Я получил читерные способности в другом мире и стал экстраординарным в реальном~ повышение уровня изменило мою жизнь~ (Новелла) Том 15 Глава 4 Шу Закурен

Часть 1

Фиолетовое небо с двумя кроваво-красными лунами. По выжженной пустоши разбросаны полуобрушившиеся загадочные строения, вероятно, пережитки давно исчезнувшей цивилизации. И внезапно──.

«Ааааа!»

Необычное создание с наполовину механическим телом, полностью четвероногое, яростно рычало в разгар битвы.

«Во...»

Его врагом выступал Найт, заброшенный в этот загадочный мир. Монстр, в десятки раз превышающий размером Найта, без устали пытался раздавить его передними лапищами, но Найт мастерски уклонялся, выжидая шанс для контратаки острыми когтями и клыками, раздирая серую шкуру твари.

«Гаааааах!»

Несмотря на гигантские габариты противника, раны от ударов Найта казались мелкими, однако тело монстра уже покрылось порезами, из которых били синие жидкости, и оно начало сдавать позиции. К тому же…

«Пии...»

Синее огненное тело Сиэля молниеносно закрутилось и пронзило чудище насквозь.

«Гуууууу!»

Тварь, получив такую рану, рухнула на колени. Найт, Сиэль и Акацуки, наблюдавший со стороны…

«Бухии, фуго!»

«Гав…»

Он просто орал издали, будто подбадривая их. Фактически, толку от него было ноль. Хотя Акацуки и бесил Найта, тот стиснул зубы и вгрызся в шею монстра, перерывая ему глотку.

«Гуа...»

Издав оглушительный вопль, чудовище еще немного сопротивлялось, но силы покидали его, и в итоге оно издохло. Тело поверженного монстра обратилось в песок и унеслось ветром. После исчезновения туши внутри блеснул таинственный зеленый кристалл. Он вспыхнул ярким светом, раскололся на три фрагмента и устремился к Найту, Сиэль и Акацуки.

«Гав!»

«Пии!»

«Фуго! Бухи!»

Неожиданное развитие повергло их в смятение, но увернуться не вышло – осколки влились в их тела. Найт и спутники срочно осмотрели себя, Акацуки даже запустил «Святилище», но никаких аномалий не нашли.

«Гав?»

Трое зверей уставились друг на друга, склонив головы. Прошло уже несколько часов с их появления в этом странном мире. Они рыскали повсюду в поисках пути назад, но никаких зацепок не попадалось, и первой неприятностью стала схватка с монстром плюс эти зеленые осколки.

«Гав?»

«Пипи?»

«Фуго»

Поскольку с организмами было все нормально, Найт с компанией двинулись дальше в поисках намеков. К счастью, с рождения они обходились без голода.

Но стоило им сдвинуться…

«Гррр…»

«Пии».

«Бухи?»

Найт снова уловил чье-то присутствие. Оно источало чистую враждебность и не сулило ничего хорошего. Внезапно пространство у них исказилось, и вырвалось нечто новое – исполинский глаз, оплетенный щупальцами. Впервые видя такую тварь, не только Найт, но и Сиэль напряглись. Появление монстра из ниоткуда ошарашило всех. Отсутствие предвестий заставило Найта гадать: звуки предыдущей драки привлекли его или что-то иное? Чудище ринулось в атаку без пощады.

«Шуруруруру!»

«Гав!»

Найт и команда опять ввязались в бой. Они и помыслить не могли, что такие стычки станут их вечной участью.

＊＊＊

Мы одолели Уипс. Ирис тут же осела на колени, будто обессилев.

«Кух…»

«Ирис-сан!»

Я мгновенно подскочил к Ирис и предложил плечо.

«Извини. Немного сдала...»

«Все нормально! Благодаря тебе мы одолели Уипс. К тому же, тот удар, что ты нанесла...

«Хм... Я была полностью увлечена боем, точнее, в полном сосредоточении, но больше ничего не помню...»

Слова Ирис подтвердили мои мысли. Ведь удар, сломивший Уипс, вышел пассивным. Я добилась этого по подсказке Мудреца, а Ирис – сама. Меня это поразило, но тут приблизились Мейко и Стелла.

«Владелец!»

«Нья»

«Мейко и Стелла! Огромное спасибо за вашу помощь. Вы всех нас спасли».

