Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 216 Торговая гильдия (3)

Торговая гильдия (3)

В кабинете главы торговой гильдии.

Освальт так сильно сжал письмо в руке, что оно чуть не порвалось.

Это было послание от Вальтера.

Суть его сводилась к своего рода уведомлению: он больше не собирался мешать Отряду Героев проходить на Голгофу.

Похоже, на это решение повлиял недавний случай, когда Отряд Героев спас шахтера, заблокированного на семнадцатом уровне.

— Старик, который не может принять решение…

Освальт скомкал письмо и швырнул его в сторону.

Не будет мешать тому, чтобы Герой уничтожила бедствие?

Неужели он не понимает, что в тот момент, когда Герой уничтожит бедствие, его собственные люди останутся без дела?

Гнев был недолгим, вскоре Освальт вновь обрел спокойствие.

— Что ж, это было ожидаемо.

В Гильдии шахтеров была на удивление сильна сплоченность между ее членами.

Если они были обязаны жизнью своему товарищу, то такое решение было вполне объяснимо.

И пока что это не было проблемой.

В конце концов, это всего лишь Вальтер.

Один потерянный голос не перевернет ход игры.

Леонард был вынужден сохранять нейтралитет, а самая мощная сила внутри гильдии принадлежала именно ему.

К тому же, на его стороне был Брайт, которого называли сильнейшим в Романтии.

Деньги и сила.

Обладая и тем, и другим, ему нечего было бояться.

— Кстати, почему этот Брайт так опаздывает?

Освальт взглянул на часы.

Назначенное время уже вышло.

Учитывая его обычное поведение, опоздание не было чем-то удивительным, но ведь он предупреждал, что сегодня будет важный разговор.

— Вот почему авантюристы — это…

Даже не могут соблюсти время встречи.

Если бы не дело, он бы и связываться с ними не стал.

Освальт недовольно цыкнул.

— К тому же, что это за шум с самого утра?

Снаружи здания не утихал гул голосов.

Неужели авантюристы устроили дуэль?

— Вечно эти варвары. Ни дня без шума.

Освальт уже собирался приказать кому-нибудь навести порядок, как вдруг:

— Бабах!

— Глава гильдии!

Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет вбежал сотрудник. Его лицо было мертвенно-бледным.

— Что за грубость, входить без стука? Я и так раздражен из-за этого шума, так еще и ты суетишься?

— П-прошу прощения. Но пришел господин Брайт!

— Если пришел, так проводи его, в чем проблема?

— Видите ли… он-то пришел, но…

Сотрудник, не в силах вымолвить ни слова, попятился в сторону.

Следом за ним в кабинет вошли незнакомые мужчина и женщина.

— Г-господин Рион? Вы так и будете таскать его за собой? Может, стоит его подлечить…

— Мы должны показать, что не вторгались без спроса. От такого не умирают, так что не беспокойтесь.

На плече мужчины, который это произнес, словно мешок с вещами, висело нечто.

Этим «нечто» был никто иной, как Брайт, которого Освальт так отчаянно ждал.

Освальт от растерянности неуклюже поднялся с места.

— К-кто вы такие? Кто позволил вам входить сюда без разрешения?

— Вы глава гильдии Освальт, верно?

— Т-так и есть, но…

— Меня зовут Рион. А это госпожа Шабель, Герой.

— Г-Герой?

— Вы ведь знакомы с этим человеком, не так ли? Как видите, он в таком состоянии, что нам пришлось принести его с собой.

Рион небрежно сбросил Брайта на пол.

— Может, обсудим всё обстоятельно?

***

Освальт дрожащими руками поднял чашку с чаем.

Он выпил уже третью чашку, но мучившая его жажда никак не проходила.

Холодный пот градом катился по спине.

Причиной тому был Рион, сидевший напротив.

— Неплохой чай.

Рион, устроившийся на диване, как у себя дома, неспешно отпил из чашки.

Освальт краем уха слышал, кто он такой.

