Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 201 Ты мне нужен.

В честь новой обложки Реноа!

Ты мне нужен.

— Если ты будешь рядом, я захочу тебя удержать.

Эти слова с огромным трудом вырвались у Реноа.

Рион наклонил голову, будто не понимая, о чем идет речь.

— Хм, если хотите удержать — удерживайте. Только я не уверен, что у вас получится.

Видя невозмутимое лицо Риона, Реноа нахмурилась.

— Неужели ты совсем не держишь на меня зла?

— За что именно?

— За то, что я бросила тебя и сбежала. За то, что приказала тебе сражаться, зная, что ты не вернешься.

— Но ведь я вернулся живым и невредимым, разве нет? В конечном счете, всё закончилось хорошо.

— Я не об этом говорю!

Реноа вскрикнула, не в силах сдержать нахлынувшие чувства.

Ее зрение затуманилось.

Сквозь покрасневшие веки по щекам потекли слезы.

— Ты был для меня всем! У меня не было никого, кроме тебя! И я бросила тебя на верную смерть, сбежав! Я даже отдала приказ, чтобы ты не смог последовать за мной!

— Это не ваша вина, госпожа. Ситуация была безвыходной, к тому же я остался, потому что сам этого хотел. Я использовал магию, чтобы исказить ваше восприятие.

— Умоляю… хватит нести эту чушь. Ваша забота делает меня еще более ничтожной.

Но это была правда.

Рион, воспользовавшись правом отказа от приказа — наградой за квест — принудительно заблокировал команду Реноа.

Именно поэтому у нее не осталось иного выбора, кроме как принять тот вариант, который вынудил ее уйти.

Однако он не мог объяснить ей всех деталей, да и Реноа, скорее всего, не стала бы его слушать.

Слишком глубоко события того дня терзали ее душу.

Все слова Риона казались ей лишь проявлением доброго лицемерия.

— Значит, вы хотите, чтобы я ушел, потому что, глядя на меня, вы чувствуете вину?

— Для тебя это ведь тоже не худший вариант. Я буду лишь обузой, тянущей тебя на дно.

Реноа больше не была дочерью герцога или кем-то еще.

Лишь простолюдинка, у которой из всего имущества осталось только израненное тело.

Такая, как она, станет кандалами для Риона, которому суждено взлететь ввысь.

Рано или поздно из-за нее он снова окажется в опасности.

«Я не хочу этого».

Она больше не желает быть для него обузой. Не хочет, чтобы он воспринимал ее как помеху.

— Хм…

Рион смотрел на нее со сложным выражением.

Плотность эмоций, что просачивались наружу, поредела. Реноа отчаянно пыталась их подавить.

Раз она сама так говорит, стоит ли уважить ее решение и отступить?

Даже видя, что она откровенно упрямится?

Рион этого не хотел. Он прошел через столько испытаний не для того, чтобы получить такой горький финал.

— Позвольте спросить лишь об одном.

— …О чем?

— Чего вы хотите, госпожа?

— Чего я хочу?

— Да. Отбросив всё остальное, чего вы хотите на самом деле?

В тот момент, когда прозвучал этот вопрос, у Реноа перехватило дыхание.

Достойна ли она, такая, как она, отвечать на подобное?

Ведь он — раб.

Ведь он принадлежит ей.

Она думала, что будет держать его подле себя всю жизнь. Истязала его, оправдывая это своими мыслями. В конце концов, даже толкнула на смерть.

Имеет ли она после всего этого право бесстыдно открывать свое сердце?

Даже само желание казалось ей грехом, который не дозволено произносить вслух.

— Я…

Реноа разжала губы, но тут же снова их сомкнула.

Слезы наворачивались, не давая им высохнуть.

Рион не торопил.

Он просто ждал спокойным взглядом, пока Реноа сама не решится открыться.

Словно был готов принять любой ответ, каким бы он ни был.

— Правда… можно сказать?

Голос, едва вырвавшийся из горла, был бесконечно тихим.

— Можно ли мне, такой, как я, говорить о своих желаниях?

— Если я говорю, что можно, кто посмеет запретить?

От этого равнодушного ответа лицо Реноа исказилось. Казалось, то, что она сдерживала, вот-вот рухнет.

— Я…

Рука Реноа медленно поднялась.

Она ухватилась за край одежды Риона.

Хотя разум твердил, что нужно отпустить, пальцы сжались еще крепче.

Словно она никогда не хотела его отпускать.

— Я хочу, чтобы ты…

Бледные губы медленно разомкнулись.

Дрожащий от слез голос с трудом пробивался сквозь частое, прерывистое дыхание.

— …не уходил.

Рион не шелохнулся.

Опираясь на эту тишину, Реноа выдавила из себя еще несколько слов.

— Не оставляй меня.

Сказанное однажды нельзя забрать обратно.

Оттого было еще страшнее.

И все же она не могла остановиться.

— Можешь ненавидеть меня. Можешь презирать. Можешь ругать меня за бесстыдство. Но все же…

— Сжать.

Кончики пальцев Реноа скомкали ткань одежды Риона. Уткнувшись лицом ему в грудь, она выдавила из себя:

— …я хочу быть с тобой.

Как только плотина прорвалась, искренние чувства, глубоко запрятанные в сердце, вместе со слезами наконец вырвались наружу.

— Я хочу, чтобы ты был рядом. Нет, я не могу без тебя. Ты для меня — всё. Прошу. Пожалуйста, пожалуйста, останься со мной…

Высказав всё до конца, Реноа затаила дыхание.

Она сделала это.

Слова, которые она должна была проглотить до самого конца, все-таки сорвались с ее губ.

Слезы не переставали литься.

Слёзы продолжали катиться по щекам, словно она разучилась их останавливать.