«Да ладно! Жаль, мало что вышло...

«Нья, нья!»

«Нет-нет, Мейко, ты очень выручила. И Стелла тоже».

Главным образом благодаря Стелле я понял, что с помощью Силы Бытия сумел нанести вред Уипс, которая владела Божественной Силой. Без их поддержки всё прошло бы гораздо тяжелее. Пока я об этом думал, внезапно раздался милый звук. Я повернул голову к источнику и увидел Ирис с пылающим румянцем на лице.

«Это было…»

«Простите… я просто отвлекся…»

Видимо, полная сосредоточенность в битве вызвала у неё острый голод. К тому же, самочувствие Ирис пока далековато от идеала.

«Ну что ж… пойдём домой».

«Н-но…»

«Ирис-сан, наверное, ещё не полностью восстановилась, так что давай как следует отдохнём и разберёмся в произошедшем. Кстати, я сам проголодался».

«…Ты прав».

Убедив её таким образом, мы направились обратно в дом Мудреца. Тут к нам приблизились Лексиа и остальные.

«Ара? Юя-сама, что стряслось?»

«Вообще-то, мы только что дрались там со Святой Кнута…»

«Что?»

«…Значит, они уже отыскали это место».

Лицо Луны стало крайне серьёзным.

«Да. Но барьер дома Мудреца они прорвать не смогли, так что всё обошлось».

«Это ещё раз доказывает, что барьер здесь — нечто особенное».

Действительно… Чем больше узнаёшь, тем сильнее восхищаешься величием Мудреца.

«А главное, я израсходовал уйму сил в той схватке, поэтому решил передохнуть. Плюс, я голоден».

После моих слов глаза Лексии-сан вспыхнули.

«Ара! Тогда я тебе приготовлю поесть!»

«Э? Н-нет, я даже не могу просить Лексию-сан готовить для меня…»

«В-Верно! Ты же принцесса, да? Просто веди себя достойно!»

«Почему? Юя-сама проголодался, верно? Я сделаю домашнюю стряпню…»

«Я говорю, всё в порядке!»

Зная кулинарные таланты Лексии, мы с Луной переглянулись и всеми силами пытались её удержать от готовки. Тут заговорила Мейко.

«Прошу прощения, Лексия-сама. Я решила, что на этот раз сама возьмусь за еду…»

«Ара, Мейко? Ведь Мейко мастерски готовит! Если Мейко будет готовить, то я пас!»

«Почему ты так заносчиво себя ведёшь?..»

Каким-то чудом мы избежали кошмара с готовкой от Лексии. Почувствовав облегчение, я услышал вопрос от Мейко.

«Итак, Мастер. Можно ли мне взять ингредиенты с вашей кухни для приготовления?»

«Конечно! Ах да, я ещё выложу из инвентаря вещи, подходящие для еды».

«Ты уверен?»

«Да, без проблем. Жалко было бы их зря пропадать…»

В инвентаре у меня накопилось множество ингредиентов. Там время застыло, так что я обычно храню там вещи. В повседневной еде я использую в основном урожай с земли, кроме овощей из сада Мудреца… Тут мне в голову пришла мысль, что Мейко сможет их вкусно приготовить. Мейко разместила инвентарные предметы на кухне и сразу взялась за дело. Пока она стряпала нам еду, мы обсудили бой со Святой Кнута и божественными солдатами. Затем подошли Юти, Кууя и Оума.

«Похоже, вы знатно подрались».

«Оума-сан! Вы почувствовали?»

«Сложно не заметить, когда столько мощных аур вокруг».

«Эй, Луна. Ты уловила?

«Как же? Мы в доме на этой Земле были, ясно? Не равняй меня с Оумой-самой».

«Согласен. Невозможно ощутить ауру из иных миров».

«В общем, уловить межмировые следы непросто».

Оказывается, лишь Оума и Кууя знали о вторжении Уипс.

«И что там было?»

«На деле, Святая Кнута нагрянула к дому Мудреца. Мы с ней сцепились, но Божественная Сила оказалась куда коварнее, чем думал… Плюс призвали кучу рыцарских созданий под названием божественные воины, которые на нас кинулись».

«Божественные воины» — ещё одно крутое имя, а?»

«Да, точно. И по названию, и на деле они были как божьи посланники».

