Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 212 Накопление симпатии (4)

Настало утро следующего дня.

Как было объявлено накануне, отряд Героев вместе с горняками двинулся в путь.

Путь, вопреки опасениям, оказался спокойным.

Они достаточно быстро выбрались на поверхность.

— О, солнце!

— Наконец-то я ступаю по твердой земле! Удивительно, совершенно другие ощущения, не то что под землей.

Шабель с горькой усмешкой наблюдала за радостными возгласами горняков.

Она украдкой топнула ногой по земле, но не почувствовала никакой разницы с подземным миром.

— Наверное, они просто так счастливы. Зачем проверять?

Рион, заметивший намерение Шабель по её движениям, бросил короткую фразу.

Шабель неловко улыбнулась.

— Хорошо, теперь нужно передать людей. Давайте направимся в Гильдию горняков.

— Я вас провожу.

Ответственный за группу кивнул и пошёл вперёд.

Вскоре они достигли здания Гильдии горняков, расположенного в западной части города.

Остановившись перед массивным зданием, мужчина с грохотом распахнул дверь и вошёл внутрь.

— Мы вернулись!

— О? Ребята, вы живы! Все вернулись?

— Конечно, дурень. За кого ты нас принимаешь?

Горняки шумно приветствовали друг друга, хлопая по плечам.

Раздавались крики облегчения и бодрые перепалки, пока они проверяли, кто уцелел.

В этот момент их взгляды упали на неловко стоявший в стороне отряд Героев.

— А это ещё кто?

— Это тот самый отряд Героев, о котором ходят слухи. Наши спасители, которые вытащили нас оттуда.

— Отряд Героев?

— Ага. Если бы не они, мы бы до сих пор были заперты под землей.

После его объяснений выражения лиц горняков изменились.

Всем было прекрасно известно, кто такие члены отряда Героев и зачем они прибыли в Романтию.

Поскольку их целью было уничтожение Голгоры, для горняков они были скорее нежеланными гостями.

И все же именно они спасли своих товарищей, попавших в беду.

В тот момент, когда они переглядывались, не зная, как реагировать, раздался голос:

— Это правда, что все вернулись?

Пожилой мужчина с седой бородой пробрался сквозь толпу.

Это был Вальтер, глава Гильдии горняков.

Узнав о происшествии, он с нетерпением ждал новостей и немедленно подошел к вернувшимся горнякам.

— Все на месте?

— Все целы. Есть несколько раненых, но ни у кого нет угрозы жизни.

— К счастью.

После слов ответственного лица напряжение на лице Вальтера немного спало.

Но облегчение было недолгим — взгляд Вальтера переместился на Шабель и её спутников.

— Вы и есть Герой?

— Да. Меня зовут Шабель.

— Я Вальтер, глава Гильдии горняков. Искренне благодарю вас за помощь в этом деле.

Вальтер почтительно склонил голову.

— Огромное спасибо, что спасли членов нашей гильдии. Если бы не вы, мы бы потеряли дорогих нам людей.

— О, нет, что вы! Я просто сделала то, что должна была. Поднимите голову.

Шабель смущенно замахала руками. Вальтер медленно выпрямился.

— Мы подготовим вознаграждение за спасение наших людей. Учитывая опасность ситуации, вы получите заслуженную плату.

— Есть кое-что, о чем я хотела бы попросить вместо денег.

Шабель и Вальтер обменялись взглядами.

— Говорите. Если это в моих силах, я сделаю всё возможное, чтобы помочь.

Словно только этого и ожидая, в глазах Шабель блеснул огонёк.

— Глава Вальтер, вы ведь член Совета, верно?

— Именно так.

— Значит, вы один из тех, кто выступал против нашего спуска в Голгору.

— Верно.

Вальтер без колебаний признал это, так как скрывать здесь было нечего.

Шабель перевела дыхание и прямо перешла к сути:

— Не могли бы вы пересмотреть это решение?

Лицо Вальтера окаменело.

Хотя он и ожидал подобной просьбы, он не думал, что её озвучат так открыто.

— Это трудная просьба.

— Всё дело в средствах к существованию?

— Именно.

Вальтер обвёл взглядом окружающих горняков.

— Как видите, местные горняки живут за счёт минералов, добываемых в подземелье. Уничтожение Голгоры равносильно тому, чтобы лишить этих людей работы.

— Я знаю.

— И проблема не только в горняках. Авантюристы, торговцы и ремесленники — на кону стоит жизнь каждого.

— Я знаю и это.

— Зная всё это, вы всё равно хотите уничтожить Голгору, так что я даже не знаю, как на это реагировать.

Глаза Вальтера сузились.

Атмосфера, в которой Шабель считали спасительницей, мгновенно испарилась.

Это была естественная реакция.

Кто обрадуется, если кто-то собирается разрушить их источник дохода?

Однако Шабель была готова к этому, поэтому не отступила и встретилась с ним взглядом.

— Я прекрасно понимаю, что насущные нужды важны. Но если оставить всё как есть, то скоро под угрозой окажутся не только заработки, но и сами жизни.

— Что вы имеете в виду?

— Аномалии в подземелье с каждым днём становятся всё серьёзнее. И этот случай — тому подтверждение.

Периодические изменения ландшафта закончились ещё несколько дней назад.

Гильдия горняков знала об этом, поэтому и отправила людей в подземелье.

И всё же прямо посреди шахты возникла стена между уровнями, отрезавшая путь назад.

Раньше такого никогда не случалось.

— В этот раз, к счастью, все вернулись в целости и сохранности. Но можете ли вы гарантировать, что так будет и в следующий раз?

— Этого знать нельзя.

