Е Тянь прибывает в Море Хаоса, место, известное своими опасностями и тайнами, особенно туманной областью, которая открывается раз в десять тысяч лет. Несмотря на смертельную угрозу, исходящую от туманных зверей и самой природы этого места, оно манит искателей сокровищ, способных улучшить их таланты. Е Тянь решает отправиться туда, узнав, что открытие туманной области уже близко. Он прибывает в Древний город Небесного Клыка, чтобы собрать больше информации и, возможно, присоединиться к отряду Наемников Тумана для повышения шансов на выживание.
В одном из уголков Гильдии Наемников Тумана три девушки занимались набором временных членов. Перед ними стояла табличка: «Отряд Наемников Тумана Облачных Грез»!
По сравнению с другими отрядами, отряд Облачных Грез совершенно не имел никаких преимуществ — исключительно из-за того, что силы трех девушек, зазывавших людей, оставляли желать лучшего. Две из них находились лишь в Вселенском царстве, а третья хоть и достигла царства Доминатора, пребывала лишь на третьем подуровне.
Подобная группа явно не могла похвастаться высокой боевой мощью. И хотя все три девушки были весьма хорошенькими, отправляться в туманную область — значит рисковать собственной жизнью. Даже самый безрассудный и падкий на красоту практик не решился бы сгоряча примкнуть к слабому отряду, ведь это равносильно верной смерти.
— Эх, мы так и не нашли ни одного временного члена отряда! Когда вернемся, старшая сестра наверняка расстроится, — с досадой вздохнула девушка на третьем подуровне царства Доминатора.
— А что поделаешь, раз силы нашего отряда Облачных Грез так незначительны, — с удрученным видом отозвались две другие.
Внезапно раздался голос: — Вы набираете временных членов в свой отряд?
Три девушки уставились перед собой и увидели стоящего напротив юношу с дружелюбным выражением лица. Этим юношей был Е Тянь.
— Пиковый Доминатор!
Девушки вздрогнули, искренне пораженные уровнем его культивации. Следует знать, что хотя раньше к ним и подходили расспросить пару практиков, все они находились в Вселенском царстве. Пиковые же эксперты царства Доминатора обычно выбирали крупные отряды Наемников Тумана и ни за что не стали бы присоединяться к такой маленькой группе.
— Да-да, набираем! — поспешно закивали девушки.
— Какие условия требуются для вступления временным членом в ваш отряд Наемников Тумана Облачных Грез? — поинтересовался Е Тянь.
— Культивация не ниже Вселенского царства и низкий уровень кармы греха! — ответили девушки.
Культивация Вселенского царства и выше являлась обязательным базовым условием: не обладая подобной силой, шагать в туманную область означало обречь себя на мгновенную смерть без единого шанса на выживание. Что же касается низкого уровня кармы греха, то этого требовала лишь малая часть отрядов Наемников Тумана — большинство интересовала исключительно сила.
Однако отряд Облачных Грез, очевидно, не желал принимать запятнавших себя злодеяниями людей, дабы не навлечь на себя лишних неприятностей. И хотя Е Тянь убил немало существ, в целом его карма греха оставалась крайне низкой. Помимо истребления инородцев, он никогда не проливал кровь невиновных, а у самой Вселенной имелись собственные критерии оценки кармы греха.
Если бы карма греха Е Тяня считалась высокой, тогда абсолютно у всех могущественных практиков во Вселенной следовало бы клеймить как отъявленных злодеев.
— Вы действительно хотите примкнуть к нашему отряду Наемников Тумана Облачных Грез? — уточнила девушка на третьем подуровне царства Доминатора.
— Да, — кивнул Е Тянь.
— Тогда давайте проверим вашу карму греха!
Девушки достали круглый шар. Он содержал в себе каплю Силы Изначального Истока и, хоть и не являлся Врожденным предметом Изначального Истока, ценность имел немалую — это было особое сокровище для проверки кармы греха, Бусина Греха.
Е Тянь протянул руку и прошел проверку. Вскоре Бусина Греха испустила слабый белый свет.
— Карма греха очень низкая! Добро пожаловать в наш отряд Наемников Тумана Облачных Грез! — радостно воскликнули девушки.
Затем Е Тянь немного пообщался с ними и узнал их титульные прозвища. Девушку на третьем подуровне царства Доминатора звали Доминатор Сливового Сада, а двух других — Божественный Владыка Железной Лазури и Божественный Владыка Сияющего Света.
Е Тянь, разумеется, не стал называться своим известным титулом Доминатора Десяти Тысяч Законов, а выбрал весьма обычный — Доминатор Небесного Закона.
За целый день отряд Наемников Тумана Облачных Грез набрал лишь одного Е Тяня, практика с культивацией пикового Доминатора.
— Давайте сначала вернемся и заодно познакомим Доминатора Небесного Закона с нашей старшей сестрой! — предложила Доминатор Сливового Сада.
В Древнем городе Небесного Клыка запрещались мгновенное перемещение и полеты, поэтому они неспешно пошагали по улицам города.
