Я помолвлена со слепым герцогом Том 1 Глава 231

Глава 229 (231)

* * *

Среди предсвадебной суматохи Марин была поймана Мариан и, с завязанными глазами, куда-то уведена.

Моргнув, она обнаружила себя в гостиной.

Перед ней стояла Фриана с милой улыбкой.

На столе были разложены цветы, а также виднелись закуски и шампанское.

— Марин, ты была так занята, что мы даже не смогли устроить тебе девичник. Решили хотя бы скромно отметить.

— Выпить с леди Марин — задача не из легких. Воспользуемся этим шансом!

Перебивая друг друга, заговорили Фриана и Суренн, успевшие стать подругами, пока Марин была занята. Очевидно, что прямолинейность Суренн пришлась по душе аристократкам.

Марин благодарно посмотрела на них обеих.

— Отлично! Давайте выпьем!

Сразу по возвращении на Запад она окунулась в свадебные хлопоты, и такой отдых был ей необходим.

— Кхм, вот это да, леди Марин! Фриана, ты тоже выпиваешь?

Фриана самоуверенно улыбнулась и кивнула.

— Кстати, Суренн. Почему Фриана — просто Фриана, а я — леди? — надув губы, проворчала Марин.

— Я же говорила, леди — это ласковое прозвище.

— Я же скоро перестану быть леди и стану госпожой. Зови меня тоже Марин.

— Ладно, ладно.

Смотря на миловидную Марин, Суренн наполнила бокалы шампанским и подняла свой.

— Марин, поздравляю со свадьбой!

— Марин, поздравляю!

— Спасибо!

Три бокала звонко столкнулись.

Через несколько часов Суренн и Фриана наблюдали за погруженной в сон Марин, которая уткнулась лицом в стол, изрядно опьянев.

— Марин, разве вы не говорили, что хорошо пьете? — обеспокоенно спросила Фриана.

— Видимо, организм ослаб из-за подготовки к свадьбе.

И в этот момент, словно дождавшись нужной секунды, появился Джеральд.

Переведя взгляд с Марин, уснувшей от опьянения, на Суренн, он произнес:

— Благодарю.

— Пустяки.

Суренн озорно усмехнулась.

Фриана наконец поняла, кто же был инициатором этого внезапного девичника.

Из-за западных традиций они не могли видеться, но, видимо, он хотел встретиться хотя бы так.

Джеральд подхватил Марин на руки и неторопливо пошел. Сколько же времени прошло с тех пор, как он держал ее так?

Марин была так поглощена подготовкой к свадьбе, что он нарочно попросил Суренн устроить эту встречу.

И заодно из этого вот какую выгоду (?) извлек.

Ее аромат. Тепло тела. Мягкая упругость — все было совершенно.

— М-м…

Марин, словно капризничая во сне, потерлась лицом о его грудь и что-то пробормотала.

— Что?

Джеральд, который подавлял свои способности, находясь рядом с ней, прислушался и переспросил.

Сонным голосом, как будто это было очевидно, она произнесла чуть отчетливее:

— Твердая грудь — лучшая подушка!

Джеральд сдержал смех и прижал ее к себе еще крепче.

Раз уж ей так нравится его грудь, придется ему усерднее тренироваться.

* * *

Поздней ночью человеческий силуэт, закутанный в черный плащ, крадучись куда-то направлялся.

Добравшись до нужного места, фигура попыталась осторожно открыть дверь, но вдруг изнутри раздался низкий голос:

— Марин.

— Напугали!

Плечи Марин резко вздрогнули и опустились.

В этот момент, когда дверная ручка начала поворачиваться, Марин поспешно крепко ухватилась за нее.

— Собираетесь открыть дверь?

— Разве ты не ко мне пришла?

Как только из-за двери раздался глубокий голос Джеральда, Марин пробрала дрожь.

«Нет, чем же питался этот мужчина в детстве, раз у него такой приятный голос?»

Не зря она отправилась на тайную вылазку от тоски по нему, но дверную ручку Марин все равно не отпускала.

— А вот и нет.

— Нет, значит, но при этом приходишь тайком?

— Разве суть тайной вылазки изначально не в том, чтобы тебя не застали?

Сварливо пробормотала Марин, и Джеральд рассмеялся по ту сторону двери.

— Понял. Будем считать, что я не знал.

— Но вы уже меня поймали.

Марин недовольно надула губы.

— Разве ты не знала, что я всё пойму?

— Вы обещали не пользоваться своей способностью рядом со мной.

— Рядом с тобой я не пользуюсь.