— Именно. Я сам не знаю. Никто ведь не может предсказать, что случится в будущем.

Возможно, это лишь временное явление.

Быть может, он слишком серьезно относится к этому из-за своей одержимости истреблением бедствий.

Но все же.

— Если вы, как глава гильдии, действительно заботитесь о своих подчиненных, я считаю, что нельзя полагаться на такие неопределенности.

По своей природе подземелье — это место, где несчастные случаи происходят постоянно.

Не только авантюристы, но и шахтеры ступают туда, осознавая существующий риск.

Разумеется, это вовсе не означало, что если случится беда, то с этим ничего нельзя будет поделать.

Даже при самой тщательной подготовке невозможно предугадать все переменные.

Это лишь означало, что приходится идти на определенные компромиссы.

Однако.

— Игнорировать очевидные признаки — это уже не несчастный случай, а попустительство.

Совсем другое дело — сознательно отправлять людей туда, зная, что что-то идет не так.

— Глава гильдии, вы собираетесь доверить безопасность своих товарищей этому бедствию?

Вальтер встретился взглядом с Шабель, которая смотрела прямо на него.

Это был взгляд человека, который искренне обеспокоен благополучием других, а не того, кто жаждет славы или пытается навязать свою правду, игнорируя обстоятельства окружающих.

Столкнувшись с этим, Вальтер больше не мог упорствовать.

— Фу-у…

Посмотрев некоторое время на Шабель, Вальтер глубоко вздохнул.

— …Понял. Я больше не буду препятствовать вам, Герой.

— Правда?

— Я не во всем согласен с вашими словами. Я по-прежнему считаю, что Голгора — это жизненно важная территория, без которой нам не обойтись.

В конце концов, сам Вальтер провел большую часть жизни в Романтии.

Это убеждение не могло измениться в одночасье.

— Но утверждать, что после случившегося нет никаких проблем, тоже было бы неправильно.

Лицо Шабель озарилось радостью.

— Спасибо. Огромное вам спасибо!

Шабель, не переставая, склоняла голову, выражая свою благодарность.

Вальтер подавил горькую усмешку.

Хотя он и пообещал поддержать Шабель, в конечном счете, именно она отправится в опасное место.

Ей же придется несладко, так стоит ли так радоваться?

— Еще рано благодарить. Мнения других представителей совета наверняка останутся непоколебимыми.

— Я приложу все усилия, чтобы убедить и их.

— В таком случае дам вам один совет.

Голос Вальтера стал серьезным.

— Вам стоит остерегаться Освальда из торговой гильдии.

— Глава гильдии Освальд?

— Да. Это человек, который сильнее всех в совете выступает против вашего доступа в Голгору.

Шабель озадаченно нахмурилась.

Средства к существованию шахтерской гильдии тоже напрямую зависят от Голгоры.

Но если он предупреждает отдельно о торговой гильдии, значит, на то есть веская причина.

— Освальд связан с влиятельными авантюристами Романтии.

Поскольку Голгора приносит колоссальные богатства, влияние авантюристов, проходящих через нее, было весьма значительным.

Чем сильнее авантюрист, тем больше почета он получает.

Торговцы в первую очередь обеспечивают их лучшим снаряжением и припасами, а также подкидывают дорогостоящие заказы.

В свою очередь, авантюристы обеспечивают торговцев нужными товарами или берут на себя выполнение сложных поручений, поддерживая их бизнес.

Эти отношения, длившиеся долгие годы, давно превратились в прочный союз, основанный на взаимной выгоде.

— Благодаря этому они захватили значительную долю привилегий в Романтии. Пока Голгора существует в нынешнем виде, это отношения, приносящие выгоду обеим сторонам.

— Значит, если Голгора исчезнет…

— Именно они понесут самый тяжелый удар.

По этой причине сильные авантюристы Романтии связаны с торговой гильдией.

Среди них было немало авантюристов платинового ранга.

— В худшем случае вам, возможно, придется противостоять им всем.

— Понимаю. Благодарю за ценный совет.

Обменявшись с Вальтером еще парой фраз, группа покинула шахтерскую гильдию.

Как только они вышли на улицу, Шабель разом выдохнула сдерживаемый воздух.

— Фу-а-а…

— Что с вами?

— Нервничала. С середины разговора я уже сама не понимала, что говорю.

Сказав это так уверенно, а теперь выдавая такое…

Непонятно, подходит ли это Герою или нет.

Рион тихо усмехнулся.

— Тем не менее, вы отлично справились. Впредь делайте так же, как сегодня.

Чтобы изменить решение совета, нужно изменить мнение людей, сидящих там.

И сегодня удалось заручиться поддержкой одного из них.

С остальными можно поступить так же.

Конечно, нет гарантии, что в следующий раз все пройдет так же гладко, как сейчас.

— Что будем делать сегодня?

— Вернемся в гостиницу. Мы, конечно, отдыхали в деревне, но условия для сна там были не из лучших.

— И то верно. Но за что они дерут такие деньги? Совести у них совсем нет, что ли?

Симон привычно проворчал, но на этот раз никто не стал ему возражать.

Просидев несколько дней в гильдии в ожидании, они сразу отправились в подземелье и провели там ночь.

Раз уж одно дело решено, можно позволить себе отдохнуть денек.

Группа направилась к гостинице.

В этот момент плечо Риона непроизвольно дернулось.

— Что-то случилось?

— Появились личные дела.

Как только я приблизился к постоялому двору, связь, которая соединяла меня с Реноа, начала дрожать и издавать шум.

Даже по одним лишь эмоциям, исходившим оттуда, можно было понять, что ситуация складывается не лучшим образом.

...Возвращаться сейчас немного страшно.