Я построил Клуб Долголетия (Новелла) Том 1 Глава 691 Шуху

Все эти мысли пронеслись в его голове за доли секунды. Текущая ситуация не позволяла предаваться напрасной меланхолии и оплакивать судьбу. Прошлое ушло, но будущее ещё можно завоевать.

Однако в случае с Лу Ли эта поговорка приобретает слишком буквальное значение.

Кто я такой? Лу Ли, торговец временем.

Стоило ему только пожелать, и мир вокруг замедлялся, словно кто-то нажал кнопку замедленной перемотки. Листья, падающие с ветвей, застыли в воздухе, медленно опускаясь с почти незаметной скоростью. — Стократная область ускорения времени, активируйся!

Привычная сила хлынула по его венам, принося чувство кристальной ясности и лёгкости.

«Никогда бы не подумал, что однажды мне придётся использовать ускорение времени, чтобы гнаться за обычной собакой», — с горькой усмешкой подумал Лу Ли.

Эта ситуация казалась ему до абсурда комичной. Интересно, что почувствовали бы те враги, которые когда-то пали жертвой этой способности, узнай они о происходящем? Что человек не стоит и собаки?

Впрочем, весёлые мысли не помешали ему продолжить преследование – его шаги стали ещё быстрее.

Основатель могущественного Клуба Долголетия не может догнать бродячего пса? Если такие слухи разойдутся, жизнь потеряет всякий смысл – останется только списать собственное время в ноль, отправиться в загробный мир и распивать там вино с Янь-ваном. Но легко сказать, а на деле…

Лу Ли с удивлением обнаружил, что расстояние до белой собачки ничуть не сократилось. Между ними сохранялся удивительный, почти сверхъестественный баланс.

Стоило ему ускориться, как белое пятно впереди мгновенно набирало скорость; стоило ему замедлиться, как таинственный зверь тут же сбавлял темп.

Что за чертовщина?! Лу Ли почувствовал глубокое оскорбление.

С тех пор, как он переместился в этот мир, неудачи преследовали его одна за другой: сначала его временная область была с лёгкостью взломана какой-то неизвестной мелкой сошкой, а теперь даже уличный пёс вознамерился сесть ему на шею.

Подобные издевательства Лу Ли терпел разве что до обретения своей великой силы, да и тогда старался мстить обидчикам незамедлительно.

Неужели в эпоху Трёх Властителей и Пяти Императоров развелось столько Великих Властителей, что Святые заполонили всю землю, а Бессмертные стали цениться дешевле собак? Что ж, если так, то проиграть местному псу вроде бы и не столь зазорно.

Лу Ли тряхнул головой, отгоняя пораженческие мысли. Как он мог позволить подобной слабости овладеть его разумом? Разве его путь не заключался в том, чтобы становиться сильнее превосходящих его врагов, сокрушая всё на своём пути? Неужели теперь, столкнувшись с местными владыками древности, он должен покорно склонить голову?

— К чёрту! — Вскричал он. — Временная область тысячекратного ускорения, яви себя!

Повинуясь его воле, мир вокруг замедлился в бесчисленное множество раз. В его глазах поднятая ногами пыль замерла, лениво оседая обратно на землю; пламя костров в далёкой крепости едва заметно колыхалось, а празднующие у огня люди казались неподвижными изваяниями – беззвучными и застывшими.

Эта мощь позволяла ему вертеть мирозданием как угодно, подчиняя своей воле всё сущее – за исключением, увы, маячащего впереди белого силуэта. Но должен же быть хоть какой-то выход! — Три тысячи крат! — Взревел он.

Лу Ли захлёбывался от раздражения. Способность, составлявшая его главную гордость, сила, породившая колоссальный Клуб Долголетия и вознёсшая его на вершину пищевой цепочки его родного мира, не могла пасовать перед каким-то животным. Он не имел права уступить собаке! — Пять тысяч крат!

— Почти предел… — прошептал Лу Ли. Свет перед его глазами начал преломляться и искажаться. Все внешние звуки исчезли, сменившись мёртвой тишиной, в которой он отчётливо слышал стук собственного сердца, журчание бегущей по венам крови и едва уловимый шорох суставов своего скелета.

Ему приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы удерживать тело у земли: из-за колоссальной скорости гравитация мира для него стремилась к нулю. Не обладая божественной способностью к полёту, он неизбежно рисковал потерять сцепление с почвой, из-за чего его бег замедлился бы.

И это на пятитысячекратном ускорении!

