Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 195 Путь длиной в десятки тысяч километров

В тысячесемиста пятьдесят четвертом году нашей эры, за двести шестьдесят семь лет до их родного времени, на девятнадцатом году правления под девизом Цяньлун, Лу Ли и Шэнь Ючу заплатили немалую цену за своё пребывание.

Каждый прожитый ими день стоил Лу Ли пятидесяти четырех дней собственной жизни, а Шэнь Ючу – ста восьми.

Любая трапеза, любое взаимодействие с местными жителями или просто соприкосновение с ними неумолимо пожирали их драгоценное время.

Причина крылась в том, что они не принадлежали этой эпохе, и законы местного пространственно-временного континуума ежесекундно отвергали пришельцев… К счастью, Лу Ли предусмотрительно задержался на несколько дней в своем родном мире перед тем, как отправиться в путешествие сквозь века.

С одной стороны, ему было необходимо собрать сведения о нужной эпохе, а с другой – получить дополнительные урожаи жизней из Мира №01.

Все эти приготовления заняли пять дней. Теперь личные данные Лу Ли выглядели так: имя – Лу Ли, возраст – двадцать восемь лет, оставшаяся продолжительность жизни – тридцать миллионов тридцать тысяч лет. Такой колоссальный запас был более чем достаточен, чтобы прожить от той эпохи до самого настоящего времени без каких-либо проблем!

Что же означает эта цифра? Если отмотать время на тридцать миллионов лет назад от 1954 года нашей эры…

Земля в тот период переживала третичный период кайнозойской эры, а планетой безраздельно правили млекопитающие, птицы, костистые рыбы и насекомые!

Двадцать третьего января 1754 года, в канун Праздника Весны, наступил тридцать восьмой день с момента прибытия Лу Ли и Шэнь Ючу в эту эпоху.

В северо-восточном уголке города Тяньфучэн располагалась самая обычная усадьба. Дом был невелик: пара жилых пристроек и главное здание.

Лу Ли и Шэнь Ючу сидели рядом на каменных ступенях у самого входа…

С лёгкими улыбками они наблюдали за детьми, которые с весёлыми визгами носились и играли в вечерней мгле. Дети из более состоятельных семей развлекались, запуская трескучие фейерверки, разбрасывающие искры…

В ночной темноте их пламя выглядело завораживающе красиво – к слову, в те времена фейерверки уже давно вошли в обиход.

Глядя на искры, Шэнь Ючу внезапно замерла. Она украдкой взглянула на Лу Ли и тут же смущённо отвела взгляд. Опустив голову, она густо покраснела, а её длинные ресницы затрепетали. Ей казалось, что всё происходящее – лишь прекрасный сон…

«Я… вместе с любимым человеком… смотрю на фейерверк…» – думала она. — «Двести шестьдесят семь лет назад… в 1754 году… на девятнадцатом году правления Цяньлуна…» От этой мысли её сердце забилось от небывалой, щемящей нежности.

Словно прочитав её мысли, Лу Ли повернул голову и залюбовался раскрасневшимся девичьим лицом.

В этот момент из главного дома вышел Юэ Чжунцзи, чей физический возраст вернулся к зрелости. Он посмотрел на Лу Ли и Шэнь Ючу, сидевших спиной к нему на каменной лестнице, помедлил мгновение и позвал:

— Хозяин, госпожа, — обратился он к ним. — Еда готова!

Ранее Юэ Чжунцзи обращался к Лу Ли «господин», выражая тем самым глубочайшее уважение как к наставнику.

Однако позже Лу Ли распорядился сменить обращение на простое «хозяин».

Как только отшумит последний Праздник Весны, Юэ Чжунцзи заберёт горстку верных людей, нехитрый скарб и покинет родные края, чтобы отправиться в совершенно иной мир.

— Идём, — не оборачиваясь, отозвался Лу Ли.

Он бросил последний взгляд на резвящихся вдали детей лет пяти-шести…

По сути, эти дети были древними предками из далёкого прошлого.

В эпохе, откуда прибыли гости, они давно исчезли, не оставив после себя и следа… Такова была неумолимая природа времени.

Странная грусть шевельнулась в груди Лу Ли. Он поднялся, отряхнул одежду и тихо вздохнул.

Шэнь Ючу тоже встала на ноги.

— Что ж, пойдём, — с улыбкой сказал Лу Ли, обернувшись к Юэ Чжунцзи.

В гостиной уже разожгли светильники. На просторном столе на восемь персон стояли тарелки с семью или восемью роскошными блюдами.

— Старина Юэ, не думал я, что ты у нас ещё и искусный кулинар! — Усаживаясь во главе стола и разглядывая яства, весело рассмеялся Лу Ли.

Все трое заняли свои места. Юэ Чжунцзи почтительно наполнил чарки для Лу Ли, Шэнь Ючу и для себя.

— Хозяин, — поднявшись с бокалом, с уважением произнёс он. — Позвольте поднять этот кубок за вас.

