Я освобожденный раб, но мой хозяин одержим мной Том 1 Глава 224 Экспедиция

Экспедиция

Романтия охвачена паникой.

В одно мгновение весть о блокировке выхода из Горгоры повергла весь город в страх.

Площадь перед подземельем.

За оцеплением собралась толпа, словно надвигающаяся гроза.

Все эти люди отчаянно искали своих близких и товарищей, оказавшихся в ловушке.

— Вызволите моего мужа! Умоляю, просто пустите меня внутрь, я сама его найду!

— Вход в подземелье в настоящее время закрыт. Просим вас вернуться домой и ждать.

— Позвольте хотя бы узнать, в порядке ли мой товарищ!

— Приближаться к входу без разрешения строго запрещено.

— И когда же, черт возьми, это разрешение будет получено? Когда они смогут выйти?!

Солдаты, выставившие кордон, снова и снова повторяли один и тот же ответ.

Однако ни солдаты, ни прибывшие маги не могли дать вразумительного ответа.

— Вы уверяли нас, что там безопасно, а теперь запрещаете вход? Как это понимать?

— Зовите людей из Совета! Это вы выдали разрешение!

Гнев горожан вскоре обратился в сторону Совета.

Перед зданием парламента собралась огромная толпа, казалось, люди готовы были выломать двери и ворваться внутрь.

Пока снаружи раздавались проклятия, внутри Совета было созвано экстренное собрание.

— Мы полностью перекрыли вход и направили туда дополнительные силы, но удерживать толпу становится всё сложнее. Вопрос перерастания ситуации в бунт — лишь дело времени.

После доклада начальника стражи Седрика, Освальд, просматривая списки, нахмурился.

— Сколько же, в конце концов, человек заперто внутри?

— По самым скромным подсчетам — тысячи. Из-за временных разрешений, которые мы выдавали в последнее время, точное число установить крайне сложно.

— Тысячи…

А я-то думал, почему улицы в последние дни были так подозрительно пусты.

Оказывается, значительная часть жителей города отправилась в подземелье.

— Барьер всё еще на месте?

На вопрос Вальтера Леонард кивнул.

— Да. Войти можно, но путь к отступлению полностью отрезан.

— Есть ли способ его снять?

— Маги и ученые продолжают исследования, но они не могут даже разобраться в структуре заклинания.

Лицо Вальтера помрачнело.

Причиной тому было то, что среди запертых в подземелье находилось немало членов гильдии шахтеров.

Глава гильдии мастеров Герхард тяжело вздохнул.

— Хорошо хоть, что мы можем отслеживать ситуацию внутри.

— Но ситуация отнюдь не оптимистичная. Мы не знаем, когда произойдет очередной сдвиг. Не удивлюсь, если прямо сейчас там появятся магические звери.

— Даже если запертые там искатели приключений как-нибудь отобьются от монстров, настоящая проблема — это изменение ландшафта.

— Когда в последний раз менялся рельеф?

— Пять дней назад. Однако в последнее время изменения происходят настолько хаотично, что предсказать следующий раз невозможно.

В худшем случае весь сектор может перекрутиться, и запертые внутри люди будут раздавлены насмерть, даже не успев вскрикнуть.

Времени оставалось мало.

— Неужели нет способа убрать барьер? Если его нельзя снять, значит, нужно его разрушить.

— Мы уже пытались, но даже царапины не оставили.

— А что, если прорыть проход рядом со входом? Нацелиться на место, где нет барьера.

— Регенеративные способности подземелья превосходят всякое воображение. Разрушить его силой практически невозможно.

— Но если обрушить на него всю мощь…

— Тогда люди внутри тоже вряд ли уцелеют.

Пятеро членов Совета ломали голову, но дельного решения не находилось.

Герхард скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.

— Тогда остается только один выход.

— Какой?

— Попросить отряд Героев.

Освальд машинально выразил недовольство.

— Вы предлагаете зачистить подземелье?

— А есть другой вариант? Если нельзя решить проблему снаружи, придется решать её изнутри.

— Ни в коем случае! Вы понимаете, что будет с городом, если подземелье исчезнет?

— Ты думаешь, город сможет продержаться в таком состоянии? В любом случае, при нынешнем раскладе из подземелья ничего не вынести.

— И всё же, отряд Героев — не вариант! Нужно искать другое решение!

— Да? Тогда иди и скажи это жителям. Скажи им, чтобы ждали, пока их семьи заперты там, потому что подземелье не должно исчезнуть.

Освальд вздрогнул. Он украдкой повернул голову, чтобы посмотреть на улицу.

Бесчисленное множество людей, заполнивших город.

Они во все горло требовали от Совета решения проблемы.

И он должен пойти и сказать им это лично?

Этим разъяренным жителям?

Если он это сделает, его наверняка забьют камнями до смерти.

— П-почему я должен это говорить? Это решение Совета, значит, и ответственность должна быть коллективной.

— С чего бы мне нести ответственность? Я был «за». Раз ты против, тебе и отвечать.

— Гр-р…!

Освальд обвел взглядом остальных членов Совета.

— А вы что думаете? Все вы согласны, чтобы подземелье исчезло?

— С чего бы нам соглашаться? Если подземелье исчезнет, наши шахтеры останутся без работы.

Вальтер продолжил:

— Но даже если подземелье так важно, разве оно ценнее человеческих жизней?

— Верно сказано. Сейчас самое главное — безопасность жителей.

Даже Леонард, обычно придерживавшийся нейтралитета, высказал свою поддержку.

Другие отреагировали схожим образом.

