Я не хочу быть сводницей (Новелла) Том 1 Глава 2

В тринадцать лет открывается возможность поступить в Академию. В государственную Академию принимают всех, без разницы в ранге или статусе. Разумеется, добиться этого совсем непросто.

В романе события разворачиваются в Академии, но начало там не слишком яркое. Мне лишь нужно выполнить свою задачу. Я просто мечтаю стать государственным служащим. У госслужащих есть свои ранги, и самую щедрую пенсию получают рыцари. Вот почему я нацелилась на рыцаря Имперского дома. Раньше главной целью был Первый отряд рыцарей из-за их огромной пенсии, но поскольку туда не берут женщин, теперь приоритет у Второго отряда.

Кстати, как только я окажусь в Академии, вокруг Гестии начнут вихрем кружить мужчины... Пусть я и отказалась от романтики, но любопытство берет верх. Даже если это не моя сага, чужие любовные приключения всегда завораживают.

- Кто же эти персонажи?

Ранним утром я, как всегда, направилась на тренировочную площадку, размышляя об этом. Среди героев книги – кронпринц Империи, наследник маркиза, сын герцога и отпрыск одного из самых богатых людей. У всех этих фигур есть нечто общее. Их роды стоят с самого зарождения Империи Орде. Эти семьи пользуются огромным уважением за вклад в создание Империи, даже без титулов у некоторых. В общем, ясно, что они не бедствуют.

И среди них выделялся один, кто в итоге придется мне по душе. Очень по душе. Кто это? Кронпринц?

- Шушу!

С тетрадью магических формул в руках я обернулась, чтобы увидеть, кто зовет.

- Я подслушал кое-что! Ты едешь в Академию? Когда отправляешься?

- Завтра.

- Что?!

Это мой старший брат с волосами цвета светло-голубого неба. Харун Уэст, с небесно-голубыми прядями и черными глазами, в романе мелькал рядом с Шурейн как беззаботный тип. Харун тоже рвется в рыцари, поэтому пристает ко мне во время утренних тренировок. Его голубые волосы прилипли от пота – видно, что он давно в деле.

- Что ты творишь? Отпусти!

Моя одежда промокла от пота, лицо скривилось в недовольстве. Я стукнула его тетрадью. От Харуна разило потом немилосердно. С другим я бы смирилась, но с братом – нет, отреагировала резко.

- Мне будет тоскливо без тебя. Не верится, что утра без совместных тренировок с мечом и Шушу...

- Увидимся, когда ты попадешь в школу.

Я ненавидела касания к голой коже, так что отшвырнула его, и Харун обиженно надулся.

- Это не по правилам! Ты обязана была сказать мне первой о поступлении! Я бы вручил букет или устроил сюрприз!

Его слова меня ошарашили.

- Нет. Я же просила ничего такого не устраивать.

- Почему? Тебе не по душе, Шушу?

- Только посмей. Я все разнесу в пух и прах.

Харун опустил голову и заметался по площадке.

- Почему? Ты – единственная принцесса в роду Уэстов. Так положено. Родители кучу всего наготовила.

- Передай родителям: лучше проценты выплатить, чем транжирить на ерунду. И не зови меня принцессой.

Он до сих пор переживал из-за того случая восемь лет назад. Брат помнил, как аристократки обзывали меня странным ребенком.

- Ты что, пытаешься таким манером увидеть Гестию?

- Не зря ты Шушу. Умница!

Я разинула рот, уставившись на Харуна, который несся впереди.

- Не трать слова зря. Я ни за что не стану для тебя этого делать.

- Эй! Хоть обдумай!

Мой брат и все парни вокруг без ума от Гестии, разумеется, я размышляла об этом. Но как ни крути...

- Отстань. Зря тратишь время.

- Ладно. Братик никогда не станет просить Шушу об этом.

Харун выдал это с сиянием, будто отполированный медный таз. Жуть. По коже пошли мурашки.

- Улыбнись так Гестии.

- Почему? Понравилось?

- Да, очень. Как полный дурак.

После этого Харун буркнул: «Что с тобой?», а я лишь презрительно фыркнула.

С тех пор, как ко мне хлынули воспоминания из прошлой жизни, я часто размышляла о судьбе после Академии. В нынешних обстоятельствах это шанс заткнуть финансовую брешь в доме, о которой все забыли. Поэтому я скопила средства, чтобы избежать катастрофы.

Будучи аристократкой, я не могла зарабатывать открыто, вот и бралась за анонимные заказы. Все они были чисто техническими: магическая визуализация, починка охладителей и прочее. Даже создателям магических артефактов такие задачи давались с трудом – они знали теорию, но без магического дара. Потому я ставила солидную цену.

Мой псевдоним – «Шуниболрен», звучит как выпечка, но здесь это имя на слуху.

*Шуниболрен (슈니벌렌, Schneebällchen (нем.) – традиционная немецкая выпечка.