Лу Ли вскинул голову, вглядываясь в искажённый, расплывчатый силуэт впереди, в котором всё ещё угадывалось белое пятно.

«Это какая-то шутка? – …вертелось у него в голове. – …Моя скорость уже приближается к первой космической, но этот пёс всё равно обходит меня на полкорпуса!»

Что такое пять тысяч крат? Теоретически, удерживай Лу Ли такую скорость достаточно долго, он мог бы буквально взмыть в небеса. Почему лишь теоретически? Потому что ему не улыбалось наступить на собственные пятки, ха-ха-ха… Да уж, глупая шутка – Лу Ли сам мысленно посмеялся над своей остротой.

Но если говорить серьёзно, то никакие попытки увеличить скорость не помогли ему сократить дистанцию. Более того, этот наглый мохнатый зверь умудрялся, бежав, оборачиваться и дразнить его, высовывая язык. «Этот негодник издевается надо мной! Точно издевается! Я, старый пердун, готов поставить на кон весь Клуб Долголетия!» – сокрушался Лу Ли. Сам факт того, что он разогнался почти до первой космической скорости, но так и не настиг эту скотину, наводил на печальные размышления.

«Чья же это ракета вдруг обрела разум? Мы же договаривались, что после основания государства никаким тварям разум обретать не полагается!»

— Основания государства? — Внезапно раздался голос. — Какого ещё государства?

Лу Ли сильно споткнулся и чуть не полетел кубарем. Если бы он рухнул на такой скорости, не успев вовремя погасить инерцию, то наверняка изобрёл бы самый нелепый способ самоубийства в истории.

«Ну да, – подумал он, – сейчас же настоящая эпоха мифов, великая битва при Чжуолу ещё даже не началась, о каком государстве может идти речь?»

«Погоди, откуда в эпохе мифов вообще могут взяться ракеты?»

— Я бы и сам хотел спросить тебя, что это за штука такая – ракета? — Отозвался тот же голос.

«Стоп! – …мысленно воскликнул Лу Ли. – …Ты ещё кто такой?!»

Разбиться насмерть, споткнувшись на ровном месте во время пробежки – это звучало бы невероятно глупо. Но сейчас это было неважно.

Важно было другое: он разговаривал сам с собой в собственной голове! Откуда здесь взялся посторонний собеседник?!

— И почему ты обращаешь внимание именно на это? — Весело отозвался голос.

— Кто ты? — Потребовал Лу Ли. — Где ты прячешься? Отвечай на вопрос!

Ему теперь было совершенно не до назойливого пса. В крайнем случае, можно было бы потратить немного сил на откат времени, поймать паршивца и пустить на жаркое.

Тот, кто сумел незаметно для богов и демонов проникнуть в его разум и вести с ним долгую беседу так, что сам Лу Ли ничего не заподозрил, представлял гораздо большую угрозу, чем пёс, способный бегать со сверхзвуковой скоростью. Неужели это кто-то, кто пробудил силы с помощью Камня Хуньтянь? Или обладатель уникальной сверхспособности? Или же…

— Ну ты и горазд думать, парень! — Усмехнулся невидимый собеседник.

— Ты… — выдохнул Лу Ли, понимая, что его мысли опять подслушали.

Поделать с этим он ничего не мог. Человек не способен приказать своему разуму замолчать, а любой мысленный импульс тут же становился достоянием этого таинственного существа. Словами можно обмануть кого угодно, но только не самого себя.

Этот незнакомец читал мысли напрямую, минуя физическую речь. Подобный дар казался непреодолимым и выглядел гораздо более пугающим, чем его собственный контроль времени.

— Да ладно тебе, — раздалось в ответ, — у нас с тобой силы примерно равны.

«Стоило польстить, как он тут же заважничал», – подумал Лу Ли и мысленно потребовал: «А ну, покажись!»

У Лу Ли в запасе оставалось немало козырей. Если этот таинственный незнакомец замыслит неладное, можно будет ускорить время до такой степени, что мир вокруг практически замрёт, и силой вытащить труса на свет. В крайнем случае, всегда можно совершить обратный скачок во времени. Подумаешь, велика беда! Даже если не одолеет в бою, уйти-то точно сумеет.

— А кто сказал, что я прячусь? — Отозвался голос.

Этот голос, в точности повторявший звучание его собственных мыслей, донёсся уже спереди. В полумраке начал медленно вырисовываться силуэт приближающегося человека.

— Позволь представиться, — произнёс незнакомец. — Меня зовут Ху. И я, точно так же как ты, умею управлять временем.