Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 226 Я обязательно найду тебя!

Лу Ли взял фотографии и опустил взгляд.

Пожелтевшие от времени черно-белые снимки, явно повидавшие немало лет, первыми привлекли его внимание. Разглядывая их, Лу Ли перешел к первому кадру…

На нем была запечатлена женщина.

Невероятно красивая.

Ей было около тридцати, и она была одета в изысканное темное ципао…

От ее образа исходило то особое спокойствие, которое приходит лишь с прожитыми годами…

Лу Ли на миг замер, вглядываясь в лицо на снимке, и погрузился в раздумья. Однако память по-прежнему оставалась пустой.

Стоявший рядом старейшина семьи Кун, Кун Юньтао, пристально наблюдал за каждым движением этого выдающегося человека с тех самых пор, как тот взял фотографии. Заметив его реакцию, старик ощутил укол разочарования.

Лу Ли перелистнул следующие кадры. На всех них была одна и та же женщина, запечатленная в разные периоды ее жизни, в самых разных ситуациях…

Вот она за чтением книги…

Вот она просматривает свежие газеты…

Вот она выводит иероглифы тушью…

Глядя на них, Лу Ли почувствовал необъяснимую симпатию к ней. Тем не менее, образ этой женщины оставался для него чужим. С этой мыслью он добрался до предпоследних трех снимков.

Лу Ли открыл третью с конца фотографию. Она отличалась от предыдущих: здесь была изображена не зрелая тридцатилетняя дама, а совсем юная девушка в самом расцвете молодости…

На ней был европейский костюм нежных бело-розовых тонов…

Ее кожа была светлой, черты лица изящными, а на губах играла сияющая, полная жизни улыбка!

При виде этого кадра Лу Ли больше не чувствовал полного забвения. Его брови слегка дрогнули, возникло смутное чувство узнавания… Он стал быстрее перебирать снимки.

В руках оказалась предпоследняя фотография, на которой молодой человек был снят со спины.

Одного взгляда хватило Лу Ли, чтобы узнать самого себя! Глаза его расширились, меж бровей залегла глубокая складка… Спешно перевернув снимок, он взглянул на последний кадр! На нем юноша оборачивался назад…

Юноша в черном шелковом халате и круглых очках в черной металлической оправе, с мягкой, едва заметной улыбкой смотрел прямо в объектив. Словно гром прогремел в голове Лу Ли – из самых глубин сознания выплыло воспоминание о событиях невероятной давности. Это был 1926 год. С тех пор прошло целых девяносто шесть лет…

Но для самого Лу Ли этот отрезок времени не ограничивался девяноста шестью годами. Ведь за это время он успел перенестись в 1754 год и прожить там почти три столетия. Триста лет жизни заставили его спрятать то мимолетное воспоминание времен Китайской Республики в самые дальние уголки памяти.

Лу Ли сосредоточился, воскрешая детали.

Да, все было именно так.

«Лето 15-го года Республики… Я неторопливо иду вдоль реки Хуанпу по набережной Вайтань. Дует теплый летний ветер…»

«Там, у величественной Хуанпу, напротив старинных европейских зданий Вайтаня… я замер, заложив руки за спину и устремив взгляд вдаль…»

«Какая-то юная девушка в европейском костюме, держа в руках старомодный фотоаппарат, навела объектив на мою спину и нажала на спуск. Почувствовав яркую вспышку магния, я слегка обернулся… и в этот миг она сделала еще один кадр».

«Посмотрев на стоявшую в отдалении барышню, которая явно происходила из какой-то богатой семьи Моду, я лишь мягко улыбнулся».

«У меня не было намерений заводить беседу, и я просто пошел дальше. В конце концов, я оставался лишь случайным прохожим в той эпохе…»

«А те два последовательных кадра стоили мне еще одной лишней траты времени». Лу Ли оборвал воспоминания. Это было все, что он помнил о той девушке со снимков. Если быть точным, главным якорем в его памяти оставался лишь тот факт, что затвор камеры сработал дважды, забрав у него крупицы времени.

