Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 654 Хаос в джунглях

Услышав от Сяо Жоу, что её отец решил отдать столь ценную вещь ей в качестве приданого, Цзян Лиэр больше не могла сдерживать эмоций — слёзы хлынули из её глаз неконтролируемым потоком.

Слёзы могут быть разными: от горя, от радости, от переполняющих чувств. Слёзы Цзян Лиэр были вызваны глубокой признательностью. Прежде она знала, что отец любит её, но никогда не могла представить, насколько сильна эта любовь. В этот момент ей отчаянно расхотелось выходить замуж — единственным её желанием было остаться рядом с отцом и ухаживать за ним до конца своих дней.

Однако ход времени нельзя обратить вспять. За все шестнадцать лет своей жизни она лишь принимала заботу отца, ничего не отдавая взамен, и от этой мысли душу Цзян Лиэр сдавило тяжёлым чувством вины.

Она тихо заплакала, снова и снова пытаясь успокоить своё страдание ладонями. Прерывистые вздохи переросли в непрекращающийся тихий плач. Зажмурив глаза, она изо всех сил прижимала ладонь к тонким губам, стараясь подавить вырывающиеся всхлипы.

Видя горе своей госпожи, Сяо Жоу тоже опечалилась. Она не знала всей истории Камня Хуньюань, но прекрасно понимала, насколько невероятно ценным было это сокровище.

— Госпожа, не плачьте, — всхлипнула Сяо Жоу. — Вождь так добр к вам, так сильно вас любит, вам следует радоваться. Не то что мне — у меня с самого детства не было родных. Если бы вождь не приютил меня, я бы, наверное, давно погибла где-нибудь в глуши. У вас есть любящий отец, а у меня никого нет. Теперь вы уходите, и мне так тяжело расставаться с вами… — С этими словами служанка и сама разрыдалась в голос.

Тихий плач Сяо Жоу заставил Цзян Лиэр поспешно вытереть слёзы. Действительно, по сравнению со служанкой её собственная жизнь была полна счастья. Пожалуй, верна поговорка: «Не завидуй чужой судьбе, ведь кто-то в этот миг завидует твоей».

В тридцати ли отсюда возвышалась гора Чёрного Воина. Склоны её были окрашены в сочные тона свежего изумруда. На вечнозелёных вершинах покачивались молодые деревья. То ли умытые недавним весенним дождём, то ли согретые мягким солнцем, под прозрачным чистым небом их листья сияли первозданной, нежной зеленью.

Узкая тропинка вилась змейкой, устремляясь ввысь. Лес здесь стоял густой, раскидистые кроны вековых деревьев, словно исполинские зонты, укрывали путников от палящих лучей. Молодая трава у обочин напоминала забавных детей: зелёные ростки потягивались навстречу теплу, вовсю греясь под ласковым весенним солнцем.

Почти все участники уже добрались до места. Тех же, кто не уложился в четверть часа, ждала суровая кара: Цзян Ли выставил стражников у всех входов на гору Чёрного Воина, и опоздавшие без лишних разговоров получали дисквалификацию. Пощады не было никому.

Человек, не способный преодолеть тридцать ли за четверть часа, никак не мог претендовать на звание гения. Будь он обычным человеком, подобный забег стал бы невыполнимой задачей, но здесь собрались исключительно практикующие! И если кто-то пасовал перед столь пустяковым испытанием, то ему явно не стоило совершенствоваться дальше — это было бы лишь бессмысленной тратой драгоценных ресурсов. Лучше уж сдаться сразу.

Прибывшие первыми сразу же бросились под сень лесной чащи. Одни стремились поскорее выследить соперников и вывести их из состязания, другие же, напротив, подыскивали надёжное укрытие в надежде переждать бурю и поживиться чужими остатками в конце. Разумеется, шансы последних на победу были ничтожно малы, да и прятались в основном лишь слабаки. Сильнейшие воины не стали бы играть в прятки — они шли напролом, сокрушая всё на своём пути.

