Я помолвлена со слепым герцогом Том 1 Глава 227

Глава 225 (227)

Герцог Запада едва заметно покачал головой, его лицо оставалось бесстрастным.

— Просто я в долгу перед ней.

Императрица окинула герцога Запада пристальным, изучающим взглядом в ответ на его слова.

Не имело значения, говорила ли она правду.

Уже завтра наследный принц официально вступит на престол.

Покойный император был предан земле, а значит, любые возникающие сомнения должны быть подавлены.

Ей полагалось ничего не знать и не сметь ничего знать.

Такова жизнь во дворце.

— Обещаю. Можешь идти.

— Благодарю.

Герцог Запада коротко поклонился и покинул помещение.

Незадолго до этого к ней обращался с просьбой и другой человек.

— Матушка.

— Ваше величество.

— Поступили результаты вскрытия покойного императора.

— …

Императрица с напряжённым выражением лица посмотрела на своего сына, ставшего императором.

— Никаких отклонений. Это действительно был сердечный приступ.

Видя его спокойное лицо, она наконец смогла выдохнуть воздух, который задерживала.

— Матушка, отпустите седьмую супругу.

И герцог Запада, и теперь даже Алекпет говорят об этом…

— Да будет так…

Очнувшись от своих мыслей, императрица спокойно посмотрела на Эйру.

— Раз уж его величество дал согласие, уходи немедля. Сэр Димон, сможете ли вы сопроводить Эйру из дворца?

Взгляд императрицы упал на Димона, чьё присутствие было почти неощутимым, как воздух.

Молчаливый рыцарь первым нашёл Эйру и оставался рядом до самого конца, не позволяя ей умереть.

Вероятно, именно он больше всех не хотел её смерти.

— Слушаюсь.

Димон с бесстрастным лицом склонил голову.

Вскоре императрица так же тихо ушла, как и появилась.

Эйра долго сидела в оцепенении.

Она шла умирать, но все вокруг уговаривали её жить.

Она свершила свою месть и не знала, что делать дальше. Почему же все запрещали ей умирать?

Эйра не могла вернуться ни в родные края, где родилась и выросла, ни на Запад, где жила, вынашивая планы мести.

Опустив взгляд, она увидела на месте, где сидела императрица, незнакомый мешочек.

— Даже дорожные расходы приготовили… какая забота.

Эйра подняла глаза на Димона, в которых плескалась грусть.

— Дядя, её величество императрица ведь похожа на мою сестру, не так ли? Каждый раз, когда я видела слабую здоровьем императрицу, я вспоминала сестру. У неё тоже было очень слабое тело.

— …

Димон молча вгляделся в её лицо.

Знает ли она, что из всех людей именно она сама больше всего похожа на её сестру?

— Пойдём.

— Да. Похоже, так и должно быть. Её величество дала мне шанс… Но уйду я одна.

Эйра поднялась и спокойно посмотрела на него.

— И у меня больше нет причин оставаться здесь.

Димон медленно впитывал взглядом черты её лица.

Он мечтал о мести императору, который стал причиной смерти его невесты и разорил её семью.

Он трудился до изнеможения и стал дворцовым рыцарем.

И когда он выискивал любую возможность, дитя, которое казалось вечным ребёнком, уже превратилось в женщину.

Она выросла до возраста, когда умерла его сестра, и осталась при императоре.

Сначала он был ошеломлён.

— Дядя, даже не смей мечтать о мести. Это сделаю я. Это была моя семья. Попробуешь вмешаться без очереди — я тут же покончу с собой.

Она сказала, что убьёт не его, а себя, поэтому он ничего не мог сделать, кроме как наблюдать.

Это было невыносимо тяжело и мучительно. Ведь лучше всех он понимал, с какими чувствами она находилась рядом с императором.

И, наконец, её месть увенчалась успехом.

Лишившись воли к жизни после достижения цели, которая держалась лишь на жажде возмездия, она утратила желание жить.

Найдётся ли кто, кто мог бы понять её состояние лучше него?

В её пустых глазах не было ни привязанности к жизни, ни сожаления о ней.

Для него всё было точно так же.

Но, как когда-то он вытащил ребёнка из огня, он решил снова вернуть её к жизни.

Пусть месть он не совершил своими руками, зато эту девочку… нет, эту женщину он обязательно спасёт.

