Мир начинает пробуждаться, и появление Лю Чжуцзюнь становится катализатором этого процесса. Власти спешно организуют всеобщий медосмотр для выявления пробужденных, стремясь взять их под контроль. Лу Ли, однако, действует тоньше, планируя использовать Лю Чжуцзюнь как лидера, который постепенно сформирует новую систему рангов и организации пробужденных, назвав их будущее обитель «Ледяным Царством». Тем временем, в ходе медосмотра, обнаруживается юноша по имени Янь И, который при попытке уйти от военных падает с крыши.
— А-а-а!
Янь И издал пронзительный, полный отчаяния крик, его глаза наполнились слезами. Внезапно по его телу разлилась неистовая волна жара, которая стремительно понеслась к самому сердцу. Мощная сила, исходящая из сердца, хлынула по всем кровеносным сосудам, наполняя мышцы невиданной энергией.
— Пых!
Крошечный язычок пламени зажегся на кончиках пальцев Янь И! Однако эта искра стала подобна детонатору в пороховой бочке. В одно мгновение ревущее пламя полностью охватило юношу, скрыв его фигуру.
Военные, спешившие на помощь, резко сбавили ход и начали отчаянно жестикулировать редким прохожим, призывая их немедленно покинуть опасную зону. В этой суматохе никто не обратил внимания на их профессиональные действия.
— Бах!
Глухой, мощный удар сотряс землю, заставляя всех невольно обернуться. Когда Янь И коснулся земли, бушующее пламя буквально выжгло воздух вокруг, окутав улицу волной невыносимого жара. Огонь постепенно утих, обнажая искореженный, расплавленный асфальт под ногами юноши. Даже на стенах соседних зданий остались глубокие, обожженные полукруглые отметины.
Зрачки Янь И слегка расширились, в них отражалось угасающее пламя. Чувство вновь обретенного контроля над собственной судьбой переполняло его. Едва Янь И закрыл глаза, как огонь окончательно погас. К этому моменту четверо военных уже плотно окружили его.
— Ты…
Янь И не успел опомниться, как по его телу снова непроизвольно вспыхнули языки пламени, прикрывая наготу — его одежда полностью сгорела. Фань Син, наблюдавший за этой сценой из окна военной машины, прищурился:
— У этого парня невероятный потенциал!
— Доставить его сюда!
Не прошло и минуты с момента пробуждения Янь И, как случайные свидетели уже успели выложить видеоролики в сеть. Кадры с уличных камер наблюдения за считанные секунды разлетелись по интернету и стали вирусными.
Вскоре эта новость достигла и Лу Ли.
— Господин, в провинции Минь, городе Цзиньчуань, зафиксировано пробуждение. Судя по всему, талант выше класса А.
Когда Чжан Сяо положил отчет на стол перед Лу Ли, судьба Янь И, возможно, уже была решена.
— Янь И, способность к управлению огнем, — Лу Ли бегло просмотрел бумаги, затем открыл ноутбук, зашел на нужный сайт и запустил видео, снятое очевидцами.
— Весьма отчаянный юноша.
Лу Ли негромко усмехнулся, наблюдая, как парень падает с крыши, на лету превращаясь в живой факел и, приземлившись, плавит асфальт.
Если память не подводит, в прибрежных регионах концентрация духовной энергии должна быть выше, следовательно, и существ с высоким потенциалом там рождается больше.
— Что ж, пусть будет так.
Лу Ли слегка кивнул. Он не собирался забирать Янь И к себе — Поднебесной все равно требовался сильный лидер среди пробужденных, и этот парень отлично подходил на эту роль.
Лю Чжуцзюнь — это лед, Янь И — огонь. Возможно, в будущем они станут достойными соперниками.
Только когда заявляют о себе многие сильные, начинается настоящее движение эпохи вперед.
— Найдите способ передать ему базовые знания о совершенствовании.
Лу Ли вернул документы Чжан Сяо, и тот почтительно кивнул в ответ.
