Я сделал предложение, будучи пьяным, и теперь принцессы одержимы мной Том 1 Глава 231 Невиновность (11)
Ранее в Я сделал предложение, будучи пьяным, и теперь принцессы одержимы мной...
Сразу же после этого.
Зекиэль, готовившийся к атаке, услышал громкие возгласы. Это были звуки, полные радости, совершенно неуместные в текущей ситуации.
— Зекиэль!
— Инспектор…!
Зекиэль не мог просто проигнорировать эти приветствия. Было невероятно отрадно видеть, что все принцессы в целости и сохранности.
— Вы все…
Он знал, как ему удалось вернуться после того, как он был почти уничтожен. Все это — заслуга принцесс. На лице Зекиэля невольно отразилась целая гамма чувств.
Однако, увидев вдалеке женщину, одиноко лежащую на земле, Зекиэль, придя в себя, уже оказался рядом с ней.
Богиня-паук Акне.
Она была в ужасном состоянии, поверженная и беспомощная.
Следом за ним к ним спустились Третья и Пятая принцессы.
— Богиня Демонического мира сделала все, что могла, но ситуация сложилась не лучшим образом. Она приняла прямой удар императора.
— …Она еще дышит. Этого достаточно.
Королева демонов Валлетта.
Пока она жива, все в порядке.
Если Акне еще дышит, забрав ее с собой, можно будет как-нибудь спасти ей жизнь.
Быстро оценив состояние принцесс, Зекиэль перевел взгляд на врага, которого ему предстояло одолеть.
Император неподвижно стоял, скрестив руки на груди, и пристально смотрел на него. Из-под шлема, в районе глаз, сверкал холодный свет.
— Ни в коем случае не теряй бдительности. Его атаки невозможно отследить глазом, и нет никакой гарантии, что он не уничтожит тебя снова.
Первая принцесса Идер, которая уже успела сплести из окружающей энергии нечто вроде меча, стояла рядом с Зекиэлем и давала наставления.
— …Хотя я сама, должно быть, сошла с ума. Даже видя, насколько силен император, у меня не возникает мысли отказаться от учителя. Для меня учитель значит именно это.
Первая принцесса улыбнулась, приподняв уголки губ.
Сам Зекиэль не смог ответить ей улыбкой.
Не потому, что он был зол на Идер. Просто он размышлял, сможет ли отплатить за доверие, которое она оказывала ему с такой силой. Честно говоря, он и сам сомневался.
Словно прочитав его мысли,
Первая принцесса Идер улыбнулась еще светлее, как будто не имело значения, что произойдет, и остальные принцессы последовали ее примеру.
— Ты вернулся, и этого достаточно.
Зекиэль, почувствовав неловкость, сменил тему.
В конце концов, именно они исцелили его проклятую конституцию. Он был в неоплатном долгу.
— Сила императора — уничтожение. Как вы вообще догадались, что нужно делать?
— Нам не пришлось особо стараться. Ты ведь уже был запечатлен в моем сердце. Всегда. Очень глубоко.
— Я чувствовал то же самое.
Хедера, слушавшая их разговор, добавила свое слово. Она уже сняла маску, которую носила постоянно.
— Приятно, конечно, вести такие душевные беседы, но, может, сначала разберемся с остальными делами? Мне совсем не улыбается переживать подобное снова.
— Я как раз собирался это сделать.
И тут,
[Это все, о чем вы можете поговорить после возвращения? Типичный диалог. А я-то ожидал чего-то необычного.]
Внезапно в разговор вмешалось присутствие, совершенно отличное от всего окружающего.
Все, кто только что воссоединился и наслаждался моментом, резко обернулись. В сторону одного-единственного существа.
Существа, чье присутствие ощущалось сейчас куда мощнее, чем прежде.
Это был император Берд.
Казалось, огромное пространство места казни сейчас было заполнено до отказа. Это было поистине колоссальное давление.
И это при том, что он произнес всего одну фразу.
Даже принцессы, которых в мире почитали как величайших, не могли так легко излучать подобное ощущение. Он был действительно могущественным существом.
В этот момент Пятая принцесса передала Зекиэлю мысленное сообщение:
— Сила императора — уничтожение, это действительно запредельная мощь. Но в мире не существует ничего бесконечного без какой-либо цены. Так что, возможно, вопреки внешнему виду, состояние императора далеко от идеала.
[Бессмысленное предположение.]
Однако ответил на это император Берд, даже не моргнув глазом. Несмотря на то, что Пятая принцесса использовала телепатию, он без труда вмешался в их связь.
— …
Но Пятая принцесса вовсе не выглядела так, будто ее застали врасплох. Она знала, что перед ней император, и вполне ожидала подобного развития событий.
Пятая принцесса посмотрела на императора и сказала:
— Я не права?
[Даже если ты права, это бессмысленное предположение. Ты не понимаешь моих слов? В каком бы состоянии я ни был — хорошем или плохом, в выгодном или невыгодном — ваше поражение и уничтожение предопределены.]
— Ничего не предопределено. Возвращение учителя точно не входило в ваши планы. Потоки событий уже изменились.