По пути Доминатор Сливового Сада подробно рассказывала Е Тяню об отряде:
— Доминатор Небесного Закона, хоть наш отряд Наемников Тумана Облачных Грез сейчас и не слишком силен, но он очень древний. Наш отряд существует уже 30 миллионов лет! В период расцвета среди нас был даже один Верховный Почтенный и трое Небесных Почтенных!
— О, 30 миллионов лет! — Е Тянь слегка удивился. Это действительно был крайне древний отряд Наемников Тумана.
Впрочем, он понимал, что Доминатор Сливового Сада описывала лишь славное прошлое отряда Облачных Грез, и сейчас он явно уступал себе былому.
— А какими силами отряд Наемников Тумана Облачных Грез обладает в настоящее время? — спросил Е Тянь.
При этих словах Доминатор Сливового Сада смутилась:
— В настоящее время у нас всего четыре Доминатора и двенадцать Вселенских практиков! Если считать тебя, Доминатор Небесного Закона, то общее число Доминаторов достигнет пяти!
К сожалению, Е Тянь числился лишь временным членом отряда. Только после того, как он станет полноправным участником, отряд Облачных Грез сможет считаться обладателем пяти Доминаторов.
Однако случаи, когда временные члены переходили в постоянный состав, были чрезвычайно редки. Обычно лишь местные практики Моря Хаоса стремились стать полноправными членами, тогда как остальные присоединялись лишь на короткий срок.
Но местных практиков было недостаточно, и без достаточного количества временных участников силы групп Наемников Тумана оказывались весьма скромными, а проникновение в туманную область становилось слишком рискованным.
Именно по этой причине группы Наемников Тумана так активно набирали временных участников!
Вскоре они достигли штаб-квартиры группы Наемников Тумана Облачных Грез, расположенной в Древнем городе Небесного Клыка.
Переступив порог штаба, Е Тянь встретился с командиром отряда Облачных Грез — Доминатором Облачной Орхидеи.
— Приветствую вас, Доминатор Небесного Закона! Я командир группы Наемников Тумана Облачных Грез, Доминатор Облачной Орхидеи, с культивацией на пике уровня Доминатора! — представилась девушка.
— Добрый день, Доминатор Облачной Орхидеи. Я Доминатор Небесного Закона, мое настоящее имя — Е Чэнь, — коротко ответил Е Тянь.
Имя «Е Чэнь», разумеется, было вымышленным, ведь он присоединился к отряду лишь временно.
Обе стороны заняли свои места.
Доминатор Облачной Орхидеи задала вопрос:
— Доминатор Небесного Закона, насколько хорошо вы осведомлены о туманной области?
— Мои знания весьма ограничены, — последовал ответ Е Тяня.
— Мне известно лишь, что туманная область появляется раз в десять тысяч лет и существует в течение десяти лет. Внутри обитает множество туманных зверей, и даже для Верховных Почтенных вход туда сопряжен с крайней опасностью.
— Совершенно верно, — кивнула Доминатор Облачной Орхидеи.
— Туманные звери, обитающие в туманной области, представляют собой огромную угрозу и обладают поразительной скоростью — в состязании на скорость мы им определенно уступаем. Поэтому при входе в туманную область первостепенное значение имеют защитные магические формации. Некоторые из них создаются совместными усилиями практиков и способны перемещаться вместе с ними. Именно такие свободно перемещающиеся защитные формации являются одним из ключевых способов противостояния туманным зверям. По этой причине группам Наемников Тумана требуется определенное количество участников, иначе внутри будет слишком опасно. Наш отряд Облачных Грез, хоть и не обладает выдающейся силой, имеет колоссальный опыт, а также обширную базу записей предыдущих вылазок всех командиров. Если мы не будем заходить слишком далеко, то опасность будет вполне управляемой!
После этого Е Тянь и Доминатор Облачной Орхидеи обсудили еще некоторые детали, касающиеся туманной области.
Постепенно Е Тянь узнавал все больше информации.
Например, практики разделяли туманную область на три условных сектора: внешнюю зону, внутреннюю зону и центральную зону.
Внешняя зона представляла угрозу для Доминаторов, но, как правило, не приводила к гибели. Внутренняя зона была значительно опаснее — там рисковали погибнуть даже Небесные Почтенные. Что же касается центральной зоны, то оттуда приходилось спешно отступать даже Верховным Почтенным!
Кроме того, в туманной области было легко потерять ориентацию. Группы Наемников Тумана устанавливали небольшие магические формации для навигации, чтобы определять направление и безопасно находить выход. В противном случае, при утере ориентира, гибель могла настигнуть даже Верховного Почтенного.
— Доминатор Небесного Закона, согласно нашим расчетам, примерно через три года туманная область вновь появится где-то в Море Хаоса. Я прошу вас провести эти три года в штаб-квартире группы Наемников Тумана Облачных Грез, — обратилась к нему Доминатор Облачной Орхидеи.
— Согласен! — ответил Е Тянь.
Три года — это незначительный срок, который пролетит незаметно в процессе небольшой уединенной культивации.