Как отметила Ирис, они выглядели и действовали как божественные воины. Главное, хоть и мелкие, но я ощутил в них Божественную Силу. К счастью, по сравнению со Святой Кнута, их Божественная Сила была такой слабой, что хватило и без Силы Бытия. Но против уровня Святой Кнута всё равно нужна Сила Бытия или Божественная Власть для урона.

«После трапезы мы уйдём, но может нагрянуть ещё один Святой».

«Не парьтесь. Я тут, и барьер Зеновиса они не пройдут».

«…Верно».

«Лучше о себе подумайте. Усталость после каждой битвы со Святым вас доконает».

«…Как обидно».

Лицо Ирис-сан омрачилось страданием.

«Хм. Ладно, но всё обошлось, верно? Ты же понял, что Божественная Власть и Сила Бытия способны сочетаться, ещё до стычки с главным зачинщиком, да?»

«Да».

Оума-сан оказался прав; в определённом смысле, атака Уипс именно здесь сильно нам пригодилась. Если бы пришлось биться с Шу, не ведая о его способностях, было бы куда тяжелее, чем прежде. Пока мы толковали о подобном, взгляд Лексии вспыхнул.

«Кстати, Юя-сама! Меня ещё как следует не познакомили с этой прелестью!»

«Нья?»

Лексия обратила взор на Стеллу с этими словами, та на миг вскинула глаза, но сразу же занялась умыванием шерстки, будто утратила всякий интерес.

«Конечно, я давно о ней размышлял».

«Подтверждаю. Новый член семьи?»

Я поведал им о встрече со Стеллой в Междумирье, но о прочем почти умолчал, верно?

«Да. В нашей семье теперь новый член — Стелла».

«Нья.»

Представляя её, я увидел, как Стелла чуть приподняла лапку.

«Как я уже сказал, мы свелись в Междумирье. Ну, точно не знаю, как она стала частью семьи, но…»

«Даже Юя не понимает… Похоже, она была Кошкой из иного измерения, да? А что это вообще значит?»

Даже если спросите меня, я не дам ответа. Мне без разницы, кто такая Стелла. Если поразмыслить, она с первой встречи относилась ко мне по-доброму. Но при всей своей невиданной грации она владела той же Силой Бытия, что Инь и прочие, и обрела такую мощь, что её вынудили покинуть тот мир. С иной стороны, это просто кошечка с дивной шерсткой. Пока эти мысли кружились в голове, Лексия продолжала тараторить возбуждённо.

«Это не важно! Гораздо суть в том, можно мне её погладить?»

«Э-э… ну, если Стелла позволит…»

«Ничего страшного, да?» — осведомилась Лексия, фыркнув.

Стелла бросила на неё краткий взгляд.

«Нья».

Но будто отметая Лексию, она мигом отвернулась. Увидев Стеллу такой, Лексия вытаращила очи.

«Что?!»

«Ха-ха-ха! Отступи, Лексия. Видать, не желает, чтоб ты её лапала?»

«Что ты сказала?»

Затем Луна, как всегда, принялась дразнить Лексию. Хм… Раньше Лексия была принцессой, Луна — её свитой, так что подобное казалось неуместным… но они на удивление слаженно уживались. Пока я размышлял об этом, Луна внезапно сунула руку к Стелле.

«Даже если тебе не вышло, я справлюсь…»

«Нья.»

Хлоп.

Стелла шлёпнула по ладони Луны. Спустя короткую паузу Лексия выпалила:

«Пфф…! Луна, и тебя отшила!»

«Кх! Эй, Стелла! Позволь погладить!»

В досаде Луна вновь потянулась. Однако…

«Нья!»

«Что?..»

Стелла опять отбила руку Луны. Затем Луна не раз пыталась дотянуться, словно в поединке, но Стелла ловко ускользала, не давая себя коснуться по-настоящему.

Часть 2

Увернувшись от ладони Луны, Стелла…

«Хахахаха! Как досадно!»

«Хм! В отличие от меня, ты её вовсе не зацепила!»

«Что?»

«Ой…»

Они опять заспорили. Тут Юти высказалась.

«Это вызов. Я тоже прикоснусь».

Едва сказав, Юти вперила взгляд в Стеллу.

«Нья?»

