Я сделал предложение, будучи пьяным, и теперь принцессы одержимы мной Том 1 Глава 224 Невиновность (4)

Глава 225

Мгновение все пребывали в молчании.

Зекиэль не знал, что сказать. Но причина всеобщего безмолвия казалась не такой уж и простой.

«….»

Присутствующие смотрели на Зекиэля, словно он был чем-то чужеродным.

Они забыли. Они не смогли понять, что именно произошло, и не уловили сути произошедшего. Кулак императора коснулся льда Зекиэля лишь на мгновение, но ситуация тут же изменилась.

Зекиэль внезапно огляделся.

Он, стоящий в центре места казни.

Все смотрели на него как на нечто инородное.

«….»

Дыхание Зекиэля стало неровным. В нем поднялось чувство, неведомое ему ранее.

Ужас.

Он, всю свою жизнь проведший в заточении во Дворце покаяния, выработал невосприимчивость к любым видам пыток. Он был готов вынести все, даже если бы его тело пронзили тысячи игл.

Но это было иное.

Сила, которая заставляла других людей забывать о тебе.

Ему захотелось немедленно всё прекратить. Инстинкты, охватившие его тело, без умолку шептали:

Отрекись от всего сейчас же и моли о пощаде.

Император был сущностью другого уровня, и дело было не только в отсутствии у него определённой формы. Он обладал чем-то, что невозможно передать словами или письменами.

Неужели стена, возведенная императором империи, настолько неприступна?

«….»

Однако Зекиэль быстро взял себя в руки.

Нельзя доверять ничему из происходящего. И разве он не готовился к любому исходу, вступая в этот бой? Его главной целью была защита Пятой принцессы.

Верно, нельзя думать о поражении.

Нужно сосредоточиться лишь на том, что необходимо сделать и чего нужно достичь.

Бум — бум —

Конечно, даже повторяя это про себя, он чувствовал, как бешено колотится его сердце. Он только сейчас осознал, с каким чудовищным страхом ему пришлось столкнуться.

— Похвально.

Это произошло именно в тот момент.

Когда император произнес эти слова.

— То, что ты не преклонил колени сразу, то, что сохраняешь самообладание… оба эти момента достойны восхищения.

— Это…

Зекиэля мучило лишь одно — любопытство. Он напряг свой разум до предела, повторяя себе, чтобы не упустить ни одной детали из того, что он знает, и с трудом спросил императора:

— Каким образом, черт возьми, ты можешь управлять чужими воспоминаниями?

Это было дерзко — говорить с императором на равных, но сейчас не было времени на соблюдение этикета. Император, казалось, не придал этому значения.

Он лишь пожал плечами.

— Все, что появляется в этом мире, рано или поздно подвергается забвению. Разница лишь во времени… Память ничем не отличается.

Император снова слегка высвободил свою силу, и от одного этого движения тело Зекиэля содрогнулось в приступе, близком к конвульсиям.

Зекиэль невольно создал острую ледяную сосульку и вонзил её себе в плечо.

Он понял: без такой боли он не смог бы сохранить рассудок перед лицом столь могущественного существа.

Император тихо продолжил:

— Если задуматься, разве человек не является до смешного слабым существом? Если смотреть поверхностно — от клеток и волос, а если глубже — в конечном итоге, даже собственная душа человека когда-нибудь исчезнет.

Император медленно кивнул.

— Я лишь немного приближаю этот неизбежный конец. Нет, слово «приближаю» звучит не совсем точно… Я объясняю это впервые, так что немного оговорился.

Император тут же исправился:

— Время течет, и в итоге наступает «состояние забвения». Я лишь оставляю этот финальный этап. Промежуточные процессы меня изначально не интересуют. Это совсем не то же самое, что приближение… Ты понимаешь?

Зекиэль слушал и не мог поверить.

Неужели такая сила вообще возможна?

Нет, даже если она существует, как можно владеть ею так свободно?

Сразу после объяснения он понял, что шансы на победу стали ничтожно малы, но, несмотря на это, не изменил своего отношения.

И дело было не только в упрямстве.

Это было то, что он должен был сделать.

— А если… если человек обладает чем-то, что никогда не исчезнет?

Шлем императора неподвижно повернулся к Зекиэлю. Ему показалось, что тот усмехнулся.

Словно снисходя до ответа на вопрос муравья.

— Тогда это выходит за пределы моей власти. Но для человека такого места не существует. Смерть, забвение… это присуще каждому человеку по праву рождения. Исключений нет.

Зекиэль почувствовал такой ужас, что у него задрожал подбородок.

Небо над небом.

Существо, возможно, близкое к богу Солнца.

Он понял, что победить невозможно.