Рыцарь-раб, в одиночку сокрушивший бедствие.

Когда он впервые услышал эту историю, то счел её нелепыми слухами, придуманными падкими на сенсации жителями империи.

Но увидев собственными глазами, в каком виде принесли Брайта, он был вынужден изменить свое мнение.

Освальт сглотнул слюну.

— М-могу я поинтересоваться, по какому делу вы пожаловали?

— Ничего особенного. На самом деле, я должен был прийти и засвидетельствовать свое почтение раньше, но из-за дел удалось выбраться только сейчас.

— О, нет, что вы. Это я должен был первым навестить Героя… Прошу прощения.

— Всё в порядке. Мы оба люди занятые.

Рион поставил чашку и с невозмутимым видом продолжил:

— И всё же, сегодня выдалось свободное время, и я решил заглянуть, чтобы познакомиться лично. Но вот незадача, ваш привратник преградил нам путь.

— П-правда…?

— Именно так. Даже не доложив главе гильдии, он велел нам убираться. Какое невежество. Кто он такой, чтобы сметь преграждать путь и чинить беспредел? Вы не находите?

Рион прищурился и пристально посмотрел на Освальта.

Тон его был подчеркнуто легкомысленным, но в пронзительном взгляде сквозила нескрываемая насмешка.

Ведь именно Освальт был тем самым человеком, который отдал приказ не пускать Отряд Героев, если они вдруг появятся.

И хотя Рион наверняка знал об этом, он продолжал делать вид, будто ничего не понимает.

Признать это просто так он тоже не мог.

Освальд ответил с добродушной улыбкой:

— Д-да, вы правы. Как они посмели допустить такую оплошность по отношению к отряду Героев? Я позже обязательно сделаю им внушение.

— Благодарю. Если вы так говорите, господин глава гильдии, то в следующий раз мы сможем прийти без опасений.

— К-конечно, разумеется.

Едва избежав кризиса, Освальд вытер лоб платком.

Ему нестерпимо хотелось как можно скорее выпроводить этих пугающих незваных гостей.

— В любом случае, я лишь благодарен вам за то, что вы нашли время нанести столь ценный визит. Не смею больше отнимать время у таких занятых людей, как вы, поэтому позвольте мне лично проводить вас.

Освальд приготовился встать с места.

Однако Рион, казалось, вовсе не собирался подниматься с дивана.

Напротив, он лишь удобнее уселся и закинул ногу на ногу.

— Уже прощаетесь? Неужели мы вам в тягость?

— Ч-что вы, как можно. Я прекрасно осознаю, насколько вы занятые люди, просто беспокоился, не задерживаю ли я вас понапрасну…

— Спасибо за вашу заботу. Но мы сейчас свободны, так что всё в порядке.

— Простите?

— Мы ведь не можем попасть в Горгору. Благодаря этому у нас полно свободного времени.

От этих небрежно брошенных слов Риона воздух в кабинете стал ледяным.

— Вы говорите, что не можете попасть в Горгору, это значит…

— Разве вы не знаете об этом лучше нас, господин глава гильдии?

— …

Освальд, который было собрался встать, снова опустился на диван.

Раз уж они заговорили о том, чего он так отчаянно пытался избежать, притворяться незнающим больше не выйдет.

— …Если вы о запрете на вход, то я тоже сожалею об этом.

— Сожалеете?

— Я прекрасно знаю, что вы, Герой, прибыли сюда, чтобы одолеть бедствие. Однако, поскольку на кону стоит само существование города, надеюсь, вы поймете, что мы вынуждены проявлять осторожность.

Освальд отвечал, тщательно подбирая слова.

Помимо страха, он не мог отступить. Ведь на кону стояла вся его жизнь.

Шабель, наблюдавшая за этим со стороны, вмешалась в разговор:

— Господин глава гильдии. В последнее время в подземелье каждый день происходят инциденты. Кто знает, когда это приведет к большой беде.

— Безусловно, проблемы есть, но они вполне решаемы. Вам не о чем беспокоиться.