«…»

Стелла склонила головку, глядя на Юти, и ни одна не отвела глаз. После взаимного осмотра Юти протянула руку. И вот…

«Нья.»

«…»

Стелла отшатнула и руку Юти. Минутное безмолвие, и Юти ринулась с неимоверной быстротой — совсем не как раньше. Но…

«Нья, ня»

Зевнув, Стелла без усилий уклонилась от яростных выпадов Юти. Зрелище раззадорило Юти сильнее, но поймать Стеллу не вышло. Глядя на эту эпичную баталию, Луна с остальными остолбенели.

«Э-это потрясающе…»

«О-о… Знала, что Юти крутая, но чтоб так опозориться…»

Безэмоционность Юти мешала угадать её чувства. Но всем ясно: она разозлилась на Стеллу. К тому же шокирована и раздражена тем, что не может дотянуться.

«Нья!»

«Уу!»

Атаки и уклоны длились недолго, но завершились, когда Стелла отбила руку Юти. Та потёрла ушибленное место и буркнула сквозь зубы.

«…Поражение. Стелла сильная.»

«Нья»

Стелла вела себя так, будто приглашала: «Попробуй ещё разок когда угодно», отчего Юти хмурилась всё пуще. Посреди этого Ирис, доселе молчаливо следившая за беседой, заговорила.

«Вы все не годитесь. Оставьте мне!»

«Ирис-сама!»

«Разумеется… Ирис-сама дотронется до неё».

«…Смотрите. Углядите уязвимость.»

«Нья?»

Лексия с подругами воспламенились, услыша слова Ирис.

«Я уже наблюдала бои Стеллы-тян, так что не ждите от меня тех же ошибок».

«Ньяаа.»

Ирис смело улыбнулась, но Стелла осталась безучастной и зевнула. Такая беспечность Стеллы заставила Ирис вздрогнуть, и она метнула руку быстрее Юти.

«Заткнись и дай мне тебя погладить!»

Это действительно было божественным поворотом событий. Даже для Стеллы это оказалось непредсказуемым? Именно так я и полагал…

«Нья, нья!»

Стелла немного отпрыгнула назад, ловко уклонившись от ладони Ирис. Однако Ирис, кажется, заранее это учла и мгновенно перешла ко второму шагу.

«Прыгнешь — и тебе некуда будет деться!»

Она решительно потянулась к Стелле, которая всё ещё висела в воздухе, не успев встать на лапы. Её решимость напоминала битву с Уипс. …Хотя почему она так упорно старается просто погладить Стеллу? Пока я машинально отвернулся, Стелла, казавшаяся загнанной в тупик… мастерски оттолкнулась от руки Ирис-сан и увернулась.

«Что?!?»

Как и следовало ожидать, Ирис была ошеломлена и распахнула глаза. Стелла, не став преследовать, грациозно опустилась на землю и принялась вылизывать шерстку.

«Нья, нья.»

Её невинный вид лишь усилил досаду на лице Ирис-сан.

«Кхм… я так старалась, но всё равно проиграла…!»

«Нет, эмм… Не стоит так серьёзно подходить к тому, чтобы её погладить…»

Затем Лексиа повысила голос после этой перепалки.

«Эй, Юя-сама! Эта кошечка никому не даёт себя трогать!»

«Да уж, точно. Она правда из нашей семьи?»

«Эээ!?»

Стелла сама решает, кого подпустить, а не я… В поисках поддержки я взглянул на Стеллу, лижущую шерсть.

«Нья? Нья».

«Что?..»

Уловив мой взгляд, Стелла сразу подбежала и без стеснения перевернулась, показав животик. Увидев её уязвимую позу, я рефлекторно погладил по животику.

«Хорошая девочка, хорошая.»

«Нн! Муррр…»

Стелла блаженно замурлыкала под моей рукой.

«Подождите! Она слишком ласково относится к Юя-сама!»

«А разве она не чересчур к тебе привязалась? Вы же только недавно встретились?»

Луна была права: мы со Стеллой познакомились недавно. Я сам не понимаю, отчего она так ко мне тянется… В общем, мы как обычная дружная семья. Лексиа и остальные снова бросили вызов Стелле, но никто не смог её одолеть. Пока мы болтали об Уипс и забавлялись со Стеллой, Мейко подала еду.

«Готово!»

