Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 447 Поле битвы (5)

— Что? Вам нужна дополнительная поддержка?

— Так точно, сэр! Противник оказался слишком силён...

— Чёрт побери! Всего один корабль, и вы не можете с ним справиться!

— Ик?! Из-извините!

Мужчина, проецируемый в виде голограммы, съёжился под яростным взглядом Джейкоба.

«Город-шлюз на грани падения из-за какого-то одного корабля!»

Даже самое мощное оружие редко способно уничтожить космические крепости в одиночку. Какими бы впечатляющими ни были его огневая мощь или контроль над полем боя, без поддержки флота оно остаётся лишь крупной мишенью.

И всё же, то, что сейчас разрушало крепость и флот, было всего лишь одним судном. Причём оно даже не относилось к категории супероружия.

Джейкоб пристально вгляделся в видеозапись, отображавшуюся в левой части голограммы.

Запись, сделанная одним из союзных кораблей, показывала чёрное судно. Судя по внешнему виду, оно напоминало эсминец Звёздного Союза, однако его характеристики значительно превосходили уровень обычного эсминца.

Вражеский корабль только что прорвал строй союзников и безжалостно протаранил другое судно. Разнесённое на куски протараненное судно взорвалось.

Удивительно, но чёрный эсминец вышел из этой схватки абсолютно невредимым. Он выпускал красные торпеды во всех направлениях.

Корабли Звёздного Союза славились своей прочной лобовой броней. Именно поэтому в бою они иногда прибегали к таранной тактике.

Однако это не означало, что они могли таранить другие корабли бесконечно. После двух-трёх столкновений носовая часть обычно получала серьёзные повреждения.

Но эсминец на записи противоречил всем законам логики. Он уже уничтожил сотни кораблей, не получив ни единой царапины.

Словно внешняя обшивка корпуса обладала способностью к самовосстановлению.

— Вы не можете сбить его на расстоянии?

— Мы уже пытались, но наши атаки не достигают цели. Похоже, у него есть какой-то неизвестный щит...

К сожалению, это заявление оказалось правдой.

Линкоры, державшиеся на значительном расстоянии от противника, открывали огонь множество раз, но так и не смогли нанести ни одного точного удара. Лазерные лучи искажались и отклонялись в стороны, едва приблизившись к эсминцу.

Вместо этого урон получали союзные корабли, находившиеся неподалёку от цели.

«Неужели слухи о том, что эти безумные андроиды недавно разработали дроны, способные манипулировать плазменной энергией, оказались правдой?»

Не так давно шпионы докладывали, что Звёздный Союз создал оружие против плазмы.

Похоже, эти отчёты были верными. Вражеский эсминец, несомненно, являлся новым оружием Звёздного Союза.

«Мерзкие консервные банки! Я знал, что что-то не так, когда они так легко согласились на мирный договор. У них с самого начала был свой план».

Он подозревал, что нечто подобное произойдёт, когда генеральный директор MegaCorp так настаивал на заключении соглашения со Звёздным Союзом. Эти злобные машины обязательно их предадут. Его предчувствие оправдалось.

«Этот эсминец, должно быть, прототип».

По всей видимости, его направили сюда, в самый разгар ожесточённых боёв с Аутспейсерами, чтобы проверить его эффективность. Наверняка где-то за пределами системы выжидал флот, наблюдая за действиями эсминца.

«... Всё не закончится одним лишь этим эсминцем».

Джейкоб почувствовал, как надвигающаяся головная боль усиливается из-за сложившейся запутанной ситуации, однако он не мог позволить себе терять драгоценное время.

Быстро собравшись с мыслями, он нарушил тишину:

— Переключите всё вооружение на кораблях поддержки на старые модели ракетного оружия. Возможно, им удастся нейтрализовать энергетическое поле, искажающее плазму.

— Понял! Мы немедленно приступим к подготовке!

— И задействуйте Гигакракеры вместе с подкреплением.

— Что, простите?

На лице подчинённого появилось выражение крайнего замешательства при упоминании Гигакракеров.

— Г-господин Джейкоб! Ионная пушка Гигакракера слишком мощная! Город может пострадать!

— Об этом можете не беспокоиться. Я задействую их лишь в качестве сдерживающего фактора.

