Билли Гисс, получивший эликсир пробуждения, оказался втянут в смертельную схватку с множеством международных агентов, охотящихся за ценным рецептом. В то же время Лу Ли завершил свои дела, решив, что для следующей фазы ему потребуется океанская яхта или круизный лайнер. Тем временем ЦРУ подвергается масштабной хакерской атаке, ставящей под угрозу их системы.
Где-то в просторах Тихого океана, облаченный лишь в шорты, Линь Цзычжэнь возлежал на шезлонге, установленном на палубе круизного лайнера, наслаждаясь солнечными ваннами. Неподалеку плескался бассейн.
В нем резвились отдыхающие. Немало девушек, заметив мускулистое тело Линя Цзычжэня, покрытое шрамами, не могли удержаться и бросали на него обольстительные взгляды.
Линь Цзычжэнь, однако, всегда попросту игнорировал подобные знаки внимания.
И сейчас, нахмурив брови, он пристально вглядывался в экран своего телефона, лежавшего перед ним. Это был секретный аппарат, а SIM-карта, вставленная в него, была приобретена на черном рынке.
С момента разгрома их отряда наемников «Даллер» в Шэньчэне и перехода компании «GODS» под контроль Клуба Долголетия, их миссия была официально признана проваленной.
Будучи единственным уцелевшим из того отряда наемников «Даллер», он выжил лишь благодаря тому, что Лу Ли проявил милосердие, приняв во внимание его происхождение из Поднебесной. В то время Лу Ли заключил с ним «соглашение двести девяносто семь» – договор, обязывающий его работать на него.
Если бы Линь Цзычжэнь не представлял никакой ценности, Лу Ли и пальцем бы не пошевелил, чтобы вызволить его из рук Дэна Циншу.
Однако, если Линь Цзычжэнь окажется неспособен доказать свою полезность, Лу Ли вполне может расторгнуть их договор и вернуть его обратно за решетку в тюрьму Шэньчэна.
Линь Цзычжэнь никогда не был частью высшего руководства отряда наемников «Даллер» – его уровень был, в лучшем случае, средним. После гибели прежнего босса, уцелевшие члены банды, почувствовав слабость власти, начали проявлять активность.
Сейчас в отряде наемников «Даллер» бушевала междоусобная война, и пока они не изберут нового лидера, ожидать нормального выполнения заданий не приходилось.
Именно поэтому он предпочел не ввязываться в эту борьбу за власть и просто сбежал. Попутно он активировал приложение, на которое раньше даже не взглянул бы. Это была программа, о которой знали лишь заказчики и наемники. Управляла ею некая таинственная организация, выступавшая в роли посредника, сводящего клиентов с подходящими исполнителями. Заказчик публиковал задание, а оплата временно блокировалась на счетах посредника. После выполнения поручения наемником, администрация приложения удерживала процент за свои услуги, а оставшаяся сумма перечислялась исполнителю.
«Абсолютная сохранность ваших средств» – гласил официальный девиз этого сервиса.
И сейчас единственным способом связаться с Лу Ли оставалось именно это приложение.
На самом деле, этой платформой управляли Чжугэ Лян и Суйжэнь-ши вместе со своими людьми. Изначально они создали её для сбора информации, но проект разросся до таких масштабов, что им пришлось продолжать его поддерживать.
Лу Ли периодически отправлял Линь Цзычжэню через это приложение различные поручения. На первый взгляд, они казались предельно простыми: например, когда Лу Ли захотелось насладиться свежим воздухом бескрайней степи, Линь Цзычжэнь немедленно отправился в великую степь Поднебесной и, используя метод консервации в алюминиевой банке, доставил ему герметично упакованный воздух.
А когда Лу Ли возжелал увидеть глубоководных обитателей, наемнику пришлось погрузиться на стометровую глубину океана. Чудом избежав встречи с акулами и едва не умерев от страха, он поймал там несколько видов диковинных рыб и представил их своему хозяину.
Если же Лу Ли желал понаблюдать за извержением вулкана, тому приходилось мчаться к подножию действующего вулкана и вести для него прямую трансляцию, демонстрируя бурлящий кратер.
Было еще множество подобных заданий, от которых Линь Цзычжэнь был готов выть от бессилия. Его превратили в некоего элитного курьера на побегушках, но отказаться он не смел.
Дело было не только в обязательствах по контракту – премия, которую Лу Ли выплачивал за эти труды, была слишком соблазнительной, чтобы от нее отказаться.