У Освальда больше не оставалось аргументов для возражений.

— ...Понятно. Для начала мы выслушаем, что вы скажете.

***

По получении запроса от Совета, отряд Героя вскоре прибыл к зданию парламента.

У входа их встретил Вальтер.

— Добро пожаловать, Герой. Мы вас ожидали.

Шабель слегка склонила голову.

— Какова текущая ситуация?

— На данный момент сообщений о жертвах среди населения нет. Мы перевели жителей к входу и в деревню, а также доставляем продовольствие и воду.

— Это радует. Однако нельзя терять бдительность. Мы не знаем, когда и что может произойти.

Леонард кивнул.

— Вы правы. Именно поэтому, размышляя о наших дальнейших действиях, мы решили принять вашу помощь.

— Вот как.

— Сможете ли вы всё исправить?

— Я не могу дать никаких гарантий. Необходимо спуститься на самый нижний уровень и всё лично проверить.

— Вы имеете в виду, что уничтожите Голгору?

— Если это потребуется.

Леонард пристально вгляделся в глаза Шабель.

Она не проявляла обиды на тех, кто постоянно ей мешал, а теперь пришел просить о помощи, и не кичилась своей правотой.

Её взгляд, такой же прямой, как и при первой встрече, по-прежнему был сосредоточен исключительно на спасении людей.

«До чего же это ничтожно и постыдно».

Взрослые люди не только не смогли помочь, но и взвалили всё на плечи этой юной девушки.

Леонард подавил тяжелый вздох и поднялся со своего места.

Он склонил голову перед отрядом Героя.

— До этого момента мы не прислушивались к предостережениям Героя. Нет нам оправдания, что мы просим о помощи лишь после того, как всё это произошло.

Леонард обвел взглядом остальных членов Совета.

Убедившись, что никто не возражает, он снова повернулся к Шабель.

— От имени Совета Романтии я официально обращаюсь к вам с просьбой. Мы даем разрешение на проникновение в глубины Голгоры. Пожалуйста, спасите наших жителей.

— Понятно. Мы обязательно справимся.

***

Получив просьбу от Совета, они покинули зал заседаний и двинулись по коридору.

Симон, убедившись, что вокруг никого нет, заговорил:

— Герой, почему вы не сообщили им об этом?

— О чем именно?

— О том, что, возможно, удастся всё разрешить, не уничтожая Голгору. Если бы вы сказали, они бы хоть немного успокоились.

Через Эдвина они узнали о происхождении подземелья и услышали о способе решения проблемы. Шабель хотела использовать это, чтобы получить разрешение на вход в глубины, но по какой-то причине не стала раскрывать свои планы.

— Пока нет уверенности. Если я скажу, а потом не получится, они лишь зря разочаруются.

— Какая глубокая мысль!

Симон сложил руки, восхищенный проницательностью Шабель.

Отряд, стараясь не привлекать лишнего внимания, вернулся в гостиницу. Теперь они стали заметными по другой причине.

Шабель собрала всех и произнесла:

— Как только мы подготовимся, мы войдем в подземелье. Если кто-то хочет отказаться, говорите сейчас.

— С чего это вы вдруг такое говорите? — с подозрением переспросил Эска.

— Всё иначе, чем обычно. Если мы войдем, то, возможно, уже не сможем выбраться.

— Но это касается и вас, принцесса.

— Я обязана пойти.

— Мы тоже.

Эска ответил так, будто это было само собой разумеющимся. Симон рядом тяжело вздохнул.

— Герой, за кого вы нас вообще принимаете? Неужели мы настолько не внушаем доверия?

— Нет, я не это имела в виду…

— Если бы мы хотели отступить, дойдя до этого места, то изначально бы не последовали за вами.

— Симон…

От слов Симона, прозвучавших так легко, Шабель на мгновение перехватило дыхание.

Она всегда считала его проблемным парнем, который вечно ввязывается в неприятности, но кто бы мог подумать, что он способен на такие надежные слова.

— Симон, ты так повзрослел. Теперь можешь жить самостоятельно.

— Что это за фраза? За кого вы меня вообще принимали?

Атмосфера была на удивление легкой для людей, которые собирались рискнуть жизнью ради подавления бедствия.

Благодаря этому напряжение немного спало.

Словно завершая разговор, члены отряда разошлись по своим комнатам, чтобы подготовиться к экспедиции.

Это не заняло много времени.

Они заранее собрали снаряжение и провизию, чтобы иметь возможность выступить, как только Совет даст разрешение.

Каждый взял свое оружие, а Рион надел рюкзак.

Когда отряд спустился на первый этаж, Реноа, ожидавшая в лобби, поднялась со своего места.

Её взгляд естественным образом устремился на Риона.

— Ты уходишь?

— Да. Это займет несколько дней. Не слишком беспокойтесь. Ешьте вовремя и спите как следует.

Тон Риона был похож на обращение к ребенку, но Реноа не ответила ни слова.

Она лишь молча смотрела на него.

У неё было так много слов, которые хотелось сказать, но она боялась, что станет для него обузой.

Поэтому Реноа промолчала. Она притворилась, что её выражение лица ничем не отличается от обычного.

— Не беспокойся о ерунде, сделай всё как надо и возвращайся.

Рион слегка улыбнулся в ответ.

Обменявшись взглядом с Виви, он развернулся.

Шабель открыла дверь.

Издалека, со стороны площади, где находилась Голгора, доносились голоса множества людей.

— Идемте.

Отряд Героя, покинув пределы гостиницы, двинулся навстречу тем, кто уже ожидал их прибытия.