Джейкоб не собирался активировать Гигакракеры. В том городе-шлюзе у него находились ценные активы.

Его подчинённый, завладевший паразитом Аутспейсеров, ещё не покинул город-шлюз. Живой паразит был жизненно необходим для разработки оружия против Аутспейсеров. Его требовалось заполучить любой ценой.

— Они всё равно делают это лишь для того, чтобы протестировать своё новое оружие.

Увидев два Гигакракера, они наверняка отступят. Им бы точно не захотелось потерять свой ценный прототип.

— Кхм, я немедленно свяжусь с Гигакракерами.

— Хм.

Пока подчинённый запрашивал поддержку Гигакракеров, другие корабли продолжали вести бой с чёрным эсминцем, чтобы выиграть время.

Примерно через двадцать минут на голографической карте появились две отметки, обозначавшие супероружие.

Когда Гигакракеры прибыли, чёрный эсминец отреагировал. Враг, до этого активно участвовавший в бою с союзными силами, начал стремительно отступать.

— Враг отходит!

«Как и ожидалось».

Враг, ещё недавно безжалостно уничтожавший корабли, теперь в панике спасался бегством.

Джейкоб и его подчинённый улыбнулись, наблюдая эту картину.

Однако их улыбки длились недолго.

— Отправить силы преследования... А?

Эсминец, который, как им показалось, отступал, изменил курс и рванул к городу-шлюзу. Затем он ворвался прямо в город.

— Эти проклятые роботы, до самого конца!..

Замысел противника был предельно ясен. Не имея возможности сразиться с Гигакракерами лоб в лоб, они решили взять город-шлюз и его обитателей в заложники.

— Ч-что нам делать?

— ...

Вместо ответа Джейкоб воспользовался своим терминалом.

Краткое сообщение было отправлено Блэру, его самому ценному активу на тот момент. В нём говорилось о необходимости немедленно покинуть город-шлюз, поскольку Гигакракеры скоро нанесут удар.

* * *

«Не перестарался ли я?»

Применив Горизонт Кошмаров, я уничтожил примерно сорок-пятьдесят кораблей класса эсминец и крупнее. К тому же, я полностью разрушил одну космическую крепость.

Я ожидал, что понесенные потери вызовут их ярость, но никак не думал, что они применят супероружие.

Я ощущал колоссальную энергию далеко за пределами флота, с которым вел бой. Гигакракер — это абсолютное оружие, оснащенное ионной пушкой, способной с легкостью раскалывать астероиды. И здесь находятся сразу два супероружия от MegaCorp семьи Сэйнткей.

«Два Гигакракера? Как и следовало ожидать от ключевой системы MegaCorp».

В моём нынешнем состоянии Гигакракеры могут представлять для меня сложность. Я обладаю способностями к манипулированию энергией, но не был уверен, смогут ли они блокировать гигантскую ионную пушку.

«Пора отступать».

К этому моменту PS-111 уже должна была закончить свою работу. Сражаться с супероружием нет никакой необходимости.

Я незамедлительно вышел из боя и направился к городу-шлюзу. Как бы сильно они меня ни ненавидели, они не станут использовать Гигакракеры в ситуации, когда могут случайно уничтожить космическую крепость.

Быстро ускорившись, я проник внутрь разрушенной космической крепости.

Внутри купола царил хаос, вызванный моим предыдущим погромом. Панели, создававшие искусственное небо, были повреждены, погрузив большую часть пространства во тьму, а под ней простирался охваченный огнём город.

Над пылающими зданиями суетливо перемещались различные корабли. Это были посетители, прибывшие для въезда в систему, но угодившие в эпицентр сражения.

«Дети должны быть... вон там».

Едва я собрался полететь к центру горящего города, как ощутил тупой удар в кормовую часть заражённого корабля.

«Торпеды?»

Корабли преследования запускали торпеды с большого расстояния.

Обычно MegaCorp предпочитает плазменное оружие, в то время как Звёздный Союз в основном использует торпеды дронного типа. Однако обе фракции, имея общие корни, иногда используют оружие друг друга в зависимости от ситуации.

У выпущенных торпед были извлечены управляющие компьютеры — по сути, это были простые крупные снаряды без наводящих функций. Похоже, они сменили тип оружия, так как энергетическое оказалось неэффективным.

