Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 285 Тайная организация в Реке Истории

Лу Ли, элегантно одетый, нес за спиной раму картины, скрытую черной тканью. В руке он держал дорожный саквояж, и весь его вид говорил о скором отбытии.

Бросив последний, безмятежный взгляд на скромное убранство своей комнаты, он бесшумно закрыл за собой дверь.

В тот же миг за его спиной раздался взволнованный, робкий голос:

— Господин Лу…

— …Вы… неужели уезжаете?

Лу Ли обернулся. Перед ним стояла юная девушка в простом платье, чьи щеки были украшены едва заметными веснушками. Моника Беллуччи смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых читалась явная тревога.

Ее лицо стало мертвенно-бледным.

— Да, — тихо ответил Лу Ли.

Моника застыла, погрузившись в молчание. Лишь спустя долгую минуту в ее глазах проблеснул огонек слабой надежды.

— А вы… вы вернетесь? — спросила она.

Лу Ли взглянул на девушку, помедлил мгновение и покачал головой:

— Нет. Время не ждет, мне пора идти. — Он бросил взгляд в окно на темнеющее небо и добавил:

— Прощайте, госпожа Беллуччи.

Лу Ли слегка поклонился, развернулся и зашагал прочь.

Моника Беллуччи провожала его взглядом, пока его силуэт окончательно не растворился вдали. Опустошенная, она весь день машинально выполняла привычную работу, и лишь ночью, вернувшись в свою пустую комнату, внезапно разразилась слезами.

Из Пизы Лу Ли направился на северо-восток Италии, в регион Венето.

Там он обосновался в одной уединенной усадьбе.

Незадолго до этого господин Галилео покинул Пизанский университет и перебрался сюда, чтобы преподавать в Падуанском университете.

Дни складывались в недели.

Наступило лето 1592 года.

Лу Ли сидел за партой в одной из аудиторий Падуанского университета, усердно слушая лекцию наравне с обычными студентами. А за кафедрой стоял Галилео Галилей – ученый, чье имя уже начинало греметь в академических кругах.

Рука Лу Ли быстро выводила строки в блокноте.

Писал он по-итальянски.

Впрочем, записывал он вовсе не лекцию Галилео. Под его пером рождались строки Хроники Судеб: «Галилео Галилей. Годы жизни: 15 февраля 1564 года – 8 января 1642 года. По вехам жизненного пути его судьбу можно разделить на три основных периода. Три года преподавания в Пизанском университете, восемнадцать лет – в Падуанском… На склоне лет Галилео ждет суровая доля. В 1633 году за противодействие Папе и распространение ереси он будет приговорен инквизицией Ватикана к пожизненному заключению. После вынесения приговора его главным трудом вновь станут давние исследования в области механики. После 1638 года он постепенно ослепнет, и последние дни его будут полны горечи и одиночества. 8 января 1642 года Галилео скончается.»

Лу Ли внезапно замер и отложил перо.

Опустив голову, он долго всматривался в эти строки.

Затем он перевел взгляд на бескрайнюю синеву неба за окном; его глубокие черно-белые глаза казались бездонными колодцами.

Для Лу Ли в эту эпоху судьба каждого смертного была предопределена и расписана до мельчайших деталей.

Отогнав эти мысли, он поймал себя на другом размышлении.

Очень давно его собственный силуэт, образ Лу Ли, бесследно исчез из Реки Времени и Пространства.

И теперь общее время, которое Лу Ли провел, странствуя и живя в различных исторических эпохах, исчислялось тысячелетиями. Оно давным-давно превзошло те жалкие двадцать семь лет, что он прожил в современном мире до начала своего пути.

Грандиозный, колоссальный пласт древних воспоминаний грозил окончательно стереть и поглотить крошечную память о его недолгой земной юности.

«Кто же я теперь? Древний старец… или все еще человек из будущего?» – Лу Ли устало потер межбровье и тихо вздохнул.

Над коридорами разнесся звон колокола, возвещающий об окончании занятий.

— Лу, что это ты постоянно строчишь в своем блокноте? — полюбопытствовал идущий рядом с ним по аллее кампуса Галилео, пытающийся заглянуть на исписанные страницы.

— Это? — Лу Ли слегка приподнял блокнот и тепло улыбнулся. — Полагаю, когда-нибудь тебе выпадет шанс прочесть его содержание.

— Послушай, Галилео, — внезапно посерьезнел Лу Ли. — Я пришел попрощаться с тобой.

— Думаю, наша следующая встреча состоится лишь спустя очень и очень долгие годы, — добавил он, с улыбкой глядя на озадаченного ученого.

Тем же вечером усадьба Лу Ли сияла огнями.

В замке, за просторным столом, на самом почетном месте восседал хозяин.

