Ранее в Я отказался от попыток покорить героинь...
Внутренний мир Ю Джина преобразился. Благодаря оставшимся связям с героинями, он наполнился жизнью и цветами. Мия, восхищённая переменами, предложила посадить Мировое Древо в его внутреннем мире. Ю Джин согласился, приняв доверие Мии. После посадки дерева, прямо в тёмном лесу, Мия призналась в любви к Ю Джину, и он ответил взаимностью, приняв её чувства.
Я, конечно, осмелел, признаюсь.
Ведь Мия была близка не только с Юлией, но и с остальными девушками довольно давно.
Поэтому я и был уверен, что всё обойдется без проблем.
...Однако мой прогноз оказался совершенно неверен.
— Мы немного задержались. Все волновались? Простите, я совсем потеряла счёт времени...
— Ю Джин?..
— Госпожа Мия... Похоже, вы с Ю Джином стали довольно близки.
— А? Правда? Но мы ведь и раньше были примерно настолько же близки. Ху-ху.
— ...
Мия, издавая свой фирменный мягкий смешок «ху-ху», ещё сильнее сжала мою руку.
И я собственными глазами видел, как лица моих жён начали мрачнеть.
Даже Тэй, казалось, была слегка шокирована.
Со Гон и Безымянная уже смотрели на меня так, словно я — мусор, от которого они устали.
А Мия тем временем только крепче прижимала мою руку.
Моя рука оказалась погребена между её прелестей.
Мягкая шёлковая ткань и ощущение чего-то ещё более мягкого, чем она, обволакивали мою руку.
И у меня возникло чувство, будто мой интеллект начал стремительно снижаться.
Взгляд Ерины, похоже, стал ещё более ледяным.
То ли она разозлилась, что я теряю голову из-за груди, которая намного пышнее её собственной.
То ли потому, что парень, который, как думалось, отправился к Алисии, вернулся, соблазнив какую-то новую эльфийку.
Было трудно разобрать, в чём причина.
Хотя, если задуматься, так ли важно вообще разбираться?
Может, всё сразу...
— Вообще-то мы немного задержались, потому что провели свадебную церемонию.
— Ха?!
Мия, смущённо извиваясь, призналась в этом.
Со всех сторон тут же раздались потрясённые возгласы.
И среди них прозвучал и мой голос.
Что за странные слова она произнесла?
— Свадебную церемонию?
— А если признаться в любви перед Мировым Древом и скрепить это поцелуем, разве это не свадебная церемония?
— А...
Эльфийская свадьба.
Только тогда я вспомнил традицию Эльфгарда и застыл на месте.
Жители Эльфгарда клянутся друг другу в любви перед Мировым Древом, делая предложение и затем скрепляя его поцелуем.
Они считают клятву перед Древом куда более действенной, чем свидетельства гостей.
Обычно предложение делает мужчина, но то, что призналась Мия, само по себе не было большой проблемой.
То, что мы только что совершили, действительно можно было назвать эльфийской свадьбой без особых натяжек.
— Подождите! Не может быть! Как Ю Джин мог обвенчаться с госпожой жрицей раньше нас...
— Неправда... Ю Джин сказал, что дорожит мной... Тогда такого быть не может...
— Ха-а. Какие же вы все наивные. Разве это возможно? Сейчас Мировое Древо не укоренено и является лишь саженцем. Как свадебная церемония может иметь силу? После гибели Мирового Древа все свадьбы эльфов проходят лишь в упрощённой форме.
Джилл впала в панику, а Юлия, глядя в пустоту, что-то бормотала себе под нос.
Но одна лишь Ерина сохранила хладнокровие и уверенно возразила.
— Ах. Об этом я ещё не сказала. На самом деле мы решили посадить Мировое Древо внутри Ю Джина. И вот только что завершили посадку и вернулись.
— Что? В-внутри Ю Джина?
— Именно так. Я посадила Мировое Древо внутри Ю Джина и перед ним пообещала Ю Джину любовь на всю жизнь. Глубоко внутри Ю Джина. В том сокровенном месте, куда он никому не позволяет вторгаться.
— ...
Ерина, словно потеряв почву под ногами, полностью пала духом.
А Мия уверенно улыбалась, наслаждаясь победой.
Слова звучали несколько странно, но назвать их совершенно лживыми было нельзя.
Если так рассуждать, создавалось впечатление, будто я потерял что-то очень важное.
— Ху-ху-ху-ху!
Мия некоторое время изучала моих опустошённых жён, а затем громко рассмеялась.
Выражение лица, полное превосходства, исчезло без следа.
Теперь она выглядела немного виноватой и смущённой.
— Простите. Я слишком жестоко пошутила? История со свадьбой была ложью, поэтому, пожалуйста, не смотрите на Ю Джина так, будто собираетесь его убить.
— Ш-шутка? Да? Это ведь была шутка? А-ха, а-ха-ха-ха... Вот оно что! Я так и знала.
— Я-я тоже... на самом деле примерно догадывалась...
— Конечно. Мы просто подыграли, чтобы госпоже жрице не было неловко. Угу. Именно так.