«Впрочем, сейчас это уже не имеет значения».

Я сосредоточился на полёте, не предпринимая контратак. Сотни торпед продолжали врезаться в корабль, но это не имело значения, так как перед уходом я всё равно планировал его бросить.

Добравшись до центрального района, где были сосредоточены административные объекты, я испустил волны с помощью щупалец монстра, посылая сигнал для отклика.

Из подвала расположенного неподалёку массивного здания я ощутил знакомую энергию. В ответ на мою волну Адхай слегка высвободила Силу Дракона в качестве знака.

«Они там».

Я протаранил нижнюю часть здания насквозь.

Какими бы превосходными технологиями ни обладали строители, сооружение не могло выдержать столкновения с объектом размером в сотни метров. Огромное здание рухнуло, и его обломки погребли под собой корабль.

Снаружи рухнувшего здания я ощущал, как приближаются корабли преследования. Они зависли над руинами, прекратив свои атаки.

«Они наверняка в замешательстве».

Враг, который жестоко их уничтожал, неожиданно врезался в здание и потерпел крушение. Вполне естественно, что они ничего не понимают.

Возможно, опасаясь, что я снова устрою погром, они осторожно кружили неподалёку, не решаясь приблизиться.

«Это мой шанс».

Я деактивировал Горизонт Кошмаров. Разъедающие щупальца, подключённые к кораблю, отсоединились, и моё тело всплыло благодаря воздействию энергетического поля. Одновременно с этим чувства, распространённые по всему корпусу, были оборваны.

Корабль, освобождённый от заражения, превратился в обычный мусор в форме судна.

Разумеется, враги снаружи об этом не догадывались.

«Начнём».

Я направил все три головы к полу и раскрыл пасти. Пришло время Железе кислотных грибов поработать после долгого перерыва.

Зелёные сферы, сформированные органом в моей глотке, хлынули на пол.

Когда активировалась Искажённая Мерзость, характеристики Великого Заразителя изменились. Дополнительные эффекты черт, выбранных мною для усиления, вроде Железы кислотных грибов, полностью отключились.

Именно поэтому вместо дыхания я выпустил грибковые массы.

«И всё же расплавить пол не составляет труда».

Кислотные массы, извергаемые из моих трёх пастей, прожгли большую брешь. Под ней виднелись обломки уничтоженного мною здания.

После того как из земли образовалось ещё несколько грибковых выбросов, появилась обширная и глубокая дыра, уходящая под поверхность.

[Зззз зз ззз (Пойдём?)]

｢Да.｣

Номер 26, которая наблюдала за мной, пока пол плавился, запрыгнула мне на голову. Используя силовое поле, я завис в воздухе и вместе с ней спустился в образовавшуюся брешь.

Пройдя несколько этажей и достигнув подвала, я увидел повреждённые рельсы и наполовину разрушенный тоннель. Это было метро, проходившее под зданием. Там нас встретили знакомые лица.

｢Большой Взрослый.｣ ｢Добро пожаловать.｣

— Прекрасная работа.

— Вы получили то, что хотели?

В ответ на мой вопрос PS-111 указала на свою голову.

— Я скопировала все данные в свой дополнительный мозг и подтвердила, куда нам следует направиться дальше.

— Отлично. Значит, мы можем выдвигаться прямо сейчас?

— Да.

｢Ждать｣ ｢скучно.｣ ｢Быстрее｣ ｢пошли.｣

Затем Адхай подошла ко мне и слегка прикоснулась головой к моей. Я поручил ей сопровождать PS-111, что, должно быть, было весьма утомительно.

— Они ведь уже должны были прибыть, верно?

— Разумеется.

[Ззззз ззз ззззззз (Хорошо. Отправляемся)]

Мы двинулись по тоннелю.

Через несколько минут мы остановились посреди пути.

Это наша цель. Теперь пришло время проделать дыру в потолке, сделав всё наоборот по сравнению с тем, что мы делали раньше.

После нескольких выстрелов кислотными сферами в потолок тоннель обвалился.

｢Я тоже помогу!｣

｢Камни｣ ｢убрать｣ ｢легко.｣

Увидев, что я делаю, Номер 26 и Адхай также задействовали свои способности, чтобы помочь расчистить завал.