В этот день по всему миру начали массово появляться пробужденные. Уровень их способностей различался, но сама тенденция наглядно доказывала: сверхъестественные силы больше не являются вымыслом.
В Соединенных Штатах, на родине Могучего Медведя, в Фусане и других государствах практически одновременно были приняты законы о выявлении талантов у населения. Натрий-калиевый сплав мгновенно стал самым дефицитным и востребованным ресурсом на мировом рынке.
В конце концов, население каждой страны исчислялось миллионами.
В Поднебесной людей было еще больше. Несмотря на внушительные запасы сплава, для масштабов всей страны его катастрофически не хватало, поэтому проверку начали именно со старшеклассников.
Но все эти государственные заботы Лу Ли мало интересовали. Его внимание привлекали исключительно те редкие люди с талантом выше класса А, способные стать будущими столпами нового мира.
Тех же, чей ранг был ниже класса А, со временем определят в средний и высший эшелоны силы.
А также раса демонов, которая хоть и не принадлежала к человечеству, постепенно попадала в поле зрения Лу Ли.
Их невозможно было проверить с помощью натрий-калиевого сплава. До тех пор, пока в них не зародится духовный разум, они оставались лишь немного более сообразительными животными по сравнению со своими сородичами.
— Пожалуй, стоит ускорить появление расы призраков, — Лу Ли задумчиво погладил обложку блокнота.
С ростом уровня духовной энергии сила рождающихся призраков тоже будет расти. Возможно, придет день, когда появится призрак S-класса, способный уничтожить целую страну. Сила такого существа вполне сможет соперничать с возможностями сильнейших пробужденных первого ранга.
Он тут же выдвинул верхний ящик стола, достал черный блокнот с планом развития Клуба Долголетия и открыл чистую страницу.
«Записка к проекту: Когда рост силы пробужденных упрется в невидимый потолок, им понадобится сильный враг, который заставит их развиваться быстрее».
«В мире людей возникнут сверхъестественные организации, и у расы демонов появятся свои святыни. Следовательно, раса призраков, изначально созданная и рожденная для убийства, должна стать их общим врагом».
«По мере развития мира люди и демоны неизбежно столкнутся. Это породит конфликты и приведет к войне. Затяжной конфликт пагубно отразится на развитии обеих рас. В этот момент появление третьей силы — призраков — поможет сгладить противоречия и подтолкнет их к сотрудничеству».
«Однако на данный момент условия для появления призраков класса А слишком сложны, к тому же человечество способно контролировать их без привлечения сильнейших мастеров».
«Рекомендация по проекту: повысить общий уровень сил призраков. В нужный момент спровоцировать появление более могущественных сущностей класса А+, S или даже SS».
«Важно соблюсти баланс: сила такого призрака должна примерно на десять процентов превосходить предел возможностей объединенных сил людей и демонов, оставляя им при этом шанс на победу».
Лу Ли писал с увлечением, процесс все сильнее захватывал его. На самом деле нынешние призраки были опасны лишь для обычных людей, но легко уничтожались с помощью специального оружия.
К тому же появившиеся пробужденные, особенно такие, как Янь И, обладающие мощной янской энергией, были для призраков естественными врагами.
В долгосрочной перспективе это мешало нормальному развитию самих пробужденных.
Без сильного противника их рост быстро замедлится.
Разумеется, пока это были лишь наброски и мысли Лу Ли, но раз они легли на бумагу в его планах, значит, в скором времени обязательно воплотятся в жизнь.
— Три расы: люди, призраки и демоны.
Лу Ли, подобно великому творцу, бесстрастно взирал на судьбы всех существ, направляя их эволюцию. Его слова на бумаге не обладали мгновенной магической силой, но они были вписаны в само течение времени, отчего со временем неизбежно обретали статус непреложного закона.
В этом и заключалась суть понятия «бог».
Черный блокнот медленно закрылся и занял свое место в верхнем ящике письменного стола.