Только тогда напряжённая атмосфера немного разрядилась.
С самого начала это было нелепо.
Где вообще видано, чтобы человек прошёл свадебную церемонию, даже не осознавая её?
Это же не похищение невесты.
Мия отпустила мою руку, которая была заточена в мягкой клетке.
Мои жёны наконец-то, кажется, с облегчением выдохнули.
...Хотя расслабляться было ещё слишком рано.
— Фу-у. Я чуть не умерла от напряжения. Не знала, что госпожа жрица тоже умеет так шутить.
— Просто внешне это не очень заметно, а так я ничем особо не отличаюсь от других девушек моего возраста.
Говоря это, Мия украдкой бросала на меня взгляды.
А на её губах снова играла озорная улыбка.
Что же она теперь задумала?
Как только Мия начала сбрасывать с себя образ жрицы, я почувствовал, что справляться с ней будет непросто.
— Если госпожа жрица говорит о своём возрасте, то человек к таким годам уже давно лежал бы в гро...
— Но можете не слишком волноваться. Я не собираюсь вторгаться на ваши законные места.
— Что это значит?
— Свадьба была шуткой, но всё остальное – правда. И подтверждение нашей любви у Мирового Древа, и скреплённый поцелуем обет. Не свадьба, а, скажем так… помолвка? Как я уже говорила, меня устроит роль наложницы. Мне достаточно быть рядом с Ю Джином и ощущать его любовь.
— ?!..
Вся комната мгновенно перевернулась с ног на голову.
И в этот самый момент я, Алисия, краем глаза увидела, как она посмотрела на меня пустым взглядом, вытерла слёзы и вышла из комнаты.
Я тоже вздрогнула и попыталась броситься следом…
— Куда собрался сбежать? Ю Джин, садись. Нам нужно услышать подробности.
— Есть.
Но строгий приказ нашей Святой заставил меня остаться на месте.
Похоже, слушание обещало затянуться.
***
Слёзы текли сами собой.
Почему?
Алисия никак не могла найти ответ на этот вопрос.
Она выбежала из комнаты.
Но далеко убежать не получилось. Присев у двери, откуда лился свет камина и доносились оживлённые голоса, она стала подслушивать.
Госпожа жрица Мирового Древа... с каких пор?
Когда она приезжала в Эльфгард вместе с Ю Джином, ей действительно казалось, что эти двое очень близки.
Но неужели настолько?
«Почему мне больно?»
Снова.
В груди болезненно сжалось.
Алисия схватилась за сердце, обняв колени.
У неё не было никакой причины чувствовать эту боль.
И права на эту боль у неё тоже не было.
И всё равно она болела.
‹‹Т-то есть… будучи жрицей, вы в тот же день впустили в дом впервые встреченного незнакомца и даже приготовили ему еду?!»
‹‹Да. Он спас Эльфгард от полного уничтожения… Это был беспрецедентный случай, и я не знала, как его отблагодарить, поэтому решила хотя бы лично выразить свою признательность…»
‹‹Как бы вы ни были благодарны, обычно всё не доходит до такого… Вы ведь тогда уже были по уши влюблены.»
С того самого момента?
Уже тогда?
Значит, всё началось ещё тогда, когда Алисия изо всех сил пыталась подавить свои чувства, убеждая себя, что это мужчина её старшей сестры.
В груди стало мучительно больно.
Она опоздала.
Слишком сильно опоздала.
Слишком поздно осознала свои чувства.
Слишком поздно набралась смелости.
Но пока Алисия лишь думала, что опоздала, Мия, не особо оглядываясь, уже бросилась вперёд.
Поначалу атмосфера в комнате была несколько напряжённой.
Но в какой-то момент она стала лишь слегка ворчливой, а в целом даже тёплой.
Теперь всё выглядело так, будто Мию уже почти приняли в качестве наложницы.
В тот момент, когда Алисия думала, что опоздала, Мия уже достигла финиша.
И всё же Алисии так и не хватило смелости.
Её охватило лишь сожаление. Возможно, это был последний шанс, уходящий поезд.
Что будет, если она столкнёт свои чувства с реальностью, и они не будут признаны?
Если в ответ она услышит, что такая нерешительная, нечестная с самой собой женщина вовсе не похожа на ту, кто по-настоящему любит Ю Джина?
Нет, самое худшее…
Если Ю Джин скажет, что не видит в ней женщину?
— А.
От одной этой мысли перехватило дыхание.
Это было слишком болезненно.
И вся эта боль возникла лишь потому, что она была трусихой.
— Ах-хы-ы-ык…
Не успев понять, как это произошло, Алисия уже выбежала наружу, выдыхая пар и рыдая.
На самом деле, первой его полюбила я.
Я первой была рядом с Ю Джином, защищала его и увидела его истинную сущность.
Просто из-за старшей сестры я отказалась от него…
Так почему я… почему именно я должна так страдать…
Долго проплакав, прижимая ладони к груди, Алисия наконец вытерла слёзы и поднялась.
Теперь было ясно, что нужно делать.
Здесь она поступит как настоящая крольчиха-зверолюдка.
