Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 572 Предложение принято

Стоило Джерому закончить, как в зале повисла напряженная тишина. Собравшиеся главы корпораций не ожидали, что Джером Эдди осмелится начать войну ради своей цели.

Хотя разжигание конфликтов по всему миру было для них обычным делом, вступать в противостояние с Поднебесной они откровенно остерегались.

— Дамы и господа, по моим данным, разведывательные службы России, Фусана, Британской Империи и ряда других государств уже активизировали свои операции. Если рецепт эликсира пробуждения окажется в их руках, мы не сможем гарантировать Штата Сэм сохранение его текущих позиций…

В словах Джерома Эдди ощущалась скрытая угроза. Капиталы магнатов, сидевших перед ним, напрямую зависели от силы Штата Сэм. Чем могущественнее было их государство, тем богаче становились они сами. Напротив, упадок страны неизбежно повлек бы за собой уменьшение их собственных активов. Их личное благополучие было тесно связано с судьбой нации.

Вопросы зависли в воздухе, погрузив собрание в еще более глубокое молчание. Билли Гисс, стоявший у стены, наблюдал за ними со сложным чувством. Он и представить не мог, что для борьбы с одной-единственной компанией из Поднебесной им придется задействовать мощь целого государства.

Когда-то, во время своей поездки в Шэньчэн, он самонадеянно считал Штат Сэм непревзойденным лидером. Но столкнувшись лицом к лицу с Клубом Долголетия и увидев тех невероятных, почти сверхчеловеческих пробуждённых, он вспомнил одну важную вещь.

Эта страна при первом же признаке угрозы сумела полностью уничтожить всех призраков на своей территории. В то время как Штат Сэм, из-за низкого уровня подготовки собственных пробуждённых, нес огромные потери при каждом столкновении с монстрами. Им приходилось тратить колоссальные ресурсы и жертвовать жизнями солдат, чтобы ликвидировать очередную тварь.

Со временем некоторые главы корпораций сочли такие затраты невыгодными и просто свернули масштабные зачистки. Теперь, при появлении призраков, они лишь формально отправляли на убой слабых, бесталанных пробуждённых.

Настоящих одарённых бойцов держали взаперти на закрытых базах, давая им возможность совершенствоваться, пока те не наберут достаточную силу, чтобы без особого риска уничтожать монстров.

Что же касается сопутствующего ущерба и ранений внутри страны, руководство старалось замять эти инциденты, а если не получалось – просто посылало людей для поддержания видимости порядка.

— Ваши слова вызывают у меня серьезные опасения, господин Джером, — наконец произнес один из глав корпораций со вздохом.

Предложенный Джеромом Эдди план не содержал мрачных прогнозов неудачи, он лишь требовал от них выделения огромного финансирования.

К тому же любая оплошность могла превратить это дело в открытый конфликт. В худшем случае вспыхнет настоящая война между двумя державами. В лучшем – начнется жесткая холодная война с полным прекращением двусторонней торговли.

Но если торговые пути с Поднебесной перекроют, их капиталы моментально испарятся. Чтобы избежать этого, им придется переложить убытки на плечи других стран, заставляя кого-то платить по их счетам.

Глупо отрицать, что технологии Клуба Долголетия вызывали у них жгучую зависть. Однако эта организация находилась на территории Поднебесной, и добраться до нее было невероятно сложно.

К тому же таинственный глава Клуба Долголетия давно стал им костью в горле, внушая суеверный страх. По слухам, этот человек был древним монстром, живущим на земле уже не один век.

Развязать войну против подобного существа – шаг отчаянный. Одно неверное движение, и на их головы обрушится такая лавина последствий, что они навеки станут изгоями, проклинаемыми собственным народом.

Джером Эдди молча наблюдал за колебаниями глав корпораций. Он покосился на Билли Гисса, стоявшего в углу и нервно теребившего воротник рубашки. Тот едва справлялся с удушливым напряжением, повисшим в конференц-зале.

В окружении столь высокопоставленных особ Билли не смел раскрыть рта, а держать всё в себе становилось невыносимо, поэтому он лишь тихо и прерывисто вздыхал.

Тишина в конференц-зале становилась все более гнетущей. Никто не знал, как подступиться к решению этой проблемы.

— Дамы и господа, задумайтесь: если Клуб Долголетия обладает такими возможностями сейчас, что, если у них припрятаны технологии куда мощнее эликсира пробуждения? — Прервал молчание Джером Эдди.

— Сегодня их эликсир позволяет человеку пробудиться всего за два часа и повышает класс способностей. А если у них есть улучшенная формула? Например, мгновенное пробуждение, гарантирующее получение способностей класса А или даже божественного уровня?

— По законам рынка высокотехнологичные корпорации никогда не выкладывают на прилавок свои самые передовые разработки. А Клуб Долголетия опережает время. Их философия наверняка еще более радикальна.

— Они гарантированно скрывают куда более могущественные технологии!

Сам Джером Эдди не знал, насколько близок он к истине. Его вела лишь одна цель – как можно скорее заполучить рецепт эликсира пробуждения Клуба Долголетия.

Идеальным сценарием было бы захватить все секретные архивы, принадлежащие этой организации. Для Штата Сэм это стало бы несомненно величайшим достижением.

— Должен признать, господин Джером, ваша речь обладает определенным шармом, — спустя долгие минуты напряженного ожидания произнес один из присутствующих магнатов. — И я вынужден согласиться с вами.

— Нельзя игнорировать тот факт, что Клуб Долголетия представляет собой уникальную силу. Используя свои методы и возможности, они способны изменить весь мир прямо сейчас.

— Я убежден, что члены Клуба Долголетия есть и в нашей стране. Однако то, о чем говорит господин Джером, — это совершенно новая сфера, где у нас нет никакого преимущества. В этой области Клуб Долголетия, а вместе с ним и Поднебесная, уже добились значительного прогресса.

— Если мы решим вступить в эту новую гонку, то цена для Штата Сэм может оказаться непомерно высокой. И именно эту цену каждый из нас сейчас тщательно взвешивает.

Штат Сэм всегда стремительно двигался к мировому господству, долгие годы удерживая статус безусловного лидера.

Но стремительный рост Клуба Долголетия и Поднебесной заставил их почувствовать реальную угрозу. Они увидели пугающее будущее, и именно поэтому Джером так отчаянно добивался одобрения своей рискованной затеи.

Магнаты продолжали обдумывать все сопутствующие риски, но как только заговорил этот человек, остальные немедленно умолкли.

Он занимал самую высокую позицию среди всех присутствующих, и его слово, его решение становились законом для каждого.

— Следовательно, чтобы сохранить за собой звание мирового лидера, мы должны заставить Поднебесную и Клуб Долголетия остановиться. В противном случае все многолетние усилия наших граждан и предшественников пойдут прахом.

— Ради нашей страны и ради членов наших семей мы не потерпим существования силы, способной превзойти Штат Сэм.

Завершая свою речь, глава государства был охвачен гневом:

— Я одобряю предложение господина Джерома. Я лично предоставлю все необходимые средства и экипировку. Что касается отряда из Зоны 51, я проведу переговоры с президентом, и, я полагаю, он не будет возражать.