«Ох, какой аппетитный аромат!»

Нам подали… тонкацу. [Прим.: японская свиная отбивная]. С салатом, мисо-супом и другими сытными, сбалансированными кушаньями. Лексиа и прочие, не знавшие тонкацу, с любопытством разглядывали блюдо.

«Что это такое?»

«Тонкацу!»

«Тонкацу?»

«Да! Свинину обваливают в панировке и жарят в растительном масле.»

«Хм… С тех пор как я на Земле, перепробовала кучу блюд…»

«Выглядит заманчиво! Но зачем именно оно?»

На вопрос Лексиа-сан Мейко смущённо отозвалась.

«Э-э… По моим сведениям, это единственное подходящее блюдо перед соревнованием…»

«Ара. Идеально против Шу.»

Тонкацу часто берут как счастливый талисман. К тому же, секреты грешников из подземелья были загадкой… подобно знаниям Мейко о служанках и удачных блюдах. Не давая остыть, мы уплетали угощение.

«Ммм! Нежнейшее и вкуснейшее!»

«Хрустящая корочка, сочное мясо — просто прелесть…»

«Точно. После еды стало намного бодрее.»

Юти это произнесла, и я ощутил необычный прилив сил. Мейко тут же объяснила.

«Ах, я взяла мясо короля орков от Мастера!»

«Бух!»

«Э-это ингредиент высшего класса…»

Луна восхитилась, а Лексию передёрнуло. Вспомнил: отдал Мейко остатки монстр-ингредиентов из инвентаря. Я уже пробовал такое не раз, так что не брезгую. Монстр-продукты даже вкуснее земных. Может, из-за магии? Так или иначе, энергия прибывала. Ирис оглядела себя.

«Как и ожидалось от короля орков… силы вернулись моментально.»

«Что ж… хорошо, что приберёг.»

«Теперь можно сразу выдвигаться.»

Благодаря Мейко Ирис восстановилась swiftly. Не задумывался особо, но рад ингредиентам. Луна, с набитым ртом мисо-супа, вытаращила глаза.

«Ммм! Что за суп!»

«Э-э, я напортачила…?»

Мейко встревожилась от реакции Луны. Та поспешила уточнить.

«Ах, нет, с готовкой всё отлично. Этот мисо-суп. Вкус непривычный, но замечательный.»

«Верно. Я тоже в новинку. Но очень приятный!»

Лексиа оказалась права: в мисо-супе и правда таится нечто по-настоящему уютное. Однако…

«Тогда в чём же проблема?»

«Дело в мясе!»

Как отметила Луна, в этот раз мисо-суп содержал мясо. Я ещё ни разу не пробовал мисо-суп, так что не представлял себе его вкус…

«Что за мясо? Оно настолько восхитительное, что мясо короля орков рядом с ним кажется пресным!»

«Что?»

Я опешил от этих внезапных слов. Ведь мясо короля орков было поистине вкусным, поразившим всех до глубины души. А здесь вкус казался каким-то странным… Я сделал глоток мисо-супа, решив, что Луна, пожалуй, преувеличивает.

«!?»

Внезапно мои глаза распахнулись. Ч-что это такое? Похоже на свинину, но не совсем. Хотя свинина куда легче, это мясо обладало неповторимым ароматом, который сразу заполнил рот. В общем-то, ничего особенного. Нет, напротив, оно было невероятно вкусным.

«Ме-Мейко! Что это за мясо?»

Не раздумывая, я спросил, и Мейко с удивлением отозвалась.

«Д-да вы что… это мясо королевского мифрилового кабана, которое дал мне Мастер».

«Ах!»

Услышав ответ Мейко, я полностью в нём убедился. Если память мне не изменяет, с мифрилового кабана короля демонов мне досталось в дропе что-то вроде мяса кабана короля демонов. Я знал, что у него необычный вкус и запах, но стоит лишь попробовать — и вы в плену его аромата. Теперь, после пробы, я понял это на собственном опыте. Мясо оказалось просто божественным. Хотя оно и впечатлило их, Лексиа и прочие удивились куда сильнее, чем от мяса короля орков.

«Ко-королевский Мифриловый Кабан?..»

«Это монстр, которого не одолевали последние несколько веков. Я и подумать не могла, что мне доведётся отведать его мясо…»

«Вкусно».

