Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 627 Отвратительное вино

В Сулу также нашлось немало участников Клуба Долголетия, хотя их статус и не мог сравниться с первоначальными членами.

Это были рядовые члены из периферии, которые присоединились к организации ради престижа и возможности без лишних хлопот приобретать продолжительность жизни.

Благодаря их связям, ворох бюрократических формальностей значительно сократился. Единственными требованиями портовых властей стали запрет на применение оружия в гавани и условие, чтобы часть экипажа оставалась на борту.

Как только эти условия были выполнены, эсминцу разрешили пришвартоваться в порту Малани.

Изначально четыре военных корабля, во главе с «Зумвальтом», находились к северо-востоку от акватории Сулу, неподалеку от акватории Восточного моря Поднебесной.

Хотя власти Сулу и одобрили заявку на вход в гавань, они всё же выслали навстречу свои патрульные корабли – пусть это и были всего лишь старые посудины водоизмещением немногим более трёх тысяч тонн.

Этот жест наглядно демонстрировал их крайнюю нервозность.

В конце концов, каким бы потрепанным ни выглядел «Зумвальт», он всё же оставался грозным эсминцем с водоизмещением более десяти тысяч тонн.

Выйдя из акватории Сулу, эсминец миновал пролив Балинтанг, проплыл мимо Гевары, Эргасингмы и Донан Эрфейшена, пересек остров Карвальо и, наконец, вошёл в порт Малани.

Путь занял многие часы, но в итоге корабль благополучно ошвартовался у причала.

Максимальная скорость «Зумвальта» могла достигать тридцати узлов, однако, для экономии ресурсов, он обычно двигался с умеренной скоростью в десять-пятнадцать узлов.

Но в этот раз, желая угодить Лу Ли, командир и его помощники при подходе к гавани приказали выжать из машин максимум, чтобы дать господину ощутить восторг стремительной гонки по волнам.

Вот только мотористы от такого приказа едва не обезумели: судно и без того славилось своими техническими капризами, а его силовая установка никогда прежде не работала на пределе возможностей.

Газотурбинный генератор MT-30, установленный на «Зумвальте», выдав предельную мощность, издал протяжный вой, словно моля о пощаде.

Мотористы в панике метались по отсеку, опасаясь перегрузки. От оглушительного грохота и вибрации их лица невольно искажались.

Из генераторной установки начал просачиваться тонкий белый дымок – казалось, от безумной нагрузки хрупкие механизмы вот-вот разлетятся на куски.

В конце концов Лу Ли сжалился и приказал сбавить ход. Ведь они уже приближались к берегу – зачем нужна эта безумная гонка? Не собирались же они врезаться прямо в набережную или припарковаться на суше?

Лу Ли лежал в белом шезлонге на палубе, лениво любуясь звёздным ночным небом. Рядом с ним, застыв в безупречном чёрном костюме и белоснежной рубашке, стоял Шон Адамс.

Словно опытный дворецкий, Принц предупредительно подливал господину вино. За спиной Шона выстроилась целая батарея – не меньше дюжины бутылок различного алкоголя.

Всё это богатство Принц и командир забрали из личных запасов Шрама, решив преподнести Лу Ли в знак глубочайшего почтения.

Шрам, разумеется, сопротивлялся как мог, но заговорщики пригрозили, что раскроют господину его прежние секреты, и безжалостно опустошили его заветный погреб.

Этот алкоголь Шрам собирал годами во время миссий по всему миру: что-то покупал сам, что-то получал в подарок от щедрых нанимателей. Каждая бутылка была настоящей коллекционной редкостью.

Но стоило Лу Ли слегка покачать бокал, вдохнуть аромат и сделать крошечный глоток, как его брови недовольно поползли вверх. С каждой секундой выражение его лица становилось всё более кислым.

С таким видом, словно ему в рот попала редкая гадость, он с явным усилием проглотил рубиновую жидкость.

— Это пойло… — Лу Ли указал пальцем на бутылку, которую бережно держал Принц, и брезгливо поморщился. — …редкостная дрянь.