Вскоре все участники, избежавшие дисквалификации на старте, скрылись из виду. На горе Чёрного Воина воцарилось спокойствие, словно здесь и не было никогда живой души.

Разумеется, признанные таланты не опускались до того, чтобы прятаться по кустам — это умалило бы их достоинство. Сталкиваясь с соперниками, они просто сметали их со своего пути. Любому бедолаге, которому не посчастливилось наткнуться на такого гения, грозило немедленное поражение.

Однако те, кто не обладал выдающимися способностями, объединяли усилия, чтобы сообща противостоять гениям. Обычно они сбивались в отряды по десять человек. Если кого-то из них выбивали, они спешно искали замену среди одиночек, чтобы численность группы неизменно составляла десять бойцов.

Одним из таких отрядов руководил Цзян Убо. Он приходился двоюродным братом Цзян Унину по прозвищу Улыбающийся Тигр. Но хотя они и были единокровными братьями, их характер, поведение и врождённый талант разнились как небо и земля.

,!8 Цзян Унин по прозвищу Улыбающийся Тигр считался признанным талантом, в то время как Цзян Убо был обычным, пусть и выдающимся воином своего уровня. Улыбающийся Тигр славился лицемерием и двуличностью: в глаза говорил одно, а за спиной творил совсем другое. Не зря соплеменники шептались, что уж лучше повернуться спиной к заклятому врагу, чем доверить свой тыл Улыбающемуся Тигру.

Цзян Убо, полная его противоположность, отличался скромностью и покладистостью. Он редко вступал в конфликты с другими членами племени и предпочитал оставаться незамеченным, избегая проявлений высокомерия или надменности.

0. Требуются свежие цветы. 0.

— Мы не можем просто ждать, пока нас уничтожат, — предложил Цзян Убо своим товарищам. — Если мы продолжим бездействовать, эти так называемые гении быстро разберутся со всеми небольшими отрядами, подобными нашему. Лучше уж самим выследить их и нанести упреждающий удар, застав врасплох. Кто первый бьёт, тот и побеждает!

— Но ведь это только увеличит наши шансы быть исключёнными из состязания! — выразил сомнение один из бойцов, услышав предложение Цзян Убо.

— Но если мы этого не сделаем, гении постепенно поглотят все мелкие группы одну за другой, — начал терпеливо объяснять Цзян Убо. — Даже если нам каким-то чудом удастся продержаться до конца, мы неизбежно столкнёмся с ними лицом к лицу, и они в первую очередь выбьют наш отряд.

— А давайте рискнём! — загорелся идеей один из бойцов, воодушевлённый доводами Цзян Убо. — В любом случае вылетим в итоге, так почему бы не попытать удачи? Может, повезёт!

— Мы согласны! Действуем! — раздались остальные голоса. Когда вся десятка пришла к единому мнению, они начали выбирать свою первую жертву.

После оживлённого обсуждения они решили сделать своей первоначальной целью Цзян Ланьтяня. И вовсе не потому, что он был слабейшим среди гениев, а из-за того, что его техника совершенствования фокусировалась на защите. Если они не смогут одолеть его сразу, у них останется возможность отступить без риска дисквалификации. Бойцы верили, что их объединённых усилий будет достаточно, чтобы пробить защиту Цзян Ланьтяня.

К тому же от них требовалось лишь отобрать и раздавить его жетон. Разработав чёткий план, воины почувствовали небывалый прилив уверенности.

Как оказалось, перед началом состязания каждый участник получил жетон, подтверждающий его личность. Стоило сопернику заполучить этот жетон и раздавить его, как владелец автоматически считался дисквалифицированным.

В этот момент Цзян Ланьтянь даже не подозревал, что стал чужой целью. С самого начала великой битвы ему удалось выбить из борьбы почти полсотни человек. По правде говоря, его атакующая мощь была не столь велика: в основном его спасали громкое имя гения и превосходство в уровне. Не будь этого, вряд ли ему удалось бы выбить столько соперников. Пять.