Вскоре в потолке образовалась дыра, достаточно большая, чтобы я мог пролезть. Мы поднялись прямо сквозь неё.

Едва мы выбрались на поверхность, как перед нами предстали обломки рухнувшего здания и застилавший всё вокруг чёрный дым. Вдалеке едва слышались крики людей, а также шум пожара и рушащихся конструкций.

Игнорируя всё это, я первым делом проверил, что находится в небе.

Прямо над моей головой парил боевой корабль, переоборудованный в спасательное судно. Это был спасательный корабль Эджертона, которым управляли Изабель, мини-Крикуны и заражённые паразитами члены экипажа.

Как мы и договаривались ранее, Изабель ждала нас в назначенном месте с открытым люком ангара.

Мы бесшумно взлетели и вошли в открытый ангар. Некоторые люди на улицах заметили меня, но беспокоиться не о чем. Моё силовое поле, вызывающее безумие, всё равно сводило их с ума.

Спасательный корабль со всеми на борту незамедлительно отбыл. Космическое судно быстро ускорилось и покинуло город, затерявшись среди других улетавших кораблей.

«Похоже, всё закончилось благополучно».

Стоило мне подумать об этом, улегшись в тесном ангаре, как мой вспомогательный орган зафиксировал две колоссальные энергетические реакции.

— О нет! Всем быть осторожными!

Голос Изабель неожиданно раздался из динамиков корабля. Одновременно с этим мощные потоки энергии, обнаруженные моим вспомогательным органом, прошли совсем близко от спасательного судна.

А затем в том месте, которое мы только что покинули, вспыхнул грандиозный энергетический шторм. Он был настолько интенсивным, что мой вспомогательный орган под подбородком закололо. Возникшая в результате ударная волна сильно встряхнула корабль.

«Неужели?..»

Два мощнейших всплеска энергии и сильнейший взрыв. Эджертон из Prime Capital выстрелил из Гигакракеров по своему собственному городу. Только для того, чтобы уничтожить меня.

«А я-то думал, не слишком ли сильно измучил врагов...»

Похоже, мои мысли оказались верны.

｢Большой, там БУМ! БУМ!｣

｢Это｣ ｢я｣ ｢тоже｣ ｢могу.｣

— Это нерациональное решение, в котором убытки превышают выгоду. По моей оценке, на него повлиял стресс от затянувшейся войны.

Дети тоже ощутили взрыв и высказали своё мнение.

«Что ж, по крайней мере, это полностью уничтожает любую возможность обнаружить мои следы».

Хотя их реакция оказалась сильнее, чем ожидалось, такой исход вполне благоприятен.

Вскоре новости об уничтожении космического города дойдут до 4-го ранкера. Он отложит своё нападение до тех пор, пока не выяснит, что произошло. Это даст мне время передвигаться по системе без постороннего вмешательства.

Кроме того, это раскрыло характер правителя системы. Высокомерный и никогда не забывающий унижений — типичный представитель верхушки MegaCorp. Мне следует использовать эту информацию позже, во время войны с Аутспейсерами.

— Всё закончилось хорошо, пусть и не так, как ожидалось. Куда мы направимся дальше?

— На NOX-02.

Я знаю эту планету.

— Там есть исследовательский комплекс?

— Да. Весь груз с «Пирры-11» был доставлен туда.

Место, о котором я знаю, обладает особыми условиями окружающей среды, из-за чего сильно отличается от типичных колоний. Если уж на то пошло, по своей атмосфере оно ближе к космическому городу. Оно совершенно не похоже на место, где могли бы располагаться объекты, связанные с исследованиями Крикунов.

«А может, именно поэтому они его и выбрали — никто бы ничего не заподозрил?»

Ранкеры, подобные мне, никогда бы не заподозрили наличие чего-либо особенного в этом месте. Учитывая это, оно вполне могло стать идеальной локацией для проведения тайных исследований.

— Занятно. Отправляемся туда немедленно.

— Понял. Я сообщу сестре.

Таким образом, наша следующая цель была намечена.

Пункт назначения — планета NOX-02, хранящая тайны Крикунов-мутантов.