Я – бывший герой, оказался в игре для взрослых Том 1 Глава 229
«Да здравствует Император!»
Голоса Рыцарей Платины разносились эхом по тронному залу. Поскольку им никто не препятствовал, они продолжали скандировать одно и то же, пока Илия, Императрица… нет, теперь уже полноправный Император, не подняла руку, чтобы остановить их.
Она улыбнулась Рыцарям Платины, и улыбка женщины, признанной самой красивой на континенте, подобала величию, которое должен был демонстрировать Император.
«Благодарю вас за признание меня Императором. Я чувствовала себя неуверенно, поскольку другим это, казалось, не нравилось».
«Что? Кто посмел проявить такую дерзость в Вашем присутствии?!»
Беннет широко раскрыл глаза и огляделся. Аристократы поспешно отвернулись, боясь встретиться с ним взглядом. Лишь немногие высокопоставленные аристократы сохраняли самообладание, чтобы не потерять лицо.
Герцог Экин был одним из них.
Он даже не повел бровью, встретившись взглядом с Беннетом. Беннет тоже не отвел взгляда, и так они молча смотрели друг на друга, погрузив тронный зал в ледяную тишину.
Первым тишину нарушил Беннет.
«Неужели это вы, герцог Экин, проявили такую дерзость?»
«И что с того?»
«Придется действовать по закону. Вы будете наказаны за оскорбление императорского дома».
«Закон, говоришь… Это хорошо. Но если следовать закону, то нынешняя ситуация вообще не должна была возникнуть, не так ли?»
«Что вы хотите этим сказать».
«Я говорю о том, что Императрица не должна была становиться Императором».
Звяк-
Рыцари Платины одновременно обнажили мечи.
Аристократы зашумели, а их телохранители, почувствовав угрозу, тоже выхватили оружие, но Рыцари Платины не обратили на них внимания.
Все они смотрели на герцога Экина.
Готовые в любой момент наброситься и обезглавить наглеца, как только поступит приказ.
В ледяной атмосфере Беннет нахмурился и произнес:
«Вам придется объяснить свои слова».
«А что тут объяснять? То, что Императрица не имеет императорской крови, — неоспоримый факт».
Лица аристократов исказились от ужаса. Все они знали, что Императрица не имеет императорской крови. Знали, но молчаливо закрывали на это глаза.
Во-первых, её поддержал Клауд, а во-вторых, если Императором станет кто-то с императорской кровью, аристократам, уступающим в легитимности, будет труднее извлекать выгоду из ослабевшего императорского дома.
Именно по этой причине Илия, Императрица, до сих пор не могла позволить себе действовать жестко по отношению к аристократам.
«Разве при восшествии на престол следующего Императора не следовало сначала рассмотреть родственников покойного Императора, а не Императрицу?»
Но теперь герцог Экин обнажил факт, который все молчаливо игнорировали.
Теперь игнорировать это было невозможно.
Под предлогом императорской крови начнут появляться скрывавшиеся до сих пор представители императорской семьи, жаждущие власти.
У аристократов разболелась голова от мысли, что придется лавировать между кандидатами на трон.
Конечно, возведение на трон своего кандидата — отличная возможность, но, честно говоря, им было гораздо удобнее обирать слабого Императора, чем рисковать жизнью в политических интригах.
«…»
Беннет медленно поднял правую руку. Рыцари Платины убрали мечи, и зрачки Илии задрожали.
«Б-Беннет?»
Что будет, если Илия, чье положение и так было шатким, сойдет с трона, на который уже взошла?
Не нужно было долго гадать.
Её просто убьет следующий кандидат в Императоры.
Взглянув на растерянную Илию, Экин намекнул:
«Если вы беспокоитесь о безопасности Императрицы, можно устроить брак между новым Императором и Императрицей. Разве нет?»
Илия прикусила губу.
Конечно, для её выживания это был лучший вариант. Но ей этого совсем не хотелось. Брак с покойным Императором тоже был политическим, без любви.
Опыт быть в объятиях нелюбимого мужчины был отнюдь не приятным.
С Императором со временем появилась привязанность, так что сильного отвращения не было, но повторять этот опыт ей не хотелось.
‘Но ничего не поделаешь.’
В мире полно вещей, с которыми она ничего не может поделать.
В тот момент, когда она, как и в прошлом, собиралась смириться с реальностью.
«Вы всё сказали? Тогда… Хайл! Алекс! Арестовать герцога Экина и его рыцарей и заключить в темницу! После наказания за оскорбление императорского дома они будут изгнаны из столицы!»
— Есть!