Лу Ли не стал отказываться и тоже поднял свою чарку. Раздался тихий звон соприкоснувшихся бокалов. Юэ Чжунцзи осушил свой до дна. Лу Ли с широкой улыбкой последовал его примеру.

Не успели они поставить чарки, как послышался стук в ворота. Юэ Чжунцзи отправился открывать.

— Отец, — послышался глуховатый голос с выраженным сычуаньским акцентом.

Во двор вошёл мужчина средних лет. Он называл Юэ Чжунцзи отцом, хотя, когда они стояли плечом к плечу, казалось, будто всё должно быть наоборот: Юэ Чжунцзи выглядел как молодой сын, а вошедший – как его умудрённый годами родитель.

Это был старший сын генерала, Юэ Цзюнь, который также заключил контракт с Лу Ли. Наспех уладив семейные дела, он тайно прибыл в эту усадьбу.

Во всём многочисленном роду Юэ лишь он один знал, что отец на самом деле жив.

— Хозяин, — почтительно поклонился Юэ Цзюнь, когда его подвели к Лу Ли.

Он обернулся к девушке:

— Госпожа.

— Присаживайся, раздели с нами праздничную трапезу, — дружелюбно и без излишней спеси предложил Лу Ли.

Юэ Цзюнь с трепетом относился к Лу Ли, почитая его как истинное божество, и не смел сам согласиться, поэтому отец был вынужден кивнуть сыну, дозволяя ему сесть.

Ему подали столовые приборы. Это был первый новогодний ужин Лу Ли в этой далекой эпохе.

Первого февраля 1754 года, на девятый день Нового года, праздничная суета постепенно улеглась. Ранним утром небо затянули тучи, и повалил густой снег.

Накануне праздников снегопада так и не дождались, зато теперь он укрыл землю белым одеялом.

В просторном дворе усадьбы, где остановился Лу Ли, еще на рассвете собрались пятнадцать юношей примерно шестнадцати лет с ярко выраженной военной выправкой. Все они были лично отобраны Лу Ли – их оставшаяся продолжительность жизни была весьма внушительной.

Суровым взглядом Юэ Чжунцзи окинул строй. Все пятнадцать юношей принадлежали к числу самых верных людей клана Юэ. Каждый из них был одинок и готов без оглядки последовать за генералом в неизведанный мир.

Около девяти часов утра Шэнь Ючу вышла из своей комнаты и принесла Лу Ли воду для умывания, после чего тот наконец соблаговолил подняться с постели.

К десяти часам утра Лу Ли, в сопровождении Шэнь Ючу, вышел во двор, чтобы проводить отряд Юэ Чжунцзи в дальний путь.

К тому времени Юэ Цзюнь уже подогнал шестнадцать верных коней, навьюченных припасами, дорожными деньгами и всеми необходимыми путевыми грамотами. Глаза его подозрительно покраснели – ему было тяжело расставаться с отцом.

Ведь край, куда направлялся его родитель, находился на самом краю света – туда, куда ни один человек этой эпохи не осмелился бы даже мысленно заглянуть.

Когда отец и сын попрощались, Лу Ли протянул генералу тщательно нарисованную от руки карту с отмеченным красным цветом маршрутом:

— Вот твоя карта, — сказал он.

Согласно намеченной Лу Ли траектории, отряду Юэ Чжунцзи предстояло сначала двигаться в северо-восточном направлении, чтобы пересечь земли будущей России.

Там они должны были раздобыть корабль, чтобы через Берингово море переправиться в Северную Америку, а оттуда держать путь на юг, пока не достигнут Южной Америки.

Этот путь растянулся на десятки тысяч километров!

— Расставшись сегодня, мы, быть может, свидимся вновь лишь спустя добрую сотню лет, — улыбнулся Лу Ли, глядя на Юэ Чжунцзи.

Вскоре Юэ Чжунцзи и пятнадцать его спутников взнуздали коней и скрылись вдали. Лу Ли проводил взглядом удаляющийся силуэт генерала, а затем перевел взор на его подчиненных… Это путешествие напрямую переписало судьбы всех пятнадцати юношей.

Плата временем, которую Лу Ли внес за это, оказалась невелика. Собственно, он давно заметил одну закономерность: даже прямое вмешательство в судьбу обычного человека этой эпохи не стоило ему слишком дорого, если число таких людей было невелико.

Достаточно было лишь компенсировать оставшуюся продолжительность жизни этого конкретного человека в данном времени.

Это походило на разовый выкуп без оглядки на последующие поколения потомков, поскольку само время постепенно сглаживало эти штрихи, запуская процесс самовосстановления.

Если же влияние на жизни простых смертных было косвенным, то траты времени становились и вовсе ничтожными.

Пожалуй, в этом и крылась главная трагедия маленького человека. Его судьба в бурном потоке истории была слишком ничтожна, чтобы оставить на воде хотя бы слабую рябь.

— Нам тоже пора, — мягко произнес Лу Ли, поворачиваясь к Шэнь Ючу.