Реноа, уткнувшись лицом в полы одежды Риона, не могла заставить себя поднять голову.

Она не знала, какое выражение было на лице Риона в тот момент. Какими глазами он на нее смотрел.

Выглядел ли он так, будто утомился от одних лишь ее слов? Или же его лицо выражало недоумение? А может, он просто улыбался, как ни в чем не бывало?

Любая из этих мыслей вызывала у нее страх.

В этот момент Рион обхватил ее за плечи и осторожно отстранил от себя.

Их взгляды встретились.

Наконец Рион заговорил:

— Как вам известно, я больше не раб госпожи. И вы больше не моя хозяйка.

— …Да.

Она осознала это в тот момент, когда снова встретилась с Рионом.

Их узы господина и слуги были разорваны.

Контракт фамильяра всё ещё существовал, но для Реноа, которая не могла использовать ману, он был бесполезен.

— Я не намерен снова становиться рабом госпожи. И не буду выполнять ваши приказы. Наши отношения явно изменились по сравнению с прошлым.

— …

— Вы согласны с этим?

— …Мне всё равно.

— Вы уверены?

Это была ложь.

Ей было не всё равно.

Ей было совершенно нехорошо.

Теперь, когда связь господина и слуги оборвалась, не осталось никаких средств, чтобы удержать Риона.

Даже если бы он передумал и решил уйти, у Реноа не было ни причин, ни сил, чтобы его остановить.

Однако Реноа не озвучила эти мысли. Она не могла позволить себе такую жадность.

Уже того факта, что Рион согласился остаться рядом, было более чем достаточно.

Если она могла чувствовать его тепло, то следовало подавить в себе любые другие, слишком смелые желания.

— Я правда… не против, — вновь повторила Реноа, словно убеждая саму себя. — Тебе не обязательно слушаться моих приказов. Тебе не обязательно делать то, что я хочу. Если захочешь уйти… можешь уйти.

— Вы так думаете?

— Да, правда.

Реноа попыталась улыбнуться, демонстрируя спокойствие.

Изогнутая линия губ, которую она натянула на лицо, всё ещё влажное от слёз, выглядела жалко.

Уголки ее рта мелко подрагивали, будто она была готова разрыдаться в любой момент.

Рион понимал, что это лишь показное спокойствие, но не стал бередить ее раны.

— Понял, — он лишь невозмутимо кивнул. — Раз госпожа так желает, я останусь рядом.

— Правда…?

— Правда.

Это был самый обычный ответ.

Но именно он с невероятной, почти абсурдной легкостью развеял тревогу, которая терзала Реноа всё это время.

Для нее это была отчаянная просьба, на которую она была готова поставить всю свою жизнь, а для него — сущий пустяк.

Реноа чувствовала, как к горлу подступает ком от такой его простоты, но в то же время ее охватило несравнимое облегчение.

— Вы стали так часто плакать с тех пор, как мы не виделись, — Рион протянул руку с горькой улыбкой.

Он мягко обхватил ладонью щеку Реноа, всю в слезах, и медленно стёр их большим пальцем.

Его рука была грубой, но излучала тепло.

Реноа закрыла глаза и безмолвно приняла его ласку.

Это было так уютно, что она быстро обрела душевное равновесие.

Именно в тот момент, когда они делились теплом и успокаивали сердца друг друга:

— Раз важный разговор окончен, прошу прощения, что прерываю.

От внезапно раздавшегося голоса Реноа вздрогнула и напряглась.

Рука Риона, касавшаяся ее щеки, отстранилась.

— Герой?

У двери стояла не кто иная, как Герой Шабель.

— Герой, почему вы здесь? Разве вы не были в трактире?

— Я пошла следом за Рионом. Почувствовала, что что-то случилось.

Взгляд Шабель скользнул мимо Риона и упёрся в Реноа.

— Вы — леди из дома Эдельхейд?

Глаза Реноа сузились.

— Кто… вы?

— Меня зовут Герой Шабель. Я вместе с Рионом занимаюсь истреблением бедствий. А ещё я нынешняя хозяйка Риона.

Услышав слова о том, что она хозяйка Риона, Реноа широко распахнула глаза.

Она резко повернулась к Риону.

— Что… это значит? Какая ещё хозяйка?

— У меня тоже было немало событий за это время. После того как меня забрали в императорский дворец, я стал рабом Принцессы, а сейчас сопровождаю Героя как её раб.

— …

Реноа не смогла вымолвить ни слова. Она застыла, не в силах оправиться от шока.

Раб Принцессы.

Нынешняя хозяйка Риона.

В этом не было ничего странного.

У Риона была своя жизнь.

Не могло быть такого, чтобы после расставания с ней ничего не произошло.

Ведь он пошёл против воли императора.

Он должен был сделать всё, чтобы выжить, и вполне мог оказаться под чьим-то началом.

Она понимала, что в этом нет ничего удивительного, но…

«Сердцу… больно».

Неописуемое давление сдавило грудь.

Ведь Рион принадлежал ей.

Она приютила его, кормила, вырастила и обучила.

Тот факт, что теперь этот Рион — чужой раб, был невыносим.

— Ты… хозяйка Риона?

Реальность, которую она не могла принять, превратилась в яд. Ее тусклые зеленые глаза вспыхнули холодным блеском.

Она резко сузила глаза, словно и не плакала вовсе, и встретила взгляд Шабель.

— Герой, подслушивающая чужие разговоры. У тебя весьма своеобразные хобби.

— Прошу прощения. Я не собиралась подслушивать. Просто атмосфера была такой, что я не решилась мешать.

— В таком случае, будет вежливо оставить вас наедине. Подумать только, Герой, у которого отсутствует даже элементарное чувство такта.

— Я не стану оправдываться по этому поводу. Приношу свои извинения за свою грубость.