Я был бы добр, если бы ты изменилась (Новелла) Том 0 Глава 62

На следующий день, в разгар подготовки ко второму дню охоты, Хейзел нашла Лорет среди суетящихся людей.

— Сестра, ты не идешь? — спросила Лорет, и Хейзел покачала головой.

— У меня есть ребенок, за которым нужно присматривать.

— …Простите?

— Ничего, не бери в голову. Ты ведь всё подготовила?

Хейзел поправила платье Лорет и добавила:

— А где твоя мать?

— Матушка жалуется на боли в животе и лежит. Отец остался с ней.

— А-а…

Ей и гадать не нужно было — обычная симуляция. Очередная уловка, чтобы удержать Илеоса при себе.

— Что такое? — взгляд Лорет внезапно устремился на то, что лежало перед шатром Хейзел.

— Твоя добыча выглядит так впечатляюще.

Глаза Лорет тревожно дрогнули. Её взгляд был прикован именно к рыжей лисице среди трофеев Хейзел.

— Из неё получился бы прекрасный зимний шарф. Или украшение на шляпку тоже было бы неплохо.

— Видимо, это подарок в знак извинения. Хотя изначально это должно было быть твоим.

— О, нет, что ты! Вы ведь с Его Высочеством такие близкие, поэтому…

— А с кем ты идешь на охоту?

— Не знаю.

Лорет тихо покачала головой.

— Иди с Сиджефом.

— Но…

— Раз уж приехала, тебе будет весело поохотиться вместе.

Хейзел поправила воротник Лорет и сказала:

— Держись ближе к нему. Я слышала, у него довольно неплохие навыки охоты.

— Хорошо.

Как только Лорет кивнула, Хейзел развернулась и зашагала к своему шатру. Но стоило ей подойти к входу, как Сиджеф подошел и схватил её за руку. Когда она без сопротивления посмотрела на него в упор, он быстро отпустил её.

— Прости.

— Ничего страшного.

— Ты… не идешь? — спросил Сиджеф, заметив, что в отличие от вчерашнего дня, Хейзел не надела охотничий костюм.

— Нет. Пожалуйста, присмотри за Лорет. Защити её так, чтобы даже волосок с её головы не упал. Это моя просьба, ты ведь выполнишь её?

— Конечно, это… — Сиджеф покраснел.

— Тогда иди. Тебя ждут, — улыбнулась Хейзел. Сиджеф, казалось, хотел сказать что-то еще, но она решительно подтолкнула его в сторону Лорет.

— Хейзел, я…

— Пожалуйста, присмотри за Лорет, принц. — Хейзел сияла улыбкой. — Мы ведь друзья, верно?

При виде её улыбки Сиджеф невольно хотел кивнуть, но замер, глядя на неё.

— Желаю тебе удачной охоты сегодня.

Сиджеф выглядел слегка растерянным, но вскоре был вынужден последовать за подошедшей Лорет.

Бах!

Раздался выстрел, возвещающий начало охоты, как и вчера. Охотники рассеялись и скрылись в лесу.

Проводив взглядом Лорет, уезжавшую с Сиджефом, Хейзел направилась к шатру Ахиллеона. Нужно было выполнить наказ Илеоса.

— У нас назначена встреча.

Стоило Хейзел произнести это, как слуга, не задавая лишних вопросов, приподнял полог входа. Войдя внутрь, Хейзел увидела уютно обставленную комнату.

— Какая честь, что вы пришли сюда.

— Я здесь по строгому приказу отца: составить вам компанию.

— Вы — дочь, которая так послушно исполняет волю отца, — улыбнулся он. Хейзел на мгновение опешила: он улыбался так ярко и добродушно, что казался совершенно другим человеком, нежели вчера.

— А я-то думала, у вас будет похмелье.

Хейзел почувствовала, как его голубые глаза внимательно сканируют её лицо, и, вскинув подбородок, добавила:

— Моя голова не настолько слаба. А вот вы, ваше высочество, разве не из тех, кто пьянеет от одного запаха вина? Вы ведь были настолько пьяны, что перепутали меня с кем-то другим.

— …Я так сказал? — спросил он с тонкой улыбкой.

— Да, именно так. Надеюсь, впредь вы будете донимать своим пьяным бредом кого-нибудь другого.

