Я люблю сестренку, хоть она и не сестренка Том 2 Глава 5.5 Глава четвертая: Теперь могу это сказать: «я обожаю свою сестренку»! (5)

— Эхе, эхе-хе-хе, эхе-хе... Братик... эхе-хе...

— ...

Я, расположившись на кровати бок о бок с Сузукой, погружаюсь в воспоминания о недавних событиях. Каждый миг, каждое мое действие отпечатались в памяти с такой ясностью, что, кажется, стереть их будет невозможно.

Полное воплощение в Рё, главного героя произведения Сузуки, оказалось для меня реальностью. Этот персонаж обладает уникальной чертой: он абсолютно слеп к романтическим чувствам своей сестры, но при этом безмерно ею дорожит, что превращает любое их взаимодействие в нечто приторно-сладкое. Мое недавнее поведение полностью соответствовало этому образу, и сейчас, вспоминая об этом, я готов сгореть от стыда. Поглаживания по голове – это одно, но объятия и нежности с сестрой… Невообразимо!

Впрочем, стоит успокоиться и отбросить эти терзания. Главное – факт полного слияния с образом. Перенеси эти ощущения, мысли и действия на бумагу – и получится готовое произведение без всяких правок. Когда оказываешься внутри истории в роли протагониста, реализм возникает сам собой, и все же этот опыт поистине поражает. Став центральной фигурой повествования, я уже не могу позволить себе оставаться на вторых ролях. Эта уверенность вызывает трепет.

Не покидает ощущение, будто я наконец преодолел стену, что долго стояла на моем пути. Словно стремясь почувствовать собственный рост, я сжимаю кулак. Однако…

— Эхе, эхе-хе…

Мой взгляд обращается к Сузуке, все еще пребывающей в прострации. Невыносимое чувство вины гложет меня за то, что втянул ее в это, ничего не объяснив. Неудивительно, что дело чуть не закончилось психушкой. Сузука ведь совершенно не похожа на влюбленную сестренку из книг. Я втянул ее в столь интимную сцену, хотя это даже не входило в наши планы, и теперь искренне надеюсь, что это не оставит на ней травмы.

— Послушай, Сузука… — решаюсь заговорить, чтобы принести извинения.

— Эхе-хе… Что-о-о такое-е-е?

Она продолжает вести себя крайне странно, ее голос звучит расслабленно и тягуче. Остается лишь гадать, все ли с ней в порядке.

— Послушай, мне очень жаль за случившееся. Знаю, мои слова могут показаться пустыми отговорками, но у меня возникли определенные обстоятельства. Позволь все объяснить.

— Эхе-хе, вот оно что-о-о.

— Я долго размышлял над тем, что же определяет «сильного протагониста», и только сейчас пришел долгожданный ответ. Секрет кроется в полном перевоплощении в своего героя.

— Эхе-хе, неужели-и-и.

— И тогда я решил проверить теорию на практике. На ум почему-то сразу пришел герой твоего романа. Стоило мне представить себя в роли Рё и осознать, что ты, моя сестра, на меня обижена, как тело начало двигаться само собой.

— Эхе-хе, вот оно как.

— Следовательно, все мое недавнее поведение — лишь попытка действовать так, как поступил бы Рё. Это вовсе не означает, что я действительно питаю к тебе подобные чувства, можешь не беспокоиться. Однако теперь я твердо убежден: метод слияния с персонажем необходим для создания по-настоящему сильного образа.

— Эхе-хе, вот оно что-о-о.

— Если поделюсь этим открытием с Май, ее сомнения должны развеяться. Но, признаться, сейчас я в некотором замешательстве. Она — профессиональный автор, и сомневаюсь, имею ли я право давать ей советы, основанные на моих внезапных озарениях.

— Эхе-хе, вот оно что-о-о.

— ... Послушай, я уже некоторое время говорю, но ты меня вообще слышишь?

— Эхе-хе, да-а-а, я всё-всё слышу-у-у. — Сузука отвечает с блаженной улыбкой на лице, что лишь усиливает мое беспокойство.

«Как ни посмотри, она едва ли вникает в суть моих слов, да и эти странные интонации в ее речи совершенно сбивают с толку.»

— Не понимаю-у-у, отчего братик так колеблется.

— Что-что… то есть, почему… понимаешь, подобные советы от меня…

— Ты вовсе не «какой-то там». — голос Сузуки, несмотря на ее отрешенное состояние, звучит неожиданно отчетливо. — Ты — мой старший брат. И что гораздо важнее, ты — Товано Тикай. Разве я не твердила тебе это множество раз?

— Но все же…

— Никаких «но», тебе нужно обрести уверенность. Твоя любовь к сестре передалась мне в полной мере, однако ты все еще недостаточно вжился в роль автора.

«Вжиться в роль автора… — перехватывает дыхание. — Точно! Ведь перевоплощение в книжного героя и принятие образа писателя в реальности — по сути одно и то же актерское мастерство!» — Осознав это, я понимаю, что действительно не дотягивал до уровня Товано Тикая.

