Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 345 Близнецы (4)

Услышав слова PS-111, я сразу же направился в отсек модификаций, где находилась Изабель.

Отсек модификаций был создан объединением ненужных помещений, таких как медицинский блок и грузовой трюм. Он был построен специально для обслуживания и ремонта PS-111 и серии MPS.

Пройдя по широкому открытому коридору, я оказался на месте.

Среди хаотичного сплетения проводов, машинных деталей, биологической крови и плоти покоилось существо, какого мне ещё не приходилось видеть.

«Оно» спало, будучи подсоединённым к множеству проводов и кабелей, и кардинально отличалось от обычных Крикунов. Оно даже не походило на своего создателя PS-111.

Прежде всего, разнилась сама форма тела.

Если PS-111 и мутанты-Крикуны в своей основе имели человеческую голову, паукообразное туловище и хвост скорпиона, то это создание скорее напоминало змею или сороконожку.

Его вытянутое, змееподобное тело покрывал сплав, сиявший хромовым блеском. Длина составляла около восьми метров. Учитывая, что PS-111 без хвоста достигает примерно семи метров, можно сказать, что у сестёр-близнецов были схожие размеры.

Сегментированное туловище постепенно сужалось к хвосту. На самом его конце белело лезвие, которое, судя по всему, было пересажено от меча из когтя Галлеригона.

На каждом сегменте имелась пара тонких рук, покрытых чешуёй из сплава. Поскольку их собирали из частей тел культистов, все они отличались по длине и толщине. Единственной общей чертой оставались четыре крючковатых пальца на каждой кисти.

Взглянув на переднюю часть вытянутого тела, я заметил знакомое женское лицо. За исключением закрытых глаз, оно выглядело почти идентично лицу PS-111, стоявшей возле меня.

Со змеиным или сороконожьим туловищем и женской головой внешность существа перекликалась с мифическими полулюдьми-полузмеями вроде Медузы или Ламии.

В каком-то смысле это описание попадало в точку. Существо, лишившееся плоти из-за проклятия космического демона и переродившееся в новом теле.

Ранкер-Хладнокровная и сестра-близнец PS-111 — Изабель.

Она спала внутри искусственно созданного тела.

[Зззз (Она так и не очнулась после завершения пересадки?)]

— Да. Мы пробовали стимулировать её электрическими сигналами, но она остаётся в этом состоянии.

｢Что здесь происходит?｣

Сзади прилетела знакомая ментальная волна. Небесная Мать, услышав мои шаги, тоже пришла в отсек модификаций. Приняв облик гуманоидного грифона, она вздрогнула, едва увидев спящую Изабель.

｢Это...｣

[Зззззз (Да. Это новое тело Изабель)]

｢...Мне не хотелось бы такое говорить, но не выглядит ли оно немного странным?｣

— Конструкция проектировалась для выживания в различных средах. Результаты симуляций подтвердили высокую стратегическую эффективность.

Она посмотрела на меня взглядом, в котором явно читалось несогласие.

Честно говоря, мне новое тело Изабель пришлось по душе. Оно и впрямь выглядело прочным, как и говорила PS-111.

«Похоже, за основу был взят Ледяной Ужас, а затем были добавлены черты других существ Апекс».

Судя по внешности, форма тела имитировала «Ледяной Ужас», тогда как многочисленные руки копировали «Кольцо Агонии». На хвост и вовсе был прикреплён меч из когтя Галлеригона. Полагаю, были позаимствованы свойства сильнейших существ, с которыми мы сталкивались.

«Внешний вид тоже отличный».

Аккуратно уложенная металлическая чешуя блестела без единого пятнышка, а само тело вышло обтекаемым и пропорциональным. Разная длина рук вызывала лёгкое беспокойство, но это можно будет скорректировать позже.

«Впрочем, это лишь моё мнение, не стоит обобщать».

Как показала реакция Небесной Матери, среди женщин найдётся не так много любительниц змей или сороконожек. И уж тем более мало кто обрадуется, если её тело превратится в сороконожкообразного монстра. Верно и то, что Изабель вряд ли спокойно примет свой новый облик.