Даже под её колкие замечания уголки губ Ахиллеона продолжали мягко изгибаться. Если бы не повязка на плече, никто бы и не поверил, что он болен.

— Кстати, вы довольно быстро восстанавливаетесь.

— Похоже, принцесса этим недовольна.

— Что вы, нисколько. Я просто радуюсь, видя, как заживают ваши раны. Есть ли что-то, чем я могу вам помочь?

— Есть.

Хейзел замерла, ожидая, что он скажет, а Ахиллеон похлопал рукой по месту рядом с собой.

— …

Хейзел посмотрела на него с недоумением, а он уставился на неё в ответ, словно не понимая, в чем проблема.

— Садись. У меня шея болит оттого, что приходится смотреть на тебя, стоящую так далеко.

— Я принесу стул.

— Он сломан.

Ахиллеон кивнул на обломки стула со сломанной ножкой в углу.

— Почему?

— Кто знает.

Хейзел не нашлась, что ответить, глядя на его лукавое лицо. Она знала, что он явно преувеличивает, но у неё не было другого выбора. Хейзел медленно подошла и присела на самый краешек предложенного места.

Он заставил её сесть, но вместо того чтобы что-то просить, просто продолжал смотреть на неё. Она была готова стерпеть любую прихоть — подать воды или что-то еще, но он молчал.

Когда Хейзел удивленно посмотрела на него, Ахиллеон усмехнулся:

— Разве ты пришла не потому, что мне было скучно?

— …

Хейзел одарила его ошарашенным взглядом, а Ахиллеон, расслабленно откинувшись назад, добавил:

— В таком случае, развлекать меня должна принцесса.

— Развлекать?..

При виде её остолбеневшего лица глаза Ахиллеона потеплели.

— Говорят, животные, привыкшие к рукам, становятся похожи на своих хозяев.

Ахиллеон сложил руки так, будто держал маленького зверька с мягкой шерсткой. Хейзел невольно вспомнила Тити, который у него на руках переворачивался, довольный жизнью. Предательство собственного кота было горькой пилюлей — она столько сил потратила, чтобы приручить его, а Ахиллеон сделал это так легко.

Его глаза блестели в ожидании реакции Хейзел. Пытаясь обрести душевное спокойствие, она сказала:

— Пора спать.

— …

— Хотите, почитаю вам сказку?

— Это было бы честью.

Он продолжал шутливо отбивать все её выпады, и Хейзел, стерев с лица улыбку, устало покачала головой.

— Прибыл придворный лекарь.

— Пусть войдет.

Как только снаружи раздался голос, Ахиллеон дал разрешение, и полог приподнялся.

— Ваше высочество, принцесса тоже здесь.

Хейзел кивнула лекарю по имени Рейберн.

— Вы близкие знакомые? — глаза Ахиллеона заблестели от любопытства.

— Я прислуживаю принцессе с самого детства. Она вечно ходила с мелкими и крупными царапинами, так что работы у меня было полно.

Ответ Рейберна явно пришелся Ахиллеону по душе. Хейзел, почувствовав недоброе, поспешила прервать их беседу.

— Скажите, Рейберн, почему пришли вы? Насколько я знаю, лечение Его Высочества поручено Себилю, личному врачу моего отца.

— Придворный лекарь Себиль сегодня отправился в охотничий лес вслед за Вашим отцом. На всякий случай.

— Отец уехал на охоту? — удивленно переспросила Хейзел.

— Да, он выехал поздно из-за сильного токсикоза у госпожи Пайс. Она сама настояла на его поездке, сказав, что он не должен пропускать важное мероприятие из-за неё.

— …Понятно.

Она была уверена, что Илеос, который терпеть не может охоту, не поедет.

— Я приступлю к перевязке.

— Тогда я пойду…

— Оставайся.

Ахиллеон пресек её попытку уйти, усадив обратно.

— Боюсь, я помешаю лечению.

— Принцесса мешает?

Лекарь, услышав вопрос Ахиллеона, покосился на Хейзел, улыбнулся и сказал:

— Всё в порядке. Возможно, будет больно, так что если принцесса составит компанию, это будет даже лучше.

Ахиллеон посмотрел на неё с видом «я же говорил», и Хейзел, скрипнув зубами, одарила Рейберна фальшивой улыбкой.

— Какой замечательный совет.

Она осталась сидеть и с мрачным видом наблюдала за тем, как лекарь снимает бинты.