Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 364 Дьявол вулкана (3)

— Удалось заполучить желаемое на этот раз?

[Ззз (Разумеется)]

В отличие от ситуации с Жуткой Песней, в этот раз благосклонность удачи была на моей стороне. Я получил нужную черту без промедления.

«Я опасался заполучить бесполезную черту, но, к счастью, избежал этой участи».

Получение таких черт, как «Миниатюризация Металлического Гремлина» или «Поглощение Энергии Небесного Кита», могло бы обернуться для меня лишь вредом. У Пироманта также имеются черты, способные принести аналогичный негативный эффект.

Среди умений Пироманта выделяется одно под названием «Голод». Владельцы этой черты получают существенно увеличенный предел накапливаемой энергии. Для существ, активно расходующих энергию, это жизненно важный навык.

«Вот только если бы не ее сопутствующие недостатки».

При обладании чертой «Голод» накопленная в теле энергия постоянно уменьшается. Как только ее уровень падает ниже определенной отметки, контроль над собой утрачивается.

Полностью оправдывая свое название, ты впадаешь в безумие от невыносимого голода. Именно по этой причине Пиромант не смог сбежать до самого конца — из-за этого мучительного голода.

К счастью, полученная мной черта оказалась далека от «Голода».

[Превосходный Гомеостаз: Расходует огромное количество энергии для значительного усиления естественных регенеративных способностей. После использования этой черты эффект черт, генерирующих энергию, ослабевает на определенный период.]

Почти магическая способность Пироманта к восстановлению, «Превосходный Гомеостаз», в данный момент применялась к моему телу.

«Хотя ее эффективность несколько уступает оригиналу».

Некоторые черты, доступные Аморфам, функционируют слабее первоисточника или имеют слегка измененные свойства. «Превосходный Гомеостаз» — как раз одна из таких, применяемых в ослабленной форме.

Наличие этой черты вовсе не означает, что я могу восстанавливать тело за считанные секунды, подобно Пироманту. Будь она идентична оригиналу, Аморфы стали бы наиболее могущественной расой.

Однако поводов для уныния нет. «Превосходный Гомеостаз» — это чрезвычайно полезная вспомогательная черта для Аморфа.

Относясь к категории внутренних органов, она повышает исцеляющие возможности организма до поразительного уровня, как и указано в описании. В отличие от других восстанавливающих черт, ее требуется активировать вручную, но уж если задействовать — она демонстрирует регенеративную мощь, сравнимую с оригиналом.

Например, если бы у меня осталась хотя бы одна голова, активация этой черты позволила бы восстановить все тело за каких-то 10 минут. Звучит, возможно, и долго, но учитывая мои габариты, это поразительно высокая скорость.

«С этой чертой я смогу без опасений использовать Орган Ревенанта и Тирантроида».

«Орган Ревенанта», срабатывающий только на грани жизни и смерти, и «Тирантроид», усиливающий свой эффект по мере нарастания тяжести повреждений. Обе черты хороши, но их применение ограничено тем, что активация прямо зависит от степени полученных травм.

Однако благодаря «Превосходному Гомеостазу» эти ограничения полностью снимаются.

Само собой, идеальных черт не существует. Чем выше эффективность, тем выше цена.

При активации «Превосходного Гомеостаза» черты, отвечающие за накопление энергии, такие как «Сердце Дракона», временно блокируются. Период блокировки варьируется в зависимости от конкретной черты, но может длиться от нескольких часов до целых суток. В течение этого времени восполнение энергии возможно только примитивным способом — то есть путем поглощения и переваривания пищи.

— Всё закончилось быстрее, чем я предполагала. Что будем делать дальше?

[Ззз (Ну...)]

Я сознательно заложил временной запас на случай, если не удастся получить нужную черту с первой попытки. Мой расчет был на поимку как минимум трех Пиромантов.

Но раз уж все завершилось раньше намеченного срока, причин продолжать их преследование больше нет.

Или, если быть более точным, нет необходимости делать это «немедленно».

«Стоит поохотиться на них позже, когда к нам присоединится Небесная Мать».

Когда другие получали черты от меня, она также упоминала, какие именно ее интересуют.

Ее внимание привлекали в основном две: «Орган Ревенанта» и «Превосходный Гомеостаз».

Ее привилегия, «Оболочка Преображения Бога-Охотника», позволяет ей трансформироваться в самых разных мистических зверей. Взамен же, после каждой трансформации, кроме как в грифона, накладывается 30-дневная перезарядка.

Несмотря на всю силу этой способности, такой откат существенно ограничивает тактическое разнообразие. Вот почему она всегда искала способы обойти этот недостаток.

«Комбинация «Органа Ревенанта» и «Превосходного Гомеостаза» отлично подошла бы при использовании ее привилегии».

Однако передать ей я смогу только последнюю — «Превосходный Гомеостаз». Это связано с тем, что получить здесь «Орган Ревенанта» у меня нет абсолютно никакой возможности.

«Хотя кое-что, способное его заменить, у меня все же имеется».