Пока Луна вот-вот впадёт в отчаяние, Юти невозмутимо продолжала есть. Поскольку мясо мифрилового кабана я добыл во время тренировки у Мастера Усаги, Ирис, тоже Святая, с полным спокойствием уплетала его.

«Ладно, мы наелись досыта… пора в путь!»

Сделав короткий привал, мы снова двинулись к Шу.

Часть 3

«──Привет, Шу-сама! Привет, Шу-сама!»

Внизу сгрудились люди. Их лица сияли неизменной радостью, они праздновали появление нового спасителя.

«…»

Услышав ликующие крики толпы, мужчина распахнул объятия. Это был Святой Катаны — Шу Закурен. Окутанный голосами народа, Шу медленно приоткрыл глаза.

«…Значит, половина пути пройдена, верно?»

Теперь Шу жаждал полного искоренения Зла, стремясь подчинить всё человечество. Зло — это кристаллизация негативных черт всех живых существ в Аргене. Поэтому он мечтал создать мир без Зла, контролируя эмоции людей — главный его источник. Но ни одна страна не примет такой замысел. Разумеется, государства начали сопротивляться Шу, однако… Шу и его приверженцы владеют мощной Божественной Силой, и всякая страна, вставшая на пути, терпит поражение. К тому же он казнил влиятельных фигур в оппозиционных странах. Обычно это привело бы к хаосу, но ничего подобного не случилось. Солдат, охранявших народ, сменили божественные воины Шу, и бесплодные земли под их властью расцвели. Благодаря этому люди даже в завоёванных странах приняли сторону Шу. Чтобы ещё крепче завоевать сердца, он казнил правителей коррумпированных режимов в других странах, освобождая их народы. В итоге Шу почитают спасителем в половине мира, и это обожание питает его Божественную Силу, приближая к божественности.

«Как вам такое? Это счастье от Божественной Силы».

«…»

(Кух…)

Задала этот вопрос, Шу взглянул на Одиса и Усаги. Их связали и заперли в клетку из радужных цветов, лишив подвижности.

«Ради всего святого, преклоните колени предо Мной!»

(Никогда…! То счастье, о котором ты говоришь, — чистая ложь!)

«Ложь? Ты всё ещё так думаешь, глядя на эти лица?»

С этими словами Шу подвинул радужную клетку, чтобы лучше разглядеть лица людей. И вот они — полные надежды, с яркими улыбками.

«Ты утверждаешь, что это ложь?»

«Да, именно так. Это иллюзорное счастье, порождённое тобой. Сковывать сердца людей, подчинять их эмоции… Они никогда этого не примут…!»

Действительно, план Шу — возглавить человечество в борьбе с Злом. Собравшиеся здесь уже лишились эмоций под его силой и больше не способны ни печалиться, ни злиться. Это просто фанатики, ликующие и боготворящие Шу. Такова истинная картина.

«А что в этом плохого?»

«Что?»

Но Шу не ведал сомнений и продолжал свой путь.

«Гнев и печаль излишни перед лицом счастья. Почему вы не понимаете, что мир, полный радости… и составляет настоящее счастье?»

(…В самом деле, гнев и печаль делают людей несчастными. Однако они способны послужить стимулом для продвижения вперед! Лишать людей этого из чистого эгоизма — совершенно непозволительно!)

«Мне это дозволено. Ведь я — Бог».

Едва Шу вымолвил эти слова, как из его тела вырвалась потрясающая мощь Божественной Силы. Когда эффект этой силы коснулся собравшихся под властью Шу людей, их охватил прилив экстатического блаженства.

«О… это Божественная Сила…!»

«— Шу-сама, Шу-самаааааа!»

Толпа опьянела от Божественной Силы. Перед ними Одис исказил черты лица.

«…Это ничем не лучше завоевания мира. Чем это лучше Зла?»

«Не смей меня с ним сравнивать!»

«!»

Шу резко повысил голос в ответ на слова Одиса.

«Они должны… Их не должно быть. Всех их надлежит истребить».

В глазах Шу, произносящего это, полыхала глубокая ненависть.

＊＊＊

Катана Святой Шу Закурен. Он появился на свет в простой семье из деревни. Но… деревня всегда бедствовала из-за бессмысленных войн страны, а алчные феодалы нагружали её несправедливыми поборами.