Моя прошлая игра теперь кажется мне жалкой и неубедительной. В глубине души я постоянно оправдывался тем, что на самом деле не являюсь фанатичным любителем сестер, отчего мои слова и жесты выходили скованными. Совершенно естественно, что Май не могла в это поверить.

— Вот оно что… Значит, ты понимала это и потому твердила, что мне нужно до конца играть роль…

— Эхе-хе… А? Что-о-о?

— Я всё понял, Сузука. Из-за моей глупости ты испытала немало трудностей, но теперь всё изменится. Клянусь, я стану истинным Товано Тикаем!

— Ну что ты, какие трудности? Я сейчас невероятно счастлива!

Сузука что-то лепечет с неизменной улыбкой, но я её уже не слышу. Все мои мысли поглощены одной целью — стать писателем. Прежнее внутреннее сопротивление исчезло без следа, и я больше не сомневаюсь в своей личности. Кажется, только сейчас я окончательно и бесповоротно превратился в человека, скрывающегося под псевдонимом.

— Отлично. Что же мне предпринять теперь?

«Ответ очевиден: нужно развеять сомнения Май и помочь ей преодолеть творческий кризис. Я должен поделиться своим открытием с той, кто испытывает те же проблемы, что и я. Она хотела узнать тайну? Что ж, я расскажу ей всё до конца!»

— Я ненадолго загляну к Май, — сказав это, я встаю с кровати и направляюсь к выходу.

— Эхе-хе... А? Б-братик? Комната госпожи Химуро ведь... — опомнившаяся Сузука в панике пытается меня остановить.

«Я понимаю её опасения — наверняка она беспокоится, смогу ли я справиться с этой ролью.»

— Не волнуйся, Сузука. Сейчас я — Товано Тикай, всё под контролем.

— Да нет же, я не об этом! Просто сейчас такая поздняя ночь, а ты собрался к ней в комнату...

— Неужели ты всё ещё сомневаешься? Что ж, тогда я дам тебе доказательство. — Я встаю прямо перед Сузукой, пристально смотрю ей в глаза и произношу: — Теперь я могу заявить об этом с гордостью. Всем сердцем люблю свою сестрёнку!

Эта фраза совершенно естественна для такого персонажа. Она слетает с моих губ без малейшей запинки, принося мне чувство глубокого удовлетворения.

— Фе-у-у-у?! Л-любишь... Л-л-л-любишь?! Ты?! Меня?! У-у-у--у-у-у-у-у?!

Сузука, залившись пунцовой краской, истошно вопит и замирает, не сводя с меня ошеломлённого взгляда.

«Хм, странная реакция. Я ожидал, что она скажет что-то вроде: 'Теперь ты действительно стал Товано Тикаем!'. Впрочем, неважно, главное — она мне поверила.»

— Ну, теперь я пойду и избавлю Май от её сомнений. — Я оставляю Сузуку, которая по непонятной причине продолжает что-то невнятно бормотать, и покидаю комнату.

* * *

— Эй, Май! Ты ещё не спишь?! — без тени смущения стучу в дверь комнаты одноклассницы.

Несмотря на глубокую ночь, подобные условности меня совершенно не волнуют.

— Эй, потише там! — она открывает дверь почти мгновенно и бросает на меня сердитый взгляд.

«Похоже, она не спала, да и свет в её комнате горит. Вероятно, работала над рукописью. Что ж, это мне на руку.»

— ... И что это вдруг ты решил заглянуть ко мне?

«Она кажется немного растерянной из-за того, что я пришёл сам после нашей недавней ссоры.»

Однако, не удостоив её ответом, я кратко бросаю: «Я войду», и переступаю порог.

— А... Эй, ты что творишь?! По какому праву визит? — Май явно теряется под моим напором.

— Сейчас я, как Товано Тикай, раскрою тебе секрет своего творчества. — развернувшись к ней, я сразу перехожу к сути дела.

— ... А? Секрет?.. Э-э-э?! С чего вдруг такая щедрость?!

— Чему ты удивляешься? Разве не ты собиралась разоблачить все мои тайны?

— Ну, положим, так, но всё же! Ю, ты ведь сам говорил, что ты никакой не Товано!

— Я и есть настоящий Товано Тикай. — Я прижимаю её к стене, упираясь в неё обеими руками так, что Май оказывается в ловушке.

Это действие в народе принято называть «кабедон».

— А... Э-э... Что это значит?! Ю?!

— Слушай меня внимательно. — её щёки пылают, она явно смущена, но я продолжаю говорить со всей серьёзностью.

— Тайна Товано Тикая, которую ты так жаждала узнать... Ключ к тому, чего тебе не хватает — это умение писать, полностью перевоплощаясь в своего персонажа!

— Че-е-его-о-о-о?! Ты вваливаешься ко мне среди ночи, устраиваешь «кабедон» и несёшь чушь?! Вживаться в роль персонажа — это же основа основ! — Май выглядит по-настоящему возмущённой. — Я-то на мгновение... Да, ожидала услышать нечто важное! И только потому, что ты обещал раскрыть секрет! Я вовсе не про этот твой жест со стеной! Но откровение — полное разочарование! Я и без твоих советов так работаю!