Принц буквально застыл. Это было его любимое вино и величайшая гордость Шрама. Раньше Шону приходилось часами уговаривать, чтобы выпросить у товарища хотя бы один бокальчик.

А теперь господин заявляет, что это дрянь…

Шон чуть не расплакался от обиды. Бутылка этого вина стоила более десяти тысяч долларов США, и достать её было практически невозможно.

— Тогда тебя точно обманули, — проговорил Лу Ли.

— …Этому пойлу красная цена – пара баксов за ведро, — продолжал Лу Ли.

— …В нём нет ни благородного аромата, ни намёка на дубовую бочку, — безжалостно критиковал он напиток, искренне недоумевая, где они умудрились найти такую кислятину.

— …И вообще, советую пить это поменьше, — буднично заметил он.

Трущобы Штата Сэм таили в себе немало пороков, и их обитатели часто искали утешения в сомнительных удовольствиях. Вот и в этом вине Лу Ли уловил привкус примеси, которой там быть никак не должно.

Это было вещество, вызывающее быстрое привыкание и постепенно разрушающее разум.

От Принца он мимоходом узнал, что Шрам когда-то принадлежал к знатному и богатому семейству из Штата Сэм. Но однажды во время морской прогулки его родители подверглись нападению пиратов и погибли…

Продажные родственники тут же позарились на семейное состояние, подлыми методами лишив осиротевшего мальчика всего, что полагалось ему по праву.

С тех пор Шраму пришлось ютиться в трущобах Штатов Сэм, отыскивая объедки в мусорных контейнерах, лишь бы не умереть от голода.

Стоит отметить, что в мусорных баках Штатов Сэм нередко попадались вполне годные к употребительные продукты – изнеженные обыватели выбрасывали их задолго до окончания срока годности.

Местные нищие даже снимали видео, выкладывая в сеть обзоры на свои съедобные трофеи.

Выживая на самом дне, Шрам со временем тоже подсел на дурманящие зелья, дарующие иллюзорное блаженство.

К счастью, позже судьба свела его с простым бойцом из группы наёмников «Даллер», куда Шрам вскоре и записался.

Совместными усилиями новые товарищи помогли ему порвать с пагубной зависимостью.

Но Лу Ли не ожидал, что подобную отраву подмешают в дорогое коллекционное вино. Настоящее святотатство по отношению к благородному напитку.

Концентрация была ничтожно мала, но от его обострённых чувств этот факт не ускользнул.

Дозы не хватило бы для полноценного формирования зависимости, однако лёгкую психологическую тягу именно к этой марке вина она вполне могла создать.

На кончиках его пальцев едва ощутимо запульсировала сила времени. Лу Ли сделал лёгкий щелчок, ускоряя метаболизм в собственном теле, чтобы без следа нейтрализовать выпитый алкоголь.

— Что?! — Шон Адамс опешил, услышав такой вердикт.

Поначалу Принц оскорблённо фыркнул, но как только он дослушал господина до конца, его лицо стало мертвенно-бледным. — Проклятое пойло! — выругался он.

Он изо всех сил швырнул бутылку за борт. Спина Принца мгновенно покрылась холодным потом: ведь он только что едва не совершил роковую ошибку! Если бы он разгневал Лу Ли – его бы без лишних вопросов отправили на корм акулам.

Пока они приходили в себя, Лю Чжуцзюнь, которая до этого сидела на палубе, погрузившись в медитацию и созерцая Небеса и Землю, медленно открыла глаза.

Лёгкой поступью она подошла к лееру и устремила взор на безмятежную гладь океана. Стоило ей протянуть руку, как вокруг её ладони закружился морозный воздух.

Девушка плавно опустила ладонь к воде, и поверхность моря в тот же миг начала стремительно покрываться толстой коркой льда.

Лю Чжуцзюнь резко взмахнула руками вверх, поднимая из глубин огромную ледяную глыбу.

Перед изумлёнными очевидцами предстал исполинский ледяной куб размером метров восемь в поперечнике.