Тем не менее, он был счастлив. Отец, мать, друзья детства. Несмотря на нищету, он жил в радости благодаря своей бесценной и любимой семье. Когда он подрос, ему поручили труд в полях и охоту в горах. Шу особенно преуспевал в охоте, и в десять лет его уже почитали за лучшего охотника деревни.

Однажды, охотясь в горах как всегда, Шу заметил, что гора выглядит необычно. Почуяв беду, он поспешил обратно в деревню и узрел преисподнюю. Стаи угольно-чёрных чудовищ… злых тварей, ринулись на деревню. Обычно злые чудовища не возникали так просто. Но в воюющей стране негативные эмоции множились, и злые твари появлялись всё чаще. К тому же, у лордов и страны недоставало сил для отпора, так что мелкие деревни были обречены. Когда Шу вернулся, все жители уже погибли, пожранные, и его счастливая жизнь рухнула в миг. Шу остолбенел. Но, осознав случившееся, тело его само рванулось на злых чудовищ, сеющих хаос в деревне, чтобы отомстить за погибших. Однако Шу, простой охотник, едва не пал от когтей злого зверя. Но пока он отчаянно бился, стремясь уничтожить хоть одного… явился предшественник — Святой Катаны. В мгновение ока он сокрушил злобного зверя и спас Шу, единственного уцелевшего после нашествия. Затем он разглядел в глазах Шу ненависть. Ненависть к злому зверю, лишившему его всего, и к стране, бездействовавшей. Увидев эту юношескую, но яростную ненависть, предшественник взял Шу к себе. Он передал ему свои навыки и силу для возмездия.

Впрочем, предшественник лелеял надежду, что, вырастив Шу, сумеет погасить его жажду мести. Он не желал, чтобы юный Шу всю жизнь томился в оковах仇ды… и растил его с этой мыслью. Так Шу унаследовал все умения предшественника… и титул Святого Катаны. С тех пор Шу яростно сражался как Святой Катаны, истребляя Зло. Но он гнался за Злом не только ради мести. Он боролся, чтобы никто не оказался в таком же положении, как он. Казалось, жажда мести Шу угасла, как и желал его наставник.

Но однажды месть вновь разгорелась в нём. Это случилось после победы над злобным зверем, напавшим на деревню. Деревня была скромной и бедной, похожей на родную Шу. Жители всё же жили в счастье день ото дня. Затем налетела стая злых чудовищ. Страна, где располагалась деревня, тоже воевала. К счастью, один житель заметил злых тварей и бросился к лорду за подмогой. Но получил… ледяной отказ.

«Злой зверь? Зачем мне тратить свои ценные силы на такую чушь?»

«Ч-что же будет с нашей деревней?»

«Спасаться — дело самих тонувших! Увещеваю вас… что бы ни стряслось с вашими полями из-за этого, налоги платить придётся по полной».

Это был приговор к смерти. Жители деревни, без опыта боя, не могли одолеть злобное чудовище. Единственный выход — бежать. Но соседние деревни еле сводили концы с концами и не могли их приютить. В отчаянии жителей, понявших безысходность… возник Шу.

«…В конце концов, мир по сути не меняется, верно?»

С грустным и покорным взглядом Шу уничтожил всех злых монстров, что встречались ему по пути, и спас деревню. В сущности, мир никак не изменится. Шу это остро ощущал, но все равно сумел защитить поселение. Удовлетворенный таким исходом, он попытался уйти из деревни. Впрочем, жители остановили его.

«Спаситель-сама…! Благодаря вам наша деревня спасена! Искренне благодарим вас!»

Все жители деревни разом склонили головы и выразили благодарность Шу, будто поклоняясь божеству.

«!?»

В этот миг тело Шу внезапно наполнилось невиданной прежде силой. Чем усерднее молились жители, тем мощнее становилась эта сила.

«О-о! Как Божественно…!»

Заметив Шу в подобном состоянии, жители деревни начали почитать его как настоящего Мессию.

«Ч-что это за Сила…?»

Тут-то Шу и обрел свою Божественную Силу. Эта Божественная Сила и была тем, чего он так жаждал. Она могла перевернуть весь мир.

«Вот это да… Если бы только у меня была такая сила, я бы смог изменить мир…!»