«Хотя сейчас проблема совсем не в этом».

｢Что она сама говорит? Ей это точно не понравится｣

— Мы пока не знаем, что думает Изабель. Она не выходит из состояния сна.

｢...Может, всё дело в её теле?｣

— Не думаю. Она находится в этом состоянии непрерывно с момента переноса в новое тело.

｢Она вообще не просыпалась?｣

Небесная Мать наконец осознала всю серьёзность ситуации.

«Нужно как-то её разбудить».

Я спас Изабель и перенёс её в новое тело ради того, чтобы сделать своей спутницей, которая продолжит путешествовать вместе с нами. Её способность считывать информацию о других имела безграничный потенциал.

«Её пребывание в этом состоянии затягивается, и это плохо».

Такое тело сороконожкообразного Крикуна PS-111 создавала впервые. В нём могли крыться недоработанные ошибки или сбои. И чем дольше Изабель спала, тем серьезнее становилась проблема.

«Я не могу потерять её, пройдя такой путь».

[Зззз (А если создать новое тело и провести пересадку повторно?)]

— Повторная пересадка мозга за короткий промежуток времени опасна. Вероятность неудачи оценивается в 72%, а шансы возникновения побочных эффектов даже в случае успеха составляют 67%.

[Ззз (Что насчёт лекарств?)]

— Я опробовала все препараты, имеющиеся на «Гигакракере».

Хотя «Гигакракер» и не был военным кораблем, он служил MegaCorp как крайне важное судно, поэтому запас разнообразных медикаментов на борту был весьма внушительным. Всё, чего здесь не хватало, можно было найти лишь в пределах Солнечной системы или на объектах MegaCorp уровня космических городов.

Пока мои сомнения нарастали, Вульф-грифон мягко подтолкнула меня.

｢Погоди. Возможно, проблема кроется не в физиологии｣

[Зззз (Что ты имеешь в виду?)]

｢Её пробуждение может быть блокировано психологическими факторами｣

Она взглянула на Изабель с серьёзным выражением.

｢Я видела немало пациентов, чьи операции проходили успешно, но они так и не пришли в себя, потому что потеряли волю к жизни. Возможно, это тот же случай｣

[Ззззз Зззззз Зззззз Зззззззз Зззззззз (Ты думаешь, Изабель хочет умереть? Неужели она чувствует подобное, имея шанс воссоединиться с семьей, которую она потеряла?)]

｢Вспомни, как всё шло до прибытия Вихря Один. Она сознательно пожертвовала собой, чтобы не вступать с нами в бой из-за этой су... кхм, Альшас｣

[Зззз (Верно)]

｢Она до сих пор не знает, что мы одержали победу. Возможно, она впала в отчаяние и сдалась｣

[Зззззз Зззззз Зззззз Зззззз Зззззз (Хочешь сказать, она отказалась от жизни, чтобы не причинить нам вреда?)]

Небесная Мать кивнула.

«Учитывая её характер, это вполне вероятный вывод».

Изабель искренне заботилась о своих сородичах и спасла сорок членов семьи, оставленных сестрой, даже будучи в рабстве. Она бы любой ценой старалась избежать конфликта с сестрой из-за невыполненного контракта. Возможно, она посчитала, что если просто исчезнет, то проблема решится сама собой.

«Психологическая проблема».

Если причина её сна была именно в этом, ситуация становилась значительно сложнее.

«Значит, нам потребуются техники, использующие ментальную силу, чтобы воздействовать на её разум».

На борту находилось два существа, способных управлять разумом: я и Альшас.

«Альшас исключается сразу».

Из-за действий PS-111 она полностью утратила рассудок. Нет никакой гарантии, что она станет действовать согласно моим приказам. Даже попытка сделать это после заражения паразитом была бы слишком рискованной.

Внедрение паразита в мозг Крикуна Изабель — тоже сомнительная идея. Усиленные паразиты поглощают мозг хозяина и заменяют его. Мне же нужна была «спутница с независимым мышлением», а не рабыня под контролем паразита.

