Лу Ли встречается с Янь И, юношей с аномально высокой продолжительностью жизни. Он активирует стократное ускорение времени и заключает сделку, купив у Янь И десять лет жизни за три миллиона юаней. Сразу после этого Янь И возвращается в провинцию Минь, где сталкивается с ужасающей ситуацией в частном доме.
Это существо было сплошь покрыто острыми лезвиями, а на его спине, пронзенное десятками таких же клинков, болтался безжизненный труп.
Если бы кто-то вспомнил события утра, он бы сразу опознал в этом теле одного из четырех военных. А судя по разбросанным по полу костям и обрывкам плоти, можно было догадаться, что случилось с остальными тремя.
Фань Син, превозмогая сковывающий его страх, продолжал закрывать собой детей. За те несколько часов, что Янь И отсутствовал, чудовище время от времени терзало их, а верные подчиненные Фань Синя давно уже превратились в растерзанные останки.
Он не мог понять, как этому существу удалось обойти радары их Особого отдела по чрезвычайным происшествиям, но монстр был чересчум силен. Даже пробужденный Янь И не смог оказать ему должного отпора.
Но еще больше Фань Синя поразило то, что тварь заставила Янь И отправиться на поиски денег.
Зачем чудовищу деньги?
Едва Янь И переступил порог, Фань Син сразу заметил, что юноша утратил прежнюю жизненную силу. А бросив взгляд на новенькие пачки купюр на полу, офицер побледнел еще сильнее.
Янь И точно продал часть своего времени!
Ведь в бумажнике Фань Синя находилась визитка Клуба Долголетия, по которой можно было напрямую связаться со скупщиками жизни.
Изначально Фань Син надеялся, что Янь И заберет его бумажник и помчится в штаб-квартиру района Б за подкреплением.
Но он не учёл, что визитка приведёт Янь И прямиком к Лу Ли, и вместо того, чтобы звать на помощь, парень в одиночку бросился добывать деньги.
— Я принёс деньги, — бледный как смерть Янь И едва сдерживал бушующий внутри гнев. По его телу пробегали языки пламени, прожигая в одежде чёрные дыры.
— Хи-хи-хи!
Чудовище издало резкий, мерзкий смешок: — Отличная работа. Жаль только, эти старики оказались невкусными, их плоть слишком жёсткая. Вот если бы ты дал мне отведать твоей нежной кожи…
— Тварь! — взревел Янь И. Ярость окончательно вырвалась наружу, и пламя столбом взметнулось к потолку, мгновенно раскалив воздух в комнате на несколько десятков градусов.
— Не смей больше раскрывать пасть! — прорычал сквозь зубы юноша. Из угла донёсся плач его брата и сестры, отчего собственное бессилие ранило его ещё больнее.
— Янь И, не глупи! — испуганно выкрикнул Фань Син, увидев, как парень вспыхнул. Янь И и раньше не мог с ним совладать, а если он сейчас потеряет голову от ярости, они все погибнут на этом самом месте!
— Дядя Син, я больше не могу это терпеть!
На следующее утро в кабинете Лу Ли, в старом здании медицинского колледжа.
Едва рассвело, Моррис прислал свежие отчёты. Агенты из провинции Минь собрали воедино все зафиксированные данные.
«В районе Б города Цзиньчуань зафиксирована активность призрака В-класса».
«При этом данный монстр обладает физическим телом, превосходящим человеческое!»
Лу Ли внимательно изучал документы, в которых подробно описывалось ночное столкновение человека и призрака.
Первая в истории человечества битва между пробуждённым и чудовищем.
Всё это слегка выбивалось из первоначального плана Лу Ли, но ситуация оставалась под контролем.
Власти Поднебесной поспешили засекретить эту информацию, чтобы избежать паники среди населения, однако Моррис перехватил все данные ещё на стадии передачи.
Судя по снимкам с камер наружного наблюдения, эта тварь обладала грузным, деформированным телом, усыпанным острыми лезвиями. Лица у неё не было, зато имелся огромный, полуметровый рот, усаженный острыми клыками.
«Код: Б102».
«Имя призрака: Зубец».
«Уровень силы: В-класс».
«Описание: Обладает невероятно прочным телом, понимает человеческую речь. Практически неуязвим для обычного оружия из-за прочной брони. В условиях города представляет угрозу уровня военного танка».
Появление этого существа не только пугало, но и служило сигналом: раса призраков уже пришла в этот мир, причём сделала это раньше, чем раса демонов.
Однако Лу Ли не собирался менять свои планы из-за такой мелочи.
Призраки сильны, спору нет, но люди, преодолевшие человеческие пределы, окажутся куда могущественнее.
Лу Ли отложил дело монстра и взял следующую папку.
«Имя: Янь И».
«Сила: первый ранг».
«Описание: Пробудился вчера и в тот же день преодолел оковы, став первым пробуждённым за пределами Клуба Долголетия, достигшим первого ранга».
«Обладает колоссальным потенциалом».
«Результат боя: уничтожил призрака В-класса, получив тяжёлые ранения».
Эту систему рангов Лу Ли разработал сам, но Лю Чжуцзюнь ещё не успела распространить её по миру. Кто же знал, что мальчишка, только вчера продавший ему своё время, совершит такой стремительный прорыв.
В нынешней системе один первый ранг был самым низким, а высшим пока считался 6-й ранг. В дальнейшем шкалу планировалось расширить, ориентируясь на сильнейших практиков мира.
А значит, план развития Лю Чжуцзюнь нужно запускать как можно скорее.
Что же касается Янь И…
На губах Лу Ли заиграла лёгкая улыбка.
Он поднялся, подошёл к шкафу и достал стопку чистых листов.
Это была особая бумага.
Положив стопку документов на стол, он взял из карандашницы свою перьевую ручку. Рядом, в той же подставке, красовалась ледяная роза, которая выглядела совершенно живой и излучала едва уловимый холод.
«Специальный Трудовой Договор Клуба Долголетия (Редакция I)».
«Исполнитель:…»
«Заказчик:…»
«Условия Заказчика: Исполнитель обязуется служить Заказчику, признавая его своим господином, и приносит клятву вечной верности».
«Обязательства Заказчика: Предоставление Исполнителю ресурсов для совершенствования, в том числе дополнительного времени жизни, а также обеспечение безопасности его самого и его близких».
«Обязательства Исполнителя: 1. Вечно следовать за господином Лу».
«2. Сохранять в тайне любую информацию, касающуюся божеств».
«3. Беспрекословно подчиняться воле богов».
«4. Не допускать лени в тренировках под угрозой немедленного расторжения контракта и аннулирования оставшегося срока жизни».
«5…»
Завершив выводя аккуратные строки условий, Лу Ли отложил ручку.
Этот договор предназначался исключительно для практикующих этого мира – как для пробужденных людей, так и для расы демонов. Призраков Лу Ли пока в расчет не брал.
Во-первых, их природа, рожденная из предсмертной злобы разумных существ, вызывала у него легкое отвращение.
Во-вторых, сейчас они были не нужны. Пусть пока просто сеют хаос, выступая в роли идеальных возбудителей беспорядков.
Появление этого контракта ознаменовало начало новой эры, где Клуб Долголетия станет негласным кукловодом мировой арены сверхъестественных сил.
Возможно, причиной создания этого документа стал именно Янь И.
Или же само появление призраков.
Сделав несколько копий договора, Лу Ли аккуратно сложил их в кожаную папку и покинул кабинет.