— А я сейчас как раз рядом?

— Отныне, даже когда ты будешь идти ко мне, я не буду пользоваться.

Ей стало смешно от того, как он идет ей навстречу в своем упрямстве.

— Так мне нужно просто лечь в постель? Притвориться спящим?

— Нельзя.

— Почему нельзя?

Марин решительно отказала, и тон его сменился на ворчливый.

— Я и правда хотела тайком взглянуть на вас спящего и уйти, но раз вы не спите, я просто уйду. Свадьба уже завтра, за несколько часов до нее разрушать традицию нельзя.

— Эту традицию я впредь искореню на Западе.

Сквозь дверь доносилось недовольное ворчание Джеральда.

— Да-да.

В ту же секунду дверь приоткрылась.

— Лорд Джеральд!

«Я же только на миг отпустила ручку, как он это понял?!»

Марин крепко зажмурилась, боясь случайно увидеть Джеральда.

Чуть приоткрыв дверь, он поставил на пол зажжённый подсвечник и книгу сказок.

— Я не смотрел.

В этот момент Джеральд пристально смотрел на нее, но бесстыдно соврал.

— Но я что-то не слышу звука закрывающейся двери?

— Похоже, не я один здесь обладаю способностями.

Джеральд усмехнулся и снова закрыл дверь.

Лишь тогда, со вздохом облегчения открыв глаза, она заметила на полу подсвечник и книгу.

— Это зачем?

— Почитай. Я уже думал, что сойду с ума от желания услышать твой голос.

Он сдержанно вздохнул, подавляя желание увидеть её, и Марин, стремясь его утешить, нарочито бодрым тоном произнесла:

— Хорошо. Давно не блистала своим мастерством!

С уверенностью в голосе она подняла книгу сказок.

«Ворона, отплатившая за добро».

Это была первая сказка, которую она переделала для Джеральда.

Марин нежно погладила обложку и улыбнулась.

Когда она впервые читала эту сказку, герцог в ней был графом, а она — вороной, которая отплатила за добро и улетела.

Марин уселась, прислонившись к двери, и начала читать сказку тихим, размеренным голосом.

Джеральд тоже сел, откинувшись на дверь, закрыл глаза и внимательно слушал её рассказ.

— …Отплатив за добро, ворона взмыла высоко в небо. И так граф, всю жизнь благодарный вороне, жил счастливо.

— Марин.

— Да?

— Концовка не счастливая, — мрачно проворчал Джеральд.

— Как же? Ведь они жили счастливо, — с удивлением переспросила Марин.

— Но ворона улетела. Такая концовка мне не нравится. Исправь: пусть ворона и граф живут счастливо вместе.

Марин, сдерживая смех, кивнула.

Герцог, который когда-то не любил счастливые концовки, исчез без следа.

— Хорошо. Тогда я исправлю и прочитаю снова?

— Отлично.

Когда сказка закончилась, она прочла её снова, и снова, и снова. Так, сидя по разные стороны двери, они провели ночь вместе.

* * *

Наконец наступило утро свадьбы.

Солнечные лучи, дробясь на все цвета радуги, делали день ослепительно прекрасным.

Под ярко-синим небом обильно цвели жёлтые одуванчики.

Поверх них была разостлана длинная белая дорожка, а по обе стороны от неё скромно украшали разноцветные полевые цветы.

Вскоре у начала дорожки в прозрачной белой вуали появилась невеста Марин.

Соответствуя жаркой летней церемонии, её шея и плечи были открыты, а белоснежное платье, мягко расходящееся сразу под линией груди, ослепительно сверкало, будто усыпанное алмазной пылью — с какой стороны ни посмотри.

Сквозь вуаль Марин взглянула на стоявшую рядом Роэнну. Её зелёные глаза наполнились слезами.

— Дочь, поздравляю со свадьбой.

Марин нарочно улыбнулась как можно шире.

Сегодня радостный день, плакать нельзя.

— Спасибо, мама.

Марин, сжимая чёрный камень, взяла маму за руку.

Возникло ощущение, будто отец тоже рядом.

Может, потому что они обе держали этот камень? Казалось, она видит его тёплую улыбку.

Марин сама не заметила, как к горлу подступил комок. Она не хотела плакать.

Когда уголки её глаз задрожали, готовые расплакаться, Роэнна мягко улыбнулась.

Кто бы мог подумать, что вместо мужа именно так проведёт дочь к алтарю.

— Улыбнись, Марин.

— Да.

Марин снова приподняла уголки губ, закрыла и открыла глаза.