Благодаря поглощению кристаллического снаряжения Си Хён Юджин на Берзане-02 я обрел способность, схожую с «Органом Ревенанта».

Способность, полученная мной благодаря эффекту «Неупорядоченного Многогранника Мародёра», называлась «Кость Пустоты». Применение этой способности сбрасывало время восстановления всех черт. Благодаря этому «Орган Ревенанта» можно было активировать повторно.

«Похоже, там есть и другие эффекты, но я их пока не исследовал».

После того как я применил её сразу после получения на Берзане-02, активировался откат в 66 дней. Из-за оставшегося периода перезарядки я так и не смог изучить её свойства.

«...Я не могу отдать её в нынешней ситуации».

Размышляя вновь, я пришёл к выводу, что поступить подобным образом не могу. Я знал, что это ей поможет. Но отдать ей Орган Ревенанта сейчас, когда я сам не могу применить Кость Пустоты, было бы неразумно.

«Особенно когда впереди ждут такие могучие противники, как Магмазавр и Вульф-ранкер».

С Органом Ревенанта я повременить и передам ей Превосходный Гомеостаз позднее. Когда все опасности минуют, и я смогу вновь заполучить ту же черту.

[Зззззз Зззз Зззззз Ззззззз Зззззззз (Давайте проверим места, где могут обитать Пироманты)]

— Хорошо. А как насчет Элементальных Ходжеров?

[Зззззз Зззззз Ззз Зззззз Ззззззз (Нам следует поискать в вулканах, которые ещё не исследованы учёными)]

Выслушав меня, Изабель вместо ответа указала мне за спину:

— Как насчёт того, чтобы мы с Адхай поискали их?

[Ззз (Только вдвоём?)]

Она вытянула палец, указывая на Адхай и Номер 26.

｢Вот этот мне кажется вкусным｣

｢Не согласна｣ ｢Этот｣ ｢Более｣ ｢Вкусный.｣

｢Тоже вкусно, но вот этот гораздо вкуснее!｣

｢Съедобных частей｣ ｢Мало｣ ｢Не очень.｣

Обе увлечённо доедали существ, растерзанных Пиромантом.

— Мы обе небольшие, так что радары нас не так уж легко засекут.

[Ззз (И это правда)]

Особенно в случае с Адхай: она способна летать настолько быстро, что радарам трудно отследить её передвижение. Изабель медленнее, но зато она досконально знает экологию Элементальных Ходжеров.

Получалась весьма неплохая комбинация, но я всё же покачал головой.

«Дальше разделяться не стоит».

В отличие от группы, отправившейся к базе Салмана, Адхай и Изабель не могут использовать паразитов для связи. Будет очень плохо, если при возникновении проблем мы не сможем связаться друг с другом.

[Ззззззз З Зззз Зззз (Нас могут перебить поодиночке, так что нет)]

— А если мы будем держать надлежащую дистанцию?

[Зззззз Зззз Зззз Ззз (В таком случае теряется сам смысл разделения)]

Нам лучше держаться вместе хотя бы до тех пор, пока не вернутся Небесная Мать и PS-111. Изабель поняла мои намерения и согласилась.

[Зз Зззззз Зззз Зззззззз (Если вы закончили есть, выдвигаемся?)]

｢Куда теперь?｣

｢Новая добыча｣ ｢Ищем?｣

[Зз (Да)]

Подхватив их, я взмыл в небо.

Взглянув вниз, я заметил мелких Стоунеров, вернувшихся к доеданию останков. Ошметки трупов, разбросанные вокруг озера, теперь будут убраны ими.

Лавовое озеро выглядело точно так же, как и в тот момент, когда я впервые его обнаружил.

* * *

За большим камнем Небесная Мать и PS-111 вели наблюдение за базой Салмана.

Несколько зданий парили над лавой благодаря устройствам контроля гравитации. Каждое строение соединялось длинными переходами и защищалось силовыми щитами.

База, чьи корпуса переплетались подобно модели молекулярной структуры, оказалась куда крупнее, чем ожидалось. Здесь имелся даже воздушный порт, способный вместить крупный боевой корабль. Её с полным правом можно было назвать космической крепостью на поверхности планеты.

«Подумать только, в такой глуши воздвигли комплекс столь масштабный».

Подобные сооружения обычно встречаются лишь на богатых планетах вроде Берзана-02. Какой бы силой ни обладал ранкер, выстроить настолько огромную плавучую базу на неисследованной планете — задача не из лёгких.

«Не знаю, зачем, но...»

Сейчас важно не то, зачем возвели эту базу. Нужно думать о том, как внутрь проникнуть.

Её янтарные глаза сосредоточились на одном конкретном здании, пока она осматривала укрепления.

У некоторых зданий, парящих над лавой, снизу имелось оборудование, напоминающее дымоходные трубы.

Эта техника, расположенная в непосредственной близости от пылающей поверхности, выполняла задачу по всасыванию тепла и газа. Накопленные тепло и газ затем преобразовывались в энергию другим оборудованием внутри здания.