«Что же мне делать?»

Я опустил взгляд на Изабель, лежавшую с закрытыми глазами.

С лицом, неотличимым от PS-111, она выглядела очень умиротворённой. Словно просила, чтобы её не тревожили.

Рядом со спящей Крикун находились Номер 26 и Адхай. Из чистого любопытства Адхай кружила вокруг, касаясь рук Изабель передними лапами. Номер 26 приблизилась к её лицу и осторожно провела по нему своими щупальцами.

｢Ощущения｣ ｢Необычные｣ ｢Больной ребенок｣ ｢Похоже.｣

｢Семья друга тоже много ела и выросла большой.｣

｢Больной ребенок｣ ｢Семья｣ ｢Выглядит｣ ｢Иначе｣ ｢Но｣ ｢Ощущения｣ ｢Одинаковые.｣

«Должен же быть способ... погодите-ка?»

Наблюдая за этой троицей, я внезапно кое-что вспомнил.

Ранее, когда мутанты-Крикуны вторглись в Гнездо Драконов, многие сородичи Адхай погибли. Хам Орт, её мать, поддержала её, когда ту охватила самоненависть из-за провала в защите стаи.

«И Номер 26 тогда тоже была там».

Я помнил, как Номер 26 сидела между Адхай и Хам Орт, соединив их своими щупальцами. Обе они молчали, не произнеся ни слова.

«А на следующий день Адхай полностью пришла в себя».

Тогда я не придал этому значения, но почему я вспомнил об этом именно сейчас?

«Если задуматься, Номер 26 утешала Адхай и тогда, когда той не нравилась Хам Орт».

Объективно говоря, трудно было назвать Номер 26 красноречивой. Пусть её интеллект и превосходил разум обычных Морских Демонов, она не была человеком. И её способ понимания или передачи информации кардинально отличался.

Убедить представителя совершенно иного вида — задача непростая. Вероятно, она использовала какой-то неизвестный мне метод.

«Способность, напрямую воздействующая на разум».

По совпадению, Номер 26 была нашим лучшим пользователем псионических сил. И хотя у меня было преимущество в разрушительной силе и объеме, она превосходила меня в точности и тонкости контроля. Ей даже удавалось считывать чужие эмоции с помощью псионической энергии.

[Ззззз (Ты чувствуешь мысли Изабель?)]

｢Да｣

[Ззззззз Ззззззз Ззззззз (Можешь проверить, о чём она думает прямо сейчас?)]

По моей просьбе Номер 26 приложила щупальца к лбу Изабель. Они засияли бледно-пурпурным светом, а окраска её собственного тела начала непрерывно меняться.

｢Она говорит, что ей страшно и одиноко. Но она хочет остаться одной.｣

[Зз (Почему?)]

｢Не уверена. Просто говорит, что ей нужно побыть одной.｣

Похоже, считывать эмоции у неё получалось, но вот объяснить их должным образом — с трудом.

Если гипотеза Небесной Матери была верна, переживания Изабель были слишком сложны для её понимания.

После того как Номер 26 убрала щупальца, я задал ей важный вопрос.

[Ззззззз Ззззззз Ззззззз (Ты ведь помогла Адхай и Хам Орт тогда, верно?)]

｢Тогда?｣

[Ззззззззз Ззззззз (Когда погибли сородичи Адхай)]

｢Точно｣ ｢Маленький Взрослый｣ ｢Мне｣ ｢Помогла.｣

Номер 26 шевельнула своими щупальцами, словно вспоминая слова Адхай.

｢Да! Я тогда помогла.｣

[Ззззззззз Ззззззз Ззззззз (Ты можешь сделать для меня то же самое, что и тогда?)]

｢Большой ребёнок тоже хочет воссоединиться с семьёй своего друга?｣

[Зз (Да)]

— Я тоже прошу об этом.

PS-111 вмешалась в наш разговор.