Император невозмутимо кивнул.
[Я говорю лишь о конечном результате. Процесс не имеет значения.]
— Вы дорого заплатите за то, что игнорировали этот процесс. Мы, меняя каждый шаг, в конечном итоге изменим и результат.
Пятая принцесса отчаянно пыталась не уступить императору ни в чем, по сути, намеренно цепляясь к словам, чтобы потянуть время.
Зекиэль, даже не слыша мыслей Пятой принцессы, понимал, почему она так себя ведет.
Пятая принцесса тянула время для Зекиэля.
Время, чтобы он хоть немного адаптировался к изменившемуся телу. И время, чтобы Зекиэль смог подготовить хотя бы один решающий удар.
Однако, как гласит известная поговорка, что всё в мире находится под контролем императора, император был не менее проницателен.
Император взглянул на Зекиэля и произнёс:
[То, что я потакал вашим пустым спорам, вовсе не означает, что я глуп. Я лишь позволил тебе, воскресшему Зекиэлю, подготовить свой сильнейший ход.]
— Зачем такая снисходительность?
спокойно спросил Зекиэль.
В этом вопросе было много чувств. В нём сквозила усталость от императора, который всё это время обращался с ним как с рабом и относился как к марионетке.
[Если объяснять… ]
Император замолчал, словно погрузившись в глубокие размышления.
Вскоре,
он разжал руки, которые всё это время держал скрещёнными.
[Я всё время способствовал твоему росту. Хоть ты и говоришь, что путь был трудным, ты должен осознавать: всё, что ты пережил, было частью моего плана и, в конечном итоге, служило тебе на пользу.]
Император продолжил, отчетливо проговаривая каждое слово:
[Конечно, временами ты сам преодолевал свои пределы. Было даже забавно подкидывать тебе всё более сложные испытания.]
Он говорил так, будто описывал незначительное событие, но никто не воспринял это как пустяк. Особенно Зекиэль.
— Я слушаю.
сказал Зекиэль, концентрируя холод.
[Не стоит так сердиться. Когда ты был лишь отбросом общества во Дворце покаяния, именно я вытащил тебя оттуда.]
— Я об этом не просил.
[И именно я сделал такого убийцу, как ты, наставником для принцесс.]
— Об этом я тоже не просил.
[Я хотел, чтобы ты стал острейшим мечом континента. Подобные задатки даются далеко не каждому от рождения. Обычно это называют предназначением. Тебе остается лишь нести это бремя.]
Говорили, что император думает только о благе континента.
Он всё это время действовал по своему усмотрению, думая исключительно о континенте. Совершенно не заботясь о том, что личность Зекиэля может быть уничтожена.
[Аккурат до недавнего времени я размышлял, какое испытание подкинуть тебе на сей раз. Как зазубренный клинок становится острее после заточки, я верил, что ты сможешь стать ещё сильнее.]
В его спокойном голосе сквозило безумие.
[Но как оставить в живых меч, который сам нацеливается в горло своего хозяина? Поэтому это одновременно и наказание, и последнее испытание. Прямо сейчас я… ]
Бах!
Внезапно вокруг императора вырвалось колоссальное давление, отбрасывая воздух во все стороны. В тот же миг все стены места казни рухнули.
[…стану твоим финальным испытанием.]
Постоянное уничтожение.
Как только он произнёс эти ужасные слова, окружающее пространство само собой пришло в такое состояние. Казалось, всё вокруг императора постепенно исчезает.
Некоторые участки пространства действительно крошились, словно кусочки пазла, и исчезали без следа.
Топ — топ —
Император начал приближаться шаг за шагом.
Ку-гу-гун!
Галька, пыль — всё, что находилось рядом с ним, исчезало с каждым его шагом. Было очевидно, что стоит оказаться вблизи него, как случится нечто ужасное.
— …Он идёт.
тихо прошептала Первая принцесса. Она так сильно сжала свой ледяной меч, что тот едва не сломался.
Император больше не обращал внимания на принцесс. Он лишь шаг за шагом приближался к Зекиэлю.
Поглощая всё вокруг.
Уничтожение приближалось.
Однако,
— Я…
начал Зекиэль.
Когда он был временно поглощён императором, когда осталось лишь заледеневшее сердце, в его сознании вихрем проносились мысли, которые он обдумывал в ледяной пустоте.
Чтобы, встретившись снова, никогда не потерять то, что ему дорого.
Зекиэль выковал свою ненависть.
Иными словами, это был холод, холоднее всего на свете.
Ку-ун!
Зекиэль, напротив, оттолкнулся от земли и бросился на императора.
Па!
От одного этого Зекиэль на мгновение был поглощён,
— Больше…
снова появившись, пробормотал Зекиэль, продолжая нестись вперёд.
[…!]
Император впервые выказал удивление.
Па! Па!
Зекиэль появлялся снова, как только его поглощали. Его поглощали несколько раз за короткий миг, но результат оставался тем же.
— …Я не исчезну.
И с этими словами,
Ква-а-а-а-а-а-анг!
Зекиэль, чьё тело было полностью сковано льдом, столкнулся с императором лоб в лоб.