку, принимали MKS-017… чудодейственный препарат, и наполовину превращались в монстров. А для практического внедрения нам был необходим случай успешной пересадки обычному объекту-носителю.
Проще говоря, главным в эксперименте было не извлечь способности из Тетрасейи, а пересадить их обычному Питеру.
— Что вы собирались делать, если бы я провалился?
— Ввести нового объекта-носителя и повторять, пока эксперимент не завершится успехом. Разумеется, каждый раз для сброса коэффициента синхронизации нам пришлось бы использовать LT-4, чтобы стереть Альфе память.
Стереть память…
«Похоже на Благословение Леты…»
Значит, у Империи уже было и такое. Эти парни что, страдают какой-то болезнью, от которой умрут, если не создадут очередную странную хрень?
***
После короткого молчания я снова продолжил гуманный допрос.
— Тогда каким номером был я?
— …?
— Каким по счёту объектом-носителем? Не мог же я быть первым, верно?
— Вы — сто двадцать седьмой объект-носитель.
— Значит, все номера до меня умерли, и так очередь дошла до меня?
Теперь я понял ситуацию. Почему Тетрасейю пытали и почему меня, обычного имперского солдата, притащили сюда. Однако если и оставался один вопрос без ответа…
— Почему Тетрасейя превратился в монстра?
— …О чём вы? Он и так монстр.
Ну, он не ошибается. Но у монстров, знаете ли, есть ранги. Что именно должно было случиться, чтобы монстр 3-го ранга эволюционировал во владыку этажа? Почему-то мне казалось, что именно в этом ключ к этому месту. Но…
— Превращение Альфы в сущность класса владыки… мы не проводим экспериментов такого рода.
Даже когда я сформулировал сомнение конкретнее, он твёрдо покачал головой.
— Похоже, вы имеете в виду инцидент с Дредфиром, но после того случая проект был закрыт. В эксперименте по пересадке нет факторов риска, способных вызвать мутационные явления.
Хм, сколько бы ты так ни говорил… В реальности Тетрасейя всё-таки стал владыкой. И не каким-нибудь, а Повелителем Слёз — владыкой Великого моря шестого этажа.
«Значит, точно должен произойти какой-то инцидент…»
Что же это будет? По крайней мере, этот парень, похоже, ответа не знает. Но я решил продолжить допрос ещё немного. Вдруг удастся вытянуть зацепку; да и, честно говоря, у меня были личные вопросы.
— Исследователи обычно такие слабые?
Как худой тип номер два, который был почти на уровне обычного человека, мог не быть 9-м рангом? Худой тип возмущённо выкрикнул, будто его несправедливо оскорбили.
— …Разумеется, нет! Все исследователи Пантелиона — таланты высшего уровня с имплантированными магико-инженерными чипами! Ранг младшего исследователя ниже моего, но даже он одним взмахом руки мог бы проделать дыру в вашей голове—
— А? Но не проделал же.
— …На территории экспериментальной базы магико-инженерные чипы заблокированы в неактивном состоянии ради предотвращения возможных несчастных случаев. Поэтому и магическое оружие, хранящееся внутри чипов, призвать невозможно. Если бы не это…!
А, вот оно что. Если внимательно слушать, магико-инженерный чип, похоже, работает как некое подпространство. Исследователи сражаются с помощью хранящегося там передового оружия?
«Кстати, там ведь и машинных монстров было полно…»
Руины Пантелиона на седьмом этаже были одной из немногих областей [Dungeon & Stone], где появлялись монстры «машинного типа».
— Но всё равно странно, разве нет? Обычных исследователей я ещё могу понять, но если ты на уровне ответственного лица, разве твои полномочия не должны оставаться активными на случай непредвиденной ситуации?
— …
— А, значит, здесь есть кто-то выше тебя?
Поговорив ещё немного, я выяснил, что худой тип здесь вовсе не самый главный. Значит, над старшим исследователем есть ещё главный исследователь? Правда, похоже, сейчас этого человека нет на месте.
— Это хорошо. Значит, сейчас никто не сможет отменить твои приказы.
Ну что ж, для начала используем его, чтобы позвать сюда нашего дорогого Повелителя Слёз… Именно в тот момент, когда я с этой мыслью уже прикидывал подробный план…
**вииииииииии—!!!**
По всему зданию разнёсся тревожный сигнал, от которого сразу становилось ясно: ничего хорошего он не сулит. Я понял это на слух. Чрезвычайная ситуация не ниже первого уровня!
«Что, чёрт возьми, это вызвало…!»
А, это я? Такая мысль на миг мелькнула в голове, но, скорее всего, нет. В конце концов, если бы причина была во мне, солдаты вломились бы в дверь ещё до того, как завыла сирена. Значит, к счастью, вероятнее всего, дело не во мне, а во внешнем факторе. Однако проблема в другом…
«…Если всё так, то это место тоже небезопасно».
Раз чрезвычайная ситуация, исследователи и рыцари наверняка направятся в эту комнату, чтобы проверить старшего исследователя.
**вииииииииии—!!!**
С этого момента нужно двигаться быстро.