Рыцари Платины Хайл и Алекс по приказу двинулись к герцогу Экину и его рыцарям. Рыцари герцога, насторожившись, обнажили мечи.
«Стоять! Если подойдете ближе, мы не будем стоять в стороне!»
Несмотря на угрозы рыцарей герцога, Алекс и Хайл не остановились. Рыцари посмотрели на своего господина, и когда герцог кивнул, они приняли боевые стойки.
«Мы предупреждали!»
Семь элитных рыцарей бросились на Алекса и Хайла. Двое Рыцарей Платины выхватили мечи только после того, как рыцари герцога начали движение.
И так семеро рыцарей герцога столкнулись с двумя Рыцарями Платины.
Дзынь! Дзынь! Хруст. Бам!
Мечи звенели при столкновении, металл сминался или разлетался, как стекло, а удары кулаков вминали доспехи, словно удары молота.
Бой был односторонним, и в конце на ногах остались Алекс и Хайл.
Рыцари герцога Экина валялись на полу, некоторые были впечатаны в стены, их доспехи помяты и разбиты.
Герцог Экин, оглядев своих поверженных воинов, с ненавистью взирал на Беннета.
«Ты сможешь справиться с последствиями того, что сейчас натворил?»
Беннет лишь усмехнулся.
Затем он холодно посмотрел герцогу прямо в глаза.
«Послушайте, герцог. Я только что вернулся из ада. Не из того ада, о котором красиво болтают святоши, а из настоящего, где бродят монстры. Неужели вы думаете, что меня напугают ваши жалкие угрозы?»
«Ты…!»
Несмотря на убийственный взгляд герцога, Беннет лишь раздраженно цокнул языком.
«Чего мы ждём? Уведите их!»
Хаил и Алекс утащили поверженных рыцарей и самого герцога из тронного зала.
В тот момент, когда аристократы с облегчением подумали, что всё закончилось, Беннет обернулся и обратился ко всем присутствующим:
«Герой Клауд просил передать. Если по его возвращении он обнаружит следы ваших махинаций, не надейтесь на лёгкую смерть».
В тронном зале повисла гнетущая тишина.
* * *
Меч с свистом рассек толстую шею циклопа. Клауд, не останавливаясь, оттолкнулся от плеча чудовища и прыгнул к другим монстрам.
Вжик- вжик-
Шлеп.
С звуком рассекаемой плоти куски тел падали на землю. Вскоре, когда звуки резни стихли, Клауд убрал меч в ножны.
«Здесь чисто. А там?»
«Тоже чисто».
Ответила Фриллите, вытаскивая свой двуручный меч из тела огромного монстра-медузы. Поморщившись от слизи, покрывавшей клинок, она резко взмахнула им, стряхивая грязь.
Глядя на двоих, спокойно беседующих на горе трупов, Анжелика устало прикрыла глаза.
«Что не так с Героями этого поколения?»
Говорят, Герой — существо, превосходящее человека, но в конечном итоге он всё же человек. А раз человек, у него есть четкие пределы.
Как и она, Королева Суккубов, не столь сильна в обычном рукопашном бою, так и у Героев есть свои ограничения.
Они сильны, но уязвимы.
Они могут пробить шкуру огра, но погибнут от удара его дубины.
Поэтому они и действуют в группах.
Двигаясь вместе с армией, они контролируют вероятность нападения и создают условия, удобные для атаки.
Сколько бы людей ни погибло в процессе, если в конце останутся они — это победа людей!
Такова была логика и способ ведения войны у людей.
Но посмотрите на это.
Разве можно назвать человеком того, кто в одиночку уничтожает целые скопления монстров?
«Действительно странно. Такие Герои появляются раз в несколько поколений, а в этом поколении их сразу двое…»
Голос Хейли звучал обиженно.
Почему именно тогда, когда организация решила выйти из тени, появились такие Герои?
Неужели мир её ненавидит?
В тот момент, когда она сдерживала глубокий вздох.
«Чего мы стоим? Собирайтесь».
«А, да! Хейли? Пойдёмте».
«…Да».
Путешествие продолжалось.
Убивая монстров, преграждающих путь, и продвигаясь вперёд, они наконец добрались до цели.
«Это замок Короля Демонов?»
Перед замком Короля Демонов, напоминавшим башню, стоящую прямо, без единой внешней стены.
Клауд и Фриллите, максимально напрягшись, вошли внутрь.
«Что за… Почему здесь никого нет?»
Вопреки ожиданиям, не то что армии монстров, даже мыши не было видно, и они растерялись.
«А..? Почему так пусто?»
Анжелика тоже была удивлена.