— Господин… — негромко позвал Кун Юньтао. — …кажется, вы вспомнили.

— Вспомнил, — подтвердил Лу Ли.

— На обороте двух последних снимков остался почерк моей сестры, — добавил Кун Юньтао.

Услышав это, Лу Ли поочередно перевернул обе фотографии.

На обратной стороне первого снимка изящным почерком было выведено: «Снято 25 августа 1926 года на набережной Вайтань…»

— Да, это был тот самый день, — кивнул Лу Ли.

Он взглянул на оборотную сторону второго снимка.

Первая строчка гласила: «Снято 25 августа 1926 года на набережной Вайтань…» Чернила здесь были довольно блеклыми.

Ниже шла вторая строка: «Не знаю его имени, не знаю, откуда он пришел и куда ушел, но он остался в моем сердце на всю жизнь… Единственное, о чем я искренне жалею – что тем летом 1926 года, встретив его, я так и не набралась смелости заговорить. Я верила, что непременно найду его позже… Но не думала, что тот мимолетный взгляд окажется разлукой на всю жизнь».

«Жалею! Жалею! Жалею!» Эти слова были выведены куда жирнее и отчетливее – очевидно, их дописали много лет спустя.

Лу Ли молча вглядывался в строчки, и в его душе поднялось легкое волнение. Теперь ему все стало предельно ясно…

Эпоха Китайской Республики – время, когда старые устои рушились, уступая место новым веяниям, именно тогда в умах таких девушек, как Кун Имань, зародилось новое отношение к жизни. Они обрели смелость любить и ненавидеть вопреки всему…

— Я понял, — тихо произнес Лу Ли, помолчав. Его лицо оставалось непроницаемым, он лишь спокойно взглянул на Кун Юньтао. — Вы можете идти.

— Эти фотографии... пусть останутся здесь, — добавил он.

— Прошу прощения, если побеспокоил вас, господин, — Кун Юньтао поднялся, совершил глубокий поклон со сложенными руками и произнес:

— Позвольте мне удалиться.

Под пристальным взглядом Лу Ли старик тихо покинул кабинет.

Лу Ли откинулся на спинку кресла, концентрируясь. В его глазах слабо мерцал древний циферблат кварцевых часов...

Перед ним открылась величественная Река Времени и Пространства, простиравшаяся по всему небосводу. Наблюдая этот колоссальный поток, Лу Ли сосредоточил свою волю. По мере накопления оставшейся продолжительности жизни его новые способности крепли, и теперь, по его желанию, из Реки Времени взметнулось несколько капель воды...

Картина в первой капле перенесла его на девяносто шесть лет назад... И лишь теперь Лу Ли увидел то, о чем прежде даже не подозревал.

«Девушка в европейском платье, с фотоаппаратом в руках, нажимает на спуск, запечатлевая юношу, стоящего у реки Хуанпу...»

«Юноша уходит... Девушка тянет вслед ему руку, желая окликнуть, но останавливается в нерешительности...»

«Снова наступает ночь».

«Девичья спальня... Девушка рассматривает два проявленных черно-белых снимка, на её прекрасном лице сияет радостная улыбка. Взяв перо, она бережно выводит на обороте первые строки...»

«Проходят дни, недели, месяцы...»

«Девушка изо дня в день приходит к реке Хуанпу и подолгу гуляет по набережной...»

«Время неумолимо бежит... Юность уступает место зрелому очарованию...»

Лу Ли сидел, слегка приподняв голову, и завороженно наблюдал, как росла и преображалась эта женщина. Затем перед ним возникла другая сцена. Снова та же комната.

Уже тридцатилетняя женщина сидит, подперев подбородок рукой, а другой бережно держит те самые фотографии. Она тихо шепчет, едва шевеля губами:

— Ну где же ты... Я обязательно найду тебя!