Если он смог спасти её однажды, неужели не сможет и во второй раз?

Так в его сердце запечатлелась новая цель — не месть, а жизнь.

Если она захочет снова жить, он готов был сделать что угодно.

— Нельзя упустить последнюю милость её величества. Пойдём.

Димон крепко сжал её руку. Словно призывая её жить, хотя бы держась за его руку.

Эйра дрожащим взглядом посмотрела на эту руку и прижала мешочек к груди.

— Хорошо. Пойдёмте. Но взамен мы покинем империю.

— Да. Уедем туда, где нас никто не знает.

— Туда, где нас никто не знает.

Они исчезли из дворца, и никто этого не заметил.

А на следующий день было объявлено о кончине 7 супруги.

* * *

Гостиная резиденции герцога Запада.

Марин с удовлетворённой улыбкой переводила взгляд с Фрианы на сидевшего рядом с ней Смита.

Разве они не пара, у которой было столько же трудностей, сколько и у них самих?

— Как же приятно видеть вас вместе.

— Слишком много дел навалилось, не смог явиться раньше. Леди Шувенц, огромная благодарность за то, что спасли Фриану.

Смит с благодарным видом склонил голову, и Марин ответила тем же.

Император скончался, а наследный принц тотчас унаследовал трон.

Столько всего произошло так быстро, что было вполне понятно, почему герцог Юга не смог навестить их раньше.

— В сущности, я ничего не сделала.

— Марин, как это — ничего? Если бы не вы, со мной случилась бы беда.

Фриана, с видом «что за глупости», возразила: «Даже без меня его светлость герцог Юга вас бы спас. Верно, ваша светлость?»

— Разумеется, — Смит, украдкой взглянув на свою невесту, поспешно согласился, а Фриана фыркнула и резко отвернулась.

Марин склонила голову набок, и Джеральд, вальяжно сидевший рядом с ней, заметил: «Поссорились».

Смит бессильно опустил плечи, не в силах отрицать.

Фриана замахала веером, охлаждая вспыхнувшее лицо. «Вы и впрямь поссорились?» — Марин удивлённо уставилась на них.

— Мы не то чтобы поссорились, скорее я сейчас прошу прощения, — Смит, всё так же косясь на невесту, излил душу.

— Впрочем, после такой долгой лжи сложно простить сразу. Я, наверное, сама склонна прощать слишком скоро, — Марин встретилась с Фрианой взглядом, показывая, что понимает её.

— У вас тоже было за что прощать его светлость герцога Запада? — удивилась Фриана.

— Ещё бы. Помните, Джеральд какое-то время не видел? А потом зрение полностью вернулось, но он от меня это скрывал!

— Кхм, — негромко откашлялся Джеральд.

Он не хотел ни на миг расставаться с Марин и держался при ней, но в итоге попал под горячую руку.

— Ох уж эти мужчины… — Фриана неодобрительно оглядела обоих.

— Фриана, пойдёмте смотреть свадебное платье Дайи?

— Давайте.

Две дамы, взявшись под руки, дружно ушли, а Джеральд и Смит молча принялись за чай.

— По крайней мере, герцог Запада прощён.

— Раз вы пришли вместе, вам, вероятно, тоже недолго ждать.

— Только бы так. Нужно поскорее получить прощение, чтобы можно было сыграть свадьбу, — Смит, ставя чашку, посетовал, и тут глаза Джеральда, кое-что осознавшего, вдруг широко распахнулись.

***

Рабочий кабинет императора.

— Его светлость герцог Запада, — слуга распахнул дверь кабинета.

— Вайнс приветствует его величество императора.

— Прошу, герцог.

Алекпет, отложив бумаги, приветливо поднялся, но герцог Запада с порога объявил войну: «Я сделаю это первым».

Увидев его суровое лицо, Алекпет удивился: «Что именно?»

— Женитьба.

— А, вот оно что.

Алекпет едва сдержал смех. Теперь он понял, отчего тот так торжественно настроен. Ведь из-за внезапного настояния покойного императора на его собственной свадьбе с Дайей свадьбу герцога Запада пришлось отложить. В настоящее время из-за государственных похорон покойного императора его собственная свадьба также была отложена.

— Дайте, — герцог Запада протянул руку, требуя с достоинством.

— Что?

— Ваше собственноручное дозвление, позволяющее нам вступить в брак. На этот раз я увезу её с собой.