— Нет, у тебя не получается! Твоих усилий явно недостаточно! — мои слова бьют наотмашь, лишая деву дара речи. — Слушай, перевоплотиться в героя не так-то просто. Даже мне приходится постоянно держать себя в узде, чтобы не растерять образ. И то, что ты видела в школе — прямое тому доказательство.

— А? Так та рукопись... она была частью этого?

— Именно. Я носил её с собой как напоминание о собственных ошибках. Профессионал всегда должен сохранять соответствующий настрой. Кроме того, я надеялся, что ты сама сможешь это заметить.

— Что? Ты хочешь сказать... Неужели то, что я увидела те записи, было подстроено тобой с самого начала?!

— ... Да, именно так. — я важно киваю, и Май выглядит окончательно поверженной. — На самом деле я давно заметил твои творческие муки, но как коллега, не мог указать на это прямо. Поэтому мне и пришлось пойти на хитрость с рукописью и демонстративно миловаться с Сузукой.

— И то нарочитое свидание... тоже было ради этого?

— Всё верно. Моё участие в этом лагере не ради собственных материалов, а исключительно из-за тебя.

— Даже представить себе не могла...

— Ты искала какой-то невероятный секрет моих произведений, но, по правде говоря, ничего сверхъестественного в них нет. Когда пишу, я всегда становлюсь своим героем, особенно протагонистом. Полагаю, именно эта черта и привлекла твоё внимание.

— Неужели всё так просто...

— Однако учти: уровень погружения здесь совершенно иной. В процессе письма я обязана буквально стать этой личностью. Даже если персонаж тебе неприятен, необходимо приложить все силы, чтобы слиться с ним. В этом и заключается долг настоящего писателя.

— Долг писателя... — тихо повторяет мои слова, опустив голову.

— Я верю, что тебе это под силу. Твои книги и сейчас очень интересны, не стоит горевать о неудачах. Не сдавайся, обрести уверенность в себе! Ты ведь считаешь себя моей соперницей!

На этом замолкаю, ибо сказал всё, что планировал. Май не отвечает, продолжая стоять в тишине с опущенной головой. Проходит немало времени, прежде чем она едва слышно спрашивает:

— ... Почему?

— Что именно?

— Почему ты, Ю, заходишь так далеко ради меня? — поднимает взгляд, в её глазах стоят слёзы.

— Как я мог бросить тебя в беде, зная, через что ты проходишь?

— Но почему ты так заботишься обо мне? Пришёл посреди ночи, и ещё этот... к-кабэдон...

— Потому что ты — автор ранобэ, разделяющий мои стремления. И ещё...

«Потому что страдал от тех же проблем, что и ты» — эту фразу, как Товано Тикай, я произнести не могу.

— И ещё?..

— ... И ещё потому, что мне нравятся твои книги, и я очень хочу прочесть продолжение!

В эти слова я вкладываю всю свою страсть, и, возможно, именно поэтому они звучат столь убедительно. Вероятно, дело в том, что признание — вовсе не актёрская игра, а мои искренние чувства.

— Мои... мои книги?..

— Да. Как я уже говорил, я не лгу.

Май снова замолкает, уставившись в пол. Затем мягко кладет ладони мне на грудь и осторожно отстраняет. Я прекращаю свой «кабэдон» и смотрю на неё — она резко вскидывает голову; в уголках её глаз всё ещё блестят слёзы, но на раскрасневшемся лице уже играет дерзкая усмешка.

— ... Я поняла.

— А?

— Я всё поняла! Хорошо, я сделаю это! После того как сам Товано Тикай... нет, после того как сам Ю наговорил мне столько всего, я просто не имею права отступать! — с этими словами она решительно включает ноутбук на столе. — Стать главным героем, значит? Вызов принят. Я покажу такое перевоплощение, что редакторы дар речи потеряют! Больше никто не посмеет сказать, что мои персонажи слабые! — она садится в кресло и принимается яростно стучать по клавишам.

— ... С тобой теперь всё в порядке? — я, поражённый столь стремительной переменой, лишь уточняю.

— Конечно, ведь я получила совет от тебя лично! Если я не воспользуюсь им, то не заслуживаю зваться ни твоей главной поклонницей, ни твоей соперницей! — не отрываясь от экрана, отвечает она с небывалой решимостью. Глядя на неё, я чувствую облегчение и тихо выдыхаю. Оставив её под аккомпанемент мерного стука клавиатуры, я направляюсь к выходу, когда она вдруг окликает меня. — Послушай, Ю. — я замираю, держась за ручку двери, и оборачиваюсь. — ... Тебе ведь и правда нравятся мои книги?

— Хм? Ты всё ещё сомневаешься?

— Я верю тебе. Раз уж ты так сказал... обещаю, что следующая книга будет невероятно интересной. Так что... с нетерпением жди её выхода! — Май так и не оборачивается ко мне, но я вижу, как сильно покраснели её уши. С лёгкой улыбкой я бросаю короткое «Конечно» и выхожу в коридор. — ... Спасибо за твоё признание, Ю...

В тот момент, когда дверь закрывается, мне кажется, будто я слышу эти тихие слова.