— Дело не в том, стоит беспокоиться или нет, а в том, что никто не знает, как долго продлится нынешнее состояние.

— Слова Героя справедливы, но, тем не менее, мы не можем просто взять и закрыть подземелье. Или, может быть, вы, Герой, возьмете на себя ответственность за средства к существованию этих людей?

В конечном счете, разговор снова вернулся к этому вопросу.

Шабель умолкла.

Ведь это была область, которую она не могла разрешить.

Освальд не упустил этот момент.

— Если вы не можете взять на себя ответственность за свои действия, то не должны так давить. Это безответственное поведение. Разве подобает так вести себя тому, кого называют Героем?

— …

Шабель не нашлась что ответить.

Аргументы, лишенные законности, не имеют силы. Герой без веских оснований — не более чем пугало.

В глазах Освальда промелькнуло слабое торжество.

— Тогда мы просто войдем сами.

Внезапно произнес Рион.

— Что значит «войдете сами»…?

— Раз вы не хотите давать разрешение, мы войдем по своему усмотрению. Это значит, что если вы попытаетесь преградить нам путь, мы прорвемся силой.

Это было сказано с таким лицом, что даже намека на шутку не было.

Рион просто спокойно поставил его перед фактом.

От такого упрямства Освальд на мгновение не смог сдержать вспышку гнева.

— Даже отряд Героев не может позволить себе подобный произвол! Здесь тоже есть свои законы и процедуры!

— У меня тоже есть приказ, которому я должен следовать. Я прибыл сюда по императорскому указу — усмирить бедствие.

— Романтия — нейтральный город! Даже императорский указ не может стоять выше законов этого места!

— Тогда можете подать жалобу империи. Скажете, что рыцарь, получивший императорский указ, самовольно усмирил бедствие.

От такого невозмутимого ответа Освальд на мгновение лишился дара речи.

— …Это не та проблема, которую можно так просто замять. Мы потребуем ответственности за нарушение автономии города.

— Кто потребует?

— Разумеется, наш Совет…

— Совет? Автономия?

Рион, словно насмехаясь, на корню обрубил слова Освальда.

— Это имеет смысл только тогда, когда Романтия полноценно функционирует как город. Вы же сами сказали, что если Горгора исчезнет, город погибнет. Что вы собираетесь делать против империи, когда это случится?

— Другие страны не будут сидеть сложа руки. Нейтралитет Романтии — это вопрос, согласованный всеми государствами.

— Разве не ресурсы, добываемые в Романтии, нужны этим странам? Станут ли они портить отношения с империей и вставать на вашу сторону, если Горгоры больше не будет?

— Это…

Освальд крепко сжал платок в руке.

Это было попадание в самое сердце.

Все страны жаждут лишь колоссальных ресурсов, текущих из Горгоры.

Они признали нейтралитет Романтии лишь для того, чтобы предотвратить ситуацию, в которой одна страна монополизирует их.

Это вовсе не ради романтики искателей приключений и не для защиты прав этого города.

Холодный пот градом катился по подбородку Освальда.

Прикусив пересохшие губы, он выдавил из себя слова:

— Вы хотите сказать, что готовы навлечь на себя гнев всего этого города?

В ответ Рион лишь слегка склонил голову.

— Скорее, мне стоило бы задать тот же вопрос вам.

В его тихом смехе смешались издевка и явное намерение убивать.

— Вы уверены, что хотите нажить врага во мне? Я ведь не Герой, а всего лишь раб, которому достаточно выполнять приказы.

— У-у-у…

— Поскольку вы, кажется, в чем-то заблуждаетесь, позвольте мне разъяснить: если мы ведем переговоры, это еще не значит, что мы на равных. Если вы продолжите вести себя так самонадеянно, я могу перевернуть здесь всё вверх дном, верно? И это не шутка.

Рион поднялся.

Больше ему нечего было добавить.

— Можете пытаться остановить меня или делать что угодно. Я всё равно поступлю по-своему. Пойдем, Герой.