Внутри него вспыхнуло вновь желание мести, от которого он отказался и прятал. Чтобы остановить жуткие войны человечества против Зла, укравшего у него все.

«Чтобы все исправить, я стану… богом».

Этому он и дал клятву. С тех пор поступки Шу обрели молниеносную быстроту. Получив Божественную Силу, он сразу направился к лорду.

«К-кто ты?»

«— Бог.»

Шу просто произнес это и отсек голову перепуганному лорду. Потом он пошел к другим лордам и знати, угнетавшим народ, и вновь взялся за клинок возмездия.

«С-сто──»

«Гяяяяаа!»

«С-спасите меня!»

«Вы совершили слишком много ошибок».

Шу, игнорируя мольбы о милости, без малейшего колебания рубил им головы. В панике от происходящего знать ринулась на Шу, чтобы одолеть его, но все были отброшены и уничтожены поочередно. Так по стране пронеслась кровавая буря.

«Мы сделали это! Они мертвы!»

«Спасибо Шу-саме!»

Несмотря на муки, люди ликовали и поклонялись Шу.

«В конце концов, я поступил правильно…»

Ощущая, как растет Божественная Сила, Шу видел справедливость в своих делах.

«Понимаю… если Бог будет править и управлять всем… мир будет счастлив».

Придя к этой мысли, он начал вербовать Святых одного за другим и принялся строить свой идеальный мир.

＊＊＊

Вспомнив прошлое и очнувшись, Шу обратился к Усаги и Одису.

«Если вы говорите, что мои действия — это заблуждение, то ваши действия незрелы и непродуманны, даже не способны на заблуждение. Если вы не хотите изменить сложившуюся ситуацию, то вы просто дурак, увлеченный своей ролью… Не говорите мне об идеалах».

(Кх…!)

«Ну, ничего страшного. Хотя я не ожидал от вас такого упрямства. И я не знал, что вы можете использовать силу полубогов, такую как Божественная Власть, пусть даже и в виде имитации. Иначе я мог бы поделиться с тобой своими идеалами».

«…Поделиться идеалами? Это просто промывка мозгов».

«Какой же у нас есть выбор? Для тех, кто слишком глуп, чтобы понять наши идеалы, у нас нет выбора, кроме как…»

В тот миг, произнося речь, Шу моргнул, уставившись в дальнее небо.

«…Присутствие Уипс исчезло?»

Это потому, что он уловил исчезновение Уипс, посланной захватить Ирис.

«Чепуха… Ирис, должно быть, уже ранена. И всё же Уипс, одна из Богов, потерпела поражение?»

Заметив мрачное бормотание Шу, Усаги тайком улыбнулся, поняв суть.

(Ирис… Она смогла благополучно встретиться с Юей.)

Усаги был уверен: Ирис связалась с Юей. Но хоть он и помалкивал, Шу надавил на него.

«Усаги. Ты ведь кое-что знаешь, правда?»

(! …Кто знает.)

«…»

Шу сверлил Усаги взглядом. Но вскоре давление ослабло, и радужная клетка с Усаги и Одисом внутри взмыла в воздух.

«Мы потеряли Лео, а затем и Уипс. Мы не можем позволить себе больше потерь».

Затем он резко повернулся и…

«Теперь я пойду».

И с этими словами он исчез вместе с Усаги и Одисом.

＊＊＊

Тем временем, когда Шу двинулся в путь, Каори, получившая предложение от Джошуа, направилась в кабинет председателя, чтобы переговорить с отцом Цукасой.

«Так вот как…»

Услышав детали от Каори, Цукаса встревожился.

«Что мне теперь делать?..»

А Каори, той, кому сделали предложение, тоже растерялась.

«Позвольте мне спросить тебя об одном: ты всерьез не заинтересована в замужестве с Джошуа-сама…?»

«Нет!»

От слов Цукасы Каори запаниковала.

«Понимаю… даже мне кажется, что Каори ещё не готова выйти замуж».

«Затем…»

«Но этот человек — принц… и к тому же первый в очереди на престол, Джошуа-сама. Если мы будем неосторожны, это может привести к международной проблеме…»

«Нет подожди…!»

«Конечно, я откажусь от предложения… но мне интересно, что же произойдет на самом деле…»

Но как ни ломали они головы, ответа не нашли.