Запросы продолжали поступать без остановки. По сути, весь этот успех объяснялся воспоминаниями из предыдущей жизни.

Я дунула магией на палец, вытащила паровую волшебную картинку и развернула ее. Поскольку голосовая сфера сломалась, я проверила, в чем дело, и заподозрила, что внешняя магия стерла часть заклинания. С помощью заклинания восстановления магических команд я вернула все утраченные записи Волшебной Фонограммы. Кроме того, я наложила защитное заклинание, чтобы данные не стерли повторно.

Закончив дела, я убрала все обработанные вещи в подпространство и расширила его. За год я накопила десять золотых, что превышало среднегодовой минимум для простого человека.

Четыре выполненных задания принесли мне десять золотых. Если на каждое уходит всего десять-двадцать минут, то лучшего способа заработка не сыскать. Не вижу смысла штудировать статьи об этом, но стабильный доход явно поможет с будущим кредитом... К тому же, чем больше денег я зарабатывала, тем больше пробоин появлялось в бюджете дома, так что отказаться от мечты стать рыцарем я не могла. А главная причина — фехтование приносит настоящее удовольствие.

Полученные монеты я спрятала в особый карман. Звона не слышалось, ведь карманы были магически расширены. С завершением работы я неспешно поднялась, чтобы отправиться на отдых, поскольку завтра предстояла поездка в Академию.

Тук-тук-тук. Раздался стук в дверь, я вскинула голову и поинтересовалась:

- Кто там?

Дверь в комнату распахнулась в ответ.

- Шу, я...

Брат, младше меня на два года, кинулся ко мне. В его руке дымилась кружка с горячим молоком, а рядом лежало печенье с шоколадной крошкой.

Этого очаровательного малыша звали Карим Уэст. Небесно-голубые волосы у него были, как у старшего брата Харуна, а глаза — мои. Пушистая шевелюра придавала ему вид милого щенка.

Проведя пальцами по его нежным волосам и пригладив их, я уловила слабый запах маффинов. Похоже, он пек их вместе с горничной перед визитом.

- Ты завтра уезжаешь?

Карим обвил мою талию руками и захныкал. Я прижала его к себе и погладила по спине. Он еще чуток пованукал, словно моих ласк не хватало.

Похныкав немного, Карим набросился на печенье и молоко, что принес. Постой, разве не для меня это? Я слегка опешила, но обтерла ему рот от крошек и пожелала доброго аппетита. Малыш, только что плакавший, а теперь уплетающий еду, призадумался, выполнил ли все задуманное, и произнес:

- Ты не забудешь меня, когда уедешь? Будешь звонить по видеосфере каждый день?

Голосок Карима все еще подрагивал. Я сжала его сильнее, вдруг ощутив грусть. Он просил передать Гестии, чтобы она чаще звонила. Его слова кольнули, и я принялась щекотать его; Карим взвизгнул, схватился за живот и расхохотался. Позже он уточнил, что Гестия расскажет то, о чем я промолчу, но меня это не убедило.

- Скоро каникулы, так что не печалься. Будь послушным родителям, я быстро вернусь. Помнишь, о чем я просила?

- Да, вести учет всех домашних трат, верно? Не забуду! Я отлично справлюсь! Не волнуйся!

Пока Карим тараторил, я гордо перебирала его волосы.

- Если Лида опять спалит рубашку папы, запасная лежит в моем шкафу.

- Ладно! Что ж, с Лида ничего не поделаешь, она старая и зрение подводит.

- Хороший мальчик. На тебя полагаюсь.

Из-за недавнего кризиса нам пришлось уволить почти всех горничных и прислугу. Осталось всего несколько слуг, включая Лиду — самую старую горничную, которая с годами часто ошибалась.

Из-за учебы в Академии меня не будет надолго, вот я и поручила это Кариму, и он отлично все понял. Я расцеловала его в щечку пару раз — он был таким прелестным, — и он застенчиво улыбнулся.

В эту ночь Карим остался ночевать у меня. Будучи еще малышом, он частенько забредал ко мне, боясь одиночества в постели. Тогда я читала ему сказки для спокойного сна.

Сегодня повествовала Кариму о «захватывающей погоне погрязших в долгах артистов за ростовщиками». Сначала он силился не заснуть, вслушиваясь, но вскоре отключился. Я аккуратно уложила его и доделала сборы. Нужно было захватить запасной деревянный меч — ведь цель попасть в отделение мечников. 

Собрав все, я перед сном встала у зеркала и загипнотизировала себя пятью фразами: «большая зарплата, владелец здания, госслужащий, документы на землю, карьеристка», после чего прилегла к Кариму.

Книга по самосовершенствованию уверяла, что желания сбудутся, вот я и повторяла это nightly, но каждый раз стыдно шевелила пальчиками ног, пока не проваливалась в сон.