Сумма одной такой премии, за вычетом тридцати процентов комиссии посредника, с лихвой покрывала весь его трехмесячный доход от заданий в отряде наемников «Даллер».
Жизнь наемников далеко не так романтична и беззаботна, как это представляют себе обычные люди. Она состоит не только из нескончаемых сражений и убийств. Порой им приходилось даже заниматься слежкой за любовницами ревнивых клиентов.
Случалось, что бойцы из их отряда наемников «Даллер» пытались оформить кредитные карты в банках некоторых стран, но из-за их специфического статуса лимиты по этим картам урезались до мизерных сумм.
Все их сбережения уходили на приобретение огнестрельного оружия, боеприпасов и удовлетворение насущных жизненных потребностей. Линь Цзычжэнь, будучи уроженцем Поднебесной, на генетическом уровне стремился копить деньги, в то время как остальным членам «Даллера» бережливость была совершенно чужда.
Едва получив очередную премию, они тут же тратили её до последнего цента, после чего влачили жалкое существование, живя в долг.
И вот теперь Лу Ли прислал ему новое поручение.
— Это поручение будет сложнее предыдущих, — произнес Лу Ли. — Если почувствуешь, что не справишься в одиночку, я дам тебе разрешение на сбор команды. Размер вознаграждения останется прежним, можете поделить его поровну.
Услышав это, Линь Цзычжэнь был ошеломлен. Что же это за задача, если сам Лу Ли сомневается в его способностях?
Однако мысль о разделе добычи с кем-то и делёжке премии пополам показалась ему крайне непривлекательной. В итоге он стиснул зубы и ответил:
— Господин, я смогу справиться в одиночку.
— Хорошо, — не стал спорить Лу Ли и отправил ему детали задания.
— Твоя цель — отправиться в Штат Сэм, установить плотное наблюдение за ЦРУ и изучить их текущее положение. Глубоко внедряться не нужно, меня интересует лишь структура их кадров и любые кадровые перестановки, о которых ты обязан незамедлительно докладывать.
Прочитав описание, Линь Цзычжэнь невольно сглотнул. Какое там «сложнее» – для него это был сущий ад! Неудивительно, что Лу Ли заранее предупреждал его и советовал взять напарников. Но слово дано, отступать поздно. К тому же от него ведь не требовали проникать в самое сердце ЦРУ, нужно лишь собрать сведения о сотрудниках… Хотя собирать сведения о тех, кто сам является мастером в этом деле – задача не из легких. Линь Цзычжэнь стиснул зубы и в конечном итоге принял заказ.
— Отлично. Вознаграждение за выполнение составит 6 миллионов долларов США. Если результаты окажутся впечатляющими, я добавлю сверху еще тридцать процентов, — добавил Лу Ли.
— И еще: на это задание я нанял и других людей. Всего тридцать человек. Вместе с тобой вас будет тридцать один.
Линь Цзычжэнь слегка изменился в лице. Если эти конкуренты опередят его, задание будет считаться проваленным, а манящая премия утечет прямо из-под носа.
8 миллионов долларов США, да еще и с возможностью получить надбавку за хорошую работу! Эта надбавка как раз позволила бы компенсировать комиссию приложения. Ведь администрация платформы официально заявляла, что удерживает процент только с базовой стоимости заказа, оформленного клиентом, а на щедрые чаевые от заказчиков они закрывают глаза. Впрочем, если кто-то пытался мошенничать с этим правилом, дабы обойти комиссию, то и гонорар, и чаевые конфисковались в полном объеме.
— Напоследок сообщу тебе одну не очень приятную новость, — произнес Лу Ли. — Твои соперники – это сплоченная команда из тридцати человек.
Каждый раз, выдавая поручения, Лу Ли либо назначал конкретных исполнителей, либо ограничивал круг тех, кто мог взяться за работу. Если задание выполнялось параллельно несколькими сторонами, премия распределялась в соответствии с личным вкладом каждого.
Само собой, так было только с мелкими поручениями. В крупных же делах – вроде того, за которое сейчас взялся Линь Цзычжэнь, – вся награда целиком доставалась лишь тому, кто первым добьется успеха.
— Спасибо, что предупредили, господин. Я всё понял! — Линь Цзычжэнь глубоко вздохнул, сбросил с себя полотенце и, сжимая в руке телефон, пошагал в свою каюту на круизном лайнере.