— Даже в этот миг многие люди прилагают усилия, чтобы развить свою силу и достичь величия. Но найдется ли среди них хоть кто-то, кто в конечном итоге не исчезнет? Нет. Вот почему я — император.

«….»

— Безымянный, это твой последний шанс.

Император медленно скрестил руки на груди и произнес:

— Просто откажись от жизни Пятой принцессы. По крайней мере, я не стану стирать тебя из памяти остальных. Какой это уже по счету шанс? Я и сам не ожидал, что я такой великодушный император.

— А если не откажусь? Нет.

Зекиэль сказал это, всем телом дрожа.

— …А если я уверен, что в человеке есть то, что не подлежит забвению?

— Этими словами ты полностью раскрыл свои намерения.

Император тихо кивнул.

— Ты поистине глуп. Больше шансов не будет.

Он интуитивно почувствовал: император приближается.

Зекиэль сосредоточился, окутав свое тело тремя видами энергии одновременно. Он пытался защититься изо всех сил.

— Твое стремление преодолеть побочные эффекты Солнечного древа похвально. Ты становишься сильнее даже в этот миг. Но…

Хрусть!

Снова.

В голове Зекиэля раздался этот звук.

Словно кто-то ударил его по мозгам. Он явно что-то забыл, но не мог даже понять, что именно.

…Что же я забыл?

Зекиэль только успел подумать об этом.

Бах!

С глухим ударом кулак императора врезался в челюсть Зекиэля. Мужчина несколько раз перекатился по земле и рухнул.

Император медленно подошел вплотную и спросил:

— Эй, ты, ты знаешь, кто я?

— Император империи, Берд…

— Хорошо. А теперь… какая у тебя была цель?

«….»

На мгновение воцарилась тишина.

— Что…

Зекиэль бессвязно пробормотал.

Но ему не дали времени на переспрос.

Хрусть!

Снова ощущение, будто в голове что-то раздавили.

Он точно что-то забыл. Хотя и не знал, что именно.

— Ты знаешь, кто я?

«….»

Как бы Зекиэль ни пытался реагировать максимально быстро, результат оставался неизменным. Сценарий повторялся снова и снова.

Забвение.

И исчезновение.

Это было нечто, что беспощадно вонзалось в Зекиэля.

— Ты сказал мне то, чего не следовало.

Бах!

Император ударил Зекиэля в живот и произнес:

— …В человеке есть то, что не исчезает? Нет слов, которые я ненавидел бы больше. Посмотри хотя бы на себя. Ты теряешь все по кусочкам, так и не доказав ничего.

— Кха…!

Зекиэль, широко открыв глаза, снова покатился по земле.

Безысходность.

Никогда в жизни он не сталкивался с такой нелепой преградой. Как бы тяжела ни была ситуация, всегда находился выход.

Но то, с чем столкнулся Зекиэль сейчас, было иным.

Словно сама судьба. Нечто, чему невозможно противостоять.

Не было способа сопротивляться.

«….»

Зекиэль решил не думать о том, что уже забыл. Он лишь быстро сфокусировался на том, что было для него самым ценным.

Одно.

Если он сможет сохранить хотя бы это. Если сможет доказать свою правоту.

Тук — тук —

Пока он размышлял, император безразлично приближался к нему. Словно обдумывая, что бы еще стереть из его головы в следующий раз.

— Было бы хорошо, если бы люди были такими сильными. Но это не так. Иначе зачем бы существовал трон императора…

Хрусть!

В голове Зекиэля снова гулко отозвалось.

Громче, чем когда-либо прежде.

— …Слабы. Люди слишком слабы. Им нужен тот, кто будет ими править.

Зекиэль продолжал думать.

То, что не исчезнет в человеке.

То, что не подлежит аннигиляции.

«….»

Вскоре Зекиэль принял решение.

Тр-р-р-р-р!

Он начал замораживать собственное тело. Со стороны это могло показаться попыткой самоубийства, полным отказом от всего.

Бум —! Бум —! Бум —!

Создав в руке вихрь инея, он продолжал бить себя в грудь, прямо в область сердца. Он выглядел как безумец.

Пш-ш-ш-ш!

В конце концов, рука пробила грудную клетку. Он схватил собственное сердце и заморозил его целиком.

— В конце концов, ты показываешь именно это.

Сказал император.

— Твой конец вновь подтверждает слабость человека. Ты заставляешь меня вновь осознать, что человек — это существо, которое уничтожает все, чем обладает… Прощай.

Ква-а-анг!

Когда император нанес сокрушительный удар кулаком,

противника, противостоящего императору, больше не существовало.

Он исчез.

Словно его никогда и не было.

«….»

В центре места казни император тихо сел в позу лотоса.

Словно желая насладиться этим моментом.