По обе стороны длинной дубовой столешницы расположились семеро гостей…

Слабое пламя свечей выхватывало из полумрака их силуэты. Все они были облачены в глубокие черные плащи, капюшоны которых надежно скрывали лица. В неверном колеблющемся свете их очертания казались зыбкими и таинственными.

— Господин, — заговорил сидящий по левую руку от Лу Ли мужчина средних лет. Чжугэ Кунмин поднял голову и с глубоким благоговением посмотрел на хозяина. — Мы заставили вас ждать.

— Ничего страшного, — мягко отмахнулся Лу Ли. — Давно не виделись, друзья мои. — Он окинул присутствующих теплой улыбкой.

Самому молодому из собравшихся семерых, Чжао Пу, рожденному в 922 году нашей эры, ныне исполнилось шестьсот семьдесят лет.

Старейшим среди присутствующих был Чжугэ Лян, родившийся в 181 году и проживший уже 1411 лет.

Остальные, чье рождение пришлось на переломные моменты эпох Суй и Тан, давно отметили тысячелетний юбилей своего существования.

— Господин… — взволнованно обратились Ду Жухуэй, Фан Сюаньлин, Ли Цзин и другие, с трудом сдерживая переполнявшие их эмоции. — О, господин, какая же это радость — вновь узреть вас!

— Две причины побудили меня созвать вас сегодня, — изрёк Лу Ли.

Эти слова мгновенно заставили всех за столом напрячься и обратиться в слух.

— Во-первых, я просто возжелал увидеть вас. Шесть веков — долгий срок, и я искренне скучал, — признался Лу Ли с лёгкой улыбкой.

— …А во-вторых, мне необходимо, чтобы каждый из вас наложил строжайшие ограничения на свои действия.

— …Отныне Обществу Отшельников Зелёных Гор будет вверена великая миссия.

— …Отныне вы будете именоваться Комитетом по Защите Времени и Пространства, — Лу Ли перестал улыбаться, его лицо приобрело строгое, торжественное выражение.

«Комитет по Защите и Надзору за Временем и Пространством»?

Эти незнакомые наименования вызвали у всех лёгкое недоумение.

— Согласно законам Небес и Земли, все вы пребываете в состоянии небытия, — продолжил Лу Ли. — Посему я призываю вас оставаться лишь бессловесными наблюдателями этого мира, но ни в коем случае не его участниками…

— …Однако само ваше присутствие уже является значительной аномалией, неизбежно оставляющей след на реальности…

— …Дабы предотвратить возможные бедствия, я наделю вас особыми полномочиями.

Чжугэ Лян слушал с предельной концентрацией, его выражение лица постоянно менялось.

Он смутно предчувствовал: Лу Ли сумел заглянуть на пять столетий вперёд и теперь желал, чтобы они следили друг за другом и сдерживали свои порывы, тем самым оберегая предначертанный ход грядущих событий…

Ведь любое несанкционированное вторжение в будущее могло спровоцировать невообразимые ужасы.

Суть деятельности Комитета заключалась в следующем: если, допустим, некая ключевая историческая фигура внезапно «исчезнет», то Комитет обязан будет своими силами выдвинуть преемника на её место и, используя всю свою мощь, направить его по предписанному пути, осуществив всё, что должно быть совершено.

Лу Ли извлёк семь свитков — это были контракты, устанавливающие правила, составленные им лично после того, как его власть над временем возросла. Он протянул их присутствующим.

— Прошу вас подписать этот контракт, — произнёс он.

Со всей серьёзностью Чжугэ Лян первым вывел своё имя на свитке.

Ли Цзин, Фан Сюаньлин, Ду Жухуэй, Сюэ Жэньгуй и Чжао Пу последовали его примеру.

Лу Ли удовлетворительно кивнул.

Затем он достал внушительную стопку бумаг — заранее подготовленный перечень ключевых персон и великих катаклизмов, которым суждено было произойти на протяжении следующих пятисот лет…

Списки были составлены с поразительной точностью и ясностью.

— Мне удалось вычислить некоторые детали грядущего, — сообщил Лу Ли, передавая листы собравшимся.

При тусклом свете свечей семеро старейшин принялись с жадностью вчитываться в документы. Выражения их лиц исказились от крайнего изумления.

— Эти сведения — строжайшая тайна, — веско предостерёг Лу Ли. — Контракт нерушим. Стоит кому-либо из вас лишь помыслить о раскрытии секрета, как он в тот же миг бесследно исчезнет.

Истинная причина учреждения Комитета заключалась в том, что несколько лет назад Лу Ли внезапно ощутил леденящий ужас. Его внутреннее чутье подсказывало: если история рухнет, его собственный образ будет безжалостно стёрт Рекой Времени и Пространства…

С его нынешним могуществом подобные необъяснимые предчувствия не могли возникнуть на пустом месте — это было зловещее предзнаменование. «Кем же на самом деле является господин Лу?» — мысленно содрогнулся Чжугэ Кунмин, сделав глубокий вдох. Страх сковал его сердце.