— Моя сестра была очень близка с моим оригиналом. Моё присутствие поможет в убеждении с вероятностью 82%.

[Ззззз Ззззззз (Вы обе сможете это сделать?)]

｢Не знаю. Но я попробую!｣

Получив согласие Номер 26, PS-111 улеглась рядом с головой Изабель. Их одинаковые лица оказались прямо друг напротив друга, создавая впечатление зеркального отражения.

Когда я попытался устроиться между ними, Небесная Мать послала мне мысленное сообщение:

｢Аморф｣

[Зз? (Что?)]

｢Я не знаю, как именно ты установишь связь с ней, но если у тебя получится поговорить...｣

Она произнесла, её янтарные глаза горели:

｢Просто скажи ей: она прошла такой долгий путь, так пусть не сдаётся сейчас｣

[Ззз (Передам)]

Собственно, я и сам хотел сказать ей именно это. Я приложил немало усилий, чтобы спасти её, и намеревался получить сполна за все свои труды. А для этого требовалось как-то вытащить её из глубин её собственного разума.

｢Пойдём?｣

Как только я приблизился своей центральной головой к Изабель и PS-111, Номер 26 оказалась в самом центре. Из её розового тела появились три тонких щупальца, двигавшихся весьма своеобразно.

Щупальца Номер 26 коснулись щупалец монстра на затылке моей головы, мягко сплетаясь с ними.

Неужели это похоже на то, что чувствуешь, когда любимый человек нежно целует тебя в шею?

Едва я успел подумать, что это щекотно и странно, как ощущение собственного тела быстро исчезло. Чувство было похоже на то, что я испытывал при связи с гнездом. Мой разум и чувства устремились через щупальца монстра внутрь тела Номер 26, прошли сквозь него и достигли лба Изабель, после чего перед моими глазами всё потемнело.

Очнулся я уже перед городским пейзажем.

«Где я?»

Я было подумал, что перенёсся в реальность, как во время тех видений, но это оказалось не так. Местные здания цвета слоновой кости, построенные в геометрических формах, я видел совсем недавно.

Прямо сейчас я находился в центре мегаполиса Культа.

«Это воспоминания Изабель?»

Опустив взгляд, я заметил у себя на груди небольшие руки. Судя по тому, что головы с обеих сторон оставались невредимыми, я проник в её воспоминания в форме взрослого Аморфа.

«Правда, кажется, я немного уменьшился».

Мне, обычно возвышающемуся над большинством зданий, теперь приходилось смотреть на них снизу вверх. Я попробовал вильнуть хвостом по тротуару, но это никак не повлияло на окружение.

«Потому что это чужая память?»

Быстро проверив своё состояние, я огляделся по сторонам. Вокруг действительно простирался мегаполис, но, что странно, ни одного культиста поблизости не наблюдалось.

«Где же PS-111?»

Если мне удалось успешно проникнуть в ментальный мир Изабель, она должна быть где-то неподалёку.

Пока я искал её взглядом, между зданиями мелькнула бегущая группа. Это были Хладнокровные — раса с рептильными головами и гуманоидными телами.

«И что теперь?»

Поразмыслив, я решил первым делом проследовать за этими Хладнокровными.

Как только я вышел из-за зданий, чтобы устремиться за ними, пейзаж вокруг резко и кардинально изменился. Целый мегаполис превратился в руины. Подняв взгляд к небу, я увидел парящие разнообразные боевые имперские корабли.

Разрушенную дорогу усеивали трупы. Приглядевшись, я разглядел тела Хладнокровных и культистов, облачённых в доспехи из драконьей чешуи.

«…Неужели?»

Осмотрев лица погибших и снова взглянув вдаль, я заметил сражающихся неподалёку людей. Двое культистов яростно бились с одним Хладнокровным.

Я знаю, кто эти двое культистов. И также знаю, кто ведёт с ними бой.

«Пенелопа, 18-й ранг».

Воспоминания, свидетелем которых я стал, принадлежали тому самому дню, когда погибла сестра-близнец Изабель.