«Нам проникать либо через них, либо через порт».

В порту слишком много посторонних глаз, из-за чего проскользнуть незамеченными не получится.

Остаётся лишь один путь, позволяющий проникнуть внутрь без помех со стороны силовых щитов и вдали от чужих взглядов.

｢Как думаешь? Это возможно?｣

— Вероятность успеха составляет 62%. По оценкам, размеры прохода как раз позволят пройти мне и «Среднему ребёнку». Для прорыва понадобятся точные навыки полёта.

Ответ, вполне подходящий Крикуну с наполовину механическим мозгом.

Хотя вероятность успеха была не так уж высока, Небесная Мать сохраняла уверенность.

«Я маневрировала и в куда более узких проходах. Это абсолютно реально».

Насчёт PS-111 она не была уверена, но вот навыки полёта самой Небесной Матери находились на весьма внушительном уровне.

В игре её мастерство пилотирования истребителя входило в топ-5. Не просто так Аморф доверил ей обучение Адхай полёту.

Она просто больше привыкла к наземному бою из-за того, что долгое время обходилась без крыльев, но при необходимости всегда могла продемонстрировать прежние навыки.

｢Я рассчитаю момент, когда снизу произойдёт выброс газа. Используя образовавшийся восходящий поток, мы сможем проникнуть внутрь, избежав обнаружения системами защиты.｣

— Разве это вам по силам, когда даже «Малышка» испытывает затруднения с подобным?

｢Между прочим, именно я её и обучала. Правда, на тот момент она была Зелёным Галлеригоном.｣

— Понято. Согласно расчётам цикла извержения газа, следующий выброс произойдёт через 6 минут.

｢Превосходно.｣

Кивнув, она мысленно ещё раз прошлась по плану.

Пока она просчитывала возможные риски миссии, PS-111 подала голос:

— У меня возник вопрос касательно суб-контроллера «Аморфа».

｢М? Какого рода?｣

— Аморф мужского или женского пола?

На мгновение Небесная Мать подумала, что Крикун решил пошутить. Поскольку она промолчала, PS-111 вновь задала вопрос:

— Аморф мужского или женского пола?

｢...Тебе действительно нужно спрашивать об этом в такой напряжённой обстановке?｣

— Средний ребёнок был идентифицирован как объект, способный гибко подстраиваться под мышление Аморфа. Я решила, что это поможет в сборе информации при проведении операций с подобной единицей.

Небесная Мать посмотрела на неё с явным недоумением, но PS-111 не отступала. С невозмутимым металлическим лицом она, казалось, намеревалась расспрашивать до получения ответа.

Тяжело вздохнув, Небесная Мать ответила:

｢Насколько мне известно, он мужского пола. Он сам так говорил.｣

— Есть ли какие-либо биологические подтверждения этому?

｢...｣

Небесная Мать прекрасно понимала, что PS-111 подразумевает под «биологическими подтверждениями». И знала, как их можно проверить. В прошлом, находясь в реальном мире, она невольно узнала об этом, увидев фотографии «той самой части» другого Аморфа, опубликованные в одном из онлайн-сообществ.

«Почему все спрашивают именно меня?!»

Раньше её донимали этим вопросом Номер 26 и Адхай, а теперь ещё и Крикун. Словно они были уверены, что она знает абсолютно всё.

｢Спроси его напрямую, а не меня.｣

— Я уже спрашивала, но получила отказ.

｢У него точно нет сопротивления к подобным... Стойте, почему я вообще это обсуждаю?｣

Всего несколько минут назад обстановка была совершенно иной. Они стояли перед необходимостью проникнуть на базу, где скрывался вражеский ранкер, и при этом обсуждали совершенно бесполезные темы. Для человека, который и в реальной жизни не увлекался подобными разговорами, всё это казалось крайне странным.

«Нужно как-то сменить тему...»

В этот момент, словно откликаясь на её мысленный призыв, на базе произошли изменения. Из до сих пор тихого портового комплекса начали подниматься в воздух многочисленные корабли.

｢Прячемся!｣

Она и PS-111 мгновенно прижались к земле. Эсминцы и патрульные суда, стремительно поднявшиеся в воздух, летели строем в одном направлении.

«С чего вдруг такая суета?»

Сохраняя полное затишье до этого момента, они теперь действовали крайне торопливо. Всё выглядело так, будто они высыпали наружу из-за какой-то возникшей проблемы.

«Неужели...»

— Все поднявшиеся в воздух корабли относятся к моделям, чьим основным преимуществом является высокая скорость.

｢...Они отправились на поиски Аморфа?｣

— Судя по оснащению и вооружению, они намерены провести разведывательную операцию.

Что бы там ни было, столь внезапные манёвры противника не предвещали ничего хорошего.

«Нужно предупредить Аморфа».

— 30 секунд до извержения газа.

А для этого им необходимо как можно скорее проникнуть внутрь базы.

Наблюдая, как из лавового озера поднимается столб огня и газа, она дала команду начать операцию.